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Purification physique

Elle comprend: lébullition, la distillation, Ia stérilisation sous pression.

L’ébullition est le procédé de purification le plus simple et à la portée de tous. Il consiste à porter l’eau à la température de 1000, qui suffit pour tuer la plupart des germes.

Malheureusement, son emploi peut présenter de grandes difficultés dans certaines circonstances; l’on peut même dire que. pour une troupe en marche aux colonies, il est pratiquement inutilisable. Rien de plus facile, pourtant, semble-til, que de faire bouillir de l’eau: un récipient et un peu de feu suffisent ; le soldat a bien toujours sa gamelle sous la main, mais le combustible peut faire défaut, surtout si la troupe est nombreuse; le fait a été signalé pour la guerre du Transvaal. Dans certains cas, il peut être interdit dallumer le moindre feu, de crainte d'indiquer à l'ennemi, l’emplacement exact des positions, soit par la fumée, soit par la clarté des foyers. |

Porter à l’ébullition un volume d’eau de quelque importance. exige déjà un temps assez long, et le moment où le soldat pourra s’abreuver, se trouve encore éloigné par lobligation de soumettre au refroidissement l’eau qui a été bouillie, C’est là le gros inconvénient: Voilà des hommes qui marchent depuis cinq ou six heures par une chaleur torride; on ne saurait véritablement les réduire à n'étancher leur soif

Pape

qu'après plus d’une heure d'attente, pour leur offrir, en fin de compile, une eau tiède et détestable au goût. S

C’est, qu’en effet, l’eau bouillie est désagréable à boire, elle devient âcre, par suite de la décomposition des matières organiques. Privée d'air, lourde et indigeste, elle doit toujours être aérée, battue à l’aide d’une baguette ou exposée à l'air, toutes opérations qui provoquent, chez l'homme qui les voit, F, une sensation de dégoût, et facilitent les chances de contamination de l’eau.

L’ébullition laisse, de plus, intactes les matières toxiques.

Nous ne saurions insister longtemps sur la purification par distillation. Celle-ci nécessite des appareils relativement compliqués, qui ont besoin, pour fonctionner, d’une quantité énorme de combustible. C’est, de plus, une opération longue, qui a pourtant cet avantage qu’elle rend potables les eaux les plus saumâtres, l’eau de mer elle-même, mais sa place est plutôt sur les.bâtiments de la flotte, ou dans des formations fixes, Il n’y a pas de modèle de distillateur susceptible d’être transporté par une colonne en marche, et, d’ailleurs, la difficulté de la mise en fonctionnement d'appareils complexes, le temps assez long nécessité par l’ébullition, l’'évaporation et la condensation en proscrivent l'emploi.

Dans la stérilisation sous pression, l’eau est chauffée en vase clos et peut atteindre 1200, température à laquelle ne résistent, ni parasites, ni microbes. Les appareils à stériliser les plus employés sont celui de Geneste et Herscher, celui de Vaillard et Desmaroux. Ce procédé est plus pratique que la distillation, en ce sens que l’eau qui sort de l'appareil peut être consommée immédiatement, puisque sa température, grâce aux échangeurs, est à peine de 1 degré ou deux plus élevée que celle de l’eau qui y entre; on peut avoir, en outre, une quantité d’eau relativement considérable en un temps très court, et sans une grosse dépense de combustible; enfin, les propriétés comestibles de l’eau ne sont pas altérées, car la nécessité de maintenir l’eau sous pression est en même

temps la cause de sa qualité comestible.

“inhérentes au nécessité d’un

Construction

de la