MAROLLES-SOUS-LIGNIÈRES

Marolles, qui appartenait autrefois au canton de Chaource, arrondissement de Bar-sur-Seine, était éloigné du chef-lieu de canton de vingt-quatre kilomètres. Cette grande distance étant préjudiciable aux habitants, ceux-ci adressèrent par les soins de M. Alépée, maire de la commune de Marolles, au président de la Chambre des députés, une demande pour obtenir leur transfert du canton de Chaource à celui d'Ervy, dont le chef-lieu est beaucoup plus rapproché de leur commune. La Chambre ayant accueilli favorablement leur demande, une loi fut \otée en la forme ordinaire, le 25 février 1886, et le 30 juin suivant par le Sénat; alors la commune de iVlaroUes passa au canton d'Ervy dont elle n'est éloignée que de onze kilomètres. Sa distance de Troyes est de quarante six kilomètres.

Les habitants de Marollcs ont obtenu cette satisfaction après plus de soixante années d'instance.

L église, sous le vocable de saint Germain de Paris, est d'une grande étendue; son plan très régulier présente en longueur vingtquatre mètres et forme une croix latine à double transept, avec nef sans bas-côtés et abside à trois pans.

Sur la façade s élève une tour carrée en saillie, construite et terminée avec sa charpente en 1779.

La porte d'entrée de cette tour se compose d'un arc surlmissé sur pieds droits, accompagnés de deux pilastres avec bases et chapiteaux corinthiens portant un entablement dont la frise, à la rencontre des chapiteaux, est décorée de palmettes. Au centre de la frise, une tète de chérubin.

Au-dessus de cet entablement, trois niches complètent la décoration de cette façade.

La tour n'est pas construite dans l'axe de l'entrée de la nef; elle est reportée un peu sur la droite, sans qu'on puisse se rendre compte de la bizarrerie de ce mode de construction.

La plate-bande divisant le rez-de-chaussée du premier étage est coupée par un cadran nouvellement établi. L'étage du beffroi est percé sur les quatre faces de deux petites ouvertures cintrées, et la tour se couronne par une corniche saillante surmontée d'une toiture à quatre versants'. Le beffroi contient trois cloches modernes, fondues par MM. Cochois et Frébault, fondeurs dans la Haute-Marne. Une petite tourelle des combles est construite sur le côté occidental du transept près du contrefort d'angle. Celui-ci est décoré d'une niche à coquille surmontée d'une archivolte sur laquelle était gravé un texte sacré que le temps a effacé. Cette archivolte sert de base à un Christ dont la croix s'élève jusqu'au larmier du contrefort. Au bas et des deux côtés de la croix on lit cette espèce de logogriphe, sorte d'énigme

très répandue au xvi« siècle : p^y5/\|\lf "OAT (SR/\3 ^'^^ Y crucis Signum Amtibus Dat Gratiam). Par ce signe (de la Y croix) il (Dieu) donne la grâce à ceux qui l'aiment. La console qui sert de

I. Sur cette toiture s'élevait un petit clocher qui n'existe plus.

iMAROLLES-SOUS-LlGNIERES. 549

base à la niche de ce calvaire porte cette inscription : Ex. vna. OMNiA. 1840. D'elle seule, tout. C est- à-dire : de la croix nous viennent tous les biens.

Un écusson martelé, suspendu par une courroie aux profils de la console, divise celle-ci en deux parties.

L'archivolte qui encadre cette niche était supportée par des pilastres aujourd'hui détruits; des deux côtés de l are cintré deux bustes représentent Adam et Eve, rachetés par la mort du Christ. Plus haut sont disposées deux consoles à ligures, qui portaient des statuettes de la Vierge et de saint Jean en pleurs devant le Christ expirant. Ces ligures ont été brisées^ mais le Christ en croix a été respecté.

Au-dessus de ce calvaire, à environ trois ou quatre mètres d'élévation, se trouvent deux inscriptions en vers français, gravées en caractères gothiques du xvi' siècle; elles sont disposées en six lignes sur les deux faces sud-ouest du contrefort. La pierre rugueuse affreusement rongée parla pluie ne nous a pas permis de les transcrire exactement et d en déchiffrer tous les mots, mais nous en avons recueilli le sens. C'est une invocation à la gloire de Dieu, régnant sur les cieux et une autre sur le jugement dernier.

