ORA • PRO ■ NOBIS ■ BEATA • GENOVEFA

Sous cette console un faune ailé, sortant de rinceaux qui l'enserrent et l'étreignent, motif exécuté avec une remarquable habileté.

Dans sa simplicité, cette décoration est particulièrement bien conçue et parfaitement traitée.

On a placé sur les niches plusieurs statuettes en bois ; à gauche, saint Pantaléon en robe rouge, un bonnet carré sur la tète, un livre à la main droite, une palme à la main gauche ; près de lui une roue, pour rappeler l'un des nombreux supplices qu'il endura.

Au milieu un petit Jésus, tenant le monde de la main gauche et semblant prêcher de la main droite. A gauche, un saint Jean tenant son calice.

On a placé, dans la chapelle Saint-Jacques, deux diptyques peints sur bois, du x\ i'' siècle.

Celui qui est à gauche représente Jésus tombé sous la croix. Le cortège sort de la porte de Jérusalem ; une troupe de soldats armés de piques est conduite par un centurion à cheval, accompagné d'un Pharisien. Derrière le Sauveur, quatre tilles de Jérusalem dans la désolation; le Cyrénéen soulève la lourde croix, pendant qu'un valet lève sur Jésus un bâton massif. Devant le Sauveur, sainte Véronique s'apprête à essuyer avec son voile le sang qui dégoutte de son visage. Un soldat tire la corde qui enchaîne les membres de Jésus ; un valet porte une longue échelle. — ■ Dans le haut, à droite, on voit le temple, sur le fronton duquel est sculpté Moïse tenant les tables de la Loi. Judas rapporte aux princes des prêtres les trente deniers, prix de sa trahison. Un peu plus à gauche, un autre épisode le montre pendu aux branches d'un arbre.

De l'autre côté de ce volet, une grisaille représente la trahison de Judas. Pendant qu'il donne son baiser perlide, deux soldats s'emparent de Jésus. A gauche, saint Pierre a renversé Malchus, qui gît piteusement à terre avec sa lanterne ouverte et éteinte; l'apôtre lui pose le pied sur la poitrine et lève l'épée pour lui trancher l'oreille.

Le panneau qui est placé à droite, dans la chapelle Saint- Jacques, représente un épisode curieux de la vie de saint Dominique, Nous en empruntons le récit à la Légende dorée :

« Le bienheureux Dominique étant à Rome et sollicitant du pape la confirmation de son ordre, une nuit qu'il était en prières, il vit en esprit Jésus-Christ planant dans les airs et tenant à sa main trois lances qu'il brandissait contre le monde. Et la sainte Vierge, accourant avec promptitude, lui demanda ce qu'il voulait faire. Et il répondit ; Le monde est tout corrompu de trois vices, qui sont l'orgueil, la concupiscence et l'avarice, et je veux le percer de ces trois lances. La sainte Vierge, se jetant à ses genoux, lui dit : Très cher Fils, ayez pitié des hommes, et que votre miséricorde adoucisse les arrêts de votre justice. Et Jésus-Christ répondit : Ne voyez-vous pas à quel point l'on m'outrage? Et elle répondit : Ne vous livrez pas à l'impulsion de votre courroux, mon Fils, et prenez un peu de patience; car j'ai un tidèle serviteur et un champion courageux, qui parcourra toute la terre et qui la soumettra à votre domination. Et Jésus-Christ répondit : Puisqu'il en est ainsi, j'apaise mon indignation, mais je veux voir celui qui est destiné à un si grand emploi. Et la sainte Vierge lui présenta saint Dominique. Et Jésus-Christ dit : C'est un champion tidèle, et il accomplira fidèlement ce que vous m'avez promis de lui. »

