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Guillaume de Fiirslenbcrg.

Nous rencontrons souvent ce nom illustre dans les annales de l'église-cathédrale de Strasbourg; quelques membres de celle famille en étaient chanoines, et deux d'entre eux montèrent même sur le trône épiscopal de notre province. Nous en avons parlé à l'article rue Neuve -quai -des -Bateliers. Guillaume de Fiirstenberg, dont le nom s'attache à cet hôtel, n'appartenait pas à l'église; il était un de ces débris de l'ancienne chevalerie allemande, aventureuse, frondeuse, batailleuse, jalouse de son indépendance féodale, qui ne pouvait se plier aux innovations politiques et à la domination à laquelle Charles-Quint, devenu empereur, commença à marcher à grands pas. Il était lié aux Sick'mgen, aux Berliehmgen à la main de fer, encouragea par dépit la révolte des paysans et prit fait et cause pour la réforme religieuse, ce qui le lia avec la ville de Strasbourg.

Marié a la riche veuve du comte de Blàmont, il avait le pied en deçà et au delà des Vosges et du Rhin par ses domaines, et servait tantôt la France, tantôt l'Allemagne. A dix-neuf ans, en 1511, il avait fait, sous l'empereur Maximilien, la campagne contre la république de Venise; par haine contre son successeur au trône impérial, il recruta un corps de six à huit cents lansquenets, à la tête desquels il fit plusieurs campagnes dans les années de François I er1 . Homme de guerre rude et passionné, il fut avec sa soldatesque la terreur de l'ennemi et du pays qu'il occupait. Brantôme dit de lui, dans la vie des capitaines de son temps: «Qu'il fut estimé, bon et vaillant «capitaine et l'eusl été davantage sans qu'il fût léger et faux, trop avare et trop adonné « à la pillerie, comme il le fil pareslre en la France quand il y passoit avec ses troupes , < car après lui rien ne resloit. >- Les annales du temps l'accusent même d'avoir voulu attenter à la vie de ce roi chevaleresque.

Guillaume séjournait souvent en notre ville, à la solde de laquelle il laissa quelques compagnies de ses lansquenets. Nous l'y rencontrons comme capitaine de ses troupes en 1530, et dans les années suivantes; mais, en 1540, la fierté du soldat vint se heurter contre l'orgueil de ces bourgeois de la ville libre impériale. Il avait demandé au sénat la permission d'abattre quatre maisonnettes contiguës à la propriété dont il avait fait l'acquisition, et de bâtir un grand hôtel, ce qui lui fut accordé, mais en homme de guerre et en chevalier de vieille roche, il voulut donner à sa construction ce caractère féodal des manoirs dont nous voyons encore les ruines sur nos montagnes, avec tourelles, fossés et ponl-levis, ce qui blessa la dignité des magistrats. L'autorisation lui fut retirée avec la mention que la ville était assez forte et puissante pour se défendre

1 Un aulre fait pareil et contemporain , qui caractérise les mœurs de ces temps el*mi forme un contraste frappant avec celles de nos jours, est signalé dans notre histoire. Le comte Sigismond de Hohenlohe, doyen des chanoines de la cathédrale, qui fit imprimer un règlement de réforme des mœurs du haut clergé de Strasbourg, fut accusé d'hérésie auprès du Saint-Siège; on lui enleva sa haute dignité ecclésiastique, et Charles-Quint le mit au ban de l'empire , l'accusant de relations secrètes avec François I er . Il quitta Strasbourg et le prélat prit du service militaire dans l'armée de l'ennemi de Charles-Quint.

elle-même, avec ceux qui s'étaient mis sous sa protection , sans que son capitaine eût besoin de se construire un castel dans son enceinte même. Il bouda avec Strasbourg, et trois années plus tard , par l'intervention du cardinal Granvella, il se rallia à Charles-Quint dans l'armée duquel il fit le siège de Luxembourg, mais fait prisonnier de guerre par un corps français à une reconnaissance sur les bords de la Marne, Fiirstenberg subit un emprisonnement dans la Bastille, et ce ne fut qu'à la générosité de François I« e t contre une rançon de 30,000 ducats qu'il dut sa liberté. Cette énorme rançon lui fit passer le goût des constructions, et peu de temps après il mourut à la suite dune longue maladie au château d'Ortenberg, à l'entrée de la vallée de la Kintzig.

