CONCLUSION DU TRAITÉ

La dépêche de Tallard, du 22 avril, et celle que lu adresse Louis XIV le 27 du même mois, indiquent enfin une solution prochaine. Les difficultés qui subsistent encore, les efforts faits pour les aplanir, sont clairement expliqués dans ces deux lettres : il suffit de les citer sans commentaire.

landi dernier une longue audience du roi d'Angleterre ; I cinr| quarts d'heure ù la pendule ; tous les chefs r|ui 'restent en contestation y furent déhalliiâ i fond. Ce prince me parut plus sur ses gardes f[u'il n'était l'année passée et a voulu , que sa décision de tout ait passé par les mains de M. de Portiand

tquî sort d'ici. Avant que d'un venir h ce que nous nous sommes dit, ce dernier et moi, il faut quo j'aie l'honnenr de rendre «ompie en peu de mots à Votre MajesttS de ce qui s'était passé inparavanl; Il y avait quatre chefs en contestation qnand j'abor- Sii le roi d'Angleterre.

f Le premier regardait le tems qu'il y aurait entre le jour qae les commissaires qu'il nommerait et moi signerions les articles ' 4ont on serait convenu, avant que de les réduire en traité solennel. Nous convînmes de trois mois et demi à compter du jonr de la signature.

Le second regardait le séquestre du Milanais au cas que M., de Lorraine ne voulût pas consentir à l'éclianga de ses étals avec ce duché. L'on tomba d'accord que la destinée du Milanais serait décidée ; mais, comme le roi d'Angleterre dit qu'il n'aurait pas

■eu le tems de faire réilexion sur les dilTérens partis que je proposais et qu'il n'en pouvait prendre un sur-Ie-cbamp, il me brsit rendre la réponse par mylord Portiand. Le temps du passage de H. l'ai^chiduc en Espagne a souffert beaucoup plus de difficultés que les articles précédens. Je me suis servi de toutes les bonnes et solides raisons qui étaient contenues dans ta dépé- ^^H^ che de Votre Majesté, pour prouver celles qu'elle avait de s'y ^^^B tq>poser. Elles ont fait beaucoup d'effet sur Sa Majesté Brîtanni- ^^^P tfaa, et j'y en ajoutai une de moi qui me parut aussi pouvoir ' servir i persuader ce prince de ce que désirait Votre Majesté.

Je lui dis : Qu'apprébendez-vons si M. l' Archiduc ne se trouve point i Madrid dans le tems de la mort du roi d'Espagne ? Ce ne {teut être autre chose, si ce n'est que les Espagnols appelle- I font un fils de France ; mais ayez la bonté de faire une réflexion : uni le roi mon maître avait cette vne-là, il compte que vous êtes l'Irop juste piiur vous opposer ï nne successiim donnée suivant

l'ordre de la naissance et on ordre qui dans ce cas serait reconna par les parties intéressées ; aossi )! laisserait les choses en suspens ; mais il n'y a rien dans le monde qui poisse tant prouYer la sincérité de ses intentions, et que ce cas-là n'est point à (craindre, que de voir qu'il forme lai-môme une ligue à laquelle il donne un droit par traité de l'attaquer si dans la suite il voulait faire ce que vous craignez et contrevenir aux conditions auxquelles il se serait engagé. J'ai tant pressé le roi d'Angleterre là-dessus* qu'il me dit qu'il lui venait une pensée qu'il me ferajt aussi communiquer par milord Portiand.

A l'égard de Final, il tient toujours ferme à demander qu'il fût joint au Milanais; mais il se servait de si méchantes raisons et je lui en dis de si bonnes que je suis toujours persuadé qu'il se relâchera de sa proposition. Comme je sortais, il me reparla de ses affaires d'Orange. Je ne rebattrai point tout ce qu'il me dit; je lui répondis que Votre Majesté avait fait plus qu'il n'y avait lieu de l'espérer; qu'il n'y avait plus rien à demander d'elle là-dessus ; mais que je me sentais si flatté de l'honneur de signer un traité comme celui dont il était question, que si toutes les contestations étaient réglées, je serais peut-être assez étourdi pour m'engager de mon chef à quelque chose de plus et que j'espérais que Votre Majesté ne me dédirait pas.

En effet. Sire, je réduirais sans peine le payement à deux ans, ainsi que vous m'en donnez la permission, car j'avoue que je ne suis pas tenté de ménager vos ordres en certaines occasions quand il n'est question que d'une somme médiocre, payée un peu plus tôt ou un peu plus tard. Voilà où en étaient les choses quand je sortis de son cabinet.

Milord Portiand vint ici hier, mais il ne me trouva point ; il y est revenu ce matin ; nous avons récapitulé les choses dont j'étais convenu avec le roi son maître ; nous y avons ajouté ce qui suit, en sorte que voilà l'état de ma négociation. L'on est convenu que, pour réduire les articles qui seraient signés de part et d'autre, par des commissaires autorisés de pleins pouvoirs, en traité solennel, on aurait trois mois et demi après que

