S A I NT-M ARDS-EN-OTHE

trouve la halle, construction des plus simples, servant en même temps de mairie. Ces eaux jaillissent d'une fontaine en fonte, exécutée sur les dessins de MM. Habert et Boulanger, architectes à Troyes. Elle est formée de deux bassins superposés. Le plus petit repose sur la tète d'un enfant nu; les eaux s'échappent en gerbes et tombent dans un grand réservoir en pierre servant d'abreuvoir.

De cette place, en regardant à l'est, sur la hauteur, à l'extrémité de la rue qui monte avec une certaine rapidité, on voit l'église Saint- Médard. A gauche, dans cette même rue, mais avant d'arriver à l'église, se trouve, construite avec une certaine recherche, l'école communale des garçons et des filles.

On monte à l'église Saint-Médard de Saint-Mards par vingtsept marches. Une tour en pierre fait saillie sur toute la largeur de la nef; elle est maintenue aux angles de la façade par deux contreforts. La porte principale, cintrée, est flanquée de deux pilastres à chapiteaux ioniques, portant un entablement surmonté d'un fronton aigu, dans le champ duquel est un triangle trinitaire d'où s'échappent des rayons couvrant toute sa surface.

Au-dessus du fronton, un ceil-de-bceuf, entouré d'une guirlande de feuillages, éclaire le premier étage de la tour. Sur la corniche, une toiture conique sert de base à une tour octogonale en bois. Les huit faces de celle-ci sont percées d'ouvertures cintrées à auvents; d'autres petites ouvertures, également cintrées, sont pratiquées dans la frise du couronnement. La tour se termine par un campanile répétant, par sa forme, la même figure et les mêmes divisions.

Toute cette construction en bois fut édifiée en 1867 par M. Boulanger, architecte à Troyes, ancien conducteur des ponts et chaussées à Saint-Mards, ancien membre de la Société académique de l'Aube, décédé, à Troyes, le 22 juillet 1878.

La tour en pierre de cette façade était jadis surmontée d'une flèche beaucoup plus élevée. En 1681, la tour s'écroula, entraînant dans sa chute la flèche et les cloches. Ce désastre fut réparé en 1686. Dans la même année, le 5 octobre, de dix à onze heures du soir, Etienne Bisson, fondeur, avec 1,200 livres de fonte, achetée à Troyes quatorze sous la livre, a fondu la grosse cloche, moyennant la somme

de 72 livres. Cette cloche existe encore, elle ports l'inscription suivante :

ST MEDARD PRIE POVR NOVS • LAN- 1 68 6- 1 AY ESTE BENiE PAR ME IACQVES CAMVS PRESTRE CVRE DE CE LIEV ET I AY ESTE NOMME ALEXANDRE IANNE PAR HAVT ET PVISSAN SEIGn Mkb ALEXANDRE DE PIEDEFER CHF" CONER DV ROY EN SES CONSEILS D'ESTAT CY DEVANT GOVVERNEVR DE LEVRS ALTESSES SERENIS— SIMES NOSSEÎGrks LES PRINCES DE CONTY ET DE LA ROCHE SVR YON MARQVIS DE ST MARDS MON PARAIN ET PAR DAME IEANNE MARCEAV EPOVSE DE M1"3 LOVIS DE VIENNE CHE11 SEIGR DE GIRAVDOT PRESLE GRENEY BAILLY NVISSEMENT PRECY CONR DV ROY SES CONSEILS LIEVTENANT PARTICV LIER AV CHATELET DE PARIS MA M A RAINE ET PAR LES SOINS DE ME CHaRLE DE NESLES PROCVREVR FISCAL DE NICOLAS SOL- LEMON CHARLE NOËL DENIS GV YARD DENIS GVYOT ET CHARLE BAZIN MARGVILLIERS.

Dès 1493, le marquisat de Saint-Mards appartenait à la famille de ce nom par le mariage de Michel Pied-de-Fer avec la fille cadette de Jean de Chanteprime, seigneur de Saint-Mards et en partie de Villemoiron.

