REIMS. LAON. — BOURGOGNE

duc de Laon, portant la Sainte-Ampoule, avec la croix passée dans son bras, sur laquelle est suspendu son blason d'azur semé de fleurs de lys d'or, à une croix d'argent posée sur le tout, chargée d'une crosse de gueules mise en pal - (27).

Devant l'évêque de Laon, est placé, au premier plan, le duc de Bourgogne, doyen des pairs séculiers, avec une couronne ducale sur

1. Dans la verrière neuve, on a remplacé la croix de l'évêque de Langres par une crosse.

2. Nous avons remarqué que, dans l'ancienne verrière, l'archevêque de Reims et les évêques ducs de Laon et de Langres, qui remplissaient les fonctions de diacre et de sous-diacre, portaient tous les trois une grande croix au lieu de crosse. Le peintre-verrier moderne, qui n'a pas compris cette distinction, a supprimé les croix et les a remplacées par des crosses.

la téle ; de ses deux mains couvertes d'un linge blanc, il porte la couronne royale et son blason suspendu à son bras gauche; d'or à trois bandes d'azur, bordé de gueules (27).

Dans cette grande cérémonie du sacre des rois de France, les six pairs laïcs et ecclésiastiques étaient appelés par leurs dignités à concourir à cette belle cérémonie. Un des évêques a disparu de la scène centrale, c'est l évêque duc de Laon, remplacé par l'archevêque de Reims, dont le pape Jean VU! a pris la place comme officiant.

Il y a donc, dans la scène principale de cette nouvelle verrière, une modification qui détruit tout l'intérêt de cette belle page historique.

Il est vrai que l'histoire nous apprend qu'en 878, le pape Jean VIII sacra empereur, dans l'église Saint-Jean de Troyes, Louis le Bègue, fils de Charles le Chauve.

Mais ce que n'aurait pas dû oublier le peintre-verrier de Beauvais, c'est qu'à partir du moyen âge jusqu'à la Renaissance, les sujets anciens, comme toutes les cérémonies religieuses et civiles, se représentaient tels qu'ils se pratiquaient alors.

Ici, nous sommes en face d'un vitrail exécuté sur la fin du règne de Frant;ois P''. L'imposante ct'rémonie du sacre royal a été représentée à Saint-Jean avec les costumes et les usages du temps, et telle qu'elle se pratiquait à Reims à cette époque.

Faire des changements, pour le plaisir d'en faire, même dans l'intérêt de la vérité historique, c'est supprimer un autre fait historique et, déplus, archéologique, qui se rattache à l'histoire et aux coutumes de chaque époque

3" Lancette. — L'évêque comte de Châlons, portant l'anneau, qui se voit près de i.a crosse, et son blason à son bras, d'azur à la

t. Le blason suspendu à la croix de l'archevêque de Reims n'appartient à aucun des pairs ecclésiastiques ; le véritable blason de l'archevêque porte : d'azur semé de fleurs de lys d'or à la croix d'argent sur le tout (27). Ici cette transformation s'accentue, le blason de l'évêque de Laon passe dans les mains de l'évêque de Châlons, et les armoiries de celui-ci dans le bras gauche du pape.

Il est bon de remarquer aussi que le pape Jean VIII est représenté tenant cette prétendue croix papale à triple branche, qui n'a jamais existé.

TROYES

ÉGLISE SAINT-JEAN

croix d'or, accompagné de quatre fleurs de lys de même (28), et le dernier, Févèque de Noyon, tenant le baudrier, et portant sa crosse de la main droite et au bras son blason d'azur, semé de fleurs de lys d'or, à deux crosses adossées de même ' (28).

Il est à observer que toutes ces figures ont été transposées de gauche à droite. Chacun des pairs avait sa place marquée par l'objet qu'il était cliargé de présenter à l'ofliciant. C'est ce qui nous fait dire que toute cette verrière est une accumulation d'erreurs de toutes sortes qui compromettent la valeur archéologique du sujet.

Ajoutons que par suite du déplacement de la plupart des personnages, l'ensemble du vitrail présente un aspect tout à fait extraordinaire. Tandis que, dans l'ancienne verrière, tous les personnages dirierent leur attention sur la cérémonie du sacre, dans la verrière moderne, au contraire, presque tous ont l'air non seulement de n'y prendre aucun intérêt, mais de vouloir quitter l'église. Dans le bas, les ducs de Guyenne et de Normandie, les comtes de Flandre et de Toulouse; dans le haut, les évêques de Châlons et de Noyon tournent le dos à l'autel et au roi et se dirigent vers la porte. Cette disposition est aussi Relieuse que possible au point de vue de la composition du vitrail.

L'exécution de l'ancien vitrail, dont nous mettons les panneaux sous les yeux du lecteur, avait un remarquable intérêt comme peinture sur verre.

Elle se composait, en grande partie, de peinture émail sur verre blanc. Les têtes, les mitres des évêques, les mains, les crosses et une grande partie des vêtements d'or et d'argent étaient rendus au moyen de ce procédé si difficile à conduire à la cuisson.

1 . Dans la verrière moderne, le baudrier que portait l'évéque de Noyon a été supprimé.