Nous nous arrêtons, à côté de ces maisons, à une autre, la maison Hickel , n° 4, à laquelle se rattachent des souvenirs de ce même siècle; elle avait alors une issue dans la rue des Faisans, aux Six Bâtons d'Or (Zu den sechs gùldenen Slliben).

Lors de la persécution des luthériens en Allemagne et des huguenots ou calvinistes en France, en Suisse et clans les Pays-Bas, Strasbourg ouvrit généreusement ses portes aux v.ct.mes des haines religieuses et politiques qui ensanglantèrent ce siècle ; ces malheureux y trouvèrent un asile sûr et des cœurs sympathisants. Calvin lui-même, chassé de Genève, y arriva en 1538 et y fut reçu amicalement par le sénat et par les deux réformateurs Bucer et Capito, avec lesquels il se lia d'une manière intime. Il y marqua son séjour de trois années par des études sérieuses et par la publication de la seconde édition de son Institution chrétienne^ Commentaire sur l'épîlre aux Romains, et de son livre français Sur la Sainte-Cène; c'est aussi à Strasbourg qu'il se maria avec Idelette de Bure, la veuve d'un anabaptiste, Jean Sterder. Calvin y fut le premier prédicateur français ; en retournant à Genève, en 1541, il fut remplacé comme tel par Pierre Brûlé et Jean Garnier. Les églises de Sainte-Catherine et de Saint-André furent assignées, pour la pratique de leur culte, à ces réfugiés, qui se succédèrent pendant une longue série d'années, et auxquels Marguerile de Valois, sœur de François I", envoya souvent des secours. Plus tard les épouses et les enfants de l'amiral Coligny, du prince de Condé' et d'autres chefs du parti huguenot, qui affrontaient le feu des combats, y trouvèrent l'hospitalité; mais l'affluence des réfugiés français qui arrivèrent à Strasbourg comme religionnaires persécutés, fut si grande et devint si onéreuse pour la ville, surtout par la multitude de gens sans aveu qui se glissèrent dans leurs rangs, que le sénat voulut y mettre un frein 2 . Les querelles dogmatiques qui s'étaient élevées après la réformation

'Le prince de Condé vint lui-même à Strasbourg avec une suite d'une centaine de chevaux et logea alors dans la maison derrière Saint-Nicolas, aujourd'hui propriété de M. Renouard de Bussierre.

s Un chroniqueur contemporain nous dit dans son langage naïf: «Auch in diesem Jahr sind viel verloffenc Welschen und Niederlânder hieher kommen und haben sich also dermasen allhie ingeflickt und sind zu Burger worden und sich allhie verheirathet , und ist das Hudelmanns-Gesindel so viel geworden dass die Stadt gar noch den dritten Theil welsch gewesen. Also dass man letzhin keinen mehr liai wollen annehmen und sich keiner mehr hat verheiralhen dùrfen und haben aile das Evangelium zum Deckmantel genommen, sie seyen um des Evangeliums Willen vertrieben worden, etc.

Guillaume de Fùrstenbera;.

Huguenots

à Strasbourg.

Huguenots à Strasbourg.

Greuip de Freudenstein.

de Luther entre les partis dissidents de l'Église catholique, contribuèrent aussi beaucoup au refroidissement du sénat strasbourgeois envers les sectaires de Calvin, car l'influence des prédicateurs lui fit prendre un arrêté excluant de la communion générale toutes les autres sectes qui ne suivaient pas dans leur culte la liturgie saxonne. En 1577, les églises ayant été fermées aux calvinistes, ils se réunirent clandestinement, pour leur service religieux, dans celte maison , qui avait une issue dans la rue des Pucelles et dans celle du Faisan, jusqu'à ce que l'intolérance et la persécution les obligeassent de quitter celte ville, qui leur avait donné dans le principe une hospitalité si noble et si désintéressée. Ils se mirent alors sous la protection des comtes palatins de Birkenfeld et de ceux de Hanau-Lichtenberg. Les premiers leur assignèrent pour séjour la petite ville de Bischwiller, qu'ils vivifièrent de leur industrie, et les derniers leur donnèrent asile dans la commune de Wolfisheim , à une lieue de la ville. L'épouse du comte Casimir, née princesse d'Anhalt, leur y fit élever un oratoire en 1657; la proscription du culte de Calvin dura en notre ville jusqu'en 1789, où le sénat perdit sa souveraineté, et où la liberté des cultes fut proclamée en France.

