CINQUIÈME CHAPELLE

La chapelle dite de Notre-Dame est ménagée dans l'axe de l'église, derrière le sanctuaire. Plus large et plus profonde que toutes les chapelles du pourtour du chœur, elle se compose, dans son ensemble, de neuf travées à pans circulaires ; son architecture répond complètement aux précédentes chapelles et à celles qui vont suivre.

Cependant les chapiteaux de ses arcatiires sont traités avec une verve artistique plus correcte et plus savante. Leurs tailloirs sont réduits et d'une grande simplicité. C'est pour nous le point de départ de la création de l'œuvre de cette magnifique construction.

Cette chapelle s'éclaire par sept fenêtres plein-cintre en lancette, entièrement closes par de riches verrières du commencement du xiii" siècle, mais, malheureusement pour la plus grande partie, restaurée par l'addition de panneaux entièrement neufs. La fenêtre centrale a été en partie complétée par M. Vincent-Larcher, qui a su marier ses tons de couleur avec talent et les mettre en parfait accord avec l'effet général des anciennes verrières.

Les sujets des vitraux que nous allons résumer sont disposes dans des cercles et des demi-cercles alternés souvent par des losanges. Le dessin des ornements et l'ajustement des vêtements des figures sont tout à fait du style byzantin le plus pur. Ce caractère si précis nous autorise à croire qu'aussitôt les chapelles construites et couvertes, toutes ces verrières furent posées du vivant du fondateur, l'évèque Hervé, c'est-à-dire avant la construction du chœur.

Premières fenêtres, à droite et à gauche. — Ces deux fenêtres sont vitrées de grisailles incolores, devant, par ce procédé, laisser plus de jour à l'entrée des chapelles. Ces dessins sont finement rendus avec demi-teintes en hachures, suivant la méthode des ornements de couleur. Plus riches de composition que les précédentes, elles sont complètement exécutées en grisailles, avec leurs bordures décorées de crossettes courantes. Cependant, çà et là, à la rencontre des trilobés et aux points de centre des arcs, de petits verres de couleur, par leur vif éclat, ressemblent à des rubis et à des saphirs enchâssés sur un vaste fond de cristal de roche (153).

Le peintre-verrier chargé de la mise en plomb de cette verrière a eu le tort d'ajouter un filet rouge sur le bord du vitrail, qui diminue l'effet général de cette intéressante verrière par la vivacité de sa couleur.

Deuxième fenêtre, à gauche. — Cette verrière se compose de quatre médaillons, divisés en deux parties, renfermant deux sujets. Ces médaillons sont reliés entre eux par des losanges et des petits

3yo STATISTIQUE MO N U xM E NT A L E DE L'AUBE.

cercles sur fond ouvré, avec une bordure courante pour encadrement.

i"' médaillon. — i" partie. L'ange du Seigneur annonce la venue du Messie aux rois-mages. — 2" partie. Hérode, sur son trône, ordonne le massacre des Innocents.

2^ médaillon. — i^''' partie. La sainte Vierge et saint Joseph retrouvent Jésus au milieu des docteurs. — 2" partie. Baptême du Sauveur sur les bords du Jourdain.

3*^ médaillon. — i'"^ partie. Jésus tenté par le diable; celui-ci présente trois pierres à changer en pains. — 2'^ partie. Jésus transporté sur les tours du temple. . .

4" médaillon. — Jésus aux noces de Cana. — 1''' partie. Des serviteurs transvasent l'eau changée en vin ; l'un d'eux tient une coupe élevée pour s'assurer de sa couleur. — 2^ partie. La table du festin, à l'extrémité de laquelle est placé le Seigneur, avec la sainte 'Vierge ; à l'autre bout, les époux et les invités.

Troisième fenêtre, à gauche. — Cette fenêtre comprend quatre losanges montrant les principaux passages de la vie de sainte Anne. Ils sont reliés par des qualre-feuilles et des sections de cercles établissant le complément du sujet principal.

Au-dessous du premier panneau, un quart de cercle, à gauche et à droite, dans lequel on voit saint Joachim et sainte Anne les yeux levés vers le ciel.

i''^' panneau. — Saint Joachim et sainte Anne devant le grandprêtre. Offrande refusée des époux stériles.

Au-dessus de ce premier panneau, le demi-cercle de gauche représente, dans sa partie inférieure, la vision de Joachim pendant qu'il gardait son troupeau; le demi-cercle de droite représente la vision de sainte Anne. Dans sa partie supérieure, le demi-cercle de droite représente la rencontre de saint Joachim et de sainte Anne à la porte Dorée; et celui de gauclie représente saint Joachim et sainte Anne rentrés dans leur maison.

