SCENE I

MONALDESCHI rt/î/jujé «ar une table, la tête dans ses deux mains , se relevant tout-à-coup.

Je me trompais encor; — non, non ; l'on ne vient pas, Et de mes deux gardiens je n'entends que les pas.

( Allant à la porte et écoutant. ) Ils parlent à voix basse, et je les entends rire , Ils partagent de l'or... Cet or , que veut-il dire.** De l'or à des soldats!... J'ai de l'or aussi, moi... Par son attrait puissant si je tentais leur foi!..* Oui, mais s'ils refusaient, et par eux repoussée Si je voyais soudain mon offre dénoncée !.... Ils diraient que j'ai peur; et toujours l'innocent Doit, même lorsqu'il craint, cacher ce qu'il ressent.

( Souriant. ) Par sa sérénité je veux que mon visage De l'innocence aussi porte le témoignage ! Je sais le composer.

i56 CHRISTINE.

[Avec C expression de la plus grande terreur. ) — Grand Dieu! Qu'ai-je entendu?

( Ecoutant. ) La reine veut sa mort; le marquis est perdu!... Perdu!... ma mort!... Oh ciel! où fuir?... cette fenêtre... Le sol est à vingt pieds... Je me tarai peut-être... Mais c'est la seule issue ouverte à mon départ, Je suis de ces côtés gardé de toute part: Cette cour isolée est toujours solitaire; Je suis sauvé dès lors que je touche la terre ! Mais je dois craindre tout d'un pouvoir odieux.

( Allant à la feiiétre. ) Eh bien ! en m'élançant je fermerai les yeux.

( // ouvre la fenêtre. ) Quelle que soit ma mort puisqu'elle est décidée... Ah ! malédiction ! — la fenêtre est gardée. Oh! que faire, mon Dieu!... mon Dieu! secourez-moi. Je sens à chaque instant redoubler mon effroi... Mon Dieu! que devenir? Si mes vœux, mes prières Ecartent de mon sein leurs armes meurtrières,

( Tombant à genoux.) Mon Dieu, je fais ici le serment solemncl De vouer tous mes biens au culte de l'autel , De passer désormais toute mon existence Dans le recueillement et dans la pénitence !...

( Se relevant. )

Du moins , si , maîtrisant mon esprit agité , J'y pouvais ramener quelque tranquillité! •Peut-être parviendrais-je à trouver une issue