SCÈNE iir

Dont la main est, clii-on, toujours prête à bénir! Dont la voix consolante , à la douce parole , Détache doucement une àme qui s'envole : Depuis vingt ans, dit-on, ses prières pour nous Aux marches des autels ont usé ses genoux, Jamais ceint du cordon, revêtu de la haire, Pénitent plus pieux , au pied du sanctuaire , N'a, priant, incliné pour ses frères tremblans, Touché le saint pavé de cheveux aussi blancs ! Enfans, je veux le voir,... et sans qu'il me connaisse, A sa voix dans mon cœur que le calme renaisse. Je l'ai fait demander... Allez , car l'heure fuit, Et s'il est là, qu'il soit à l'instant introduit. Allez, et revenez surtout avant une heure, Car je veux vous revoir avant qu« je ne meure...

( Us sortent. ) CHRISTINE seule.

Une heure !... une heure encore et tout s'achèvera ! Vienne donc le moment,... mon àme quittera Ce monde... où devant moi tour à tour j'ai vu naître Tous ces plaisirs d'un jour que l'homme peut connaître! Pouvoir, amour, science; et sans les regretter, Moi qui les épuisai, je pourrai les quitter; Car j'ai trouvé toujours au fond de chaque joie Quelque chose d'amer qui vers le ciel renvoie... Pour guider tout un peuple en ses rudes chemins , Le Seigneur avait mis un flambeau dans mes mains. Je vis que ce flambeau de sa flamme trop forte , Brûle toujours la main de l'élu qui le porte ,

Et j'approchai bientôt, voyant mes vœux déçus,

Le flambeau de ma bouche , et je soufflai dessus !

J'avais une ànie jeune et pleine d'espérance,

Elle appelait l'amour, qu'il lût joie ou souffrance;

Mais l'amour, que mon âme exigeait, les surprit.

Et mou cœur se ferma sans que nul le comprît.

De la science alors poursuivant le mystère,

Je voulus me mêler aux sages de la terre !

Lever un coin du voile , où mes yeux indiscrets

Croyaient du Créateur surprendre les secrets;

Je vis que dans la nuit où notre esprit se plonge

Tout était vanité, déception, mensonge!

Que sur l'éternité Dieu seul était debout,

Et qu'excepté de lui... l'on doit douter de tout.

Vienne donc le moment, je l'attends sans alarmes,

Mais je le sens, mon Dieu!... mon cœur est plein de larmes,

Car parmi tous mes jours , un jour qui fut affreux

Y laisse un souvenir sanglant et douloureux!

Vous saviez cependant, vous, quel était son crime;

Et si c'était à moi d'épargner la victime...

D'ailleurs, une autre main.,.