1» articles seront signés, que Sa Hsjeslé Rritannique se dflclarera i ton reionr de Kingston et ijui sera dans sepi ou buîl jours, sorte rhoii des alternatives que j'ni proposées an cas qao M. de itTsine ne vâuillo point échanger ses étais contre le Milanais, sorte que la dastiantion de ce daché sera réglée et qu*il ne (orra tomber en séiiaeslre, les régtanl les uns par préférence IX autres, et celle de M. de Lorraine ëiant la preuiii^ro.si mieux 'aimait la Navarre. \ l'égard du pa:>sage de l'archiduc, le roi d'Angleterre propose que ce prince n'y puisse Hller,pruniiiTenienl qae l'Empereur n'ait souscrit au traité , secondement <]ue le roi des Romains et l'arcliiduc ne l'aient aussi signé et ratifié, et on- ^n qu'il n'ait été approuvé, sigué et ralîtlé pur le roi d'Espagne, 'ai répondu que je no pouvais rien changer là-dessus ii ce que ivais dit; mnis que je tue chargeais do le proposer ;i Votre Majesté s'il consenloii aussi (jue les Corlîis d'Espagne eussent s\gaé le dit traité avant l'arrivée de l'archiduc i Madrid. 11 m'a rtpondn quesi c'était un testament, cela se pouvait faire; que lor on traité, cela était Inoui. J'ai répliqué, afin de prendra trs manii^res honnfites, que j'avais toujours remarqué une op- '^sition infinie i Votre Majesté de faire rien dire an roi d'Espagne de son vivant sur ce qui pouvait regarder sa succession. Il m'a dit que l'Empereur, le roi son msitre el les Etats généraux se chargeaient d<; le faire souscrire sans que Votre Majesté pardt oaverteroent ; j'ai répondu qu'il était vrai que quand une branche de la maison d'Autriche faisnil elle-mémi la démarche que Votre Majesté n'avait pas voulu faire jusqu'ï culte heure, son scrupule pourrait bien .être adouci par là. C'est à Votre Majesté )l savoir si cela lui convient. Si onypouvail faire mettre aussi qae les états du royanmo de Naples et de Sicile reconnaîtront Mgr le Dauphin pour lenrroi légitime à la mort de Sa Majesté etlholiqne sans enfans, il me semble que cela serait plus avsn- 'ttgens pour Votre Majesté que l'iibsence simple de l'archiduc, ^ree qu'il est si^ que l'intérim de la régence sera remis à la reine d'Espagne, qui fera la même chose contre les interdis de Votre Majesté que fi-rail l'archiduc ^îl était à Madrid .

bécidez, Sire, s'il Yoas plaît, et surtout faites-moi Thonneur de me mander si je puis consentir à leur proposition en cas que je ne puisse obtenir l'augmentation que j'ai l'honneur de vous proposer. Je ne parle pas de Milan, car le roi d'Angleterre ne consentira jamais qu'il reconnaisse H. le Dauphin. Il faudra se contenter pour cela de la signature du roi d'Espagne, et des mesures particulières qu'on pourra prendre avec M. de Vaudemont. Quant à Final, M. de Portiand le demande toujours, et je l'ai refusé tout net, déclarant que des difficultés qu'il y a à soutenir, les royaumes de Naples et de Sicile sont les seules raisons qui firent balancer Votre^Majesté si longlems pendant l'année dernière à les recevoir dans le partage de Monseigneur le Dauphin, et qu'il n'y a point d'apparence qu'elle se désiste d'une place qui est la seule qui peut lui donner lieu de faire passer ses galères. Il ne l'a point cédée, et Votre Majesté en veutelle savoir la raison? C'est que je rebutai fort milord Portiand à la première proposition qu'il m'en fit, et que j'ajoutai que je ne regardais ce qu*il me disait que comme le prétexte de demander une nouvelle réponse sur les affaires d'Orange. Le roi son maître est au désespoir quand on le devine ; j'en ai plus d'une preuve et il ne résiste que pour montrer qu'on s'est trompé.

Ayez la bonté de tenir ferme seulement à ne payer qu'en trois ans ce que vous promettrez pour Orange ; ils ne signeront point le traité qui concerne ce fait-là, parce que je leur ai donné espérance de quelque chose de mieux quand tout serait réglé et ils reviendront à ce que Votre Majesté désire. Il n'est donc question, à proprement parler, que de la résolution de Votre Majesté sur ce qui m'est proposé à l'égard du passage de M. l'Archiduc; c'est sur quoi j'attends sa réponse. Pour Final, je ne m'en départirai jamais, je ne vous demande point d'ordres sur ce qui le regarde. Quant à la succession de M. l'Archiduc, s'il meurt sans enfans après être devenu roi d'Espagne, je prends encore la liberté de dire à Votre Majesté qu'il me paraît plus avantageux à ses intérêts que ce soit un second fils du roi des Romains qui lui succède, qu'une des archiduchesses ; car cette dernière, en

M mariant au fils du roi de PoriugRl, joindrail ce qu'il est bon <;ai demeure sâparâ, cliose pleine de grande iDConTéniens. Un second (ils du roi des Boinoias ne saurait être roi d'E^tpsgne,

pie Votre Majesté ne voie pas devant elle une minorité d'un |ems 1res considérable ; aussi je me servirai de la permissiou

p'elle m'a donné de l'accepter.

Louis XIV reconnaît que la situatïoa s'est améliorée, race surtout au roi Guillaume, i|ui parait se réserver ! lever lui-mérae les obstacles qu'il fait susciter par d'autres.

Après m'svoir informé par votre lettre du 15"" de ce mois de iities les diflicultés que le comte de Porilaod opposait ï ce (]ue itts lui aviez propnsédopkis juste et de plus raisonnable, celle du '^ l"" qui m'a été apporiée par le courrier que vous m'avez dépéclié ^, l'a fait voir que vous aviez trouvé beaucoup plus de facilité en Ipirlant directement au roi d'Angleterre; c'est ce que l'expérience fait voir depiis que vous avez commencé h négocier avec ce prince, el il parait qu'il veut toujours se réserver de lever luimême les obstacles qu'il apporte par d'autres à la conclusion.

Cette audience el ce qoe le comte de Portland vous a dit depuis ■p«r les ordres du roi son maître, semblent meUre tes choses idans une assez bonne disposition.

La 'première diflicnlté au sujet du loms que lo traité commencerait d'avoir lieu est levée par le terme dont vous êtes eonvenn de trois mois el demi h compter du jour que vous si^erez les articles avec les commissaires du roi d'Angleterre.

Quant à la seconde, ce prince promettant de s'expliquer bientAt sur les alternatives que j'ai proposées pour le Milanais, j'ai lieu de croire qu'il sera plus facile de convenir avec lui sur quelques allernatives qu'il m' l'aurait été île conclure s'il eût

persisté à ôeaaaàtT le sé^oeuie in dnc^ de Milan. H f a coop d'appareaee qu'il n'a deasadé dn tems que pour consahcr le peasMMuaire Hemsins, et qa'il se sert da prétexte do ti^i^ de Newmariet afin qn*il lai dooiie on délai suffisant pov aToir des rép<Mises de La Haje.

