PORTAIL MERIDIONAL

Cette fii(;ade fut entièrement reconstruite, en 1841 et 1842, par M. Bouchez, ingénieur civil, après l'écroulement de la grande rose du portail. Cette rosace avait remplacé, vers 1551, la rosace primitive qui avait subi le même sort.

Ces désastres successifs, conséquence du mauvais état des fondations, dépourvues de la résistance nécessaire à une nouvelle restauration, déterminèrent l'administration des cultes à reconstruire toute la façade pour éviter dans l'avenir un troisième accident.

Cette restauration n'est autre qu'une imitation Je l'ancien portail, La rosace reproduit exactement celle du nord, doublée d'une armature de fer qui n'a pas sa raison d'être, si toutefois les effets de pression ont été bien raisonnés pour éviter les brisures en cas de mouvement. Les architectes du xiir siècle n'ont jamais usé de pareils moyens de résistance, plutôt nuisibles qu'utiles. Les deux roses de Notre-Dame de Paris en sont un exemple.

L'entrée du transept se compose d'une simple porte ogivale. Sur les pieds-droits s'ajustent quatre colonnettes soutenant les moulures des ogives de la voussure, formées de boudins et de filets correspon-

dant au trumeau central, point d appui de deux arcs trilobés chargés de profils. Le tympan est occupé par une applique circulaire renfermant six portions de cercles. Entre cette porte et les contreforts sont deux fenêtres figurées et décorées de deuxcolonnettes et d'un boudin en ogive.

A la hauteur de la galerie de la rosace, les deux contreforts de la façade sont décorés de deux niches vides, dont l'ajustement se compose de deux colonnes portant des consoles saillantes surmontées d'un fronton aigu avec crochets et fleurons. Le tympan s'ouvre par un arc trilobé et un petit trèfle creusé dans la pointe du fronton. A droite et à gauche, deux figures de monstres forment deux petites gargouilles et complètent cette décoration. Avant la reconstruction de ce portail, le contrefort de gauche seulement était décoré d'une niche semblable destinée à recevoir la statue de l évêque qui fit construire l'ancien portail du xiii'' siècle.

La partie supérieure se termine par les pinacles des deux contreforts et par un pignon sur les rampants duquel sont des crochets fleuris, avec un double fleuron pour son couronnement.

A la troisième travée de l'ancienne chapelle de Saint-Léonard s'élève la sacristie construite au xiv^ siècle et agrandie par M. Millet. Des fenêtres ogivales, des contreforts avec gargouilles sur les faces latérales et aux angles, un pignon surmonté d'une crosse au sud, tel ett l'aspect de cette construction moderne dans la cour de l'évèché.

La première chapelle du pourtour du chœur fut construite à la fin du xiV siècle par Jean de Champigny, chanoine de la cathédrale de Troyes ; elle est composée de trois travées, avec de grandes fenêtres se divisant par trois meneaux, qui forment, par leur réunion à la partie ogivale, des trilobés et des roses à six lobes. Ses fenêtres sont surmontées extérieurement d'une galerie décorée de quatre-feuilles alternés d'élégants pinacles correspondant aux bâtiments de la nouvelle sacristie.

La deuxième chapelle est remplacée par un bâtiment carré de construction primitive appelé le Trésor. II se compose de deux étages voûtés, éclairés au rez-de-chaussée par des fenêtres ogivales, fortement grillées. A l'étage supérieur, les fenêtres sont de même forme, avec colonnettes et boudins pour les ogives. Au-dessous d'un cordon