LES DYSTROPHIES SONT-ELLES HÉRÉDITAIRES EN TANT QUE DYSTROPHIES

Avant d'aborder ce chapitre, je dois, comme préambule, placer ici plusieurs remarques indispensables à la compréhension de ce qui va suivre. Ces remarques, j'en emprunterai les éléments au livre si savant et si documenté de mon maitre en Sorbonne, M. le professeur Delage {1}, sur les Théories de l’hérédité.

Pour l'étude de la transmissibilité des caractères individuels, il importe de distribuer ces caractères en deux catégories principales, capitales, dont la séparation, l'individualité, permettra peut-être un jour d'éclaircir cette question si complexe de lhérédité, question encore chargée de points obscurs.

Ces deux catégories sont :

1° Celle des caractères innés;

2 Celle des caractères acquis.

« On appelle caractères innés ceux qui, sous une forme quelconque -(connue ou non, peu importe), sont contenus dans l'œuf fécondé.

« Les caractères acquis sont, au contraire, ceux qui se sont développés uniquement sous l’action des conditions ambiantes. »

Pour qu’un caractère soit acquis, il faut qu'il soit introduit dans l'organisme sans avoir été présent ni dans l'ovule, ni dans le sperma-

(1) La structure du proloplasma et les théories sur l'hérédité. Paris, 1895.