En quittant cette maison et en entrant dans la cour de celle située en face, n° 9, on y reconnaît de suite, à l'escalier montant en spirale, à la tourelle qui flanque le bâtiment, aux mâchicoulis qui longent la toiture et au pignon crénelé, son origine nobiliaire. La date de 1547, au-dessus de la porte de la cave, nous indique l'année de sa construction, et les armoiries dans la clef de voûte d'une chambre basse, nous font connaître la famille du constructeur. Ces armes sont de gueules à trois montagnes desinople, surmontées d'un cygne d'or, et appartiennent aux Gremp de Freudenstein.

Le culte des sciences était devenu pour la noblesse, dans ce siècle de renaissance, un moyen de se distinguer équivalant aux éperons dorés de la chevalerie, gagnés par les armes; elle n'avait plus honte comme jadis de savoir lire et écrire. Le constructeur de celte maison , Louis Gremp de Freudenstein , après avoir fait de sérieuses études , avait pris le grade académique de docteur en droit, et était devenu chancelier et avocat général au sénat; comme Sturm de Sturmeck il représentait souvent la république de Strasbourg à côté de ses Ammeister plébéiens, les uns respectés comme les autres. On donnait la palme au mérite comme à la naissance. Son fils aussi suivit la carrière des lettres; après avoir fait ses études dans sa ville natale , il les continua aux universités étrangères et fut enlevé par une mort prématurée à sa famille, pendant qu'il se trouvait à l'université de Padoue, en 1578. Le père, désolé de cette perte douloureuse, fit venir ses dépouilles mortelles, qui reposent dans l'église de Brumath , à côté de celles de sa mère et de son père, mort en 1583. Gremp de Freudenstein avait une part à cette seigneurie.

Cet hôtel passa entre les mains de la famille noble de Schafelitzky et du chancelier Stœsser de Lilienfeld, et était visité par tous les voyageurs de distinction qui arrivaient

Gremp de Freudenslein.

à Strasbourg, pendant qu'il se trouva en possession des Schafelitzky , dont le cabinet de curiosités (Lukische Kunstkammer) jouissait d'une réputation européenne. Le nombre des monnaies et médailles seules qui le formaient, était évalué à 18,000 pièces pesant 200 livres d'argent et 14 marcs d'or. Le duc d'Orléans en avait offert 24,000 florins Au dix-huitième siècle, l'ancien hôtel Gremp fut acquis par l'Église et fut habité par le chanceher t.tulaire de la chambre épiscopale, quand les doyens des chanoines hab.ta.ent l'hôtel, dont nous avons déjà parlé, situé non loin de là , dans la rue des Juifs

En débouchant sur la place Saint-Étienne, nous avons devant nous l'antique église Saint-É.ienne qui lui donna son nom.

Sa fondation nous ramène vers cette époque de notre histoire où nous voyons saisir un grand nombre d'institutions claustrales créées par la ferveur religieuse que sainte , Odile mspira a sa famille. Ada.bert, successeur de son père Athic ou Athicon, duc d Alsace et frère de cette sainte, en fut le pieux fondateur vers Tannée 717, sous le règne de Chdperic IP ; i, , a dota de beaucoup de le , Tes et de 1 entretien honorable de trente religieuses et de quatre prêtres. Sainte Athale, une de ses filles, en fut la première abbesse, tandis que sa seconde fille, Eugénie, succéda à sa tante comme abbesse de Hohenbourg, et que Gundeline, la troisième, devint abbesse de N.edermûnster; un de ses fils, Mason, fonda l'abbaye de Massevaux, et Evrard comte d'Eguisheim , celle de Murbach.

