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Au-dessus de ce médaillon, deux demi-cercles. Dans la partie inférieure, celui de gauche représente les anges annonç;ant aux bergers la naissance du Sauveur; celui de droite montre les mages, à cheval, arrivant à Jérusalem. Dans la partie supérieure, à gauche, les mages devant Hérode, avec les mots : herodes très reges; à droite, un ange avertit les mages de ne pas retourner auprès d'Hérode.

2'^ médaillon. — L'Adoration des rois mages. Le premier des rois mages tient une coupe d'or de la main gauche et le couvercle de la main droite; il se prosterne devant l'enfant Jésus, assis sur les genoux de sa mère. La sainte Vierge est assise sur un siège muni de son coussin, les pieds posés sur un escabeau. Les deux rois qui suivent sont debout, portant leurs présents ; ils attendent leur tour pour présenter leurs hommages au divin Enfant, qui les reçoit en les bénissant à la manière latine. Le deuxième est sans barbe; c'est sans doute le roi d'Ethiopie. Au bas du panneau, on lit : et hic

REGES OFFERVNT TRIA MVNERA (154).

L'architecture byzantine de la crèche nous rappelle, par ses arcades et ses tourelles crénelées, l'alcôve du prophète Jessé, de l'arbre généalogique de Juda.

Dans le demi-cercle de gauche, en bas, Hérode, assis sur son trône, herodes rex, ordonne le massacre des Innocents, qui s'accomplit dans la partie inférieure du demi-cercle de droite. A gauche, dans la partie supérieure, la Fuite en Egypte; à droite, la Présentation de Jésus au temple.

1" médaillon. — La mort de la sainte Vierge en présence des apôtres. Au-dessus, la sainte Vierge enlevée au ciel par des anges.

Dans les deux quarts de cercle, au-dessus de ce médaillon, il y a deux anges qui encensent.

Au chevet de cette chapelle s'élève un autel en marbre blanc, n'appartenant à aucun style connu, qui a été exécuté à Paris sur les dessins de M. Alexandre Baltard, architecte, membre de l'Institut. Au-dessus du tabernacle de forme hexagonale se dresse une gracieuse et élégante statue de la Vierge Mère, présentant son divin Fils, debout devant elle, à l'adoration du monde. Cette statue, mise en place en 1845, '^^^ l'œuvre de Charles Simart, statuaire, né à

Troyes, membre de l'Institut, décédé le 27 mai 1857. La grille de clôture et celle de la communion ont été posées en 1848 et exécutées sur les dessins de Viollet-le-Duc.

Au centre de cette chapelle était la sépulture de levêque Hervé, 61'^évèque de Troyes. Sur son tombeau, qui était en bronze, on voyait son effigie en demi-ronde bosse, fondue avec la plaque, comme les deux tombes d'Evrard de Fouilloy et Godefroy, évêques d'Amiens. Ce monument fut vendu à vil prix en 1778, sans respect pour la mémoire du fondateur de la cathédrale.

Le caveau sépulcral de la chapelle de la Vierge renferme les restes mortels de saint Vincent, lo*^ évéque de Troyes, mort en 546. Il avait été inhumé dans l'église Saint-Aventin ; mais son corps fut rapporté à la cathédrale, lors de la suppression de cette paroisse; — de Hervé, 61® évèque de Troyes (2 juillet 1223) ; — de Pierre-Louis Cœur, p7'" évéque de Troyes (9 octobre 1860).

Au côté gauche sont inhumés les restes d'Henri I"' et de son lils, Thibaut III, comte de Champagne, extraits de l'église Saint-Étienne, après la suppression de cette collégiale. Leurs épitaphes, que l'on voyait sous l'arcature du même côté, proviennent aussi du chœur de Saint-Etienne. Elles avaient d'abord été mises à la place occupée dans le chœur par les magnifiques tombeaux des deux princes, qu'on avait dû changer de place parce qu'ils gênaient les mouvements du clergé pour les offices. On y avait ajouté la date de la translation. Depuis les travaux de la restauration de cette chapelle et du chœur, les inscriptions qui relataient le décès et le lieu de la sépulture de ces princes et de ces hauts dignitaires de l'église de Troyes ont disparu, sans que le chapitre de la cathédrale se soit inquiété d'une lacune aussi regrettable.

L'on voyait encore, il y a vingt ans, dans le musée diocésain de l'évêché, les portraits de ces deux princes peints sur verre en grisaille au milieu du xvp siècle, renfermés dans des cadres ovales, représentés en buste et de proportion demi-nature; sur l'un des cadres, on lisait :

C'est le noble conte Henric qui noblement gouverna ce pays (155)-

3î6 STATISTIQUE MONUMENTALE DE L'AUBE.

Sur l'autre médaillon :

Et ausi son Jil:^ le comte Thiebault qui noblement après resgna (156).

Ces deux portraits ont disparu depuis 1 époque où fut faite la mauvaise copie répandue dans le commerce avec de fausses inscrip-