Le P. Ch. Cahier, Caractéristique des saints

Dans les angles des lobes on lit 3c fuis mis tout neuf, et au

bas ce reste d'inscription nous faisant connaître les noms des donateurs et la date de sa pose.

Can mil Cinq cens uinejt neuf pierre Doej). .........

ont îione cette présente Derrière en lt)oncur î»e îiieu et îie la ejlorieufe ......... et pour Ire trel'poCfes

La troisième travée de ce bas côté est occupée par une porte à linteau surbaissé, profilé de gorges profondes; la clef des claveaux est ornée d'un écusson lisse et contourné, soutenu par des lanières. Sur le contrefort qui flanque la gauche de cette porte, on lit, gravé au couteau :

Me Simon Drege Recteur de l'Ecole des Noës

et au-dessous : Qui jacet in terra non habet unde cadat. S. Jeh. Frechot. iGij.

Plus loin, à côté de la sacristie, est fixée au mur une petite plaque de plomb, avec cette épitaphe :

Reqviescat in Pace Ci devant gist au pied de ceste Croix le corps de Honorable home Abraham Maillet vivant marchant a troyes qvi deceda de La maladie contagieuse le iour st panthaleon r?o8.

Au-dessus de la porte de cette troisième travée est une fenêtre ogivale dont les vitraux comprennent la Crèche, la Fuite en Égypte

2. De 1596 à 1599. Les pluies furent si abondances que les récoltes manquèrent; la peste, la guerre et la famine, trop souvent fidèles compagnes, s'abattirent sur la contrée et réduisirent la population à une affreuse misère. (T. Boutiot, Histoire de la ville de Troyes.)

et la Cène. Dans le haut de cette fenêtre est un évèque mort, exposé

à la vénération du peuple, c'est saint Martin.

La quatrième travée donne accès au trésor et à la sacristie. Les

verrières delà fenêtre sont consacrées à la légende de saint Georges. Le premier panneau contient une famille de donateurs, le mari et la femme assistes de saint Gilles. Les autres représentent le Baptême de saint Georges, puis le même saint, agenouille dans un temple païen, fait par ses prières tomber les idoles; le temple s'écroule et brûle. Saint Georges ebl pendti à une potence par les mains. Le même saint, à cheval, combat un énorme dragon. Au pied du cheval, un personnage implore sa protection.

La fenêtre de la cinquième travée a perdu toutes ses verrières. Chapelle Saint-Nicolas. — • Un retable peint sur bois, mais de mauvaise exécution, représente sainte Barbe décapitée par son père, saint Nicolas apaisant la tempête, et saint Roch ; l'autel est également décoré de plusieurs statues en pierre: saint Roch, saint Nicolas, saint Sébastien «de l'école de Gentil, saint Gontran et saint Maur. Sur les verrières saint Nicolas ressuscitant les enfants; puis le deuxième sujet nous montre les donateurs, le mari et la femme accompagnés de saint Jean-Baptiste. Au bas on lit uamotfcllc OibiUr

fane île 3nt!)tC ïlifiU" En suivant toujours la même fenêtre,

on voit des épisodes de la vie de saint Nicolas, sa naissance, sa consécration, la multiplication des grains. Dans les lobes flamboyants du sommet de la fenêtre, saint Nicolas sur un navire, sauvant les passagers d'une affreuse tempête; il fait couper l'arbre consacré à la déesse Diane.

Les trois premières fenêtres du côté septentrional n'ont rien conservé de leurs verrières. Elles portent seulement la date de 1676.

Une porte qui s'ouvre à la quatrième travée fait face à la porte du sud. Elle est à deux linteaux droits, arrondis aux extrémités et encadrés d'une accolade, profilée de moulures larges et profondes dans lesquelles on a ménagé six corbeaux.

Cette porte, divisée par un trumeau, repose sur deux pilastres surmontés de consoles avec écussons que supportent de petits anges

et des dragons ailés dont les queues fleuronnées se terminent en volutes. Sur la pointe de l'accolade rompue, on a placé une statue de saint Loup écrasant un dragon; sur les pilastres se dressent un petit saint Claude et un saint Maur, ce dernier accompagné d'une petite figure de la donatrice agenouillée à ses pieds.

Au-dessus de cette porte s'ouvre une large fenêtre à meneaux contournés dont le vitrage a été rétabli en 1728.

La fenêtre de la quatrième travée est la plus riche en verrières. Elle a conservé presque en entier la représentation de l'arbre généalogique de la vierge Marie. Au bas, Jessé est endormi; de sa poitrine sortent les tiges entrelaçant les rois et patriarches, depuis Abraham jusqu'à Joseph, l'époux de la Vierge Marie.

