Les proscrits qui habitaient Paris parlementaient avec

Belgique et Tltalie en particulier, la conquête républicaine avait été un bienfait, on se souvenait que c'était la France qui, la première des nations, avait cherché à faire passer dans les faits les théories politiques des philosophes du xviii® siècle, et on lui savait gré d'avoir à tout jamais rendu impossible un retour au vieux régime théocratique et féodal. Ces idées, momentanément efiacées dans le trouble où les ambitions napoléoniennes avaient jeté l'Europe, reprirent le dessus dès que l'horizon

Lafayette et les autres hommes qui, alors, étaient ou se croyaient puissants ; chefs français ou italiens se communiquaient réciproquement leurs projets, s'encourageaient aux entreprises de liberté. Il n'y avait pas de plan bien arrêté ; les uns voulaient placer à la tête du mouvement italien les fils de Beauhamais, les autres songeaient à mettre en avant quelque prince italien : chacun avait son projet. Les conspirateurs des États-Romains étaient, pour la plupart, voltairiens ou indifférents en matière de religion, sensualistes en philosophie, presque tous constitutionnels en politique, les uns suivant les idées de la France, les autres suivant celles do l'Espagne : unitaires ou fédéralistes, bien peu avaient une formule politique déterminée, ime véritable et grande pensée nationale ; la plupart pensaient à détruire ; quant à reconstruire on y penserait plus tard : ce qui était urgent, c'était que les prêtres et les sanfédistes fussent châtiés et dépossédés de leur odieux gouvernement. (Farini, lo Staio Romano, t. I, p. 27 et 28; cité par J. Amigues. VEtat Romain depuis 1815 jusqu'à nos jours. Paris, Dentu, 1862, 1 vol. in-8o, p. 22.)

politique fut devenu plus calme, dès que la France, rentrée par les traités de 1815 dans ses limites d'avant 1789, cessa de sembler une menace pour le repos et Tindépendance des autres peuples. Aussi, à peine la nouvelle du renversement des Bourbons fut-elle connue, que le contre-coup de cet événement se manifesta dans le reste de l'Europe par trois insurrections dont les résultats furent bien différents : en Belgique, en Pologne et enfin en Italie.

Dans ce dernier pays, qui doit seul nous occuper, les doctrines libérales, d'où sortit la révolte des Romagnes, poursuivaient leur chemin presque depuis 1815. Les souvenirs de l'antiquité classique et du moyen âge, ravivés par une jeune école d'historiens et de poètes, la diffusion des sociétés secrètes qui se multipliaient, malgré la vigilance de la police autrichienne, tout contribuait à les répandre. Que l'on joigne à cela les haines soulevées par les cruautés d'un duc de Modène ou d'un roi de Naples, le mépris excité par le délabrement et le laisseraller du gouvernement pontifical, enfin Tanimosité héréditaire contre les Tedeschi, à peine balancée par la bonne administration des archiducs autrichiens à Florence, et l'on comprendra quels pro-

grès elles avaient dû faire dans leur propagation souterraine. C'était à leur influence qu'on pouvait attribuer en partie les soulèvements de Naples et du Piémont en 1821, et, malgré la répression dont ils furent l'objet, elles n'en continuèrent pas moins à accomplir sourdement leur œuvre parmi les populations de la péninsule.

A.ussi, dès que les événements de juillet 1830 furent connus, des corps de réfugiés piémontais s'organisèrent-ils en France, dans les départements voisins des Alpes. Mais le gouvernement sarde veillait II désarma les populations, mit son armée sur pied de guerre, et, tandis qu'une surveillance rigoureuse de la frontière empêchait les conjurés réunis en France de pénétrer en Italie, l'arrestalion à Turin du sous-lieutenant Ribotti, de l'avocat BrofFerio et de quelques autres meneurs prévenait tout développement de l'insurrection.

A Naples, il suffit de quelques promesses du nouveau roi Ferdinand II pour arrêter toute velléité de révolte. Mais à Rome la situation était plus tendue. Le pape Pie VIII était mort le 30 novembre 1830. L'interrègne nécessité par le conclave devait favoriser une conjuration. Elle eut lieu en eflfet. Le soir du 10 décembre, « environ quatre cent cons-

pirateurs devaient se réunir dans les cours du Vatican, s'emparer des caisses publiques et de sept a huit cents] fusils de Tarsenal, et mettre en liberté les prisonniers d'État. La ville devait s'insurger. Un des conspirateurs, d'intelligence avec la police, réussit à ajourner l'explosion du complot au 1 1 décembre. La police a arrêté vingt individus immédiatement, parmi lesquels plusieurs artistes, étrangers et oflBciers de l'armée pontificale. Louis Bonaparte, fils aîné du comte de Saint-Leu, âgé de vingt quatre ans, se trouve impliqué dans la conspiration^ ». Le conclave comprit les périls d'une trop longue attente et, le 2 février 1831, il élut pape le cardinal Capellari, qui prit le nom de Grégoire XVL

Sur trois points de l'Italie, en Piémont, à Naples et à Rome, l'insurrection avait donc été prévenue ou arrêtée à son début. Il n'en fut pas de même dans l'Italie centrale, à Modène et à Bologne.

On en était arrivé là, à ce « degré de mauvais gouvernement que les peuples, grands ou petits, éclairés ou ignorants, ne supportent plus » *. A

1. Dépêche du marquis de Crosa du 14 décembre 1830, citée par Petruccelli délia Gattina. Hist. dipl. des conclaves, t. IV, p. 399.