ÉGLISE SAINT-GERMAIN

SAINT-GERMAIN-LINÇON

Les maisons de ce village, situé dans une vaste prairie, sur la route d'Auxerre, à six kilomètres de Troyes, bordent les deux côtés de la route. Saint-Germain n'existait pas avant la construction de la route de Troyes à Nevers. Toute la population était groupée à Linçon qui n'est plus qu'un hameau. Mais aussitôt la route terminée, les habitants de Linçon s'établirent de chaque côté de cette nouvelle voie, près d'une petite chapelle consacrée à saint Germain, pour perpétuer le souvenir d'un miracle opéré en ce lieu par saint Germain, évêque d'Auxerre.

La vieille église de Linçon tombant en ruines, les habitants, qui avaient abandonné ce pays marécageux, remplacèrent cette chapelle par l'église actuelle, aidés des largesses de l'abbesse de Notre-Dameaux-Nonnains, dame du lieu.

Ce pays n'offre rien autre à signaler que son église, qui s'élève à l'extrémité du village.

L'église Saint-Germain est vaste et sa construction remonte aux premières années du xvifl siècle; son plan est rectangulaire, divisé en trois nefs, sans aucune intersection pour le chœur et la nef.

Cet édirice est resté inachevé, comme on pouvait le voir jadis, mais comme on ne s'en aperçoit plus, depuis la construction de la nouvelle tour. Cependant les trois nefs étaient fermées ou l'ont été en 1698, ainsi que le constate une inscription gravée sur pierre et fixée à l'intérieur, au-dessus de la petite porte du bas côté septentrional ; en voici la teneur :

L'AN 1698 AV Mois DE MAY PAR LES SOÎNS DE Mre MARTIN ROVSSEL PBre CVRE DE ST GERMAIN CE pigNON A ÉTÉ DRESSE DES DENS DE CEtte FABRIQVE EDME CAiLLOT & GEORgE HOVSSEAV

Marguilliers.

Sur la façade s'élève une tour, un peu étroite pour sa hauteur, construite en 1856, pour remplacer une flèche en bois qui se dressait sur la deuxième travée du chœur. En même temps, on prolongeait les deux bas côtés par deux travées se reliant à cette tour, et qui n'ont d'autre utilité que de servir de débarras et de renfermer l'escalier en bois conduisant aux étages supérieurs. Le rez-de-chaussée de la tour sert de vestibule à l'entrée de la nef centrale et s'ouvre par une large voussure en ogive; le' linteau porte une Vierge-Mère du xvne siècle.

Une petite fenêtre ogivale éclaire le premier étage, qui occupe, à lui seul, les deux tiers de la tour; cette disposition lui donne un aspect grêle et sans caractère. L'étage du couronnement, qui renferme le beffroi, s'éclaire, sur ses quatre faces, par des fenêtres jumelles; il est couvert d'un toit conique surmonté d'une petite flèche octogonale.

STATISTIQUE MONUMENTALE La cloche, d'un volume ordinaire, porte l'inscription suivante

^ PAREN CLAVDE IEVNE DEMERANT A LESPINE ET LA MARENNE ANNE LASNIER FEMME DE CLAVDE BONNASSOT

FONDVE PAR IEAN GAVDIN A TROYES

Extérieurement, les travées se terminent avec un pignon couvert d'une toiture, se reliant aux combles de la nef centrale. A la seconde travée existent encore les traces d'une porte latérale à linteau arrondi aux extrémités, profilées de gorges profondes; sa clef est ornée d'un écusson lisse porté par deux anges. Cette porte était l'entrée principale, du côté du village et de la route; elle a été murée et condamnée depuis l'élévation du niveau de la route et du cimetière. A côté, s'élève la sacristie, construction moderne à trois pans.

Intérieur. — Une nef basse et sans fenêtre, des bas côtés de la môme hauteur et presque aussi larges : tel est l'ensemble de ce monument religieux qui rappelle l'église de Laines-aux-Bois, construction de la même époque.

Les voûtes sont à moulures simples s'épanouissant avec les arcsdoubleaux sur la masse d'un pilier cylindrique avec bases à profils renflés. Les voûtes des bas côtés reposent sur ces mêmes piliers et sur une colonne engagée dans les murs de clôture.

