PORTE DE LA TOUR DE L EGLISE DE SAINT-LOI P

Si nous passons du côté sud au côté nord de la nef, nous y voyons , en regard de la tour , une chapelle assez grande , qui n'offre pas autant de caractères que nous en voudrions pour indiquer une date ; elle n'est probablement que du XVI*. sièc!e (1) ; il en est de même de la chapelle qui

(I) Quelques qualre-feuilles sculptés on rronx sur !es pitires figurent

s'appuie sur la tour et qui remplace l'ancien bas-côté méridional, s'il a jamais été prolongé jusqu'à la tour.

Le chœur me paraît se rapporter au XIIIe. siècle; il est voûté en pierre et se compose de trois travées ; les fenêtres sont en lancettes bordées, à l'intérieur, d'un tore qui descend jusqu'au bas sans être soutenu par des colonnettes. Le chevet était percé de trois lancettes , celle du centre plus élevée que les deux autres; elles ont été bouchées lors du placement de l'autel à grand rétable qu'on y voit et qui vient de l'ancien couvent des Gordeliers. Les colonnes de cet autel sont en bois et incrustées de panneaux en marbre noir. Il avait, dit-on, dans l'origine, 12 pieds de plus en hauteur qu'on n'a pu lui en conserver : il a fallu le raccourcir et le mutiler pour le faire entrer dans l'église St. -Loup.

Du côté de l'épître , il existe derrière la boiserie une crédence assez belle, du XIIIe. siècle , et un peu plus loin , sous le même lambris, une inscripiion en lettres gothiques que je n'ai pu lire; elle faisait probablement mention d'un obit.

RANCHY.

Ranchy, Rencheium.

La façade occidentale de l'église de Ranchy présente une porte cintrée, peut-être du XIIIe. siècle, au-dessus de laquelle existait une fenêtre à compartiments du XIVe. siècle , qui est à présent murée ; le reste de la nef est sans intérêt ; mais, à son extrémité et servant d'intermédiaire entre celle-ci et le chœur , s'élève une belle tour carrée , terminée par un toit en bâtière. Une fenêtre en forme de lancette allon-

l'entablement, mais il n'est pas certain que ces pierres aient été taillées pour cela. Au Nord, une large fenêtre ogivale garnie de vitres, maintenue par des barres de fer, n'annonce pas une époque bien reculée.

gée , ouverte sur chaque face de cette tour , en éclaire la partie supérieure destinée à recevoir les cloches. Chacune de ces fenêtres est accostée de deux arcatures de même forme et de même hauteur; une bordure de quatre-feuilles en creux surmonte ces arcades au-dessous du toit.

A l'intérieur de l'église, cette tour centrale est voûtée, et la voûte est pins élevée que celle du chœur.

Cette élévation de la voûte existe au-dessous de la tour centrale de plusieurs autres églises que nous examinerons successivement dans l'arrondissement de Bayeux.

Le chœur de Ranchy se compose de deux travées voûtées conformément aux procédés en usage au XIIIe. siècle. Les arceaux croisés qui garnissent les arêtes de ces voûtes viennent reposer sur des colonnettes à chapiteaux ornés de feuillages. Des reprises en sous-œuvre ont été faites sous la tour et dans le chœur; on a refait des chapiteaux : on a pu en conserver d'autres qui portent encore des traces de peinture.

Au Nord de la tour , une grande chapelle forme transept.

Le rétablissement de cette chapelle et de son annexe , qui correspond à la première travée du chœur, n'est pas, je crois, antérieur au XVIe. siècle. Les arcades qui les mettent en communication avec le chœur et le dessous de la tour, offrent dans les chapiteaux des colonnes engagées , quelques caractères qui les rattachent à cette époque , mais elles pourraient n'être que du commencement du XVIIe. On a d'ailleurs refait une grande partie de ces deux chapelles , puisqu'on lit la date 1752 sur la porte qui leur donne accès du dehors.

Au-dessus de cette porte , mais à l'intérieur de la chapelle , j'ai lu l'inscription suivante sur une pierre incrustée dans le mur :