Une charte de l'empereur Lolhaire, lequel, en passant par Strasbourg, en 845 pour se rendre en Italie, sanctionna les droits de cette institution religieuse, nous en fait connaître le fondateur; il y ajoula une nouve „ e ^^ ^ gmad ^^ ^ ^

de dîmes et de villages Une autrecharte de l'évêqueWerner ou Werinhar deHabsbourg' de l'an 100 nous donne de même des renseignements précis sur sa fondation Labbe Grandidier, dans son Histoire dp rifaU™ w„ g*»„ a

' ?re ae l h V hse de Strasbourg, prouve , par une savante

dissertation, la laussete d un titre pareil ntirih.,^ ^ t ^ :„ i n ■ , ^

Fa,eH ' atlnbue a Louis-le Germanique, de 856. Les privilèges et immunités attachés à cetre ihhnvo «k„~;» \ e \

v , . . , . cue aûDa >e chapitrale, furent confirmés plus tard

par les empereurs Sig.smond , en 1414, sous l'abbesse Adèle de Murhart; Frédéric II en 1454, sous Clémentine de Rathsamhausen ; Charles-Quint, à la diète d'Augsbourg sous Madeleine Rœder deDierspurg, etMaximilien II, en 1571 , sous Adèle de Dormentz' Les dames, qui y entraient, étaient obligées de faire preuve de quatre quartiers de noblesse: aussi trouvons-nous dans la série des abbesses, que Huber cite dans son Histoire de saint Guillaume, les noms de presque toutes les anciennes familles nobiliaires d'Alsace et du pays d'outre-Rhin.

Saint-Étienne est la plus ancienne institution monastique que nous connaissions à Strasbourg; déjà enr.ch.e par les nombreuses dotations que nous venons de signaler,

1 Ce couvent fut bâti sur

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les ruines d'un castel romain , qui se trouvait à l'angle des deux bras de rivière.

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saint-Éiienne. elle arriva à un haut degré de prospérité par de nouveaux dons et par l'affluence de nombreux pèlerins qui venaient visiter les reliques de sainte Athale et les restes d'Adalberl , de ses deux épouses , Gerlinde et Batilde , et de ses deux fdles du second lit , Savine et Lulgarde, qui y trouvèrent tous leur sépulture 1 . Cet état de prospérité et la grande réputation que lui valurent ces reliques , éveillèrent l'envie et la jalousie de 1 e vêque Widerold. Une légende, pareille à celle de l'évêque Hatton , auquel on attribue la construction du castel au milieu du Rhin près de Bingen (le Mdusethurm), dans le but de se soustraire aux persécutions des souris qui le rongèrent, se rattache à cette église. On raconte que Widerold avait voulu faire enlever les dépouilles mortelles de sainte Athale, afin d'empêcher les miracles qu'elles opéraient, et que Dieu , pour l'en punir , le fit persécuter et ronger par les souris. On voit encore aujourd'hui dans un des vitraux de la cathédrale cette légende représentée deux siècles plus tard par la peinture. Celle tradition semble cependant fabuleuse , quand on sait que cet évêque , qui prit possession de son siège en 991, mourut en 999 à Bénévent, en Italie, où il avait accompagné deux années auparavant l'empereur Othon.

