ENTRÉE DES BAS COTES

Les portes qui donnent entrée aux bas côtés n'ont qu'une baie à linteau plat, décorée des mêmes profils que les baies de la porte centrale de la nef, avec consoles représentant, à gauche, un abbé tenant, de la main gauche, une crosse, le bras levé, mais brisé, indiquant, par le mouvement, qu'il bénissait.

A droite, un ange nimbé, portant la chape et l'étole, les deux bras brisés, clerc de l'officiant qui lui fait face, devait tenir un

io8 STATISTIQUE MONUMENTALE DE L'AUBE.

calice. De même, toutes les consoles des portes sont occupées par des anges à mi-corps dans des nuages. Celles du nord, à droite de la porle d'entrée du bas côté, nous présente un ange tenant encore la navette qu'il portait, reconnaissable malgré ses mutilations, ce qui nous donne à penser que l'abbé crossé, non nimbé, et les anges

pourraient bien représenter la cérémonie mystique de la consécration de l'église par un délégué du pape.

Au-dessus de cette porte est une fenêtre ogivale^ qui se répète au nord; elle se divise en deux jours par un meneau surmonté d'une rose à cinq feuilles qui occupe toute la partie supérieure. Son archivolte est richement sculptée de leuillage délicatement fouillé.

Entre les contreforts des angles du portail et ceux des deux rues en retour il existe un escalier ouvert intérieurement par une porte à linteau plat, qui conduit aux basses voûtes et à la terrasse du portail.

Extérieurement, les escaliers sont couverts par un pinacle à huit pans, composé de colonneltes appuyant les arcatures ogivales surmontées de gables, au centre desquelles s'élève un clocheton pyramidal qui termine iort heureusement la décoration de cette remarquable façade.

Dans la première travée, au nord et au midi, est percée une petite fenêtre ogivale terminée carrément sous le chéneau indépendant des formerets des voi'ites. Elle se di\ise en deux lancettes trilobées dont la décoration est réduite à sa plus simple expression; les vitraux sont disposés dans une feuillure sous l'arc formeret, mais cette claire-voie n'est qu'une décoration.

Ces fenêtres se terminent par un gâble aigu sans crochet terminé

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par un fleuron appliqué à la balustrade; celle-ci se compose d'une succession de Trèfles ajourés.

A l'intérieur, le grand arc trilobé, qui soutient l'arc formeret, se trouve en contre-bas de la partie supérieure des fenêtres.

Les travées de ces bas côtés sont divisées par une petite nervure tombant sur une j")ile, et les arcs-doubleau.v sur les contreforts qui reç;oivent les arcs - boutants des grandes voûtes.

I,es deuxième et troisième travées des deux bas côtés sont occupées intérieurement par des murs pleins qui divisent ces travées en deux parties, la première étant chargée de renforcer le contrefort de la tour projetée, la deuxième de remplir le même olHce à l'égard des piliers du transept. Les deux parties vides laissées entre le gros et le petit contrelort sont occupées par deux clairesvoies; la première est une exacte répétition de celle de la première travée, déjà décrite.

La troisième fenêtre est occupée dans sa largeur par deux ogives trilobées couronnées d'un trèfle renfermé dans un gàble aigu chargé de jolis crochets et se terminant par un riche fleuron appliqué a la balustrade; celle-ci se compose d'une succession de trèfles ajourés. Le meneau central de la fenêtre et ceux des côtés sont surmontés d'aiguilles ornées de fleurons s'appuyant contre la corniche de la balustrade (7).

A l'intérieur, le grand arc trilobé qui soutient le grand arc formeret se trou\e en contre-bas de la partie supérieure des fenêtres.

En un mot, suivant Viollet-le-Duc, l'cminent arcliitecle ', « la

construction de ces bas côtés ne consiste donc qu'en des contreforts ou piles portant les voûtes ; puis, comme clôture, des cloisons ajourées posées en deliors et recevant les chéneauv.

Véritable châssis de pierre que l'on peut remplacer après coup, changer, réparer sans toucher à l'édifice.

Ce système admirable, parfaitement raisonné, permet les décorations les plus riches et les plus légères sans rien ôter à la bâtisse de sa solidité et de sa simplicité. » A la hauteur des basses voûtes des bas côtés, les piles et les contreforts sont percés pour l'écoulement des eaux plu- I "V) viales, qui s'échappent au nord par une tête d'homme à l'extrémité d'un caniveau, d'un chat, d'un gritîbn à tête d'homme et à la poitrine drapée,