FAÇADE ET TOURS OCCIDENTALES DE LA CATHÉDRALE DE BAYEUX

La porte centrale a été détruite et refaite; elle n'offre aucun intérêt. Les deux autres sont encore ornées de petites figures. Dans le tympan de la porte placée à droite de la grande entrée , on distingue la Résurrection des morts et le Jugement dernier; du côté gauche, on a représenté différentes scènes de la vie de Jésus -Christ.

Entré dans la nef , on sera frappé d'abord de la richesse

des arcs cintrés du premier ordre et de l'opposition qu'ils présentent avec les longues fenêtres ogivales qui les surmontent. Les arcades romanes sont les restes de la cathédrale qui existait au XIIe. siècle; sur elles, au XIIIe. , on a greffé le second ordre qui s'élève jusqu'aux voûtes.

Une chose à remarquer, c'est l'inégalité de ces arcades romanes si brillantes de la nef. Les unes sont surbaissées, les autres en forme de fer à cheval , et leurs bordures ou archivoltes ne sont point de hauteurs égales; leurs diamètres sont aussi très-variés. Ainsi l'on retrouve, dans l'architecture

CANTON DE BAYEUX. h 65

romane , cette irrégularité dont les architectes romains nous ont laissé tant d'exemples dans leurs plus grands édifices.

Le chœur de la cathédrale de Bayeux offre un des plus beaux types de l'architecture du XIIIe. siècle. L'ornementation en est hardie , gracieuse et d'un beau relief.

Dans la galerie centrale et obscure, à laquelle j'ai donné, dans mon Cours d'antiquités 9 le nom de triforium, les arcades sont disposées , au nombre de quatre , sous une plus

ORDONNANCE DU TRIFORIUM DANS LE CHOEliR DE LA CATHÉDRALE.

grande ogive qui les encadre. Cette réunion de quatre ogives en lancettes sous une grande ogive résulte, comme on le voit par mon esquisse , du rapprochement de deux lancettes

géminées , surmontées d'un trèfle et encadrées dans deux ogives. Cette disposition est fort rare et même particulière , je crois , à la cathédrale de Bayeux.

On devrait faire mouler les beaux feuillages qui décorent la partie semi-circulaire du chœur ; j'en ai rarement vu d'aussi remarquables.

L'observateur examinera les bas-côtés du chœur avec leurs chapelles, ornées d'arcatures très-caractéristiques du