CHAPELLE DE LA VIERGE

CHAMOY

Chœur. — Le chœur se ferme par des stalles; deux piliers isolés de forme ondée en accusent l'entrée en même temps que celle des chapelles latérales. Ces piliers, très légers, par suite d'une force problématique, s'élèvent et s'enfoncent dans le plafond en bois pour aller se perdre dans les combles de l'édifice.

En les examinant sérieusement, on se demande si ces piliers, avec les deux supprimés lors de la construction de la nef, auraient pu recevoir la charge des arcsdoubleaux et des voûtes qu'ils étaient destinés à main- +• tenir par leur aplomb et par leur résistance. Nous pensons que si cette église est restée inachevée, la cause doit en être attribuée précisément à ce défaut de construction qui choque à première vue.

Le pilier à droite est orné, sur sa face principale, d'une figure à'Ecce Homo et d'un saint Sébastien, et. sur la face postérieure, d'une Vierge en plâtre. Ces statues reposentsur des consoles gothiques découpées à jour en forme de fenestrages finement rendus. Les pinacles leur ser\ ant d'abris sont de même style et non moins ricliesde détails. Le pilier de gauche était orné de la même manière, mais des

ignorants, autant dire des vandales, en ont brisé toute la sculpture pour y accrocher une chaire à prêcher des plus médiocres.

Chapelles . — -Le chœur et le transept donnent accès aux deux cliapelles latérales : celle de droite est l'ancienne ^' chapelle seigneuriale, limitée par un

petit mur d'appui que divisent des pilastres. Il renferme des panneaux sur lesquels sont sculptées les armes de François de La Roère et d'Hilaire Raguier (5, 6). Cette chapelle, consacrée à la Vierge, est éclairée par une grande fenêtre à meneaux flamboyants. A la base, une jolie frise saillante, dont la gorge est chargée de pampres alternés par les blasons de la famille de La Roère, contourne toute la partie ancienne de l'édifice et produit un excellent effet.

l,e tombeau de l'autel est moderne, décoré d"arcatures avec représentation, au centre, de l lmmaculée-Conception ; adroite, saint Jean l'Evangéliste et saint Dominique; à gauche, saint Joseph et

saint Simon Stock. Le retable, sculpté dans la masse du mur du chevet de celte chapelle, en couvre toute la surface. Riche de détails, mais d'un goût douteux, il se divise en trois parties ou trois étages. De chaque côté de l'autel, des pilastres doubles chargés d'une colonne balustre portent les statuettes de saint Pierre et de saint Paul. Au centre, une jolie peinture sur toile, du xvi'= siècle, représente l'Annonciation. Ce tableau tient la place d'un bas-relief disparu depuis longtemps. A gauche des pilastres, sur le mur, est tixée une })laque de marbre noir sur laquelle on lit l'épitaphe d'Anne-Claude Rousseau, marquis de Chamoy, décédé en i82p; la tombe est sur le sol. De l'autre côté se trouve la pierre tumulaire de dame Henriette- Charlotte-Franç;oise Le Febredu Quesnoy, sa femme, décédée en 1826.

Au-dessus des pilastres de ce retable règne une frise ornée de délicates moulures et d'écussons à la rencontre des cliapiteaux. De cette seconde corniche s'élève un deuxième étage, avec pilastres renaissance surmontés de riches pinacles très ouvragés et se terminant en tourelles, celles-ci couronnées de vases et de frontons. Entre les deux pilastres est un cadre à face oblique et fuyante orné de petits caissons alternés de rosaces et de tètes de chérubins : l'ensemble est assez étrange de style. Ce cadre en retrait devait, comme celui du bas, renfermer quelques sujets en ronde Iwssc qui ont été brisés pendant la Révolution.

Sur les côtés, deux blasons lisses, soutenus par des rubans, sont renfermés dans des cadres circulaires; plus bas, sur un tillet, on lit deux fois la date de 1 535).