A droite de Jessé est représenté Gédéon revêtu d'une armure, prêta combattre les Madianites; devant lui la toison. A gauche, le buisson ardent et Moïse faisant paître les brebis. Au bas de cette fenêtre se lisent les restes d'une inscription î>eô marojltUievô ï)e

leejlife ï>e ceints ïtts deniers tic leglifi et îîes cutlmones très Ijmues

moment jutVpl) et tticolos Jouvmiliart., . .. nerrieve en la

mil x>c et ni.

Dans les vitres de la fenêtre de la cinquième travée se remarquent deux blasons du xvn° siècle aux armes d'un abbé commendataire. L'écu du tout indique que ce blason est celui d'un Choiseul et les quartiers de l'écartelé indiquent que c'est celui d'un membre de la branche des comtes du Plessis, ducs de Choiseul . pairs de France.

Le premier quartier est aux armes de l'ancienne famille baronnale d'Aigre«= mont qui se fondit vers 1250 dans celle de Choiseul. Le deuxième quartier, aux armes des du Plessis, rappelle que Nicolas de Choiseul, auteur de la branche des marquis de Praslin, était fils de Pierre, dit Gallehaut, seigneur de Doncourt, et de Catherine du Plessis, et qu'il hérita vers 1500 des terres et seigneuries de Praslin, du Plessis-Saint-Jean, de Barberey, etc., à la mort de Jeanne du

Plessis, sa tante maternelle, décédée sans enfants de Ferri de Grancey et de Mathelin de Balathier, ses deux maris. Il est à remarquer que le P. Anselme donne pour armes aux du Plessis : lascé d'or et de sable de huit pièces.

Le troisième est aux armes des Béthune, brisées d'un chet de sable. Cette brisure était celle qu'avait adoptée la branche d'Hostel, dont la dernière représentante. Anne de Béthune, épousa, dans la première moitié du xvr siècle, Ferri de Choiseul, deuxième de la branche des seigneurs de Praslin. Ce Ferri eut entre autres fils Ferri, auteur de la branche des comtes du Plessis; celui-ci épousa en 1593 Marguerite Barthélémy, tille de Guillaume, seigneur de Beauverger, et de Gatiniere, conseiller au parlement de Paris. Ce sont probablement les armes de cette famille qui occupent le quatrième quartier.

Ferri de Choiseul et Madeleine Barthélémy eurent entre autres enfants Gilbert de Choiseul, abbé commendataire de Boulaucourt, Chantemerle, Saint-Martin-ès-Airs de Troyes et Basse-Fontaine, puis évêque de Comminges et ensuite de Tournay. Il mourut le 31 décembre 1689 et fut enterré à Paris dans l'église de Feuillants1. C'est à lui qu'appartient le blason qui nous occupe, il le portait encore lorsqu'il était évêque de Tournay.

Au-dessus de ce blason, la figure de saint Nicolas arrêtant le bras du bourreau et empêche le massacre de trois officiers condamnés à tort. Dans la pointe de l'ogive sont les armes de France.

Chapelle de la Vierge. — Autel moderne surmonté d'une remarquable statue en bois de la Vierge-mère provenant de l'abbaye de Notre-Dame-des-Prés. D'un côté de l'autel, une sainte Anne; de l'autre, une sainte Véronique. Dans la fenêtre supérieure, une répétition du blason de Choiseul; puis un saint Eloi guérissant le pied d'un cheval et un saint Michel terrassant le démon.

Le sanctuaire est éclairé par cinq fenêtres; celle du milieu est

1 . Lorsqu'un haut dignitaire de l'Eglise venait officier dans une paroisse non placée dans ses attributions, son passage était marqué soit par une inscription, soit par l'apposition de son blason sur les murs ou les verrières de la chapelle où il avait dit sa messe.

remplie par des sujets rapportés, notamment des ligures de saints. Mais le plus curieux dans cet ensemble quelque peu désordonné, ce sont deux panneaux provenant de la représentation des vices ou des péchés capitaux, comme nous les voyons souvent reproduits dans la sculpture des cathédrales.

^ bim bu ïemmitjt^ Jutehjuîllè ît poVu^r et pour ics> I refpaflï?

VERRIÈRE D li XVIe SIÈCLE.

La scène est vraiment émouvante : elle se passe dans une maison mal famée où des soudards, joueurs de profession, mettent comme enjeu de l'or, leurs vies, même leurs âmes; c'est ce que représente celle curieuse peinture avec toutes les conséquences d'une semblable vie de débauche.

Le joueur qui occupe le milieu de la table vient de perdre son argent; son désespoir n'a plus de bornes, il va se poignarder, il crie,

il blasphème par lit Gîljair Dieu. Ses deux autres compagnons le regardent stupéfaits, sans s'opposer à son action, ils répondent à ses paroles impies par d'autres imprécations contre Dieu. L'un Jure par le uenlre ïiiruî l'autre par Us plajjfirs.