La troisième difficnlié subsiste encore, et Texpédient qae le rai d'Angleterre a proposé ne suffit pas pour b lerer ; qooii)ne TEmperear, le roi des Romains, l'archidac, le roi d^Espagne même eussent signé le traité, les mêmes inconTéniens se trooTeraîent encore à laisser à l'archidae b liberté de passer à Madrid. Il ne se tiendrait plus engagé par la stgnatore et par k ratification dn roi catboiiqiia lorsque ce prince Tiendrait à moarir : Tarcbidac se croirait clément en état de soutenir ses prétentions snr lootes les parties de la monarchie d'Espagne et les peuples ne se tiendraient nullement obligés par les promesses que le roi leur maître aurait faites pendant sa vie. Il serait inutile de tous répéter tout ce que je tous ai marqué dans ma lettre du 10**. U snffit de dire que l'acceptation que le roi d'Espagne ferait dn traité ne remédierait nullement aux inconTéniens que l'on doit préToir du passage de Tarcbiduc ; le moyen que tous proposes serait à la Térité un des meilleurs pour le prévenir, mais il faudrait encore l'étendre davantage. Sur ce fondement» et supposant que le roi d'Angleterre insiste à demander que rarcbiduc passe en Espagne après toutes les ratiûcations données tant de la part de ce prince que de celle de T Empereur, du roi des Romains et du roi Catholique, il sera stipulé que le traité étant ainsT ratifié, le roi d'Espagne fera un testament entièrement conforme h la disposition du traité ; qu il fera signer et autoriser ce testament dans les assemblées des Corlès des diiïérens royaumes do continent d'Espagne convoqués pour cet effet, et/{u*il fera rece* voir dans les autres royaumes des états dépendans présentement de la monarchie d'Espagne, comme Naples et Sicile, avec toutes les formalités requises en pareil cas et les plus authentiques. Ces sdreiéh étant prises, je consentirais alors au passage de l'archiduc, mai? elles sont nbsolument nécessaires et si elles étaient omises,

ce se irouvcrsil à ta mtirl ito roi A'V,spagne paisible possesseur da pariage qui lui nurait êlé destiné, e( poui-ëlre en étal de conlester celui qui devait appartenir h mon fils, en sorte (|ue je serais obligé de reprendro les armes pour mainlRiiir l'exécutiDn du traité [ail ducs la seule vue J'empScher le renouvellement de la guerre. [1 faut encore allendre ce nue le roi d'Angleterre proposera lorsqu'il sera de retour, sur le duché de Mi]»n, avant que de ponvoir décider de quelle ninoiëre Il conviendra de prendre des sûretés sur cet article.

J'approuve tout ce que vous avez dit à l'égard de Final, et place est trop importante par les raisons que vous reraar- Vpiei vous-même pour apporter aucun cbsngement aux ordres que je vous ai donnés.

Vous verrei par l'uxlraii que je vous envoie de la lettre du marquis d'Harcourt que la conjoncture devient tous les jours plus pres^iante et que la santé du roi d'Espagne s'elTaiblit au lieu do se fortiGer. Toutes les nouvelles de Madrid se rapportent à ce qu'il écrit k ce sujet, et il est certain que dans l'état oiï sont les clioses, il n'y a point de teras à perdre poar prendre des mesures .

J'approuve cependant que vous ne précipitiez point la conclusion du traité;que vous preniez, comme vous le Taîles, toutes les irécaotions nécessaires pour le rendre solide.

Les négociations avancent, mais quelques incidents IDt encore Ip? rptarder, Guillaume prétend ne laisser final au roi de France que si cejui-ci s'engage à ne pas y faire un port. Tallard insiste pour garder celle ville sans condition. D'un autre côté, le parlement, toujours plus hostile au roi d'Angleterre, empiète sur son autorilé el l'empêche d'agir avec aulanl de décision qu'il \v faudrait. Enlin Porlland, tourmenté par sa jakiusie

contre la faveur croissante d'Albemarle, veut quitter la cour et se démettre de toutes ses fonctions. Guillaume, dont Tamitié est au-dessus de ces faiblesses, tient, au contraire, à le garder et prolonge des négociations qui doivent le retenir. Toutes ces raisons sont nettement indiquées par une nouvelle dépêche de Tallard où nous trouvons quelques détails curieux sur le gouvernement intérieur de l'Angleterre .

d*Jf«'dépUo '^^^^ *® ^^* *'^* P*^^^ ^®*^® année dans le parlement et le méd«" tS^û contentement de plusieurs seigneurs ont tellement diminaé Tau- LonbNuY. torîté royale, qu'il n*en est quasi plus question. Dans le dedans iiSuwj. du royaume toutes choses restent sursises, il ne se décide rien depuis un certain tems que par acte du parlement. Quand quelque chose est réglé de cette manière, on nomme des gens pour le faire exécuter; et ces gens restent quasi indépendans, car le roi ne peut leur envoyer d'ordres contraires à leur première mission. Le secrétaire d'Etat n'oserait les signer; ainsi ils restent les maîtres de l'interprétation, et tout est dans un tel chaos en ce pays ici qu'on ne sait à qui s'adresser pour la moindre chose et qu'il n'y a pas un de ceux qui sont en charge qui veuille ni régler, ni décider, ni signer quoi que ce puisse être.

Enfin, Sire, cela est au point que ceux qui sont en place trenTblent, et que jusqu'à ce que les séances de ce parlement ici soient finies, il n'y faut pas espérer de pouvoir avancer la moindre chose dans tout ce que l'on a à faire, de quelque nature qu'elle soit.

