INSCRIPTIONS FUNÉRAIRES ET DALLES TUMULAIRES

Le pavage de l'église Sainte-Madeleine est un curieux nécrologe donnant, depuis la fin du xv" siècle, les noms des familles qui ont occupé des fonctions quelconques dans l'ordre judiciaire.

Le dallage de la grande nef ayant beaucoup souffert pendant sa reconstruction de 1868 à 1878, on le compléta en déplaçant quelques dalles tumulaires et des plus belles, pour les placer dans le passage de la nef; singulière manière de pourvoir à leur conservation. Depuis vingt-cinq ans qu'elles occupent leur nouvel emplacement, elles ont déjà subi des traces d'usure assez regrettables pour faire prévoir leur destruction totale dans un temps assez prochain.

Dans ce temps-là on agissait en maître dans nos églises. Les restaurateurs étaient les premiers à détruire nos monuments épigraphiques, qui ont un si grand intérêt pour les anciennes familles et pour notre histoire locale.

A la suite de ce déplacement, on s'avisa de retailler les dalles tumulaires en ravivant les bords pour mieux les ajuster à la place

qu'elles devaient occuper. Cette opération a causé la destruction de plusieurs inscriptions qui laisseront un vide regrettable dans notre travail chronologique.

Sous le porciie de l'église, une dalle de marbre noir, brisée en deux morceaux, porte cet avertissement salutaire à l'usage de tous ceux qui entrent à l'église : mémento qvia pvlvis es et in pvl- VEREM reverteris; souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière.

La première dalle de la grande nef représente deux personnages, probablement le mari et la femme, les mains jointes, placés sous deux dais gothiques accolés. L'inscription était en caractères gothiques, mais elle est à peu près complètement effacée.

Famille Poterat. — Cette tombe, qui est aujourd'hui dans la grande nef, était autrefois placée dans le bas côté nord, près du transept. Elle recouvrait l'ouverture du caveau de la famille Poterat. C'est une ancienne pierre tombale du xiv*" siècle, où l'on voit encore, sur les deux côtés, quelques lettres onciales de cette époque; Marguerite de Mercy sa femme... Van : de : grâce : mil : ccclx... Prie^ : Dieu : pour : laine : de : H :

On lit au centre de la pierre cette simple inscription :

SovBS cette tombe

EST LA SePVLTVRE

DE Messievrs Potkrat Reqviescant In Page

Cette pierre mesure 2"', 90 sur i^iO^ de Ltrgeur.

En i6o8, les trésoriers de France siégeant à Chàlons, commissionnaient Jean Poterat, voyeur du roi, aiin qu'il s'occupât des ponts et chaussées de la ville de Troyes.

Vers 1625, ce même Jean Poterat introduisit à Troyes la fabrication de la Futaine (ril et coton).

C'est à partir de cette époque que la famille Poterat fut anoblie pour la récompenser de ses travaux industriels ^

Nous donnons en suivant la liste de ceux des membres de cette famille qui ont été inhumés dans l'église de Sainte-Madeleine.

Pierre Poterat. écuyer, seigneur de Viélaines et de Batilly, conseiller du roi, élu en l'élection de Troyes, mort en 1637, et damoiselle Anne-Marie de Villeprouvée, sa troisième femme-, décédée le i^^' janvier 1672, et inhumée devant l'autel Saint-Sébastien.

Son lils, Jacques Poterat, aussi seigneur de Viélaines et de Batilly, général en la cour des Monnaies de France, et président en l'élection de Troyes, mort en septembre 1648, fut inhumé à Saint- Benoît-sur-Seine, dont il était seigneur en partie. Il avait épousé D"'" Élisabeth du Bourg-Labbé^

Pierre Poterat, son petit-fils, seigneur de la Motte-de- Thurey^, secrétaire du roi et élu en l'élection de Troyes, décédé le 10 août 1681.

Pierre Poterat, fils du précédent, seigneur de Thurey, les Valeçons, Assenay, etc., doyen des élus de Troyes, et conseiller de ville, décédé le 28 décembre 1720. Dame Marie Boilletot, sa femme, morte le 4 janvier 1743, à l'âge de quatre-vingt-huit ans.

Claude Poterat, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint- Louis, chevalier commandeur des ordres de Saint-Lazare et de Notre-Dame-du-Mont-Carmel, brigadier des armées du roi, colonel du régiment d'Orléans, et maître d'hôtel ordinaire de Sa Majesté ^ décédé le 27 septembre 1766, et sa femme, Élisabeth- Anne Paillot, décédée le 17 novembre 1776.

Les Poterat portaient pour armoiries : de gueules au chevron d'or