HÉRÉDITÉS INFECTIEUSES OÙ TOXIQUES. DE

litiques, telles que le tabès ou la paralysie générale par rapport à la syphilis vraie ?

Déjà quelques arguments empruntés à ce qui précède nous autoriseraient presque à conclure en ce dernier sens, Mais la question est de celles qui, tout à la fois en raison de l'intérêt et des difficultés qui sy rattachent, exigentun examen approfondi, et foree nous est, pour tenter de lui donner une solution, de l'envisager à de nouveaux points de vue. À

Ainsi, un devoir impérieux s'impose à nous. C’est de rechercher si les dystrophies diverses que l’on rencontre chez les hérédo-syphilitiques ne peuvent pas être réalisées par des hérédités d’une tout autre nalure.

Or, sur ce point, la clinique répond d'une facon non équivoque. Oui, assurément, des dystrophies de même ordre peuvent s’observer et s'observent très fréquemment comme conséquences d'hérédités de tout autre ordre, n'avant rien de commun avec la syphilis. Quelques exemples sont ici essentiels à citer et à méditer.

[. — La non-viabilité sans raison matérielle et appréciable, c’'est-àdire cet état singulier en vertu duquel un individu ne peut vivre, n'est pas apte à vivre, bien que constitué en apparence de façon à pouvoir subsister, voilà, sans nul doute, le sammum, le comble, si je puis ainsi parler, de la dystrophie originelle.

Or, cette incapacité vitale, cette inaptitude à la vie, comme mon père l'a appelée, s'observe fréquemment, comme on le sait, dans l'hérédo-syphilis où elle se traduit par ces avortements, ces accouchements prématurés, ces naissances d'enfants morts ou destinés à une | mort prochaine, qui sont monnaie courante en l'espèce. Mais ne s'observe-t-elle que dans l'hérédo-syphilis? Bien loin de là. L'hérédosyphilis en a si peu le privilège exclusif que des résultats de même ordre ont été signalés comme conséquences possibles d’autres hérédités infectieuses, voire d’'hérédités toxiques.

Ainsi, à parler d'abord de la tuberculose, il n'est pas rare de la voir déterminer ou l'avortement ou l'accouchement avant terme, voire des fausses couches multiples et, suivant l'expression consacrée, en série.

De même l'avortement est pour ainsi dire à l’ordre du jour dans les familles alcooliques.

De même le saturnisme (soit du père, soit de la mère) détermine des fausses couches avec une prodigieuse fréquence, comme le D' Constantin Paul a eu le mérite de l’établir le premier (1).

Ainsi, sur 123 grossesses issues de parents dont l’un ou l’autre était saturnin, cet observateur en à vu 73 aboutir soit à l’accouchement prématuré, soit à l’avortement, soit à la mort avant la naissance.

Il en est de même pour le fabac. On sait que, dans les manufactures de l'État, nombre d'ouvrières ne peuvent aboutir à mener une grossesse à terme tant qu'elles manipulent le tabac.

Ces mêmes causes délétères dont je viens de parler ne laissent pas, bien entendu, que de poursuivre l'enfant lorsqu'elles lui ont permis de naïtre, et cela pour le tuer fréquemment en bas âge.

C'est ainsi que les morts de tout jeunes enfants sont communes comme conséquences de l’alcoolisme.

De même pour le plomb. Ainsi, sur 50 enfants issus de parents saturnins et nés vivants, 35 sont morts dans leurs trois premières années, à savoir !

20 dans la première année ;

8 dans la deuxième année;

7 dans la troisième année.

En sorte que 123 grossesses n'avaient fourni que le total navrant de 14 survivants (Constantin Paul).

De même encore pour la tuberculose. Il est absolument commun de la voir tuer, d’une facon ou d’une autre, des enfants en bas âge, et cela parce que, comme l’a dit M. le Professeur Landouzy, les enfants des tuberculeux sont « congénitalement déchus ». De la sorte, ajoute l’éminent professeur, elle « aboutit à prélever le plus lourd tribut sur la mortalité du jeune âge... Elle semble même représenter la principale cause de mortalité dans les deux premières années de la vie » (2). |

Parfois même on voit l'hérédité tuberculeuse sévir d’une facon pernicieuse sur certaines familles. À preuve les deux cas suivants, que j'emprunterai à M. le Professeur Landouzy :

Dans le premier, onze décès sur seize enfants nés d'une femme

(1) Voy. Archiv. génér. de médecine, mai 1860. (2) Revue de médecine, t. XI, sept. 1891.