PREMIERE PARTIE
Anatomie.
La Retine (fîetina ; Netzhaut ) est la troisième membrane, la tunique la plus profonde de l’œil ; elle est placée entre le corps vitré et la choroïde, à laquelle elle adhère, mais sans continuité vasculaire. La couche interne, pigmentaire de la choroïde, appartient même en partie à la rétine. Elle semble formée par l’épanouissement (papille) du nerf optique, dont les libres s’épuisent à mesure que l’on se rapproche de l’extrémité antérieure du globe oculaire. Son épaisseur moyenne est de OmnylS à 0mnq24; elle s’amincit progressivement en avant.
Sa face externe correspond à la choroïde; nous verrons qu’elle a avec la couche interne de cette membrane des rapports dont l’étude embryologique fait saisir toute l’importance.
Sa face interne recouvre le corps vitré et adhère à la membrane hyaloïde.
Son origine postérieure est représentée par le point de pénétration et d’épanouissement du nerf optique; mais ce point n est pas à l'extrémité postérieure de l’axe visuel; il est situé un peu en dedans et audessous de cette extrémité. — Ce qui correspond à peu près exactement à cette extrémité, c’est une tache ovalaire à grand diamètre transversal, de coloration jaune (chez l’homme, et le singe), au milieu de laquelle on remarque une dépression ou fossette ( fovea centralis ).
Son extrémité antérieure paraît se trouver au niveau d’une zone festonnée qui correspond exactement au bord, également festonné, de la zone choroïdienne ; mais nous verrons, qu’au point de vue de l’étude microscopique, elle se prolonge en réalité plus loin, sinon comme éléments nerveux (Gosselin) (1), du moins comme éléments connectifs ou de charpente.
La rétine est à peu près complètement transparente sur le vivant et à l’état frais sur le cadavre; mais elle devient bientôt opaline après la mort, et se présente alors, lorsqu’on dissèque les membranes de
(1) Gosselin. Recherches sur l’abaissement de la cataracte. (Arch. gcn. de mêdec., janv. et fév. 1846).
l’œil de dehors en dedans, comme un voile blanchâtre recouvrant le corps vitré. Elle est très délicate, très-fragile.
L’étude de sa structure ne présente pas des difficultés aussi grandes qu’on pourrait le croire a ‘priori. Sur une tête de grenouille ou de salamandre convenablement durcie, on pratique aisément des coupes d’ensemble suffisantes pour donner une bonne idée de ses couches et de leurs rapports. Sur un œil tout frais de lapin, en coupant un morceau de rétine avec la partie de la choroïde correspondante et en le pliant de telle sorte que le côté qui regarde le corps vitré forme le bord libre et observable, on aperçoit facilement, avec un grossissement de 350 à 400 (Brücke) : la membrane limitante interne, au-dessous d’elle les libres optiques, puis les cellules nerveuses sous la forme de sphérules limpides; les couches suivantes n’apparaissent que très-vaguement.
Les réactifs employés pour la conserver, la durcir et en faire des préparations, ne présentent rien de particulier. L’acide cliromique, en solutions de concentrations diverses, est encore le meilleur agent à utiliser. Dans ces derniers temps, Max Schultze s’est beaucoup servi de l’acide hvperosmique Nous indiquerons l’emploi des divers réactifs à propos de chaque élément à l’étude desquels ils sont plus spécialement destinés.
Il faut remarquer que la constance de certains résultats obtenus par des observateurs, sans que d’autres anatomistes parviennent à les vérifier, a eu souvent pour cause ce fait, que chacun d’eux avait donné la préférence à un réactif ou à une série de réactifs dont il se servait presque exclusivement. C’est ainsi que H. Muller et Kôl liker se servaient du bichromate de potasse; Henle et Manz de l’alcool; Steinlin de l’acide oxalique et sulfurique; Krause du chlorure d’or et des alcalins, etc., etc. (4).
(1) Voy. Krause. Journ. de Robin, 1869, page 444.
En allant de la face interne vers la face externe de la rétine, on s’accorde généralement aujourd’hui, avec Max Schultze, a décrire dans cette membrane 10 couches, qui sont :