L'extrémité du bas côté méridional se ferme par un mur droit, dont la fenêtre a été murée depuis que l'on y a adossé le grand retable de la chapelle de la Vierge qui monte jusqu'à la voûte. Il est porté par quatre colonnes cannelées, engagées dans la masse du retable et surmontées de chapiteaux corinthiens portant un riche entablement. Celui-ci est décoré, dans la frise, de rinceaux courants et surmonté d'un fronton circulaire, dans le champ duquel est sculpté Dieu le Père, suivant des proportions colossales.

Ce tableau, assez bien peint, représente une Notre-Dame-de- Délivrance. La Vierge-Mère tenant sur le bras gauche l'Enfant Jésus auquel un ange, de grandeur naturelle, offre une corbeille de

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cœurs enflammés ; de la main droite la Vierge tient le bras d'un jeune homme qu'elle tire des flammes du Purgatoire, représenté par une gueule de dragon enflammée. Ce tableau porte la date de sa facture et le nom de son auteur : C. Lesmont. 1757.

Le chevet du bas côté opposé se trouve dans les mêmes conditions, c'est-àdire que la fenêtre est murée, que le retable présente les mêmes proportions, sauf qu'il est couronné par un fronton triangulaire, et que son tableau , très mauvaise peinture, représente saint Germain.

Chaire à prêcher. — La chaire est adossée au premier pilier de droite de la nef. Par son style Louis XIII, et surtout par ses proportions, il est facile de voir qu'elle n'a pas été faite pour la place qu'elle occupe, et qu'elle n'a jamais pu appartenir à l'église de Saint-Germain.

Elle provient sans doute d'un des anciens couvents des environs, peut-être de celui deSainte-Scolastique, à cause

PRÊCHER (XVIIe SIÈCLE]

du petit saint Benoît sculpté sur le panneau central du garde-corps.

Cet établissement religieux fut fondé, en 1626, par Marie Le Mairat, veuve de Nicolas Largentier, notaire et secrétaire du roi. M""-' Largentier établit ce couvent à la Prée, hameau dépendant de Rosières, en une communauté de tilles de 1 ordre de Saint-Benoît, sous le titre de Prieuré de Sainte - Scolastique. Ces religieuses furent promptement abandonnées et dispersées.

Chœur. — ■ Le chœur occupe les deux dernières travées. Au centre de la première est placé un coffre du xvie siècle servant de banquette aux chantres (3). Ce coffre, aussi bizarre de disposition que de décoration, nous semble avoir été fait d'objets rapportés et sciés en deux parties pour faire des pendants. Ils pourraient bien avoir fait partie d'un dressoir, comme on en voyait autrefois dans les réfectoires des couvents. Nous en donnons un dessin parce que ces détails, pris à part, présentent un certain intérêt au point de vue de l'industrie artistique de l'ameublement.

Sanctuaire. — Le sanctuaire est une fraction d'octogone à cinq côtés. La fenêtre centrale est décorée d'une jolie verrière, restaurée en 1851. Le premier panneau représente un prêtre en surplis, agenouillé, les mains jointes. Une banderole se contourne au-dessus de sa tête, avec ces mots : Dltlfitïimc Mu XtÀUxtXt mri; derrière lui, son patron, saint Nicolas; au bas de ce vitrail, on lit :

l. PROFIL DE LA CHAIRE 2. PLAN PAR TERRE.

Dencrublc et oiferette perforait Jtlaiftr* le peleu* pbrr ï>e £ germain céans a tonne cette Derrière dut IHil cinq cens et quatorze prie? ïuen paur le repos t>c l'oit amc.

Le deuxième panneau représente Jésus chargé de sa croix. Les

DU DÉPARTExMENT DE L'AUBE. 251

soldats sont vêtus d'un costume d'archers du temps de Louis XII. L'un d'eux, en tète du cortège, sonne de la trompe; d'autres tirent Jésus avec des cordes et le menacent du poing. Simon, le Cyrénéen, aide Jésus-Christ à porter sa croix; des Juifs, couverts de brillants costumes, sortent de la porte de Jérusalem et ferment la marche. Audessus, dans l'ovale qui forme le couronnement des trilobés, est représenté le Calvaire : Jésus crucifié entre deux larrons; à ses pieds sont Marie sa mère, Jean le Bien-Aimé et Marie-Madeleine, la grande pécheresse.