IV CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES
ta Dryade en 1835. — Le nouvel ouvrage de sir Howard est composé fie deux sedions précédées d'une introduction. Dans la première section, Tauleur fait un résumé critique dee progrès de la navigation à vapeur, depuis son origine au commence— ruenf , h. siede jîisijii a an juii rd'hui ; dans la seconde section, ii démontre la supériorité de l'ordre de bataille en échelon, sur l'ancienne ligne de bataille telle qu'elle est ou était encore recommandée, il n'y a pas longtemps, dans la Tactique navale, et telle qu'elle a éti's p]';ttiipi<':(> par les amiraux dans les guerres maritimes, depuis le milieu du dixseptième siècle jusqu'à l'époque actuelle.
D'après l'opinion reçue en Angleterre, le
premier bateau à vapeur muni de roues à ailes aurait été ta Chartotle-Dundas, qui navigua dans les eaux de Dalswinlon, en Ecosse, dès l'année 1789. Les ingénieurs Taylor et Sjmington, patronéspar lord Thomas Dundas, auraient eu le mérite de cette première réussite. Le premier bateau à hélice (l'hélice était alors une sorte de propulseur informe pareil à l'instrument de cuisine appelé tournebrochel qui ait paru en mer, aurait navigué dans les eaux des Etats-Unis en 1 804, sous la direction de M. Stevens jeune, de New-York.
La navigation à vapeur a fait de tels progrès depuis l'apparition tin la pnrmim; hélice sur l'Océan, qu'à la fin de 1858 la marine royale d'Angleterre comptait (!) 218 steamers, dont 64 vaisseaux de 50 à 131 canons; 154 bâtiments de moyenne grandeur, sloops, corvettes et frégates. Elle comptait en outre 1 80 canonnières de 20 à 60 chevaux, et 40 navires h destination diverse, tels que remorques, annexes, magasins flottants, etc. Le Reuown, vaisseau à deux ponts de 9 1 canons, et 800 chevaux, filant 12 railles à l'heure, passait pour le meilleur marcheur de la Hotte anglaise.
La marine impériale de France possédait 221 steamers en tout, savoir : 30 vaisseaux de ligne de 80 à 121 canons; 37 frégates, 18 corvettes, 83 avisos, 5 batteries flottantes, 28 canonnières, 20 transports à hélice... Le Napoléon, vaisseau à deux ponts do 90 canons et de 960 chevaux, construit sur les plans de M. l'ingénieur Dupuy Delome, avait inauguré dés 1848 la famille des vaisseaux rapides, que les Anglais sont en train d'imiter.
La marine russe, obligée par le dernier traité à (t) Tuus les chiffres sont puisés dans l'ouvrage du général.
vi consiimîiutwss i'héumiiuires
concentrer ses ressources dans la Baltique, comprit sur celte mer Que flotte de 40 taisseaus, en voie de transformation, 27 frégates de 40 à 60 canons, 70 bricks et corvettes, 40 steamers, 200 canonnières ; la flotte russe Mail partagée en trois divisions, comprenant un nombre proportionne do vaisseaux, frégates et autres bâtiments. Ses Équipages étaient permanents, et organisés d'après un système ayant beaucoup d'analogie avec les équipais de haut hord du premier empire.
Il serait superflu d'entrer dans de plus longs détails sur la composition des marines desautrespuissanecs de l'Europe. Qu'il suffisede faire remarquer que chaque État paraît attacher la plus grande importance h no pas rester en arrière des progrès apportés par le dix-neuvième siècle dans le grand art de la navigation. Les Hollandais, les Danois, les Suédois, sont en train de transformer leurs vaisseaux a voiles; la Prusse a sa marine tout aussi bien que l'Autriche ; les descendants des compagnons de Christophe Colomb et do Vasco de Gainaaspiroutà donner un nouveau lustre aux vieux pavillons de l'Espagneet du Portugal ; nos bons voisins d'outre Rhin voient déjà dan.-; leurs tw;s les bannières de l'Allemagne iloltant sur les canonnières cuirassées
SM Li STRATÉGIE MARITIME * VAPEUR. Tir de la Confédération germanique. On dirait que l'Europe veut rouvrir sur la -vaste plaine des mers l'antique carrière des jeux olympiques.
C'est dans ces conjonctures que sir Howard, appelant l'attention des hommes d'État de son pays sur la perturbation profonde qu'a subi l'équilibre européen depuis 1815, exprime sa convicfiou bien arrêtée que, si la prépondérance militaire de la France est nécessaire à l'influence légitime que nous sommes appelés ;i exercer sur les affaires de l'Europe, la sécurité de l'Angleterre exige une prépondérance maritime parallèle , et voyant avec une certaine appréhension !es accroissements constants de la marine française depuis un certain nombre d'années, il rappelle un propos de M. Daruqui, dans la séance du 25 janvier 1851, de l'enquête parlementaire, aurait dit que 24 frégates à vapeur, 24 transports, 3 corvettes et 3 avisos concenirés à Dunkerque, Cherbourg ou Brest, suffiraient pour débarquer trente mille hommes et trois mille chevaux, sur un point quelconque de l'Angleterre ou de l'Irlande.
Dans notre humble sphère, nous ne lassons pas quedefairefevœule plus sincère pour que les appréhensions de l'honorable général n'aient jamais
