I. — HABITUS, FACIÈS, CONSTITUTION

1. — C'est surtout, c'est presque exelusivement à une époque plus ou moins rapprochée de la naissance que la tare hérédo-syphilitique s'affirme par des témoignages authentiques des plus accentués, des plus accusateurs. Ce qui la traduit alors, c’est, au total, la chétivité nalive, sous ses diverses formes.

Cette chétivité native, cette dystrophie de tout l'être, acquiert son apogée dans ce singulier état indéfini et vraiment indéfinissable auquel mon père a donné le nom d'inaplilude à la vie.

Dans les cas de cet ordre, les enfants succombent d'une façon singulièrement rapide. Les uns ne voient le jour que pour mourir presque séance tenante, en quelques minutes ou quelques heures. D'autres persistent quelques jours, et d'autres encore un peu plus longtemps. Mais leur propre à tous (et c’est là ce qui caractérise ces morts bizarres), c'est de mourir sans raison, si je puis ainsi parier, c'est-à-dire sans symptômes spécifiques de nature à expliquer leur mort, comme aussi sans maladie banale surajoutée, voire parfois sans lésions appréciables à l’autopsie. A ce point qu'on en a dit: « Ce sont des enfants qui meurent de rien. » En réalité, ils succombent par le fait de l'infection native, par le fait d'une dystrophie générale qui les a privés du degré de force, d'énergie, de résistance organique nécessaire à la vie. [ls sont comme enrayés d'emblée dans leur développement vital par cette sorte de dystrophie originelle qui caractérise de façons si variées l'hérédo-syphilis. (A. Fournier.) À proprement parler, ils meurent parce qu'ils n'ont pas la force de vivre.

Bien plus souvent, l'enfant issu de souche syphilitique nait avec des apparences ou médiocres, ou passables,ou même moyennes, voire presque satisfaisantes quelquefois. Et alors, de trois choses l’une, cliniquement : |