ET BAS COTÉS DROITS
En entrant par le portail de la tour Saint-Paul, à droite, s ouvre la porte de cette tour. La décoration de cette entrée est presque la répétition de la porte de l'escalier donnant accès à la tour du Nord ; cependant elle présente, sur cette dernière, une supériorité d'ornementation par l'adjonction d'une corniche de couronnement, joignant les deux pinacles des contreforts pour mieux en compléter le motif décorati f (74).
CHAPf LLKS LATERALES. — Première chapelle. — A la suite du mur de la tour Saint-Paul, à droite du gros pilier, est l'emplacement de l'ancienne chapelle de l'Assomption, dite aussi chapelle Drouin
de la Marche, chanoine, fondée en 1371-1381. Après ou pendant les travaux de la tour, de 1512 à 1524, cette chapelle fut reconstruite, transformée et consacrée à servir de chapelle des fonts baptismaux. Elle est fermée par une clôture en pierre remontant vers 1550 à 1555 et se composant de cinq arcatures sur la face principale, et une sixième en retour sur la saillie du contrefort de la deuxième chapelle. Ses arcades, qui reposent sur un soubassement élevé, sont couronnées par un entablement corinthien ^ supporté par des colonnes cannelées avec piédestal, à l'aplomb duquel un vase découpé à jour est rempli de fleurs et de fruits.
Dans la frise, au-dessus de chaque arcade, des branches de laurier et d'olivier en sautoir, et sur l'entablement , s'ouvrent des petites fenêtres plein cintre surmontées d'un fronton en section de cercle ; ces fenêtres sont contre - boutées par des consoles feuillagées. Le vantail de la porte d'entrée est sculpté en bois et reproduit exactement la disposition de la décoration des autres travées. Au-dessus de cette porte, l'arcade médiane s'élève sur un attique couronné d'un fronton à jour en arc surbaissé, soutenu par des consoles.
Sur le fronton sont restés deux petits socles qui devaient porter des statuettes allégoriques; d'autres figures, couchées sur l'arc, complétaient le sujet principal du couronnement. Dans la partie surélevée de l'attique, entre les deux consoles, un cartouche, décoré avec des tleurs et des rouleaux déchiquetés, rappelle, ainsi que les vases du
couronnement, la décoration de la façade de l'hôtel de Vauluisant et de l'hôtel d'Autruy (75).
Le vide des arcades de cette charmante clôture est occupé par une colonnade dorique, sur l'entablement de laquelle s'élèvent trois petites arcades surmontées d'un fronton triangulaire.
C'est Jean Bailly, de Troyes, l'un des architectes de la façade^ qui fournit le dessin et construisit cette jolie clôture. On voit, dans le compte de l'année 1 553-1 554 : « payé à Jean Bailly, pour avoir fait « et parfait une cloison de pierre de Tonnerre, pour fermer la clia-
'( pelle Droyn, en ladicte église (aujourd'hui chapelle des Fonts),
« selon le pourtraict par lui présenté par marché vu" 1.
« représentant 1,706 fr. 60 »
Le maître-autel de cette chapelle est décoré d'un tableau peint sur bois, qui, malgré de mauvaises retouches de restauration, mérite une sérieuse description. C'est une intéressante copie de la fameuse Cène de Léonard de Vinci, peinte à fresque dans le réfectoire du couvent de Sainte-Marie des Grâces, à Milan. Cette circonstance nous fait connaître que ce tableau a été exécuté en Italie par les soins du donateur et pour la place qu'il occupe encore aujourd'hui. La composition est bien conservée; mais le copiste s'est donné une entière liberté pour le fond du tableau, qu'il a complètement modifié et qui rappelle, par son luxe architectural, les salles des festins de l'époque
I. Léon Pigeone. L'auteur de ce joli motif, n'ayant plus ii suivre et à respecter les plans et les tracés de ses aïeux, se livra à sa propre imagination, et nous légua une œuvre nouvelle accusant la profondeur de son talent et de son esprit inventif.