De la base du pinacle, au-dessus des chapiteaux, part un arc de cercle au-dessus duquel s'élève une niche centrale renfermant une petite Vierge abritée sous un riche cloclieton. Celui-ci sert en même temps de couronnement à ce curieux retable.

Dans les intervalles des pilastres, le nu du mur est décoré de chevrons divisés par des colonnes balustres et des pyramides de la Renaissance. Ils sont reliés par des enroulements en forme d'S, qui s'appuient sur la partie centrale de ce retable et le contrebutent.

Chapelle Sainte-oAnne. — Le tombeau de l'autel Sainte- Anne est de style moderne; il est orné des statuettes d'Elie, de Judith, de

, , , , , . CHAMOY. - : 23

saint Joachim, d'Esther et de David. Le tableau représente sainte Anne instruisant la Vierge adolescente.

Le mur du chevet est chargé de motifs décoratifs de même goût et de même style que ceux de la chapelle de la Vierge. Deux colonnes supportent trois parties cintrées que divisent des colonnettes accouplées pour composer trois niclies vides de statues. Dans la partie du couronnement, on remarque une Notre-Dame-de-Pitié remontant au xvi" siècle.

Une Jolie piscine accompagne l'autel, à droite; elle se compose d'un arc trilobé sur les rampants desquels se développe un serpent qu'un enfant nu tire par la queue, comme s'il \'oulait l'empêcher de piquer un cerf qui se trouve du côté opposé. De chaque côté de l'arc on voit deux blasons lisses.

Sanctuaire. — Le sanctuaire est à cinq pans. Les deux premières travées sont aveuglées par les deux sacristies occupant les angles des chevets de chacune des chapelles latérales. La première, à droite, est voûtée; celle de gauche, toute moderne, est sans intérêt.

Les deux premiers piliers du sanctuaire sont chargés de pinacles gothiques et de consoles de même style, portant d'un côté un saint Roch, de l'autre un saint Nicolas.

Ces deux statues sont assez médiocres. Au-dessus de cette décoration, en suivant la ligne ondée des piliers, une double frise se développe en serpentant; elle se compose de feuilles, de tigures d'enfants nus, de chiens et de lions se poursuivant dans les rinceaux.

Trois grandes fenêtres éclairant l'abside se divisent en trois jours avec trilobés et meneaux flamboyants. Ces fenêtres ont perdu leurs verrières de couleur; toutefois, dans la fenêtre centrale, on remarque encore les restes d'un blason d'argent à la croix ancrée de sable (7), appartenant à la famille de La Roère, taré d'un heaume de face à lambrequin surmonté d'un aigle noir aux ailes éployées, entouré du cordon de Tordre de Saint-Michel. A côté est un deuxième blason aux armes des Largentier de Chapelaines, entouré d'une cordelière

brisée. Parti au i'''' d aziir à 3 chandeliers d'or (Largentier) ; au 2 de gueules à 3 fleurs de lis d'argent (Aloigny) (8).

C'est le blason de Marguerite d'Aloigny, tille d'Antoine d'Aloigny (branche de Rochefort et de Louise Périon), laquelle Marguerite avait épousé Louis Largentier, vice-amiral en Guyenne, Saintonge, la Rochelle et pays d'Aunis, bailli de Troyes, de 1613 à 1629.

La même frise, que nous avons décrite dans les chapelles latérales et dans le transept, suit les contours des travées de l'abside. Elle se développe à la base des fenêtres avec quelque variété dans sa décoration, des ronces, des épines et des cliardons divisés par des blasons lisses. . ■ . .

Les petites colonnes engagées dans les angles, et qui devaient recevoir les nervures des voûtes de l'abside, sont décorées de clochetons appliqués à faible relief, mais suffisant cependant pour recouvrir les petites statuettes de saint Corne et de saint Damien, patrons de la chapelle du cliâteau.

Sur l'embrasure des deux fenêtres, à droite et à gauche, se dressent deux statues : une "Vierge mère du commencement du xvi" siècle, et une autre, assez remarquable, sans attributs, qui pourrait être une sainte Catherine, sculptée vers la môme époque.

