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LES CROUTES.
ÉGLISE SAINT-SÉBASTrEN.
CROUTES (LES)
Ce village est situé sur les bords de l'Armance et sur la route départementale de Saint-Florentin, à quarante-cinq kilomètres de Troyes et à huit kilomètres d'Ervy.
Ses dépendances sont le château et la ferme des Esserties.
L'église de Saint-Sébastien, monument tout récent, construit dans le style du xiii*^ siècle, forme une croix latine avec abside polygonale ; c'est un éditîce simple et modeste dans son ensemble , mais solidement construit. Tout l'intérieur est en briques; les murs extérieurs sont en pierre dure alternée de brique. Cette nouvelle église remplace une petite chapelle construite en bois, qui datait du
xiv^ siècle ; la première pierre de l'église actuelle, fut posée le dimanche 14 juillet 1861, par M. Louis-Alfred Testard, curé de la paroisse, en présence de M. Eugène Truchy, maire de la commune et de M. P. de Feu, président du conseil de fabrique, propriétaire des Esserties.
Une inscription gravée sur une plaque de cuivre, rappelant la pose de cette première pierre, est renfermée dans une boîte de plomb, placée à droite, sous la base des colonnettes, à l'entrée de la porte principale.
Cette église, terminée l'année suivante, fut consacrée le 5 novembre 1862, par M^' Emmanuel- Jules Ravinet, alors évêque de Troyes, devant MM. Truchy, maire, Joseph Benoit, adjoint, les membres du conseil municipal et de la fabrique de l'église. Elle a été élevée sous la surveillance et par les soins de M. Boulanger, architecte à Troyes. M. Boijard d'Ervy fut l'entrepreneur des travaux.
La façade se compose d'une porte à linteau droit, accompagnée de deux colonnes en pierre portant une archivolte ogivale à simple moulure. Au-dessus est un bandeau sur lequel s'ouvrent deux fenêtres jumelles en lancettes, avec abat-jour.
Deux contreforts soutiennent les angles de cette façade et maintiennent la rigidité du pignon, lequel est percé d'une petite ouverture, servant à aérer les combles. Ce pignon fait corps avec le mur de la petite tour quadrangulaire qui le domine; celle-ci est percée sur ses quatre faces de deux ouvertures jumelles ogivales et se termine par une petite flèche en charpente. Le beffroi, qui occupe toute la tour, renferme la cloche fondue au commencement du xiv'^ siècle et qui appartenait à l'ancienne chapelle. Cette cloche porte entre le vase et le cerveau cette simple salutation : Ave Maria gracla. plena. Elle est sans date et sans nom d'auteur. Nous donnons les trois premiers mots de cette inscription remarquable par la pureté des linéaments de ces lettres, façonnées sur le modèle, au moyen de filets de cire (i, voyez page 63). Au bas de la cloche, sur la partie appelée la Saussure, on aperçoit l'empreinte assez légère d'une pièce de monnaie dont les caractères en exergue sont indéchiffrables, le bord de la pièce étant déchiqueté.
LES CROUTES.
La face visible présente la croix que l'on remarque sur les types monétaires du xiv^ siècle. On disting^ue également entre les bras de cette croix une fleur de lis. L'usure empêche de distinguer les autres détails.
Cette empreinte de pièce de monnaie remonterait à Louis X ou à Charles le Bel. Quoi qu'il en soit, cette cloche est une des plus intéressantes du département; peut-être même est-ce la plus ancienne. Intacte jusqu'à ces dernières années, elle est maintenant fendue et ne sert que d'accompagnement aux deux nouvelles petites cloches qui la remplacent depuis 1883.
Intérieur. — En entrant dans l'église, on se trouve sous le
