VULNÉRABILITÉ DENTAIRE

quemment des lésions de traumatisme par usure progressive, brisure, éclat, émiettement. À n'en citer qu'un exemple, les cuspides amorphes et privées d'émail, qui forment le sommet de certaines dents, s’usent très rapidement sous l'influence de la trituration alimentaire, s’effritent, s’'émiettent, se cassent, et la dent se trouve alors raccourcie. C'est là le mécanisme de cette dent spéciale que l’on observe souvent chez les hérédo-syphilitiques et qui se présente raccourcie parce qu'elle a perdu son sommet. Cette dent, comme on le sait, a reçu les noms de dent courte, dent en plateau lisse, vulgairement dent de vieux.

En second lieu, ces dents, mal défendues par un émail insuffisant, sont plus que d’autres exposées à la carie par envahissement microbique ; elles se détruisent donc facilement et prématurément.

Cette carie prématurée s’observe sur l’une et l’autre dentition. Chez l'enfant, elle a reçu un nom spécial, celui de carie noire, parce que les dents affectées de la sorte prennent une teinte foncée et véritablement noire, de couleur d'encre en quelques cas; ce qui donne à la physionomie un étrange aspect. IL n’est pas rare de voir de tout jeunes enfants de trois ou quatre ans présenter déjà une altération quasi générale de toutes leurs dents.

Il y a plus : on a cité des cas où les dents ne font pour ainsi dire que naïtre et mourir, en ce sens qu'à peine apparues elles s’altèrent et ne (ardent pas à tomber. Le professeur Lannelongue a cité le cas d'un enfant hérédo-syphilitique sur lequel « les dents de lait disparaissaient presque aussitôt après leur apparition ». De même, le D' Gibert (du Havre) a relaté un cas dans lequel « toutes les dents tombaient à peine sorties ; les molaires seules avaient persisté, mais étaient déjà érodées (1) ».

Une semblable tendance à la destruction hâtive s'observe dans la seconde dentition. Ainsi l’on voit assez souvent des hérédo-syphilitiques présentant dès l'adolescence toute une série de dents cariées, en partie détruites ou même déjà tombées.

On a cité des exemples d'édentation presque complète vers vingtcinq ou trente ans et d'édentation absolue vers la quarantaine.

(1) Quels rapports pcuvent cœisler entre le rachilisme el la syphilis. Le Havre, 188€.