Nous donnons ici le premier sixain, tel que nous avons pu le lire; le second nous échappe complètement.

vfiViant fus les cufiir

faiti'6 nous fii tous licur tant ieunc que incur niHiiv la t'iii cjloiiaiU'

Cet ensemble d'inscriptions, de statuettes et d'ornements faisant face au cimetière avait un caractère religieux fort intéressant qui s'efface tous les jours par le lait de l'ignorance et de la brutalité des hommes et aussi à cause de l'intempérie des saisons.

La partie absidale du sanctuaire est parfaitement conservée. Sur

l'un de ses contreforts, à Test, on lit très distinctement l'inscription de la fondation de l'église, ainsi conclue :

liui : ^f : la : mort : ^£' : icfucl)rift : .» quciu : ïiict : mille : u : c : quarante (15/iO) J-ut : eammece : Ce premier : ïiapuril : cel'te : eiUiie : eu : prefeute et : la : première : pierre : alTife ^ prie; : pour : celui : qui : la : mil'e

Sous le passage de la tour servant de vestibule se trouve l'entrée de la nef, composée d'une porte à linteau droit, mais arrondie aux angles, ornée de moulures et d'une gorge profonde, complètement vide de sculpture. Aux angles, pour renforcer les extrémités de l'arc, on a sculpté dans la gorge, à droite, un cochon mangeant des glands de chêne, et à gauche un petit oiseau becquetant un raisin. Devonsnous voir dans ces deux natures si différentes un symbole sacré Nous ne le pensons pas. Ce n'est qu'une simple allégorie des produits du pays; peut-être les mois de septembre et d'octobre : époque de la maturité de la vigne et celle où l'on engraisse les porcs.

Les pieds droits de la porte d'entrée se profilent de même et la gorge complètement lisse repose sur des bases à talons et à facettes.

Ces pieds droits sont flanqués des deux côtés par des contreforts aiguillés reposant sur des consoles ornées de blasons martelés et suspendus à des branches de ronces et de choux frisés.

Ces consoles reçoivent en même temps le point de départ d'une archivolte en contre-courl)e cliargée sur ses rampants de crochets t"risés. A gauclie, un monstre rampant; à droite, un homme nu aux formes herculéennes est dans la même position, il guette l'animal. Est-ce Samson cherchant à lutter avec le lion dont il déchira la gueule!^ Nous n'insisterons pas sur ces allégories, car la sculpture en est si grossière qu'elle ne permet pas de préciser tous les détails.

L'archivolte se termine en poiiUe par une console destinée à recevoir une statue. Au-dessus, un pinacle brisé devait l'aljritcr.

I,e tympan était décoré d'une statue posée sur une console ayant comme support le Iniste d'une tigure grotesque en partie brisée.

De chaque cote de la Ijase des aiguilles, c'est-à-dire à la hauteur du linteau de la porte, sont deux autres consoles supportées par des anges; l'ange de celle de droite tenant un écusson lisse et celui de gauche ayant les bras croisés sur la poitrine.

Ce qui reste de la sculpture de ce portail, assez grossière cependant, fait regretter la perte des tigurcs qui l'ornaient. Toutes ces consoles, toutes ces niches aujourd'hui vides de leurs statues, donnaient, quand elles étaient garnies, à l'ensemble de ce portail, une certaine richesse décorative, que les é\énements de la tin du dernier siècle ont fait disparaître.

Intérieur. — En 1778, on construisit la nef mais on conserva l'ancien portail. Cette nef se compose de quatre tra^'ées, \'oiitées en berceaux, dont les arcs doubleaux reposent sur un groupe de pilastres engagés dans les murs de clôture. Les travées sont percées de fenêtres cintrées. A la seconde travée, au nord et au midi, s'ouvrent deux portes latérales.

En entrant dans la nef^ à gauclie, la cu\e baptismale protégée par une balustrade à claire-voie. Des bancs établis des deux côtés de la nef se prolongent jusqu'à l'entrée du chœur.

