CHEVET DU BAS COTE SUD
CHAPELLE DE LA VIERGE
L'autel de la Sainte Vierge a été reconstruit en 1 867-1 868 par M. Valtat, sculpteur à Troyes.
La consécration en fut faite le 19 février par Ms'' Ravinet, évêque de Troyes, qui y célébra la messe.
Cet autel est surmonté d'un riche retable gothique du XYi*^ siècle, mais avec une certaine convention qui s'écarte des principes de l'architecture de cette époque.
L'exécution de l'œuvre est d une délicatesse de détails très habilement traités.
Au-dessus du tabernacle et au centre du retable est une statue de la Vierge-Mère, un peu longue de stature, portant l'Enfant Jésus sur le bras gauche, la tête couverte d'une riche couronne fleuronnée. Elle est couverte d'un dais pyramidal sculpté à jour et montant jusqu'à la voûte.
Les panneaux décoratifs qui accompagnent le motif central sont couverts de riches fenestrages et se terminent par un pignon surmonté d'une console où reposent des anges adorateurs aux ailes éployées.
La voûte de cette cliapelle et celle des travées qui l'accompagnent sont chargées de nervures qui se multiplient et s'entre-croisent en tous sens pour former des ligures géométriques et une couronne circulaire à pans dans l'axe de la chapelle de la Vierge et du bas côté.
A la rencontre du croisement des membrures et à la clef de ces voûtes, il y avait, suspendues dans le vide, des ligures d'anges jouant de divers instruments ; d'autres portaient des phylactères en chantant
les louanges de la Vierge. Tous ces médaillons étaient reliés aux
nervures des voûtes par des redents ajoures, d'un " ^' - H,s.tî';^-.;x grand effet.
La plupart de ces tigures étaient d'une telle finesse de travail qu'elles étaient rapportées après coup et accrochées à la clef de voûte par une tige de fer et retenues par une clavette à l'extrados de la voûte. Malheureusement il ne reste plus rien de cette richesse de décoration.
Nous avions eu l'intention de publier un dessin de ces curieuses voûtes ; mais, en présence d'une pareille profanation, nous y avons renoncé, notre dessin ne pouvant donner qu'une chose incomplète.
A droite de l'autel de la Vierge, le mur méridional du chevet se termine en angle aigu, à cause de l'inclinaison des deux premières chapelles précédentes. 11 en résulte que la travée du chevet, ne présentant qu'un petit mur de clôture, ne permeltait pas d'y établir une chapelle.
Au midi, le mur de clôture comprend une grande fenêtre.
