THAON
L'église de Thaon, gravée il y a longtemps dans l'ouvrage de Gotman, plus tard dans celui de Pugin, a toujours depuis vingt-cinq ans attiré l'attention des antiquaires français et étrangers. Dans son état actuel, elle se compose d'une nef centrale, d'un chœur de hauteur et de longueur inégales et d'une tour carrée^ liée à l'extrémité de la nef et divisant celle-ci du chœur.
Gette tour, qui sort du toit, a deux étages percés chacun, sur chaque face, d'une fenêtre cintrée à deux baies géminées ; elle se termine par une pyramide à quatre pans peu élevée, aux angles de laquelle on a sculpté des têtes d'animaux et un. petit personnage.
La nef avait, dans l'origine, des bas-côtés qui ont été supprimés; les arcades bouchées par un rempli postérieur sont d'incontestables témoins de ce changement ;
CANTON M GIIBIIU.Y.
Tour de l'église de ThaoD.
BTITISTIQUE VONtntEtrTALI I
& l'extériear du mur, ces arcs sont dépourvus de moulures, mais b l'intérieur de la nef ils sont décorés de
La façade occidenlale présente une porte romane è laquelle l'eTthaussement du sol fait perdre une partie de sa grâce, puis un rang d'arcatures au niveau des fenêtres et d'autres arcdtures plus petites au centre du gable.
Sur les murs latéraux on voit, au-dessus des arches des bas-côtés supprimés, la prolongation des arcatures que nous venons d'indiquer dans la façade occidentale ; au centre ie quelques-unes s'ouvrent des fenêtres espacées également. De pelits arcs cintrés unissent les modillons de la corniche.
Les pierres de l'appareil, dans ta partie de mur qui
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devait rester visible qaaad les bas-cdtés existaient, sont taillées de inocière à offrir des espèces de moulures hachées, ornemeat bien rare pour le plaiD des murs, mais que l'on trouve souvent sur les corniches.
Le chœur a été altéré par le percement de plusieurs fenêtres en forme de lancettes. Il était, sur les murs latéraux, décoré d'un premier ordre d'arcatures allongées, au-dessus desquelles courait uq autre rang d'arcatures beaucoup plus courtes, ornées de zigzags.
Cbevet de l'éRlUe de Thaon.
Le chevet offre une ordonnance à peu près semblable, et de plus, comme la façade occidenlale, un rang d'arcutures plus petites dans le fronton .
Les deux pignons des gables oriental et occidental sont encore couronnés de leurs antéfixes : ce sont des croix de pierre encadrées dans uo cercle, comme
MS STATISTIQUE UONttHINTUE DO GALTADOI.
on en trouve encore on certain nombre dans nos églises romanes dn Calvados (a).
L'église du Thaon, située dans un vallon marécageux, se trouvait éloignée du centre de la paroisse. M™* la comtesse de La Rivière, née de Thaon, a gêné* reusement fait construire à ses frais une nonvelle église assez considérable, près de la principale agglomération des habitations de la commune.
Depuis plusieurs années, l'exercice du culte a été transféré dans cette église, et l'ancienne est
aujourd'hui fermée. M"^ de La Rivière a, dit-on, fait prendre aux habitants l'engagement de la conserver et d'entretenir les couvertures, mais nous craignons que tôt ou lard on ne s'affranchisse de cette
(a) Suivant le vœu exprimé par H. de Caumont, cette éfliBe a été classée, et d'importants travaux île conservation et de restauration ont été exécutés en 1897 et 1898. Les chapiteaux de la nef. jusque-là noyés en grande partie Bur leurs faces latérales, dans le rempli en maçounerie des arcades bouchées, ont été dégagés à l'aide d'ouvertures en quart de cercle pratiquées dans le mur. Ou peut apprécier ainsi, plus complètement que par le passé, l'ornemenlation assez spéciale de plusieurs d'entre eux. Des fouilles ontmiHàdécouvert.àS"70endehors de l'édifice actuel, la base des murs des bas-côtés, aujourd'hui détruits. Du côté gauche, tout près delataur,leur trace otTrait une partie saillante et une interruption paraissant indiquer qu'il y avait là une porte. Enfin le seuil de la porte principale a été reconnu, enfoui d'environ un mètre dans le sol actuel.
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obligation; nous aurions préféré que Tédifice deyint une propriété départementale.
Il y avait à Thaon d'anciens fonts baptismaux que j'ai décrits dans la 6* partie de mon Cours, et qui ont été, il y a déjà longtemps, jetés hors de Téglise et brisés en plusieurs morceaux. Ces fonts étaient de ceux que j*ai désignés sous la dénomination de cuves cylindriques (1).
L'église est sous Tinvocation de Saint Pierre. La cure se divisait autrefois en deux portions qui ont été réunies ; le doyen de la cathédrale de Bayeux en était le collateur et percevait une partie des dîmes.
Chapelle. Il y avait dans le château de Thaon une chapelle sous l'invocation de Saint Jean, fondée par le cardinal Jean Lemoine, lorsqu'il était doyen de Bayeux, à la fin du XIII' siècle. Cette fondation avait été confirmée par son successeur Raimond de Fargis.
Une autre chapelle, dédiée à Sainte Anne, était située dans une ferme, au hameau de Barbières, dépendant de la paroisse de Thaon.
A peu de distance de l'église est encore une chapelle que l'on regarde comme celle d'une ancienne léproserie .
Tombeaitœ. On a trouvé, à différentes reprises, sur le plateau voisin de cette chapelle, un certain nombre de cercueils. Des fouilles y ont été faites, en 1832, par MM. d'Anisy et de Touchet. Ils ont reconnu qu'il existe encore dans cette localité quelques cercueils en pierre, rangés sur deux lignes parallèles, dont plusieurs paraissaient avoir été, ouverts, tandis que d'autres sont restés dans leur état primitif. Un de ceux qui furent
(1) Cours d'Antiquités, t. 6, p. 34. ^
4S0 STATISnQnB HONinnitTlLB DU CALVADOS.
exhmnét en 1832, renrermait trois corps de différents âges ; dans d'antres oa a recneilU de petits couteaux très oxydés et an anneau de cuivre. MM. de Touchet et d'Anisy ont reconnu que les eadavres avaient dû être placés la face tonmée vers la terre.