Le maître-autel du sanctuaire est très simple et n'offre aucun intérêt.

L'ancien caveau des marquis de Chamoy occupe tout le chœur et une partie du sanctuaire. Il est divisé en quatre galeries voûtées. Deux cercueils y sont déposés sur des tréteaux en fer; ils renferment les corps d'Anne-Claude Rousseau et d'Hippolyte, son tils, mort en 1 862.

Une petite chapelle très modeste est établie au sud et à un kilomètre de Chamoy, à l'entrée du bois de Voëvres, ou le bois dit des Usages. Ce petit oratoire fut construit à la même époque que l'église paroissiale, ainsi que l'indiquent les trois blasons sculptés sur le tombeau de l'autel et portant les armes des La Roère-Raguier et celles de leur mère La Roère-Roft'ey. Il n'y a rien d'intéressant à signaler. Une petite cloclic, renfermée dans une espèce de campanile, porte la

c H A. MO Y.

date de 1730, avec ces deux noms ifsvs-maria. Cette date pourrait bien indiquer celle de la reconstruction qui eut lieu vers cette époque.

ANCIENNE l'OaXE DU CHATEAU DE CHAMOY.

Chamoy a conservé en partie son \ieux château féodal, reconstruit vers la tin du xv'' siècle par les La RoL-re, originaires d'Italie, seigneurs de Chamoy, Sommeval^ Vaucemain. Jacques de La Roère fut probablement celui qui commença la construction du château dont nous voyons encore les restes. Il épousa Louise de Rofiéy, lîlle de Jacques de Rofléy, seigneur de Souleaux, et de Guillemette de Chamgaray; leur tombe existe encore au seuil de la porte sud de l'église Sainte-Madeleine de Troyes.

François de La Roère, tils de Jacques, épousa Hilaire Raguier, sans doute nièce de Louis Raguier, évèque de Troyes (1450 à 1483), et sœur de Jacques Raguier, qui succéda à cet évèque et mourut en 1 5 1 8.

Le domaine passa ensuite dans la famille des Largentier de Cliapelaines : à M, le marquis de Créquy, par le mariage de

celui-ci avec la rîlle du marquis de Muy, seigneur de Saint-Plial, puis au comte de Coursan. Plus tard il devint la propriété de Louis Rousseau, seigneur de la Lombardiére, ambassadeur à la Diète de Ratisbonne, marquis de Chamoy, seigneur de Sommeval, baron de Vaucemain, d'Auxon, de Traucault et autres lieux.

En i8j9, Edouard Rousseau, le dernier des marquis de Chamoy, abandonna cette propriété, pour aller vivre à Vannes (Morbihanj, où il mourut le 15 janvier 1876.

A la suite de ce départ, le château et ses dépendances furent vendus, en 1870, à M. Ulysse Lancelin, ancien notaire à Ervy, qui I habite aujourd'hui.

CHATEAU DE CHAMOY.

1/i château de Chamoy est situé au milieu du village, un peu au delà du chevet de l'église qui se trouve enclavée dans la propriété. En arrivant à la tète du pont jeté sur les fossés, on voit encore les souI:)assenients de la porte monumentale destinée à la défense de l'enceinte, les fossés et quelques parties des murs qui permettent d'en suivre les cimtours.

Cet ancien domaine se composait du château et de dépendances considérables, en terres, bois, vignes et prairies. 11 avait aussi son parc et son jardin d'agrément, et c'est au milieu de la belle pelouse s'étendant de\ant la façade du château qu'était placée une jolie cuve de la Renaissance que nous avons trouvée dans une des cours du château. Elle a été rétablie sur la pelouse par son propriétaire

CHAMOY.

actuel (9). La porte fortifiée, remarquable par la masse imposante de sa construction, était flanquée sur ses côtés de grosses tours circulaires, engagées dans l'œuvre et percées de meurtrières. Sa façade, couronnée de mâchicoulis et protégée par des pontslevis, se reliait à cette porte par des murs d'environ trois mètres d'épaisseur, que bordaient les larges fossés dans lesquels coulent les eaux de la fontaine dite La Poêle, et de quelques autres formant la rivière la Trémagne.