II y a assurément cpielque chose de bizarre dans tout ce qui se passe ici, il faut voir comme les choses se tourneront après la séparation du parlement. Le voyage projette de Hollande dans un tems où il est aussi contraire aux intérêts du roi d'Angleterre, et la patience outrée de ce prince, qui a assurément beau-

vel sur

■'eoup d'esprit, rao fnh '|uasi soupçonner quelque chose pour l'année procliaiae. J'aurai grande alleotioD i\ observer ce <iiii pourra me donoer lieu de pénétrer ses desseins, car il est impossible qu'il n'en ail formé et qu'il se soumette sans résislanre à essuyer a l'avenir pis qu'on oe lui fait présenlemeni ; au moins j'en juge par ce que je ferais h sa place.

,t Heureusement l'esprit de Guillaume était supérieur toutes ces. diffîcuUés ; elles ne l'empêchaient pas de tinuer des négociations qui lui tenaient tant au cœur. ,e 5 mai, Tallard rend compte à Louis XIV d'une nouvelle entrevue avec Portiand. La discussion commence sur Final, que Louis X]V prétend posséder sans condi- >a. Tallard, ne voulant rien céder sur ce point, Portind fait mine de se retirer.

Jo lui dis, comme il parlait, que j'allais dépêcher un courrier i Votre Majesté, qu'ainsi je le priais de s'expliquer; il me répondit qu'il me priait d'attendre ju:!qu'â minuit; qu'il allait écrire an roi son maître, et que si je n'avais point do ses nouvelles dans ce tems, je n'avais qu'à faire partir mon courrier. Je n'en ai point eu et je le retarde encore devingl-quatre heures pour pouvoir marquer à la Sn de ma lettre ce qui se sera passé aujourd'hui. Voilà, Sire, l'étal de vos affaires; Final vous est nécessaire, lenci ferme et il est aussi silr qu'une chose qui n'est pas faite peut l'être, que vous l'aurez. Cet article est si capital qu'il me semble qu'il ne s'en faut point relâcher, Comme Votre Majesté en connaît mieux l'importance que moi, je ne m'étendrai pas davantage Ik-dessus.

Pendant qu'on copiait ma lettre, M. de Portiand est encore venu céans. Il m'a dit que c'était pour rae dire adieu, qu'il par- Hit pour Windsor, je lui ai parlé de ce qui le regarde k l'occa-

sion de son retour ; ce résultat est qu'il quitte ses charges et qu*il ne veut plus se mêler d'affaires.

Comme il sortait, il m'a demandé quand j'aurais la réponse de Votre Majesté sur Final, parce qu'il faudrait qu'il revint encore dans ce tems-là. Je lui ai répondu que je n'en attendais pas, que Votre Majesté ne consentirait jamais à le céder, et que j'avais l'honneur de lui écrire tout ce qui la pouvait confirmer dans ce sentiment-là.

Il m'a dit que je lui épargnais donc un voyage. Cependant il m'a glissé qu'il écrirait encore un billet au roi son maître, pour le presser sur sa dernière résolution, et même m'a comme fait entrevoir que je ferais bien de lui parler. Je le ferai dès demain. Votre Majesté voit qu'il s'opiniâtre plus qu'il n'y avait lieu de le croire (4).

Mais Louis XIV désire conclure le traité, et il fait, pour y arriver, d'importantes concessions. La lettre suivante est écrite dans un esprit de conciliation atiquel il est impossible de ne pas rendre justice.

ijiitrait • J'ai reçu par le courrier que vous m'avez dépêché votre lettre de datée du 3™* et du 4"*^ de ce mois. Celle dernière partie regarde

Louis XIV * ^

au comte lYt^i de la négociation, et je vois, par le compte que vous m'en (viîïniM rendez, que la conclusion d'une affaire aussi iraporlanle n'est arrêtée que par une légère difficulté qu'il n'y avait pas lieu de croire que le roi d'Angleterre voulut former et encore moins la soutenir. Ainsi je suis persuadé que dans l'audience que vous deviez avoir de ce prince, il se sera eDOn désisté de la prétention de joindre Vinal au Milanais, et qu'il sera convenu de laisser cette place dans le partage de mon fils, conformément à la première

J) Londres, 5 niai.

di&posiùoD. C'en ea effet coramouccr à se relâcher <)iio de virns proposer, comme le cooiie de Ponlaad a fait, de m'engsgor [lar lu traité à n'y point faire de part. Je doute qu'on t piil réussir qnind même on voudrait y travailler

Ainsi la situation seul» du lien daunant celte sûrutû, ce o'csl («3 différer le traité i^ue de la demander. J'approttvo cependant que vous ayoE refu^^é d'entrer dans aueun engagement.

Je confiriue les ordres que je vou= ai docnùs par mes lettres précédentes de ne lais!«r aucune espéraDCo de changement de ma part sur Final et de faire voir que cette ville m'est absolument nécessaire pour ia cunservaiioo des royaumes de Naples et de Sicile.

Je consens que vous passiez celui du Milanais de la iiianicro que vous en ttes convenu avec le comte de Poriland. Vous y ajouterez seolemeol la spécification dos alternatives que j'ai proposées au roi d'Angleterre. Elle me parait nécessaire pour éviter l'iutes sortes de doutes et de disputes lorsqu'il sera question de convenir en traité les articles que vous devoi présenlonieni signer.

Les sûretés que le roi d'Angleterre convient de prendre aviiiit i)ue l'archiduc passe en Espagne sont telles que je les ai demandées. Je consens aasèi à la nonvella proposition (ailu i celte occasion par le roi d'Angleterre, et que ce prince ait, comniu il le demande, trois mois pour Taire accepter le tesiamenl du roi catholique par les états de Xaples et de Sicile, en cas que ce» états refusent de s'y conformer! que cependant ce refus ne poisse retarder le passage de l'archiduc à Uadcid, et que les trois mois étant expirés, il me suit libre d'employer les voiej que je jugerai nécessaires pour faire exécuter le (raiié : il est jucle de stipuler aussi que le roi d'Angleterre et les Etats généraux contribueront à cet effet de leurs secours et de leurs assistances.

n y a deux observations i faire encore sur les ariicles quo TOUS dresscret, et je ne vois pas qu'elles doivent produire dediffieollés. La preoiii're regarde la cession du royaume de ffapleset de mue il y 3 pluïitjurs iles dépendanles de ces royaumes,

doDt il n'a pas été fait mention dans le traité de La Haye, il serait nécessaire, après avoir spécifié la cession des royaumes de Naples et de Sicile y d'ajouter encore et les îles adjacentes, dépendantes de ces royaumes.

