CHAPITRE XIV

nE U MODESTIE LIBERALE

Comprenez-vous la distinction de ce titre? Je ne saurais vous en donner la déûnition .

Ai^w; cuxà^aOn est unc cxprcssiou d'Hésiode. Horace rappelle pti(/or malus, et les Français mauvaise honte. Tous ces termes désignent cette espèce de timidité qu*on remarque chez des jeunes gens, même de valeur et de mérite, a leur entrée dans la vie ou dans le monde, et dont beaucoup d'individus ne peuvent pas se débarrasser plus tard.

Cette sorte de modestie passe pour très-reoommandable, et c'est, dit-on, un indice d'heureux présage dans la jeunesse. Pour ma part, je ne vois pas en quoi. — N'est-ce point un avantage que d'être maître de toutes ses facultés? Un individu timide peut-il l'être? Un peu d'assurance, au contraire, comme la teinture de smige, rend à un homme X entière possession de lui-même (I).

(I) Voir Tannoacc do Docteur Hill. [JVoto de SUrnê.)