CHAPELLES DU BAS COTE NORD

Première chapelle des Fonts. — Retable d'autel insignitïant, datant du xviii'' siècle. Dans la niche centrale, une statue de saint Jean-Baptiste assez médiocre.

La cuve baptismale sans intérêt.

La fenêtre de cette chapelle est partagée en trois jours surmontés d un cercle et de deux ovales avec supports en S.

Sa verrière représente la ruine de Jérusalem par l'empereur Vespasien et son lils Titus. On doit la lire en commençant par le haut.

Première rangée. — i"' panneau. — Vespasien et Titus. Audessus des nuages, un char, attelé de vigoureux coursiers, est conduit par l'empereur Vespasien et son rils Titus; tous deux portent le bouclier; Vespasien est armé de l'épée du commandement, Titus du pic delà destruction.

Dans le ciel, un ange qui les précède porte une banderole avec leurs noms :

VASPARIAM T 1 T V S

Dans la partie cintrée de la baie, deux anges tiennent une banderole sur laquelle on lit:

GLORIA P A T R I ET F I L I G ET S P I R 1 T V 1 S A x\ C T G .

Dans l'ovale du tympan, au-dessus de ce panneau, trois anges, dont deux armés de l'épée et le troisième portant un bouclier; autour d'eux, une banderole avec ces mots: miserere mei devs secon- DVM ^ .

Ce premier sujet est comme le prélude des malheurs qui vont fondre sur Jérusalem, pour venger la gloire de Dieu outragé par les Juifs en la personne de Jésus-Christ.

I. Ce sujet, qui se trouve dans l'ovale de gauche, devrait être reporté dans l'ovale de droite pour correspondre à l'inscription du 3*^ panneau : MAGNAM MISERICORDIAM TVAM, qui complète celle que nous venons de citer.

lo STATISTIQUE IVION UMENTALE DE L'AUBE.

2^ panneau. — David coupable et pénitent implore, en s'accompagnant de la harpe, la miséricorde divine. Il est la figure du peuple juif qui, malgré l'énormité de ses crimes, obtiendrait son pardon s'il voulait se repentir.

En face de David, le prophète Nathan, qui lui a reproché son crime, et qui lui montre du doigt les terribles phénomènes qui se produisent au-dessus de leurs têtes.

En effet, dans le ciel apparaît une épée nue, qui se précipite sur la terre. Elle rappelle ce météore sinistre qui, d'après Tacite et l'historien Josèphe, parut pendant un an au-dessus de Jérusalem sous la forme d'une épée flamboyante.

A côté de cette épée, trois étoiles ardentes, détachées du ciel, percent les nuages et tombent sur la terre avec un jet de flammes sanglantes. Elles rappellent à la fois les feux qui, d'après Tacite, s'échappaient des nues et venaient soudainement éclairer le temple, et la prophétie du Sauveur annonçant que les étoiles tomberaient des cieux.

1^ panneau. — D'autres mystérieux présages de la ruine de Jérusalem sont représentés dans ce panneau. On vit, dit Tacite, des bataillons s'entre-choquer dans les airs. Et nous voyons, en effet, audessus des nuages, quatre guerriers qui se livrent bataille; un ange, qui assiste au combat, porte une banderole sur laquelle on lit : credo

IN DEVM.

Au-dessus, deux guerriers sur un char, probablement encore 'Vespasien et Titus, le premier portant l'épée, le second la hache. Une banderole porte ces mots, qui complètent l'inscription que nous avons citée plus haut : magnam misericordiam tvam.

Dans l'ovale du tympan, au-dessus de ce panneau, plusieurs anges, dont l'un tient de la main droite un sceptre et de la main gauche un miroir oii l'on voit une tête de mort, symbole de la destruction qui menace Jérusalem. Autour d'eux, une banderole porte cette inscription d'une orthographe très fantaisiste : av ma dei MEMENTOR MEi (O Mater Dei, mémento met; O mère de Dieu, souvenei-vous de moi).

Deuxième rangée. — i" panneau. — Les menaces divines

TROYES. — ÉGLISE S AI NT-M A RTI N-ÈS- VIGN ES

s'accomplissent. L'armée romaine, ayant à sa tète Vespasien et Titus à cheval, marche contre Jérusalem. Des soldats sonnent de la trompe; à leurs instruments sont attachés des fanions timbrés de l'aigle romaine. Au milieu de l'armée, un soldat tient un drapeau marqué d'une croix rouge, un autre porte une bannière sur laquelle on lit :

TITV V AS p

Au bas du panneau est l'inscription suivante :

llûôpasini iwcc fou filj ^ilus €iimmc vove par yiajjf l'icjnitu'iu'f IliuïiiflU ufnijei" la mort ^u ïioiir 3i(m par front luniloir cl îiiuiniif aînifrlancf,

2" panneau. — Siège de Jérusalem. L'action est sérieusement engagée sous les murs de la ville. De nombreux archers romains lancent des flèches sur les assiégés, qui ripostent par des flèches et des javelots.

Un soldat, armé d'une massue à tête de bélier, cherche à enfoncer la porte; des assiégés jettent sur lui des pierres énormes pour l'écraser.

L'inscription qui est au bas de ce panneau s'appliquerait plutôt au panneau suivant.

3frul*alcm et le peuple eut foufrance Jpar cjuerre et faim et granî! ^oulellr amere illaujaiU foiiriô et rais 6ien appremant lant que lanfant fut manc\e ^e fa mere.

3® panneau. — La famine à Jérusalem. Dans une chambre, un grand feu allumé. Devant le foyer est étendu le corps d'un enfant nu, dont les bras ont été coupés. La mère, assise, dévore un des bras de son enfant, et elle tient de la main gauche une broche qui transperce l'enfant du ventre à la tète pour le faire rôtir. Assis auprès

d'elle, le père tient une cassette pleine d'or, et il avale les pièces de monnaie pour les soustraire à la rapacité des Romains.

A gauche, trois Juifs contemplent avec horreur le spectacle de cette mere qui dévore son enfant.

Dans le fond du panneau, à gauche, des soldats emportent l'arche d'alliance pour la mettre à l'abri des vainqueurs. D'autres, dans le Temple, prennent sur l'autel une châsse que le peintre a surmontée d'une croix.

Sous ce panneau est une inscription incomplète :

6 (ion cité) pifl'limptllCU6C ft fiflC

{ieu donnera) (i^n( mou' mfnU'Uflli* (Ê [n toi sera) ^vanti fiuuinc ÙIV itïXC

(SL [onime ma) nçjfV île Uu" WXOXX ^XdUXXX.

Troisième rangée. — i " panneau. — Les Juifs massacrés et emmenés en captivité. Titus est à cheval ; près de lui, un marchand d'esclaves, les épaules couvertes d'un manteau rouge, lui achète des prisonniers et lui en met le prix dans la main. Un soldat romain porte une bannière verte avec le nom de titv .

A gauche, groupe nombreux de prisonniers. Un d'eux est poignardé par un soldat romain. Un autre soldat ouvre avec un poignard l'estomac d'un juif étendu par terre pour arracher de ses entrailles l or qu'il avait avalé.

A droite, dans une barque, des prisonniers qu'on emmène.

Dans le fond du tableau, plusieurs tentes qui représentent le camp romain.

Au bas du panneau, on lit cette inscription :

(îituô fift mniclf k feu par knit lieu €t maictif a lanc juifj fans turfiir €t pour la mort ^ll rog îics ciriilr rangfr (Én fiit ïionncr irnilf pour 11119 ^f^ifr.

2'' panneau. — La donatrice et sa tille, en corsage violet et jupe