Sur le panneau, on voit le Christ dans le ciel, le corps revêtu d'un manteau rouge qui laisse voir la plaie du côté. La main droite tient trois lances. Dans le bas, à droite, la sainte Vierge, couronnée, présente au Sauveur saint Dominique agenouillé, les mains étendues. A gauche, sont les trois concupiscences, chacune désignée par son nom : Ve-^varice est représentée par un riche personnage en grand costume du xiv'^ siècle, tenant de la main droite une bourse fermée, et la main gauche plongée dans son escarcelle. Près de lui, la Luxure, sous la ligure d'une femme vêtue d'un riche costume, très décolletée, tenant une rose de la main gauche, et dénouant de la main droite les rubans de sa ceinture. Enfin, l'Or^^z/c^// est représenté par un jeune homme portant une toque à plumes sur sa tête fièrement relevée, vêtu d'un brocart d'or à ramages, une longue épée au côté.

Dans le haut, à droite, un autre épisode représente le pape Innocent III, vêtu delà chape pontihcale, la tiare en tète, une longue croix à trois branches à la main droite, assis dans une cellule ouverte, le coude appuyé sur une table et profondément endormi. Dans un songe mystérieux, il aperçoit l'église du Latran qui menace ruine, mais en même temps il voit saint Dominique soutenant de ses épaules cet édifice près de s écrouler. Le peintre a représenté, en effet, le saint supportant vigoureusement l'édifice ébranlé. C'est à la suite de cette vision que le pape autorisa saint Dominique à fonder l'ordre des Frères Prêcheurs.

Le revers de ce panneau représente l'Annonciation.

BAS COTÉ (SUD

1^^ CHAPELLE. — Le Calvaire. — Cette chapelle a été transformée en Calvaire par le père Germain, curé de l'église Saint- Pantaléon, à la suite des événements de la Révolution. Il ht construire une espèce dérocher en pierre rustique, dont la masse rocheuse monte jusqu'au tiers de la fenêtre de cette chapelle, aujourd'hui complètement murée; on a seulement ménagé une petite ouverture dans la partie ogivale de la fenêtre, destinée à jeter une lumière de demijour dans l'ensemble de cette chapelle.

Pour meubler ce rocher, le curé Germain est allé au dépôt de Saint-Loup, et il y recueillit seize statues abandonnées qui pouvaient hgurer avec avantage dans ce décor.

Il est loin de notre pensée de faire l'éloge d'une semblable mise en scène; mais enfin nous devons reconnaître que ce joujou, enfantin de construction, a sauvé bien des statues qui étaient abandonnées faute de pouvoir payer les frais de transport.

La plupart de ces statues appartiennent à la lin du xvi® siècle; elles ont été distribuées avec assez de goût; quelques-unes qui appartenaient aux piliers de la nef ont été déplacées pour compléter les scènes douloureuses du Calvaire.

TROYtS. — EGLISE S Al N T- P A N T A L EO N. 381

A droite de l'entrée de la chapelle est le groupe de Jésus présenté au peuple par Ponce-Pilate.

Le Sauveur a les mains liées, les épaules couvertes d'un manteau, une couronne d'épines sur la tète et un roseau à la main. Pilate met la main sur les épaules de Jésus, pour détourner le manteau et le faire voir dans toute sa nudité. Ce groupe, de grandeur naturelle^ est de François Gentil; il était placé, avant les événements de la Révolution, au deuxième pilier, à droite, en entrant, en parallèle avec le groupe de saint Sébastien.

Sur la galerie on a placé deux grands prêtres ou deux pharisiens, peut-être Anne et Caïphe, qui assistent, sur leur balcon, aux scènes tragiques de la Passion.

Ces deux ligures, bien posées, avec une certaine aisance d'attitude, produisent, pour la plupart du temps, une vive impression sur les dames visiteuses. Pour nous rendre compte de la valeur de leur exécution, nous sommes montés sur la galerie; hélas! quelle fut notre surprise de voir des bustes dont les corps ont été sciés et supprimés pour laisser libre le passage de la galerie.