Au-dessus de l'entrée était sculpté le blason des Rousseau, d'azur à trois bandes d'or, blason qui, de même que la lucarne des combles, établissait que cette porte avait été restaurée à l'époque de la prise de possession de ce marquisat par Louis Rousseau.

Cette porte fut démolie en 1830 par M. Hippolyte Rousseau, fils aîné de Anne-Claude Rousseau, marquis de Chamoy, sous le futile prétexte qu'elle masquait la façade du château, à la décoration de laquelle, au contraire, elle contribuait avec avantage.

Par ses dispositions, celédiiice était un modèle de ce que devaient être les fortifications de ces châteaux que souvent leur isolement mettait à la merci des Iiordes de pillards et de partisans qui, sous le couvert des querelles religieuses, dévastèrent nos pays au x\ 1" siècle.

Le château actuel, construit sui\'ant différents styles, appartient pour son ensemble aux architectures du xv^ au xviiT' siècle. D'après quelques inscriptions gravées à la pointe du couteau sur les murs des dépendances, quelques parties, incendiées par la foudre, auraient été reconstruites en 1786. Les ailes et les quatre tours encore debout seraient des restes de la première construction.

La face principale présente un vaste parallélogramme avec pa-

villon central à fronton triangulaire. Ce pavillon comprend un rezde-chaussée, une grande et une petite salle à manger avec office, deux salons, un grand cabinet de travail et un vestibule voûté où se trouve l'escalier d'honneur conduisant au grand salon, qui occupe la majeure partie du premier étage de ce pavillon. Ce grand salon est encore décoré de plusieurs portraits de la famille Rousseau, peints sur toile, auxquels nous ne pouvons rattacher aucun souvenir historique.

Les appartements particuliers sont ménagés dans les bâtiments qui s'étendent sur la droite. A gauche, se trouvent les petits appartements destinés aux étrangers, et le couloir conduisant à la chapelle du château. Celle-ci est située dans l'ancienne tourelle nord-est.

Extérieurement, cette chapelle a conservé sa forme circulaire et ses trois fenêtres ogivales avec leurs meneaux du style flamboyant, de l'époque de sa construction. L'entrée se trouve à l'extrémité du couloir qui y donne accès. Une grille en bois de la dernière moitié du xvi*^ siècle, ornée de deux pilastres doriques avec sept colonnettes toscanes, forme la clôture de cette chapelle, dont la décoration fut entièrement renouvelée à l'époque de la reconstruction du château, c'est-à-dire vers le commencement du xvm'' siècle. Le plafond, divisé par panneaux, est décoré de peintures. Le panneau du milieu représente le Couronnement de la "Vierge par la Sainte Trinité; les panneaux qui suivent sont simplement décorés de tètes de chérubins.

Le retable de l'autel est du style corinthien; il est décoré d'un tableau dont le sujet représente les Rois mages offrant leurs présents à l'Enfant Jésus. A droite et à gauche sont fitrurés saint Damien et saint Corne, patrons de la chapelle.

Sur les murs couverts de boiseries sont peints les bustes des douze Apôtres, les Rois mages, la Présentation au Temple, Jésus chassant les marchands du Temple. Au-dessus de cette peinture, on lit ;

SORTES IV IFS DE CESTE MAISON DIEV Y COMMANDE l'oRAISON

et au bas du tableau, domvs mea dom orationis {Ma maison est une maison de prières). Elles rappellent les paroles prononcées par

le Christ quand il chassait les marchands du Temple et peuvent également faire allusion à la piété des propriétaires du château. Sont peints également la Sainte Famille, l'Assomption et les quatre Evangélistes. Toutes ces peintures ne sont pas sans mérite.