Quoique nos annales se taisent sur la consliuclion de celle église, qui nous laisse dans son extérieur, surtout dans la partie du chœur, un beau monument de l'architecture romane, on peut bien attribuer celte construction à l'évêque Werner ou Werinhar de Habsbourg. L'étal florissant de Saint-Élienne à celle époque, le goût de ce prélat pour l'architecture, le zèle religieux qu'il sut imprimer à ses ouailles, les ouvertures en plein-cintre, de dimensions restreintes, qui ne laissent entrer qu'une faible lumière dans l'intérieur de celle église, les arcadures qui dominent tout à l'entour des deux pignons latéraux el en bas de la toiture; en un mot, l'état social, comme le style d'architecture, nous en fait placer la construction au onzième siècle. Comparez ce style sévère et simple à la partie du chœur et du transept de la cathédrale, dont le même évêque fit dresser les plans et commencer l'exécution , el on trouvera beaucoup d'analogie entre les deux constructions; même quelques monogrammes, que nous avons encore pu y découvrir, ressemblent à ceux qui se trouvent aux pierres de cette partie du dôme et en portent le véritable cachet, ce qui prouverait que les mêmes ouvriers y ont travaillé el que le grand œuvre de la construction de la cathédrale de Strasbourg, renommée dans toute la chrétienté, a bien pu faire passer inaperçue, d ans nos annales, la construction contemporaine d'un couvent chapitrai de femmes nobles.

« Leurs tombes furent trouvées en 1172 ; on déterra ces restes et on les posa dans deux châsses en pierre de taille, dans le style gothique , qui furent placées , celle d'Adalbert à droite , et celle de ses femmes et de ses filles à gauche , au fond du chœur, dans lequel on voyait aussi des tapisseries brodées avec beaucoup d'art, sans doute un ex volo , déposé par quelques religieuses , à en juger par les armoiries qui les ornent, représentant l'une l'acte de déterrement et la légende de la main de sainte Athale, dont nous avons fait mention dans l'historique de l'église de la Madeleine, cl l'autre des tableaux de la vie de sainte Odile. Schiller en donne le dessin gravé par Seupel, dans la Chronique de Kônigshoven.

Si la cathédrale est une œuvre d'architecture à laquelle chaque siècle a attaché ses Sai„t-Étien„e traces de style de construction, l'église de Saint-Étienne, d'une proportion bien mféneure, a été conçue et exécutée sur un seul et unique plan. Ce que nous voyons aujourd'hui en disharmonie avec ce qui est resté pur en architecture, est le fruit de l'ignorance et des mains dévastatrices des hommes.

Nous pensons rendre service à la restauration artistique de ce monument, confiée au cierge et aux architectes qui s'en occupent, en leur communiquant dans ces pages h,stonques le fruit de nos recherches; il facilitera peut-être leurs études et leurs travaux Quand on entre aujourd'hui dans cette antique église, avec son plafond plâtré, 1 œil le mo.ns exercé dans la connaissance de l'architecture des siècles passés, est choque par cette d.sharmonie, par ces disproportions entre le chœur et son transept a voûtes entrées; mais quand on pense qu'on a dû transformer une belle et respectable egl.se en une salle de spectacle à l'usage des disciples de Thalie et de Melpomène, voire même en une arène de Franconi e, de ses écuyers , il a bien fallu que le marteau du vandalisme frappât à grands coups; c'est ce qui est arrivé. La voûte principale de la nel et celles des bas-côtés ou collatéraux ont disparu, et cependant elles existaient encore dans le siècle passé, car, en 1752, à une grande cérémonie religieuse en 1 honneur de M-. de Chantai, fondatrice de l'ordre des Visitandines, morte en 164. et beatisee un s.ècle après, cérémonie qui eut lieu dans cette église, les voûtes et les colonnes furent tendues et drapées avec luxe, et, en 1779, ces religieuses commirent la même maladresse que l'on commit de nos jours, en faisant blanchir cette église et peindre en gris les colonnes et les nervures des voûtes; il y avait donc alors encore

des voûtes et des colonnes nui les siinnnr-foîû^fi a: j i •

4"nes supportaient 1 . Si donc, dans notre imagination, nous

nous représentons la voûte de la n^f r>™r,.,.iA„ n i ■

„ . Ia nel continuée avec celle du chœur , les latéraux

avec celles du transept et une sérip de mUnno, ?. „t, •. u

v e bei le ae colonnes a chapiteaux byzantins qui les séparent

nous retrouvons 1 harmonie si awréahlp i i' ra ;i j„ ,. ■ , ,

B ' eaDle a lœi ' «ans cette construction. L observateur verra aussi, en jetant un coud dreil cm. i» ,.„ t - . r> ■ * -.