La carte auteur de tout ce désespoir, c'est le cinq de trèfle, dit le Jéus, carte de malheur dans le jeu de la bataille.

Une femme, au second plan, proclame sa sortie en élevant au-dessus de sa tête une banderole sur laquelle est écrit ce mot 31)ffll Au-dessous de la table, un des joueurs est emporté par le diable, comme l'indique la banderole où sont inscrits ces trois mots : lf tltnblc Importe. Le malheureux damné cherche à se retenir au pied de la table. Dans le désordre, son escabeau se renverse, le cinq de trèfle, cause de son malheur, tombe avec ce siège dans les flammes de l'enfer, où nous voyons une foule de damnés de tous sexes et de toutes conditions. Au bas de ce vitrail, on lit... .

gens ï>e bien ou temps îie 3el)an Cutel-guillc î>e prie? pr eîilr

et les trelpaffes.

Dans la fenêtre de droite, nous lisons.... Ile iatnt 3c\)i\\\ batifteffotl mil Ve et îlir prie? ùieit pour llty. Dans cette même fenêtre, sont distribués des fragments de la vie de saint Nicolas qui complètent la légende de ce saint que l'on a eu la maladresse de disperser de tous côtés. D'autres panneaux représentent la Résurrection de Jésus-Christ et son apparition à la Madeleine.

Dans la première fenêtre à droite, en entrant dans le sanctuaire, est représentée la Vierge-mère, les épaules couvertes d'un ample manteau; les extrémités de ce vêlement, relevés par deux anges, laissent voir une foule de dames en costume du x\T' siècle réfugiées sous ce manteau, implorant la protection de la Vierge. Dans la partie haute de la fenêtre est figuré un personnage nimbé ayant un sabre dans la tète et une épée lui traversant le corps (saint Pierre de Vérone). La deuxième fenêtre a été donnée par testament, comme

l'indique ce fragment d'inscription gemillart a lessf. cestf.

v ri ère par testament. Dans les panneaux suivants sont : une figure de saint Gilles accompagnant le donateur; la rencontre de saint Joachim et sainte Anne sous la porte dorée, l'Annonciation. Dans

la fenêtre en face ont été peintes la Présentation au temple et l'Assomption.

Cuve baptismale . — ■ Cette cuve, d'apparence assez lourde, fut

CUVE r.APTISMALE (1654.). PLAN ET DETAILS.

exécutée par N. Herluison avec les deniers de la fabrique, comme l'indique le texte de l'inscription gravée sur le couvercle :

CES FONTS ONT ESTE FACiTS PAR N • HERLvisON DES DENiERS DE LA FABRIQYE EN LAN 1654 ESTANT CVRE M. PIERRE ROVSSELOT • M-EDMF. BOVTAR ET IEAN COLLl'N MARGVl LL1ERS .

L'espèce de campanile s'élevant au-dessus du couvercle de la cuve est en bois. 11 se soulevait par une corde fixée à la boule du dôme et une poulie montée dans les combles de la voûte. Le plan

et la silhouette de ce petit monument ne manquent pas d'une certaine originalité; la sculpture en est très soignée.

Statues. — Outre les statues que nous avons déjà signalées, deux autres attirent l'attention. Une sainte Barbe adossée au premier pilier du chœur, à gauche, porte l'inscription suivante ;

(Dit Mit Ifqitfit x manjuertU* fa i'cme ont oonr Cffte puuK pr Mat pr euix.

A l'intérieur de l'église et au-dessus de la porte principale est

CROIX PROCESSIONNELLE ( X I 1 *' SIÊCLe),

une statue colossale de la Vierge-mère, dans le style du xme siècle, mais d'exécution assez grossière. Au pied de cette statue, un petit

homme est agenouillé, tandis que du côté opposé est figuré un buisson ardent près duquel repose un troupeau de pourceaux. Ce sujet est un ex-voto qui rappelle la guérison de la maladie appelée feu de saint Antoine ou dartre dévorante.

Le trésor possédait autrefois une croix romane du xue siècle en bronze. Afin d'en assurer la conservation, on l'a déposée au presbytère.

Le Christ qui porte une couronne royale est d'une exécution assez naïve, surtout de profil. Il est vêtu d'une draperie qui le couvre de la ceinture aux genoux. Le haut de la croix, y compris l'inscription, est une restitution du xvie siècle. Le cadre en relief de la croix devait entourer un fond d'émail qui parait n'avoir jamais été posé.

Cette croix était rivée à l'extrémité d'un manche; on la portait à la main en tète des processions, et à domicile pour la levée des corps des défunts.

Quelques carreaux ém aillés perdus dans le carrelage de l'édifice disparaissent peu à peu.

t ah m. au é maillé (xvic siècle) Mi-parti au 2 d'Augciiousi.

ÉGLISE DE LA NATIVITÉ