La fenêtre occidentale est fermée par un vitrail remarquable, dont la facture rappelle celle de Linard Gonthier. Le sujet représenté est la Vierge agenouillée et recueillie devant le salut de l'ange Gabriel, qui devait être peint dans la fenêtre orientale faisant face à celle-ci. Au-dessus de la tête de la Vierge plane l'Esprit-Saint, au milieu d'une gloire lumineuse.

Les anciens titres de la propriété des seigneurs de Chamoy ont été détruits à la Révolution, sur la place publique du village, dans une sorte d'autodafé autour duquel dansaient tous les habitants. Anne- Claude de Rousseau, alors seigneur de Chamoy, fut contraint de se joindre à cette saturnale et vit anéantir sous ses yeux ses titres de famille ainsi que ses titres de propriété.

Quelques actes ayant rapport aux fondations et aux privilèges de l'église et de la chapelle du château ont échappé à ce désastre et ont été retrouvés dans le vieux coffre de la chapelle. M. Lancelin, qui s'intéresse à tout ce qui se rattache à l'histoire du château de Chamoy, a bien voulu nous les communiquer et nous autoriser à en publier les extraits qui suivent.

Un procès-verbal fait à la requête de M. Louis Rousseau, conseiller du Roi, trésorier de France en la généralité de Bordeaux, daté du 4 août 1684, constate que les bâtiments sont en ruine, mais surtout la chapelle, que ledit seigneur devra faire rétablir ou transporter ailleurs.

Vingt-sept années après cette requête, le 19 novembre 1711, une lettre manuscrite de Denis-François de Bouteiller, de Chavigny, évêque de Troyes, adressée à M. Rousseau, de Chamoy, portant l'autorisation de faire bénir la nouvelle chapelle du château; le procèsverbal de cette bénédiction porti la date du 9 décembre 17 12.

Une autre pièce sur parchemin, non moins curieuse, contenant les privilèges de la chapelle du château de Chamoy et du chapelain, porte la date du 14 août 1530.

Ce parchemin est illustré d'une miniature peinte à la gouache, représentant, à droite et à gauche, les seigneurs fondateurs, François de La Roère et sa femme Hilaire Raguier, tous deux agenouillés, les mains jointes, le mari devant un calvaire, la femme devant saint Côme et saint Damien, patrons de la chapelle, tous deux médecins : le premier tient le petit mortier aux onguents; le second, coitfé du bonnet et vêtu de la robe professorale, porte la riole aux urines, pratique d'étude médicale très répandue au xiii" siècle. François de La Roère est couvert de son armure d"or et de son surcot brodé de ses armes. I^ouise Raguier, \ètue d une robe noire, couleur de ses armes, a la tète couverte d'une coilfe perlée; les sujets sont séparés par des branches de fraisier en fleurs et en fruits. Tout le texte est encadré de rinceaux, genre gothique, peints en blanc sur fond alterné de rouge et de bleu et divisé par des bouquets de fleurs de fraisier, de pensées et de jacinthes.

Nous donnons ici un dessin au trait d'une partie de cet entourage, et nous nous sommes servi de sa disposition pour orner deux pages de notre livre.

CHA MOV.

» Par cet acte, les seigneurs de Chamoy établissent un chapelain qui devra desservir en personne et prêter le serinent sur les saints É\angiles, devant lesdits seigneurs, de faire le service de la chapelle Saint-Come et Saint-Damien, construite dans le château de Chamoy, tous les jours de la semaine et les jours de fêtes /érables au Diocèse de Troyes. De faire le relevé d'enfants de la femme du seigneur et de la femme de celui qui se tiendra au château, de donner les cendres aux sieurs et dames de Chamoy, aux procureurs, serviteurs et domestiques; de faire le service et messe de Requiem aux décès des enfants desdits seigneurs et pour ce, aura une robe au prix de cent sous tournois qu'il sera tenu de porter. Le jour de la fête de saint Côme et saint Damien, dire une messe en lui livrant un prêtre ou un clerc pour l'aider, et le lendemain de la fête, il se dira une haute messe des trespassés pour le repos de l'âme de Jacques de La Roêre et de Louise de Rolfey, sa femme, père et mère desdits seigneurs de Chamoy.