La seconde observation est sur la danse du traité de La Haye qui porte qae les galères de Naples et de Sicile suivront le sort de ces deux royaumes , et appartiendront par conséquent à mon fils ; mais, comme elles pourraient être appelées dans les ports d'Espagne et que l'archiduc, les y trouvant, prétendrait peut-être qu'elles appartiendraient à cette couronne, il serait nécessaire aussi, pour éviter toutes sortes de doutes et de contestations sur ce sujet, d'en marquer le nombre sur les traités. L'escadre des galères de Naples est composée de 18, et celle de Sicile de 6 seu* lement.

Voilà les seules observations qu'il y ait encore à faire sur les articles que vous devez signer ; quoiqu'elles soient importantes elles ne doivent pas cependant vous empêcher de conclure, et la mauvaise santé du roi d'Espagne est une raison pressante de prendre au plus tôt toutes les mesures nécessaires pour empêcher que sa mort ne trouble le repos de l'Europe.

Je suis persuadé que le roi d'Angleterre ne se trompe pas lorsqu'il croit que l'Empereur acceptera le traité. Le parti de ce prince parait faible en Espagne, et l'on ne voit pas qu'il ait aucune liaison avec la reine. Ainsi, en n'espérant aucun secours du roi d'Angleterre et des Etats généraux, et voyant au contraire ces deux puissances engagées avec moi, il ne peut attendre de plus grands avantages que ceux qui seront ofTerts parle traité.

Tallard prend enfin une résolution aussi habile que hardie. Pour obliger le roi d'Angleterre à presser la fin des négociations, il met en avant une exigence nouvelle ; il demande la prise de possession des royaumes de Naples

le Sicile, dans le cas où l'archiduc passerait en Espagne sans se soumettre aux précautions exigées par Louis XIV. Il explique lui-même, avec «ne remarquable sagacité, le but de cette proposition et le succès qu'il a obtenu.

r J'eus l'houDeur d'envoyer à Votre Mojeslé avec ma dêpÉche du 15"", un projet d'article lel ii pea près que M. de Porlland en était convenu. Elle aurH ûté ëlonnée d'y voir la demande que '' j'y faisais de la prise de possessioo des royaumes de Naptcs et de Sicile, ai M- l'Archiduc passait en Espagne avant que ce qui doit précéder son arrivée à Madrid eill été exécuté. Hais j'y ai été obligé par trois raisons : l'ane pour hâter la conclusion de ma négociation, en leur faisant voir qu'ils auraient h craindre de nouvelles propositions, parce qu'auparavant ils restaient en léthargie, comptant qu'ils seraient toujours les maître do 6nir quand ils voudraient el qu'ils pourraient gagner quelque choM par leur patience ; la seconde a été pour les faire exjiliqner sur ce qu'ils feraient dans le cas ci-dessns marqué; car nous avons hcau dire dans le traité que M. l'Archiduc no pourra passer en Espagne qu'apr-^s qu'il aura accompli les condiiions qui ysont stipulées. S'il y va, il faut dos remèdes et j'avais entrevu qu'ils croyaient qu'il serait lems de les porter, apriïs la mort de Sa Majesté C. Cela était absolument contraire aux intentions de Votre Majesté, qui prenait dans le cas. le moins dangereui (qui est celui où l'Empereur souscrit] toutes les mesures imaginables poar qu'il n'y pût point aller : et la troisième pour les amener à une vuoque j'avais, qui était de faire décider ce que deviendrait le séquestre de l'Espagne si le roi d'Espagne venait à mourir avanique l'Empereur eill souscrit.

B dire que ma proposition a produit l'effet que j'en espé-

rais ; depuis ce tems-lj

s perdu

^de [ont ce qui restait a. régler. On s'est appliqué s

a convenir I qui

regardait le passage de l'archiduc, en cas qae ce fût malgré noas, et on propose on parti à Votre Majesté, bien ayantageax et bien capable de déterininer l'Empereur à donner son consentemenl, s'il balançait dans le cas de la mort du roi d*Espagne, sans qu'il eût ratifié ce traité. Il serait signé si j'avais osé prendre sur moi ce qu'on demande pour empêcher la jonction de la couronne d'Espagne à cçlle de France, soit par testament, soit par contrat de mariage. Car s'ils s'étaient contentés de stipuler que la succession de ce qui compose le partage de M. l'Archiduc ne pourrait échoir au prince qui serait roi de France, j y aurais consenti parce qu'il ne serait pas juste qu'on obligeât l'Empereur à tomber d'accord qu'elle ne lui pût revenir pour la voir passer à un roi de France, et cette clause l'aurait éloigné de donner son consentement, qui est néeessaire en quelque sorte pour la solidité de ce traité-ci. Or, en est-il qu'il quitte beaucoup, car le roi des Romains est le plus près héritier de l'archiduc, et Votre Majesté ne cède pas grand'chose, car outre l'archiduc, il y a encore quatre archiduchesses devant elle, et cependant si elles venaient à mourir sans enfans, le prince le plus proche du sang de Votre Majesté en peut hériter. Mais j'avoue que je n'ai pas cru devoir aller plus loin sans ordres, et que dans la suite il se peut faire des mariages ou des testamens auxquels on ne peut consentir de déroger que par la volonté de Votre Majesté.

C'est donc principalement sur cela que je lui demande ses ordres ; elle remarquera bien que la clause est réciproque avec l'Empereur.