Au-dessus de cette cloche, une autre, beaucoup plus petite, fait partie de la sonnerie de l'horloge; la date de 1549, inscrite sur son cerveau, confirme qu'elle a échappé au désastre de 1681. En voici l'inscription :

mcû'trcs Ijcnru 3ubevcau mcî>aiï> Mimturcs et 3cl)an lainicr pbics mont tenu ni lait m uf xiix.

Intérieur. — Une seconde porte cintrée s'ouvre sous le porche de la tour et donne accès dans la nef et les bas côtés. Au mur occidental extérieur, en retraite sur la tour, se voient encore les traces des portes qui s'ouvraient autrefois sur les nefs latérales.

L'intérieur de l'église Saint-Médard est très vaste et forme un rectangle régulier jusqu'au sanctuaire; celui-ci est en saillie et à cinq pans.

S.AINT-M ARDS-EN-OTHE.

Dans l'angle de la première travée de ce sanctuaire est ménagée la sacristie, voûtée en ogive, construite quelques années après le grand-œuvre.

Cette église fut saccagée et presque abandonnée pendant les luttes de la Réforme. Les discordes religieuses devinrent si violentes que les vitraux et les images des saints furent brisés et la nef presque entièrement ruinée.

Cet état se maintint jusqu'en 1735, époque à laquelle fut construite la nef actuelle. De 1777 à 1779, on y ajouta les bas côtés.

Cette nef se compose de quatre travées y compris le cancel formant la première travée du chœur. Ces travées sont divisées par quatre colonnes toscanes monolithes supportant une voûte surbaissée avec pénétrations réunissant celles de la nef aux voûtes des travées des bas côtés; ces dernières sont de même hauteur que la nef centrale.

Chaire à prêcher. — La chaire, toute moderne, d'un style soidisant grec, est une répétition de la chaire de l'église . Saint-Pantaléon, de Trojes. Elle est placée contre le troisième pilier, à droite; son garde-corps est orné de quatre bas-reliefs en beau bronze antique, représentant sainte Madeleine et les trois venus théologales, la Foi, l'Espérance et la Charité. Ces bas-reliefs ont été exécutés à Paris, en 1841, par M. Quesnel, fondeur de la fontaine dont nous parlons plus haut.

Comme nous l'avons fait remarquer, le chœur occupe le cancel et la deuxième travée correspondant aux deux chapelles latérales. C'est au deuxième pilier, divisant ces deux parties, que se raccorde la construction de l'ancienne église qui remonte à la deuxième moitié du xvie siècle. Comme l'église d'Aix, elle a été édifiée vers 1575, peut-être par le même architecte.

Sanctuaire. — Le sanctuaire offre un ensemble de proportions et de décorations vraiment remarquable. Les fenêtres de chacune des travées se divisent, comme dans toutes les églises de cette époque, par des meneaux en forme de portique; sur celui qui occupe le centre de la fenêtre est adossée une colonne dont la base repose sur le soubassement de ces mêmes fenêtres. Cette colonne est surmontée de son

chapiteau que surmontait une statue abritée par un riche pinacle de la Renaissance, dont les détails sont affreusement mutilés. Cette statue a été remplacée par un vase brûle-parfums (1).

Les nervures de la voûte s'entre-croisent en formant des pointes d'étoiles qui viennent se réunir aux cinq pointes de l'abside. Dans leur croisement à la clef, des têtes de chérubins et, à la clef centrale, un Saint-Esprit. D'anciennes peintures formant des cadres ovales avec bandeaux déchiquetés apparaissent encore sous le badigeon de l'intrados, surface intérieure de la voûte.

Les verrières étaient toutes en grisaille, ce qui laissait assez de jour pour éclairer les statues ornant ce sanctuaire : quelques fragments de ces vitraux existent encore; on reconnaît un saint Pierre, endormi au jardin des Oliviers, ayant son sabre à terre, à la portée de sa main.