« Pour les services ci-dessus, ont été données, tant par lesdits de La Roère-RoiFey et Raguier que par leurs prédécesseurs, seigneurs et dames de Chamoy, la moitié du four banal de Germigny-lez-Saint- Florentin, a la charge de l'entretenir, et une pièce de terre appelée la Terre de Fornay, contenant

trois arpents, située en la justice de Saint-Phal, tenant d'une part aux terres de feu Mathieu le jeune, d'autre part à la rue Mahon, d un bout à l'héritage Saint-Jacques de la chapelle Saint-Phal, d'autre bout à la voie.

« Les sieur et dame de La Roère sont tenus de fournir à la chapelle les ornements honnêtes qu'il conviendra, avec le luminaire et torche.

« Ces ornements seront mis dans le coffre de la chapelle, avec les reliques, lequel coffre aura deux serrures avec une clef pour lesdits sieur et dame et une pour le chapelain.

« Donné en notre châtel de Chamo)^, le xiiii'^ jour d'août, Tan mil cinq cent trente, signé Hugot, notaire royal au bailliage de Troyes, en présence de Jacques Laurent et Jean Joubert le jeune, procureur et receveur dudit seigneur de Chamoy. Suivent les signatures de F. de La Roère, L. Raguier, P. Hugot, Laurent, Imbert et J. de Clinchamp. »

'Une cloche, à l'entrée du château, porte la date de 1667. Sur une autre, beaucoup plus forte, qui occupait jadis le petit campanile de la porte d'entrée, on lit simplement inscrits en beaux caractères du commencement du xvi" siècle : Quentin le Bouteillier sipicttll le lunUilUt'rs], noms du fondeur, En tète et à la suite de ces noms est représentée une image de Notre-Dame, patronne de la paroisse, et un saint Jacques, patron du seigneur Jacques de La Roere.

CHESSY.

ÉGLISE DE L 'as SO M PT I ON DE LA VIERGE.

CHESSY

La commune de Chessy est à deux kilomètres d'Ervy et à quarante kilomètres de Troyes, sur la route d'Ervy à Tonnerre.

L'église de Chessy est située à la gauche de la route, à l'entrée du village. En face se trouvent la maison commune, l'école communale pour les garçons et lecole libre pour les tilles.

Cette église, placée sous le vocable de l'Assomption de la Vierge, affecte la forme d'une croix latine; elle comprend une nef sans bas côtés, un double transept et une abside polygonale à cinq côtés.

La façade de ce monument est constituée par une tour carrée, addition des premières années de notre siècle; elle se compose d'une porte cintrée, flanquée de deux pilastres portant un entablement surmonté d'un fronton triangulaire et d'une croix.

Au-dessus, un œil-de-bœuf éclaire la partie formant le premier étage de la tour. Au deuxième étage est le beffroi; celui-ci s'éclaiie

par quatre fenêtres cintrées, une sur chaque face de l'édifice; la fenêtre du levant est engagée dans les combles de la nef.

Le beffroi renferme trois cloches fondues en i8 18-1837 1861.

Cette tour occupe toute la largeur de la nef et se termine par une corniche saillante portant une toiture peu élevée, à quatre versants. Elle est maintenue sur ses angles par quatre contreforts, dont deux sont engagés dans les murs de la nef.

Au midi, près de la petite porte latérale, est une pierre gravée portant l'épitaphe de Régnault-Pajot, ancien curé de Chessy. En voici la formule :

sous CETTE TOMBE

REPOSE LE CORPS DE m"^ UEGNAULT PAJOT CVRÉ DE CHESSY DEPVIS 47 ANS DECEDE LE 27 MARS 178 5 AGE DE 72 ANS

PROBUs vixiT fortIs ObiiT

PEUPLE DONT LA DOULEUR COURONNE SES BIENFAÎTS VOUS PERDEZ AUJOURd'hUY LE PLUS TENDRE DES PERES MAis SI LE CÎEL BENIT VOS FERVENTES PrIeRES SA CHARITE POUR VOUS NE SËTINDRA JAMAis

REQuiESCAT ÎN PACE

A la seconde travée, en suivant, un petit porche en briques sert d'entrée à l'église et en même temps à la chapelle funéraire établie sur le côté gauche du passage.