2"^ panneau. — La Nativité de la vierge Marie.

Au-dessus de ce second panneau, la partie inférieure du demicercle de droite représente l'enfmt baignée dans un bassin par des servantes ; celle du demi-cercle de gauche représente la 'Vierge

allaitée par sa mère. Dans la partie supérieure, le demi-cercle de droite montre sainte Anne instruisant la Vierge enfant; et celui de gauche l'ait assister au repas de la sainte Famille.

3' panneau. — Présentation de la sainte Vierge au temple.

Au-dessus du troisième panneau, le demi-cercle de droite représente, dans le bas, la sainte Vierge en prière; celui de gauche la

'Si-

représente faisant de la tapisserie sur un métier placé devant elle. Une intéressante tradition veut que la Vierge Marie ait tissé la tunique sans couture, la robe que Jésus-Christ porta en allant au Calvaire, et qui fut tirée au sort par ses bourreaux. Dans le haut du demi-cercle de droite, on voit la mort de saint Joachim, et dans celui de gauche, la verge de saint Joseph fleurie, au milieu des bâtons arides des autres prétendants de la sainte Vierge. Un des prétendants brise son bâton.

^'^ panneau. — 1'''' partie. Mariage de la Sainte Vierge.

Deuxième fenêtre, à droite. — Cette fenêtre se compose de quatre médaillons divisés en deux parties.

i*^^' médaillon. — i^''^ partie. D un côté, le pauvre Lazare à la porte du mauvais riche, un chien lèche ses plaies; de l'autre côté, le mauvais riche, à table avec une femme et un de ses amis. — 2^ partie. Jésus s'entretient avec la Samaritaine.

2' médaillon. — i'"'' partie. Jésus absout la femme adultère. — 2' partie. D"un côté, la mort du pauvre Lazare; de l'autre, la mort du mauvais riche.

3° médaillon. — i^'' partie. Marie, sœur de Lazare, et Marthe, implorent de Jésus la résurrection de leur frère. — 2" partie. Jésus guérit un aveugle-né à Bethsaïde.

4" médaillon. — partie. Jésus loue la pauvre veuve qui dépose son obole dans le trésor du temple. — 2'' partie. La résurrection de Lazare.

Troisième fenêtre, à droite. — Cette fenêtre est occupée par quatre losanges, avec quarts de cercles aux angles des panneaux.

i^'^ losange. — L'Annonciation. Dans le demi-cercle de gauche, en haut, Balaam sur son ânesse est arrêté par un ange. Dans le demicercle de droite, en haut, un ange apparaît à Gédéon. Dans le demi-cercle de gauche, en bas, nous croyons reconnaître la reine de Saba se présentant à Salomon ; à droite, peut-être David présenté par son père au prophète Samuel.

2"^ losange. — hs. Nativité de Jésus-Clirist. Dans le haut des demi-cercles de gauche et de droite, les anges apparaissent aux bergers. Dans le bas, les mages se présentent au roi Hérode.

y losange. — - L'Adoration des mages. Dans le demi-cercle de gauche, en haut. Dieu apparaît à Moïse au milieu du buisson ardent. Dans celui de gauche, un roi couché et endormi ; près de lui, une statue : c'est probalement le songe de Nabuchodonosor, ou peut-être Pharaon avant la sortie d'Egypte. En bas, dans les demi-cercles, la Présentation de Jésus au temple, le saint vieillard Siméon et Anne la Prophétesse.

a^" losange. — La Fuite en Egypte. Dans le quart de cercle qui est au-dessous, à gauche, un prophète avec son nom Eliseus ; à droite, les idoles se brisant lors de l'entrée de l'enfant Jésus en Egypte.

TROYES

LA CATHÉDRALE

Fenêtre centrale. — La fenêtre centrale est une restauration presque complète de M. Vincent-Larcher, dans laquelle se trouvent quelques panneaux anciens. Elle se compose de trois médaillons. Ceux-ci sont soutenus par deux sections de cercle, dans les angles du

panneau, oii sont reproduits les motifs complémentaires des principaux sujets.

Dans les deux quarts de cercle qui sont au-dessous du premier médaillon, sont représentées : à gauche, l'Annonciation; à droite, la Visitation. Au-dessus de ce dernier sujet, on lit : s . maria i s .

ELISABET •

i'^'' médaillon. — La Crèche. La sainte Vierge est couchée sur un lit; l'enfant Jésus repose à ses côtés dans un petit berceau. Au-dessus, le bœuf et l âne traditionnels réchauffent de leur haleine le divin Enfant.