BEFFROI DE VIRE

encore quelques vestiges, défendues aux angles par de grosses tours à mâchicoulis, formaient, derrière de larges et profonds fossés , une enceinte continue sur un développement de près de 700 mètres (1).

Des porches garnissaient encore plusieurs maisons il y a vingt ans ; il n'en reste plus aujourd'hui que deux ou trois.

L'église paroissiale de Notre-Dame fut d'abord une simple chapelle ; bâtie au commencement du XIIe. siècle , sous le règne de Henri Ier. , elle ne devint paroissiale qu'au XIIIe. siècle (1272). Elle est assez vaste et de plusieurs époques.

Dans son ensemble , la nef présente tous les caractères du XIIIe. siècle ; on remarque seulement sous l'orgue des parties qui peuvent dater du XIIe. Les bas-côtés de la nef paraissent aussi du XIIIe. Les chapelles attenantes sont du XVe.

Il convient d'assigner la même date au chœur , à l'abside et à une partie des bas-côtés qui l'entourent. Le transept méridional , avec le portail qui en fait partie , doit être du XIVe. siècle ou de la fin du XIIIe.

On lit cette inscription sur une table de marbre au fond de la chaire :

Cet ouvrage a este fa1ct par les soins de Maistre Guillaume boevin prestre angevine de Iean de Banville escuïer Seigneur de la londe patron de breteville maistre des requestes de mons". le duc dorleans oncle du boy lieutenant general du bailli de caen au balliage de vire, maire

(1) D'Isigny , Essai sur la ville et le château de Vire.

CANTON DE MRL.