Intérieur. — La nef, construction remaniée au xvi^ siècle, est établie sur les substructions d'une église du xii*^ siècle. On peut s'assurer du fait à l'extérieur par les restes d'une fenêtre murée, dont les contours existent encore, au nord, dans l'encoignure du transept.

Cette nef est voûtée en bois; la charpente est très remarquable; elle fut posée vers les premières années du xvi'' siècle. Les entraits, les poinçons et les courbes ogivales sont profilés avec soin. Ces détails sembleraient indiquer qu'au début cette œuvre de charpenterie était apparente, que les barbeaux ou les planches de la voûte furent cloués beaucoup plus tard.

CHESSY. 3y

Deux fenêtres éclairent la nef; elles portent dans leurs embrasures des statues recevant la lumière sur le dos. Dans ces conditions, ces figures sont complètement dans l'ombre et perdues pour les visiteurs et les artistes qui voudraient se rendre compte de leur valeur.

Elles représentent, à gauche, sainte Barbe avec sa tour légendaire; un prêtre donateur est agenouillé à ses pieds. A droite, sainte Brigitte d'Islande tenant en laisse une vache, grossièrement sculptée, que l'on pourrait prendre pour un monstre enchaîné. La représentation de cette vache est une allusion à divers traits de la vie de cette sainte.

A côté de la porte latérale est la chapelle des fonts, ancienne chapelle seigneuriale, annexe de la tin du xv!!*^ siècle. La fenêtre est décorée d'une verrière toute moderne exécutée par M. Vincent Larcher; elle représente l'Offrande des Rois Mages à l'Enfant Jésus et la Mise au tombeau du corps de Jésus-Christ, par Nicodème, le Théologos, Joseph et les saintes femmes.

L'autel est un simple massif de pierre recouvert par des tables de marbre blanc ; il est surmonté d'un tableau représentant le Sacré-Cœur.

Tqut dernièrement, sur les indications d'un vieillard du pays, M. l'abbé Raverdeau, curé de Chessy, découvrit, sous le massif de moellons servant de support à l'autel, un ioli bas-relief en pierre de la fin du xvi^ siècle. Cette sculpture, de l'école de Troyes, un peu maniérée, mais d'une ampleur d'exécution assez remarquable, se divise en trois morceaux et représente la cérémonie de la consécration épiscopale de saint Nicolas, évêque de Myre, par cinq archevêques et évêques, assistés de leurs acolytes portant l'ancel, les flambeaux et les insignes sacrés de leurs fonctions.

Saint Nicolas occupe le centre du tableau ; il est assis sur un siège bas, d'où ressort, pour lui, une attitude très gênée dans le mouvement des jambes. C'est là une conséquence de la dimension peu élevée de ce bas-relief.

Les archevêques et les évêques posent la mitre sur la tète de saint Nicolas; c'est le moment solennel de cette consécration ecclésiastique.

A droite du sujet principal est agenouillé le donateur, les mains jointes, en simple costume des gens de la campagne, la jaquette boutonnée sur le devant, ceint d'un ruban et vêtu d'un haut-de-chausses.

Il est assisté de son patron, celui-ci n'a qu'un livre pour attribut caractéristique; les pieds nus semblent nous contirmer cependant que cette figure est celle d'un des apôtres.

A gauche, la femme du donateur est dans la môme attitude; elle est coifiee d'une cornette sur laquelle son patron porte la main en signe de protection : c'est un saint religieux franciscain, peut-être saint François d'Assise (i).

Toutes les têtes, en haut-relief, ont été mutilées par le marteau