VERRIERE DU SACRE DE DOUIS H, DIT LE BEGUE

conseil de fabrique de l'église Saint-Jean sur une verrière historique, ignorée et oubliée depuis trois siècles, qui représentait le sacre de Louis II, dit le Bègue, roi de France, lequel fut sacré dans cette église, le 7 septembre 878, par le pape Jean VIII, qui se trouvait à Troyes, où il tint un concile.

Sur nos instances, la fabrique nous autorisa à faire descendre cette verrière, pour la calquer et nous rendre compte de la possibilité d'une restauration,

M. Vincent-Larclier voulut bien se joindre à nos efforts, en faisant les frais de la descente des panneaux, et M. labbé Tridon, notre collègue de l'Académie de l'Aube, fut prié de faire le rapport à la fabrique de Saint-Jean, sur la dépense que comporterait une restauration faite avec le plus grand soin, et avec une religieuse conservation des parties anciennes.

Une fois les panneaux de cette verrière entre nos mains, nous fûmes effrayés du peu de suite dans l'ensemble du sujet et des frais où pouvait nous conduire un semblable projet.

Cependant, ce vitrail étant des plus intéressants pour notre histoire locale, notre hésitation ne fut pas de longue durée; nous nous mîmes à l'œuvre; M. l'abbé Tridon, pour la description historique et archéologique, M. 'Vincent pour le calque de la verrière grandeur d'exécution, et nous-mèmc pour le dessin complémentaire qui devait servir à sa restauration.

Notre tâche commune terminée, une réunion du conseil de la fabrique eut lieu, le rapport fut lu, le calque et le dessin examinés et approuvés, et, séance tenante, le conseil décida que l'on adresserait une demande à M. le ministre de l'instruction publique, à l'effet d'obtenir une subvention destinée à la restauration du vitrail. Comme meml^re correspondant du Comité des arts et monuments, nous lûmes chargé d'adresser nous-mèrae cette supplique à M. le ministre, en la faisant passer et appuyer par le Comité des arts et monuments au ministère de l'instruction publique, ce qui eut lieu le 4 février 1851, et, le 10 du même mois, M. le ministre des cultes renvoyait cette demande à la préfecture de l'Aube, avec un non-lieu, faute de fonds disponibles.

Noire départ de Troyes, après la publication de VQ.4lbum pittoresque et monumental du département de l'Q4ube, et les événements de 1852 paralysèrent nos efforts, et ce projet tomba dans l oubli pendant plusieurs années.

Quelle fut notre surprise, en entrant dans l'église Saint- Jean, vers les premiers jours de juillet 1873, '^^ ^^^^ verrière complètement neuve, remplaçant l'ancien vitrail, qui pouvait parfaitement se restaurer avec des additions et des cliangements, sans avoir tenu compte des efîorts faits en 185 1 pour arriver à la conservation de cette intéressante verrière!

Rentrés à Paris, nous nous empressâmes de réclamer à M. le ministre de l instruction publique notre dessin et le calque de M. Vincent-Larcher.

Le calque nous fut rendu, après une vingtaine d'années de séjour dans les cartons du ministère ; quant à notre dessin, il fut répondu que le rapport de M. l'abbé Tridon et le dessin avaient été renvoyés à la préfecture de l'Aube, le lo février 1851.

A la préfecture, nous n'avons rien obtenu; on ne sait rien, et l'on suppose que le tout avait été envoyé à la fabrique de Saint-Jean,

Nous donnons, en regard de la description de l'ancienne verrière, la reproduction photograpliique du calque relevé sur la verrière originale par M. Vincent-Larcher. Ce calque servira à vérifier les changements introduits et les erreurs commises dans la représentation de cette cérémonie royale. En même temps, nous mettons sous les yeux du lecteur un dessin complet de la verrière moderne pour en faciliter l'étude et la comparaison.