BIJOUX

Magnifique médaillon florentin de la fin du xvi" siècle, exécuté à Florence par l'orfèvre Jean Davanzati, qui l'a composé, orné

et ciselé; la valeur de ce bijou réellement merveilleux est inestimable.

Les fleurs de lis qui se répètent dans cette belle décoration ont fait supposer qu'il avait appartenu à Marie de Médicis, femme d'Henri IV ; la couronne de fer, ornée d'une fleur de lis, semblerait le confirmer.

Ce médaillon est tour en argent ciselé; seules, les têtes de lion sont dorées; le cadre, en feuilles de laurier, se divise en six parties séparées par des pierres précieuses.

A cette époque, les bijoux de ce genre se portaient sur la poitrine, suspendus à une chaînette d'or. Le médaillon du trésor de la cathédrale encadrait un magnifique camée, qui avait déjà disparu vers 1839, époque où il était entre les mains d'un horloger-changeur qui l'avait vendu. Plus tard, ce bijou passa, pour la somme de 50 francs, aux mains de M. Gadan, publiciste et amateur d'objets d'art. Celui-ci le céda pour 100 francs à M. l'abbé Coffinet, chanoine de la cathédrale, qui le donna par testament avec d'autres objets au trésor de la cathédrale, et bien que certains amateurs lui en eussent offert 1,200 francs.

C'est ce généreux donateur qui en a fait un reliquaire de la vraie croix, en faisant insérer une parcelle de cette relique dans une petite croix de bois renfermée sous un verre de cristal.

Au dos de ce reliquaire on lit, gravés sur une petite plaque de vermeil, les noms et qualités de l'auteur de l'œuvre (187).

Nous nous sommes appli-

qué à faire de cet objet précieux un dessin au double d'exécution, avec la plus scrupuleuse exactitude, afin de bien préciser son caractère italien (186). En même temps, nous donnons une reproduction de la grandeur de l'original, pour faire comprendre la finesse de son exécution (i88).