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1 avenue centrale démolie, on releva riiiip'niû,,., «., i »*• . .

ifiova i intérieur en surhaussant le mur des bas-côtés, et

' Notre infatigable collecteur et historien Silbermann nous a u«* - i exactes en pieds de Strasbourg de cette église; nous a L à L -^ manuscrites ' les *»«**>

grand secours pour sa restauration. "' a l6S transCnre 1CI • P™^'"* aussi peuvent être d'un

Du plancher jusqu'à la clef de voûte des bas côtés 23

Extérieurement du plancher jusqu'au toit .

Du toit jusqu'au faîte du toit

Total de la hauteur de la nef . . 62 Longueur de l'église US pieds.

Pi*. Ponces.

Du plancher jusqu'au jubé de l'orgue . .

Du plancher du jubé jusqu'à la clef de voûte de la nef . .

Épaisseur de la pierre formant" clef de voûte .' e la def de vou te jusqu'au plancher du premier

grenier, où se trouvent les cloches . . .

Oepms ce plancher jusqu'au toit qui couvre la

tour .

lieds. Pmcfs

Total 100 6

Saint-Ëtienne. qu'on jeta plus de lumière dans l'intérieur en employant les anciennes pierres des croisées qui furent adaptées au nouveau mur. Le bas de ces constructions est, comme toute l'église et comme toutes les églises chapitrales de Strasbourg, élevé en pierres de taille, tandis que ce nouveau mur est élevé en briques.

Arrivons à la tour; là aussi nous retrouvons le style d'architecture primitif, Nous y remarquons que le portail de la façade principale et les deux fenêtres, à droite et à gauche, sont à plein-cintre. Les ornementations sculptées du portail sont tellement dégradées qu'on ne peut plus y reconnaître le moindre dessin; mais, une ancienne description en main, nous pouvons les restaurer parfaitement. Dans le tympan du portail était représentée en sculpture très-antique, accusant la simplicité et la roideur des formes de ces temps-là, la lapidation de saint Etienne, et tout à l'entour dans l'intrados on pouvait lire en caractères gothiques ces quatre vers latins:

Judaici Stephanum vulgi lapidate corona, Slans Deus in Cœlis illum vocat ad sua dona.

Persequitur Stephanum Iapidandi tempore Saulus. Nunc sequitur Christum mulato nomine Paulus.

Au-dessus du portail nous distinguons, fermée par une maçonnerie en briques, l'ouverture circulaire qui contenait la rose, en forme de roue, dont les meneaux rayonnants , formés par de petites colonnes à base et à chapiteaux, portent le cachet de ces temps.

Au-dessus de la rose , deux baies géminées à plein-cintre, entre lesquelles se trouvait une niche à statuette, éclairaient l'intérieur du clocher couvert d'une toiture à tuiles creuses.

L'exhaussement de la tour à grandes fenêtres ogivales, que nous voyons sur le dessin que Silbermann nous en a laissé, est un hors d'œuvre d'une époque postérieure . superposé sans doute pour contenir plus de cloches ou pour donner au son une plus large vibration.

Enfin, nous ferons observer que sans aucun doute l'intérieur du chœur était orné primitivement de peintures que le badigeon a enlevées, car nous avons encore vu, il y a quelques années, à la droite de ce même chœur, une tête de Christ à nimbe crucifère, qui caractérise la forme des auréoles dont les artistes entouraient alors la tête de Notre Seigneur.

Ajoutons à cet antique état de construction qu'un auteur du seizième siècle dit avoir vu, dans le jardin du monastère, à côté du chœur, un cercueil en pierre qui doit avoir contenu jadis les ossements de sainte Athale et avoir été trouvé dans une voûte au-dessous du chœur, ce qui laisserait supposer l'existence d'une crypte qui caractériserait essentiellement ces constructions antiques jusqu'aux douzième et treizième siècles, et le respect qu'avaient les croyants pour les restes mortels des saints,

Panorama de Strasbourg. Ville. Page 84.

I'"KpaiTh.Mullerd'ajrèsun dessin de Siftermann.

LUli. E. Simon à Slrasbourji.

Ancienne Eglise de S! Etienne.

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