Au-dessus de la porte d'entrée, un tableau représentant saint Germain, patron de l'église.

Une chaire à prêcher de forme hexagonale, sans intérêt, occupe l'angle nord-est de la nef et du transept.

Chœur. — I,e chœur est limité par une grille en bois de forme cintrée, surmontée d'un Christ ; elle s'appuie sur les côtés à deux pilastres que surmontent des vases flambés, et aux stalles curiales qui l'accompagnent; le chœur se ferme par des bancs, tout en laissant un passage libre pour les chapelles latérales.

Le transept occupé par le chœur c()m])rend deux travées. Les voûtes composées de licrnes et de tiercerons f)rmcnt des étoiles à quatre pointes. Ces nervures et les arcs doubleaux reposent sur deux piliers ondés avec bases à talons, mais sans cliapiteaux.

Ces piliers isolés sont décorés de consoles portant : celui de

Jja STATISTIQUE MONUMENTALE DE L'AUBE.

gauche, une sainte Barbe, une sainte Catherine, et un buste reliquaire de saint Worle, second patron de l'église, ce buste provenant de l'ancienne chapelle de l'ermitage de ce même nom, La console de ce reliquaire porte un blason de gueules à trois marteaux dont la seconde partie a été brisée.

La décoration du pilier de droite, dans le même genre, porte les statues de saint Nicolas et de saint Eloi, ainsi que le buste de saint Léger avec reliquaire dans le socle qui lui sert de base.

Dans le pavage du choeur se retrouvent plusieurs dalles tumulaires qui ont été retournées en 1820, parce que certaines parties de leurs inscriptions étaient devenues illisibles.

Chapelles du transept. — Les voûtes des deux chapelles sont à simples nervures diagonales. Les chapelles sont éclairées par deux fenêtres ogivales que divisent des meneaux aux ibrmes ovoïdes, sans verrières coloriées. Cependant quelques fragments constatent qu'au début de la construction, ces chapelles possédaient, comme toutes nos églises de campagne, de riches \errières historiées.

La chapelle du transept septentrional est consacrée à la Vierge; son retable en pierre, du xviu'' siècle^ se compose de deux colonnes torses couvertes de ceps de vigne avec chapiteaux corinthiens, portant un entablement décoré de rinceaux et de tètes de chérubins. Au-dessus de la plate-forme et à la rencontre des colonnes, des vases fleuris, et au centre une petite statue de saint Sébastien, sans liaison avec l'ordonnance de cette décoration.

Au milieu du retable, dans une niche, une statue de la Vierge que ne distingue guère son exécution. Celte niclie est à pilastres ioniques portant une archivolte avec ces mots : Q/liitel privilégié. Dans les écoinçons, deux anges détournent avec la main une draperie qui se développe sur le côté de la niche centrale. Les colonnes du retable reposent sur des socles en saillie des deux cotés de l'autel; celui-ci moderne ainsi que le tabernacle.

l^ans l'ébrasement de la base des fenêtres est placée à faux jour la statue de sainte Marthe, tenant de la main gauche une croix, et de la main droite un animal en laisse ; symbole de la délivrance des Provenç^aux par son entremise : elle se rendit maîtresse

d'un monstre appelé la Carrasque qui désolait le pays. Sainte Syre^ son bâton de pèlerin à la main et j^ortant son li\rc d'heures, puis sainte Geneviève tenant son livre et un cierge, sur lequel, suivant la légende, le diable s'efforçait en vain de souffler. Une nuit f|u'clle conduisait ses compagnes à la prière, le flambeau que portait l'une d'elles s'éteignit tout à coup au milieu de la nuit; la sainte, le prenant en main, le ralluma sans que le \'ent par\ înl à l'éteindre.

Le transept méridional, sous le vocable du saint nom de Jésus, se compose d'un retable de même style : il ne diffère que par la simplicité des colonnes d'ordre dorique, et la frise de l'entablement portant le monogramme du Christ, avec guirlandes de fleurs et de fruits qui débordent sur les deux cotés du tableau; celui-ci représente l'enfant Jésus en maillot au milieu d'une gloire céleste et de chérubins.