Elle trouvera les observations qui peuvent concerner les autres articles à la marge de la copie du traité que je joins à ma lettre, et qui est tel que je l'aurais signé sans cette difficulté- là ; cependant elle me donne lieu d'y apporter les changemens que Votre Majesté jugera à propos ; mais il a fallu livrer tant de batailles pour amener les choses où elles sont, que je suis persuadé qu'on aurait de la peine à y changer beaucoup de choses présentement, d'autant plus que le roi d'Angleterre en a examiné chaque article en détail. Cela sera plus facile quand on le ré-

4uira en trailé solennel en Hollande, car M. 1k Pce

e=t plus flexible qoe M. Portland, quoiqu'il soil vrai que ce lier-

Qier ait envie de bien faire, mais il suit son hnoieur et il est

opioiàtre.

Nous eûmes bier aa soir une prise très forte sor Final. Quand il vit que je ne voulais point passer l'article dont je viens d'avoir l'iiunneur de parler :i Votre Majesté sans envoyer auparavant en France, il reparla sur Final, c'est-à-dire pour qu'on n'y pût futre de port que pour des galères. Se lui dis qu'après avoir la le projet do traité troU fois ensemble, sans qu'il en dit rien, je ne m'attendais pas ii ce retour-tâ et que je ne comprenais pas pourquoi il voulait s'obstiner à celle demande : qu'il était impossible de faire un port à Final, que quand cela serait aussi aité qu'il l'était peu, on ne ferait pas un sol de dépense au-delà de ce qu'il faudrait pour le mettre en étal de recevoir des galères, qu'il âtait inutile d'avoir des vaisseaux dans l'endroit où était celle place, qu'ayant Toulon, Marseille et devant avoir Naples et Messine, il ne pouvait être bon à rien, et qu'enfin, si Votre Majesté voulait en accommoder un outre tous ceux-là, ce serait à Portolongone, où il y avait un commencemenlj qu'à Final il fallait forcer la nature.

Il me répliqua pourquoi on ne voulait pas consentir i ce que le roi son maître et les Ëlals géiiërau:t désiraient là-dessus, puisque cela était indiiïérent. Je lui dis qu'il ue l'élait pas à Votre Majeslâ d'avoir une place avec une restriction et qu'il ne convenait pas qu'on pût envoyer sonder les bassins d'un de ses ports, pour voir s'il n'y avait que douze pieds d'eau, ou s'il n'y en avait davantage.

La conversation s'écbaufTa assez et je ta fiais par lui dire que f"i] ne sa désistait de celle demande-là, il était inutile que j'envoyasse un courrier pour recevoir des ordres sur le reste, parce qu'assurément elle ne par^serail pas par-dessus cel article-l£i. 11 me dii que je n'avais donc qu'à n'y point envoyer. Je lui disque y envoyais, c'est parce que je serais bien aise de savoir les niions de Volro Majesté sur le reslu, et que j'espérais qu'il

se raviserait ; mais qu'assarômenl je n'aurais pas Thonneor de lui dire un mot de sa prétention au sujet de Final .

Nous nous séparâmes comme cela, et j'avoue, Sire, que j'ai été fort aise de voir arriver son secrétaire ici, de Windsor, d'où je suis parti ce matin pour venir prendre copie du projet ci-joint, suivant que nous en étions convenus, avant notre querelle, parce que cela marque qu'il faut faire l'affaire.

J'attends les ordres de Votre Majesté sur tout cela afin de conclure, et je ne saurais lui cacher qu'à huit jours près j'ai été bien aise qu'il soit survenu une difficulté qui me donne lieu de savoir ses intentions sur tout le projet du traité dans une affaire aussi importante que celle dont il s'agit, avant que d'y donner la dernière main.

Toutes tes résistances sont en eiïet vaincues, et il ne reste plus, pour retarder la c<Tnclusion du traité, que des difficultés portant sur des questions de forme. L'accord entre Louis XIV et le roi d'Angleterre peut être considéré, à partir de ce moment, comme complet et définitif. Le roi de France félicite avec raison son ambassadeur d'avoir conduit les négociations au point de signer présentement le traité.

Extrtit J*ai reçu la lelire que vous m'avez écrite du 25""* du mois

d'une lettre

de dernier .

LouU XIV

dÎT^uîS ^^^^ ^^^^ conduit la négociation au point de signer pré- B^luMôi?/ senteme7it le traité. Vous verrez par le mémoire que je vous envoie que je consens que les articles soient dressés de la manière dont vous êtes convenu avec le comte de PortIan4. Ainsi j'ai lieu de croire qu*il n'y aura plus de difficultés capables d'arrêter la conclusion et que cette affaire sera terminée avant le départ du roi d'Angleterre pour la Hollande.

Cest dans cette vue que je vous rcDvoie prompternent votre courrier, el il est cerlaiu que le secrei de celle négociation sera bien plus facile à garder, toutes choses étaol lorminée^ en Angleterre, '[ii'il ne le serait si vous étiez obligé de traiter encore ea Hollande. Il est cependant nécessaire que vous y passiez. Je ne doute pas même que te roi d'Angleterre ne le soubaile el qu'il ne connaisse parraiteraent qu'il est Important qne vous soyez en ét^il de rinformerde mes inlpjilions sur les diiïérens incidens qui peuvent arriver sur les réponses qu'il recevra de Vienne lorsque la négociation sera commencée avec l'Empereor

W Les deux mémoires échangés entre Porlland et Tallard indiquent poartant encore des divergences assez sérieuses. Les deux diplomates ne paraissent d'accord ni sur la part qui doit î-tre faite Su daupiùn, ni sur ta question du Milanais ; mais il est déjà accepté des deux côtés que l'archiduc aura l'Espagne. le dauphin l'Italie, et que des négociations seront entamées avec l'Empereur par le roi d'Anglererre et les Etats généraux, négociations qui devront être terminées dans un délai assez court.

