PORT-EN-BESSIN

Port-en-Bessin , Portus , ecclesia de Portu.

Le nom latin de ce lieu ( Portus ) , le camp de la butte d'Escures, qui paraît avoir été placé où nous l'avons vu pour défendre le pays contre une invasion maritime , et d'autres indices me portent à penser que Port était habité sous la domination romaine. La gorge dominée à l'Est et à l'Ouest par des éminences , la facilité d'accès dans ce vallon avait décidé probablement quelques pêcheurs à s'y établir anciennement.

L'église est assez éloignée de l'agglomération d'habitations qui avoisine la mer. L'architecture peut en être analysée en peu de mots.

La nef de transition a ses murs latéraux couronnés d'une corniche portée sur des modillons ; des fenêtres anciennes existent encore du côté du Nord.

Dans la façade occidentale s'ouvre une porte à cintre surbaissé ; une statue de saint Jean-Baptiste tenant l'Agneau dans un médaillon se trouve audessus de cette porte.

Plus haut est une fenêtre aveugle.

Un porte-cloche à deux baies , moderne , surmonte le fronton occidental.

L'arcade qui sépare la nef du chœur est ornée de lo-

zanges et d'une moulure figurant les anneaux d'une chaîne.

Le chœur se compose de trois travées voûtées en pierre : la première travée , de style roman , doit être du XIIe. siècle; les deux autres me paraissent moins anciennes et pourraient être rapportées au commencement du XIVe. ou à la fin du XIIIe. Des fenêtres modernes ont été percées du côté du Sud. Une sacristie moderne a été appliquée sur le chevet.

On voit dans l'église un tableau représentant une tempête et l'image de la Sainte Vierge avec cette inscription :