CHAPITEAUX DE LA NEF

Les quatre chapiteaux de la nef de l'église de Saint-Germain-des- Planche Prés, gravés sur la planche XXVI, ont été dessinés, ainsi que les ^^'• précédents, d'après les originaux. Le premier représente un bestiaire placé entre deux lions, dont l'un dévore im agneau; l'homme tient dans ses mains deux instruments qu'il est difficile de définir en raison de la façon barbare dont ib sont exécutés; il est vêtu d'une

longue tunique par-dessus laquelle sont placées des bandes de fer couvrant sa poitrine , comme en portaient les bestiaires lorsqu'ils descendaient dans l'arène des amphithéâtres.

Dans le second chapiteau on reconnaît une inspiration ignorante du corinthien. Deux volutes grossières forment les angles saillants; im animal occupe la place donnée ordinairement au fleuron entre les deux volutes ; deux rangs de feuilles superposées décorent l'ensemble du chapiteau : celles du haut sont d'une grandeur démesurée et s'étendent à plat pour couvrir la surface courbe de la corbeille ; sous les angles saillants formés par les volutes se développent des palmettes d'un assez bon goût.

Le troisième chapiteau est couvert de figures ; on y voit im prêtre portant le calice ; à sa droite en est un second qui parait tenir un livre ; d'autres figures , drapées et incomplètes , décorent le reste de la surface arrondie de la corbeille.

Le quatrième exemple est entièrement dans le goût de l'ornementation du xi*^ siècle; il est décoré, dans le bas, d'une suite de canaux verticaux qui s'interrompent pour laisser place à une large feuille. Audessus , de nombreux feuillages donnent naissance à une bande plate et inclinée qui se dirige vers l'angle saillant du chapiteau. Sous cet angle, d'amples enroidements de feuilles et une palmette qui les surmonte occupent la doid)le courbure formée par la saillie angidaire et une portion de la corbeille du chapiteau.

ABBAYE DE SALNT-GERMAIN-DES-PRÉS

CHAPITEAUX DU CHOEUR

Plaiichf Les chapiteaux du chœur de l'église de Saint-Germain-des-Prés , qui

^ ' datent du xu*^ siècle, sont d'un style très-différent de ceux des nefs, et

exprinïent bien un art plus avancé. Quatre types variés sont gravés sur la planche XXVII ; le premier surmonte l'une des grosses colonnes (In chœur, il est inspiré du chapiteau corinthien; de fines volutes, partant d'une tige commune et enrichies de feuillages, se dirigent vers

les angles saillants, et, sur le milieu du chapiteau, de larges feuilles d'acanthe remplissent les intervalles et les dessous de ces volutes; un rang inférieur de feuilles, qu'enveloppent de riches palmettes, complète la décoration de la corbeille.

Le second chapiteau, qui couronne aussi l'une des grosses colonnes du chœur, est formé de deux rangs superposés d'animaux imaginaires, dont les ailes pliées ou étendues se mêlent à des feuilles d'acanthe ou à des volutes; ces feuillages sont disposés comme dans les parties supérieures du chapiteau corinthien.

Les deux exemples placés au bas de la planche sont au nombre de ceux qui surmontent les colonnes de marbre placées à la galerie ou tribune du chœur. La disposition du premier est une simplification du corinthien; on y trouve la double combinaison des volutes dont la saillie, dans les angles, est soutenue par des feuilles d'acanthe; d'autres feuilles occupent le milieu de la composition.

Le second chapiteau est orné de quatre rangées de feuilles aiguës •très-simples, dont les tiges de plus en plus larges, en s' élevant, contribuent à couvrir la corbeille qu'elles enveloppent; des pointes de diamants, taillées sur les nervures des feuilles et dans les vides ménagés entre elles, enrichissent cette composition singulière et d'une .symétrie parfaite.

ABBAYE DE SAINT-GEBMAIN-DES-PRÉS