Comme la sculpture du retable, ce tableau appartient au xvin'' siècle et ne porte aucun nom d'auteur.

Sur l'entablement de l'autel, les statues de saint Roch, de saint Fiacre et sainte Anne.

Dans l'ébrasement des deux fenêtres de cette chapelle, les statues de saint 'Worle qui sauva miraculeusement un enfant d'un incendie; de saint Gengoul, le patron des fontaines et des lavoirs publics; et de sainte Marguerite, sortant glorieuse des entrailles d'un dragon qui ra\ait dévorée.

A droite, sous la première fenêtre, près de l'autel, la porte de la sacristie, construite depuis peu entre les deux contreforts extérieurs, au midi.

Au mur occidental de cette chapelle, la porte de la tourelle contenant l'escalier des combles; cette tourelle est située à l'ouest en saillie dans l'angle extérieur du transept.

Sanctuaire . — I,e sanctuaire, de belles proportions, se divise en cinq travées; sa voiite forme avec ses nervures multiples une étoile à six branches dont les arcs reposent sur de petites colonnes engagées dans les angles des travées. Ces divisions de liernes et de tiercerons se croisent a\'ec les diagonaux et convergent à la clef centrale de la voûte.

La première travée à gauche est complètement fermée par un mur; une porte pratiquée dans l'épaisseur de ce mur donne accès dans l'ancienne sacristie voûtée en ogive; cette sacristie se détache extérieurement au nord-est du transept. Elle possède le bahut des archi\es remontant au xvi'' siècle. La sculpture des panneaux de ce meuble simule des parchemins repliés.

Au-dessus de la porte de la sacristie, sur le mur de clôture, un tableau représentant, à gauche, sainte Syre agenouillée et sous le charme d'une apparition de la Vierge portant lenfant Jésus; à droite, saint Worle accompagné de l'enfimt qu'il sauva des flammes d'une maison incendiée. Cette peinture est signée : I. Maupinot fecit 1678; peintre absolument inconnu.

La première travée à droite est réservée à la piscine du maître autel, sculpture dans le style de la Renaissance un peu avancée. Elle se développe en deux sections de cercle légèrement en accolade et surmontées de deux blasons entourés de couronnes fleuronnées. Le premier blason est lisse, le deuxième écartelé au i et 4, a 3 marteaux, accompagné d'une fasce en chef, au 2 et 3 à une bande à potences accompagnée de deux lions passants (r. sic).

Ces blasons sont di\ isés par des flambeaux en forme de balustre, qui limitent deux panneaux surmontés de frontons circulaires dans l'un desquels est un dauphin héraldique.

A l'intérieur de la piscine, une console destinée à recevoir les burettes du servant.

Au-dessus, un deuxième tableau représentant la Résurrection. Cette peinture, non signée, rappelle la facture du peintre troyen Pierre Cossard.

Le sanctuaire s'éclaire par trois fenêtres ogivales, divisées en trois parties verticales. Les meneaux se terminent par des formes ovoïdalcs et circulaires. La fenêtre centrale est décorée d'une gloire lumineuse comprenant toute la surface de la verrière, au centre de laquelle brille le triangle trinitaire.

Dans l'cbrasement des deux premières ienétres, deux jolies

xMAROLLES-SOUS-LIGNlÈRES.

statues : saint Edrae et saint Worle, les seules intéressantes de toutes celles qui décorent cette église. La crosse de saint Edme est munie de son vclum ou bande d'étolFe destinée à garantir la main du froid métallique du bâton de la crosse. I^e vélum a disparu depuis le xviir siècle.

Le maître autel n'a rien d'intéressant, si ce n'est son tabernacle posé en 171 5 et béni le i'^'" septembre de la même année. Des anges, les mains jointes sur la poitrine, forment cariatides pour servir de supports à l'entablement sur lequel deux autres anges portent une couronne royale. De chaque côté du tabernacle, ce retable se complète par des panneaux au centre desquels sont représentés les évêques saint Remi et saint Worle; sur la corniche deux cliâsses de la même époque renfermant des reliques de saints.

Plusieurs tombes figurent dans le pavage de l'église. Elles proviennent du cimetière et ne présentent aucun intérêt historique.