Telle est la sulistanco du projet de traité remis par Tallard à Porlland. le ÏSmai 1699.

Les royaumes de Naples el de Sicile, les places situées sur la côte de Toscane, comprises sous le nom de San-Stefano, Porto Hercole, Orbilello, Porlolongone, Telamone et Piombino, la ville et le marquisat de Final, la province de Guipuscoa où sont comprises les villes de Euntarabie, de Saint-Sébaslien et le port du Passage, le tout avec les mêmes circonstances et dépendances portées par i'arlicle 4 du traité de La lliye sont

se raviserait ; mais qu'assurément je n'aurais pas l'honnenr de lui dire un mot de sa prétention au sujet de Final .

Nous nous séparâmes comme cela, et j'avoue, Sire, que j*ai été fort aise de voir arriver son secrétaire ici, de Windsor, d*où je suis parti ce matin pour venir prendre copie du projet ci-joint, suivant que nous en étions convenus, avant notre querelle, parce que cela marque qu'il faut faire l'affaire.

J'attends les ordres de Votre Majesté sur tout cela afin de conclure, et je ne saurais lui cacher qu*à huit jours près j*ai été bien aise qu'il soit survenu une difficulté qui me donne lieu de savoir ses intentions sur tout le projet du traité dans une affaire aussi importante que celle dont il s'agit, avant que d'y donner la dernière main.

Toutes tes résistances sont en eiïet vaincues, et il ne reste plus, pour retarder la cdticlusioD du traité, que des difficultés portant sur des questions de forme. L'accord entre Louis XIV et le roi d'Angleterre peut être considéré, à partir de ce moment, comme complet et définitif. Le roi de France félicite avec raison son ambassadeur d'avoir conduit les négociations au point de signer présentement le traité.

Extrait J'ai reçu la leure que vous m*avez écrite du 25°** du mois

d'une lettre ,

de dernier .

LouU XIV

/Vluîd ^^*^^ ^^^^ conduit la négociation au point de signer pré- «ÎISImÏm/ sentement le traité. Vous verrez par le mémoire que je vous envoie que je consens que les articles soient dressés de la manière dont vous êtes convenu avec le comte de Portland. Ainsi j'ai lieu de croire qu'il n'y aura plus de difficultés capables d'arrêter la conclusion et que cette affaire sera terminée avant le départ du roi d'Angleterre pour la Hollande.

Cest dans cette vue que je vous renvoie promptenient votre euarrier, el il est certain qae le secret de celte négociation sera l)îen plus facile à garder, toutes choses étant terminées en Angleterre, 'ju'il ne le serait si vuas étiez obligé de traiter encore eu Hollande. Il est cependant nécessaire que vous y passiez. Je ne doute pas même que le roi d'Angleterre ne le souhaite el qu'il ne connaisse parraitement qu'il est imporlant qne vous soyec en âtal de rinformer do mes Intenlions sur les difTérens incidens qui veni arriver sur les réponses qu'il recevra de Vienne lorsque

négociation sera commencée avec l'Empereor.

Les deux mémoires échangés entre Porlland et Tallard Indiquent pourtant encore des divergences assez sérieuses. Les deux diplomates ne paraissent d'accord ni sur la part qui doit être faite Su dauphin, ni sur la question da Milanais ; mais il est déjà accepté des deux côtés que l'archiduc aura l'Espagne, le dauphin l'Italie, et que des négociations seront entamées avec l'Empereur par le roi (i'Anglererre et les Etats géjiéraus, nègocialions qui devront être terminées dans un délai assez coart.

Telle est la substance du projet de traité remis par Tallard à Portland, le1omailG99.

Les royaumes de Naples ot de Sicile, les places situées sur la côte de Toscane, comprises sous le nom de San-Stefano, Porto Hercolo, Orbilello, Portolongone, Telamoue etPiombino, la ville el le marquisat de Final, la province de Guipuscoa où sont comprises les villes de Fonlarahie, de Saint-Sébastien et le port du Passage, le tout avec les mêmes circonstances etdépeninces portées par l'arlicle 4 du traité de La Haye sonl

donnés sans partage au dauphin, et de plus le Milanais qui sera cédé à M. de Lorraine par monseigneur le Dauphin, auquel par échange les états de Lorraine seront cédés à perpétuité.

En cas de refus de la part du duc de Lorraine, le roi d'Angleterre pourra choisir entre les alternatives suivantes : donner le duché de Milan à rélecteur de Bavière, accorder au dauphin soit la Navarre, soit la ville et le duché de Luxembouiig, ou bien attribuer le duché de Milan au duc de Savoie, qui transportera au dauphin le duché de Savoie, la vallée de Barcelonette, la ville et le duché de Nice.

Le reste de la monarchie d'Espagne sera donné en partage à Tarchiduc. Mais celui-ci ne pourra passer en Espagne du vivant Hfc Sa Majesté catholique qu'après que l'Empereur, le roi des Romains et ledit archiduc auront signé et ratifié les traités, qui devront être approuvés par l'Empereur dans un délai de trois mois. Il faudra, en outre, qu'avant l'arrivée de l'archiduc, le roi d'Espagne ait signé ces traités et qu'il ait fait un testament ou il disposera de sa succession en conformité de ce qui sera porté dans le traité ; ce testament sera lui-même signé et ratifié par les conseillers et les cours des royaumes d'Espagne assemblées, envoyé aux cours de Naples et de Sicile.

Si les royaumes de Naples et de Sicile ou le duché de Milan refusaient de se soumettre à ces arrangements, Tarchiduc pourrait passer en Espagne ; mais les puissances alliées s'engagent à prendre toutes les mesures nécessaires pour forcer ces provinces à robéissanco .

l'archidnc venait à mourir sans enfants, dans un is où le roi des Romains eiU deux fils, la succession de ce prince passerait au second de ces fils, à condition qu'elle ne pourrait jamais passer sur la tèle de celui qui posséderait l'empireetlesétats héréditaires de l'Aulriclie. Ainsi, dans le cas où l'arctiiduc mourrait, le roi des Romains n'ayant qu'un enfant, l'tièrilage de l'archiduc passeraîtauxarchiduchesses par ordre de succession, et à leurs enfants; de m^me le partage de l'archiduc ne pourra jamais revenir ;i un prince qui portera la couronne de Franco.

