SAINT-BENOIT-SUR -VANNES

manœuvre du pont-Ievis. Toute cette partie de la façade a dû être restaurée en même temps qu'était reconstruit le château. Aux angles de ce corps de logis s'accolent deux tourelles en encorbellement, arrondies, de forme ondulée, dont le développement présente trois quarts de cercle; elles reposent sur des trompes, appareil de claveaux en forme de coquilles, se rétrécissant du point de départ au centre, où se trouve percée une petite ouverture ronde destinée à passer la bouche d'une couleuvrine. Ces deux trompes s'appuient et se réunissent sur un corbeau en retrait, portant toute la saillie de la tourelle. Des bandeaux peu saillants divisent les deux étages et courent sur la façade et sur les deux tourelles. De petites fenêtres, régulièrement percées, éclairent les étages de ces tourelles.

A gauche de la porte d'entrée était une poterne destinée au passage des piétons; c'est au-dessus que nous voyons l'ancienne rainure de la flèche du pont-levis. Cette construction se termine par une corniche à modillons très saillants; au centre sont disposés symétriquement trois corbeaux à talon, espacés de manière à ménager des vides par lesquels on envoyait, de l'intérieur, sur la tête des assiégeants, des matières corrosives ou des projectiles. La toiture des tourelles est conique : celle du corps de logis est à quatre versants couronnés d'un campanile carré couvert d'une toiture à contre-courbe.

Avant d'être restaurée, la porte d'entrée avait le caractère d'une construction propre à la défense du château; elle ne présente plus, en se détachant au milieu d'une végétation luxuriante et pittoresque, qu'une jolie et élégante décoration de notre architecture militaire de la fin du xvie siècle.

Le château de Saint-Benoît et sa porte peuvent remonter au temps du comte de Vienne de Soligny, seigneur de Saint-Benoît et familier du roi Henri IV, de qui descend la famille du propriétaire actuel du château, M. Eugène Peschard d'Ambly, maire de Saint- Benoît.

CHAPELLE SAINT - GENGOUL.

COURMONONCLE

Le hameau de Courmononcle, situé sur la rive gauche de la Vannes, à la base d'un coteau à pentes rapides, est à un kilomètre de Saint-Benoît, auquel il est réuni.

Au centre du pays et près de la chapelle est une fontaine appelée Source de saint Gengoul, patron de cette chapelle, autrefois très vénéré dans le hameau. La tradition du pays veut attribuer l'origine de cette source à saint Gengoul, qui l'aurait fait surgir, pour convaincre sa femme de violation de la foi conjugale. Il existe bien une légende sur ce fait, qui se serait passé non en Champagne, mais en Bourgogne, au pays même du saint.

La chapelle de Courmononcle est à gauche, en montant le chemin de Paisy-Cosdon. Son plan triangulaire est divisé en deux parties : le sanctuaire et la nef.

Cette chapelle est un petit monument du xne siècle, simplement plafonné; sa façade se compose d'une porte plein cintre, ornée de tors et de gorges qui accusent bien son époque; cette archivolte

COURMONONCLE.

repose sur un bandeau à biseau formant la tête des pieds-droits de la porte.

Deux contreforts, aux angles, soutiennent le pignon sur lequel s'élève un petit clocher renfermant une cloche de 1562. Le parrain fut Nanceau, seigneur de Courmononcle; la marraine, Marguerite des Essarts.

La nef est éclairée par deux très petites fenêtres en meurtrières très étroites; le sanctuaire, par deux autres fenêtres, agrandies au xvie siècle pour donner plus de jour à l'intérieur. Au-dessus de l'autel est placée la statue équestre de saint Gengoul, revêtu du costume des seigneurs du xvie siècle. De la main droite, il tient les rênes de son cheval; de l'autre, il porte un faucon sur le poing. On le représente souvent la main posée sur la garde de son épée, dont la pointe fait jaillir de terre une fontaine. Cette statue, paraissant d'un bon style, est affreusement barbouillée de différentes couleurs qui empâtent les détails et font même disparaître la finesse des contours, si bien qu'à une certaine distance l'œil ne distingue plus qu'une masse infonme.

Saint Gengoul ou Gengou, comte de Bourgogne, est honoré comme saint, pour avoir été tué à l'instigation de sa femme, dont il avait découvert la mauvaise conduite.