LE PETIT-CHATEAU

Le Petit-Château est une propriété située sur le bord de la Seine, près du pont conduisant à la route de Rouilly-Saint-Loup. Il s'élève dans une situation charmante et ses dépendances longeant la Seine, en font un séjour des plus agréables.

Ce château fut construit en 1760, par Antoine-Eustache-Bonaventure Cassin de Vasserie, président, lieutenant général au bailliage de Troyes. A cette époque et au milieu des simples habitations du village, cette construction avait de l'importance. Mais, depuis plusieurs années, la bourgeoisie troyenne s'est fait construire dans ce séduisant paysage d'élégantes villas, au milieu desquelles le Petit- Château ne paraît plus qu'une simple maison bourgeoise.

Dans notre collection, dite de troyenneries, nous possédons de ce château une ancienne gravure devenue assez rare. Elle a été exécutée par un nommé Benoît ou Benoits, auteur d'une suite de petites vues d Alençon et des environs de Troyes, entre autres une vue de l'entrée du Pont-Hubert, prise du pont, et une vue d'un ermitage des environs de Troyes, sans autre dénomination.

Ces gravures ont été publiées pendant les premières années de la Révolution, par le citoyen Jean, demeurant rue Saint-Jean-de-Beauvais, n° 4, à Paris. Comme le château y est reproduit à l'envers de sa direction véritable, on peut supposer que ce Benoît était simplement un amateur et non un graveur de profession.

Avec les ressources de reproductions par les procédés héliographiques actuels, nous avons pu donner, en tête de cette notice, un fac-similé de cette gravure, que nous avons fait retourner pour avoir la vue du château tel que la nature la donne. Celte gravure, qui n'est pas sans mérite d'exécution et surtout d'exactitude, montre, à la suite des dépendances du château, l'église Saint-Julien, le petit pont de bois sur la Seine, et, à l'horizon, la tour de Saint-Pierre de Troyes.

Le Petit-Château de Saint-Julien fut vendu en 1765» à Garnier de Montreuil, conseiller du Roi au bailliage et présidial de Troyes, puis habité successivement par des magistrats et des fonctionnaires publics. En 1825, il le fut par M. Le Blant, avoué à Paris, né à Troyes, dont le fils, M. Edmond Le Blant, est aujourd'hui une illustration de la science et membre de l'Académie des inscriptions. Puis en 1828, par M. Duchâtel, ancien député de l'Aube; en 1834, par M. Dalbanne-Fleury, propriétaire à Troyes; il vint ensuite par héritage à M. Le Brun-Dalbanne, ancien notaire, ancien président de la Société académique de l'Aube.

Cette propriété, après avoir été vendue à M. Honnet, négociant à Troyes, devint en 1872 la propriété de M. Vivien-Bertrand, frère de M. Vivien, curé de Sainte-Savine.

Dans les panneaux d'une porte dépendant de ce château existe une grille en fer forgé, très curieuse par l'emmanchement des barreaux qui la composent. Les tringles de fer pénètrent, les unes dans les autres en sens contraire, et s'alternent de quatre en quatre. C'est un problème des plus simples dissimulé avec beaucoup d'art. Malgré la disposition transversale des barreaux en losanges, cette grille est, comme résolution, la répétition de la grille du trésor de l'église Saint-Nicolas, à Troyes. Comme elle aussi, elle date du xvie siècle et a élé exécutée probablement par le même ouvrier.

ARRONDISSEMENT

DE TROYES

Canton d 'Aix-en-Othe.

ÉGLISE DE LA. NATIVITE

AIX-EN-OTHE

Aix-en-Othe est situé à vingt kilomètres de Troyes, dans le vallon de la Nosle, à l'ouest de la route de Nancy à Orléans.

C'était autrefois la ville épiscopale des évèques de Troyes, qui y possédaient un château fort, pris et repris par les Anglais et incendié par eux, en 1368. Réparé et fortifié de nouveau par les évèques Hervé et Henri de Poitiers, reconstruit en partie, sous l'épiscopat de l'évèque François Malier, ce bâtiment, de forme rectangulaire, se

compose d'une vaste salle synodale, voûtée en berceau sur toute sa longueur et portant, sur l'un des arcs-doubleaux de la voûte, la date de i6yi.

Au-dessus de cette salle étaient les appartements de l'évêque. Aujourd'hui ces bâtiments sont occupés par un industriel qui a divisé la grande salle pour en faire ses appartements.

D après Courtalon, quelques dépendances du vieux château auraient été démolies en 1761 par l'évêque de Barrai, dans le but d'éviter des frais considérables de réparations.

Ce château faisait face à l'église paroissiale; il n'en reste que la porte d'entrée située aujourd'hui dans une rue, derrière les bâtiments de la nouvelle mairie, construction reprise à la fin du xvie siècle, mais enfouie aujourd'hui dans les dépendances d'une maison particulière. Cette porte est vraiment insuffisante pour toute défense, même contre une armée d'écoliers. Néanmoins, par les rainures de son pont-levis, par celles de sa petite poterne ( 1), et, à l'intérieur, par le vide des bascules (2), elle a conservé l'apparence d'une porte fortifiée. Si cette porte faisait partie de l'ancien château féodal des évêques de Troyes, elle ne pouvait, à cause de son peu d'importance, n'en commander que les abords et ceux des fossés de la Nosle baignant les murs.

En entrant dans le canton d'Aix; nous allons nous trouver en présence d'un nouvel ordre d'architecture : les églises se construisent dans d'élégantes proportions, avec une simplicité de lignes qui leur imprime un certain caractère de grandeur. La décoration sculpturale fait complètement défaut; les piliers s'élèvent avec de simples profils à leurs bases, sans chapiteaux; de fines moulures dessinent les pleins