Si l'archiduc passait en Espagne avant d'avoir rempli ces conditions, il sera permis ii S. M. très chrétienne de saisir les royaumes de Naples et des Deux-Siciles et les is de la cflte de Toscane .

it article (article 8) est accompagna de quelques iservalions. Les Espagnols, dit Tallard, ne consentiront au démembrement de leur monarchie que quand ils s'y verront contraints et forcés; il y aurait à craindre, si l'archiducèLiit élevé à Madrid auprès du roi Charles II, qae les Espagnols ne voulussent lui (lansporter toute la succession de ce prince; ilfaudraitalorsavoirrecoursaux armes pour faire exécuter le traité qu'on souhaite de iner présentement.

ins ce projet, toutes les précautions sont bien pri~ pour couvrir les frontières de la France et poUV empêcher l'archiduc de prétendre à toute la monarchie espagnole,

Louis XIV .crut devoir y joindre quelques observations. Il voulut, par exemple, faire défendre au roi d'Es-

saisir

^■Cei ^^Dser

pagne de démolir les fortifications des villes qui seraient attribuées au dauphin. La même précaution devrait être prise pour les villes désignées dans les diverses alternanatives offertes au roi d'Angleterre en faveur du dauphin. Peut-être vaudrait-il mieux encore dire que ces villes seront conservées dans Tétat où elles se trouveront au moment de la signature du traité.

Dans l'article 6, Louis XIV demande qu'on fortifie l'engagement pris par le roi d'Angleterre de faire approuver les négociations par l'Empereur.

L'article 7 lui parait dangereux en ce sens que les Indes pourraient demeurer à un gouverneur particulier. Il propose d*en modifier la rédaction en ce sens : « Si, après le décès de Sa Majesté catholique, l'Empereur et le roi des Romains refusaient d'entrer dans le présent traité, les deux seigneurs rois et les seigneurs Etats généraux conviendront d'un prince auquel sera donné le partage de l'archiduc, et emploieront toutes leurs forces a combattre larchiduc. »

L'article 8 soulève de plus grandes diflîcultés. Il laisse à Tarchiduc une entière liberté de passer en Espagne et de s'y faire reconnaître par tous les peuples qui lui devront obéir, tandis que le dauphin n'aura pas le même avantage ; cette différence pourrait aboutir à une guerre ; de plus, on ne spécifie pas bien quelles voies les puissances doivent prendre pour forcer ces peuples k l'obéissance. Louis XIV propose donc de permettre k l'archiduc de passer en Espagne seulement quand le traité aura été signé par TEmpereur, et de dire que pour s'assurer la possession des royaumes de Naples et des

Deux-Siciles, Sa Majesté T. C. sera assistée par les troupes et vaisseaux tant de Sa Majesté Britannique que des Etats généraux.

De même, à la ûq de cet article il estait que dans le cas où Tarchiduc passerait en Espagne sans avoir ac- ^compli les conditions exigées, le roi d'Angleterre et les Etats généraux s'engageront à faire tous les devoirs possibles pour obliger le roi d'Espagne à renvoyer l'archiduc ; à ces mots les devoirs possibles Louis XIV veut substituer les suivants : « Le roi d'Angleterre et les Etats généraux s'engagent à donner par terre et par mer à Sa Majesté T. G. les secours d'hommes et de vaisseaux nécessaires pour procurer par la force la parfaite exécution du traité. » Dans le cas où Portland exprimerait la crainte que Louis XIV ne profitât d^ cette nouvelle rédaction pour attaquer les Pays-Bas, Tallard est autorisé à donner l'assurance du contraire, mais il ne doit rien dire que si Portland le demande.

Le 3 juin, Tallard communique le traité avec les observations de Louis XIV à Portland, qu'il trouve disposé à soulever un grand nombre de diflicultés. Elles étaient, en eiïet, considérables. Gomment, par exemple, interdire au roi d'Espagne de faire de son vivant ce qu'il jugerait à propos aux places de son obéissance? Un moment l'afiaire paraît rompue; cependant Portland a fini par remettre un mémoire que Tallard envoie à Louis XIV. Il lui annonce en même temps que le roi d'Angleterre se dispose à partir pour la Hollande; Il n'y a donc pas de temps k perdre.

Louis XIV comprit ce qu'il y avait de sérieux dans les

instances de son ambassadeur, et le 8 juin, il renvoyait a Londres le mémoire de Portland avec une entière approbation.

Tallard, de son côté, crut pouvoir accorder au roi d'Angleterre le payement anticipé de la somme qui lur était due pour la ville d'Orange ; il consentit également k stipuler quelques avantages en faveur du gouverneur du Milanais, le prince de Vaudemont. Ces concessions habiles touchèrent Guillaume ni, et le M juin fut enfin signé le traité qdi réglait définitivement, on le croyait du moins, le partage de la succession espagnole.

Cette n^ociation avait été conduite par Tallard avec autant de persévérance que d'habileté ; il avait su éviter tous les écueils, suspendre les discussions sans jamais rompre, se montrer tantôt lent, tantôt vif, exigeant et même impérieux, selon les besoins du moment, il avait ménagé la susceptibilité excessive de Portland et désarmé, sinon diminué, sa haine contre la France ; il avait surtout gagné Testime et la confiance de Guillaume III, rendu justice aux sentiments de ce prince, enfin préparé entre lui et Louis XIV un rapprochement qui, s'il avait été maintenu, aurait épargné à l'Europe, et surtout à la France, de grands désastres. II a donc mérité toutes les félicitations que lui adressait Louis XIV au moment de la conclusion du traité ; son nom ne doit pas être oublié par la France.