Derrière le socle des statues de l'entrée est une sainte femme, les mains jointes, tout en larmes, affaissée par la douleur : statue de François Gentil.

Sur le mur de rocaille, une sainte Véronique tenant le linge miraculeux oit fut imprimée la sainte face du Sauveur. Mauvaise statue du xvii** siècle. Plus haut, sur la même pente du rocher, Jésus fléchissant sous le poids de sa croix.

A gauche de l'entrée de la chapelle, est la Vierge Marie accompagnée de Marie-Madeleine et de saint Jean le bien-aimé, reconnaissable à ses pieds nus. Ces ligures tout en larmes sont sous l'oppression d'une profonde douleur. Saint Jean, à gauche, soutient la Mère de Jésus. A droite, Marie-Madeleine portant son vase de parfums.

Ce groupe, malgré toute son importance, est sans intérêt. Il était de ceux qui occupaient les piliers de l'église à l'entrée du chœur. Nous le croyons de l'école de François Gentil.

Au-dessus de ce groupe, une pierre en saillie formant console

porte une mauvaise statue de Marie-Madeleine, le sourire sur les lèvres, drapée dans ses vêtements d'une manière assez rustique qui dénote la décadence de l'art, de la tin du xvii*^ siècle.

Au-dessus de l'autel, sur le haut du rocher, est le groupe principal : Marie tenant sur ses genoux et dans ses bras le corps affaissé de son divin Fils.

Le corps du Sauveur est rendu dans la mort avec une souplesse extraordinaire et les membres sont remarquables d'étude et d'amaigrissement. La mere de Dieu, un peu jeune, belle et gracieuse au milieu de tant de peines et de douleurs, nous rappelle la Notre- Dame-de-Pitié du troisième pilier de la nef.

Rien n'est plus beau que cette tête inclinée dans une douce mélancolie sur le corps mort de son Fils.

Derrière ce groupe, la croix du Supplicié s'élève, recouverte d'un linceul tombant jusqu'à terre.

A gauche, debout contre les jambages de la fenêtre murée, est une statue de saint Jean et, à droite, celle de la mère de Dieu qui regarde la croix où le Christ n'est plus. Deux mauvaises statues de la tin du xvii*^ siècle, que l'on aurait pu se dispenser de mettre là, en désaccord avec le sujet principal.

Il làut reconnaître que toutes ces statues, bonnes ou mauvaises, ont été adroitement distribuées, sans nuire à la décoration architecturale.

Le mur de refend de cette chapelle, à gauche, a conservé toute sa décoration. Elle se divise en trois étages. Le premier présente trois faces composées de colonnes et de pilastres avec chapiteaux surmontés de vases; ces colonnes reposent sur l'entablement qui déterminait la place de l'autel, aujourd'hui engagée dans la maçonnerie du rocher.

Au-dessus de cette première partie est un deuxième étage, de forme circulaire, dont 1 entablement est porté par de petites colonnettes.

Puis s'élève un troisième étage plus petit, se rétrécissant à mesure qu'il s'élève pour se terminer par un socle portant un joli vase.

TROYES. — ÉGLISE S A I NT- F A N F A L Éo N.

Ces deux dernières parties sont contre-boutées par des oiseaux quelque peu chimériques.

Rappelons que tous ces étages étaient destinés à recevoir des bas-reliefs ou des

statues.

A droite est le mur de la tour, dont l'entrée est dans l'angle de la chapelle; dans ce passage est agenouillée sur le sol une statue de saint Pierre, dans l'attitude d'une profonde douleur, les mains jointes, pleurant son parjure; ses clefs, qu'il necroit plus avoir le droit de porter, sont déposéesàsespieds.

Cette figure, malgré sa simplicité, n'en est pas moins une œuvre intéressante :

c'est une étude d'après nature exécutée avec tout le sentiment

que comporte Faction représentée et dans laquelle nous reconnaissons le talent de notre compatriote François Gentil.

En montant quelques marches, on arrive a la galerie du