DE RETOURNER EN ANGLETERRE

RÉPONSES li% SA HAJI8TÉ.

Lo roi désire-t-il qae je con- Si la négociation continae

tinue à vivre nvcc M. do Purt- après Tarrivôe du sieur comie

land comme \ rurdinaire^quoi- de Tallard à Londres, rintention

(|u*il ait manqué aux paroles du roi est qu*ît vive avec le

précises et positives qu'il m'avait comte de Portiand, chargé da

données n La Haye sur la sijznn- soin do la conclure, comme il

turc du irailt' dnnl il l'sl qnes- f;ns;iil avant ce c|ui s'est passé

tion? en dernier lieu à La Haye.

Je suis persuadé quo lo roi Le roi veut bien accorder à d'Angleterre ou les Etais ^'Oné- la demande du roi d'Angleterre raux demanderont qu'on con- et des Elal'^ généraux de convienne du prince à qui lo venir d'un prince \x qui le parpariagc de Mgr rareliiduc devra ta-ie de Mgr l'archiduc sera échoir, si l'Empereur n'accepte donné immédi^ilement après la point les offres qui lui sont mort du roi catholique, si TEmfaites, prétendant (ju'il est dit pereur ne souscrit pas au traité, que la France peut se mettre Quant à la manière de cond'abord en possession du par- venir de ce prince , le sieur tage de Mgr le Dauphin, que le Tallard proposera que lo roi

reste demeare indécis, et qae nomme huit sujets et que le roi l'Europe a trop d'intérêt à savoir d'Angleterre et les Etats gônéce que deviendraient TEspagne raux choisissent entre ceux qui et les Indes, si Ton ne pouvait seront nommés par Sa Majesté, convenir du prince h qui ces Si cette proposition est acceptée, royaumes-là reviendraient, pour le comte de Tallard nommera laisser de l'incertitude sur un l'électeur de Bavière, le duc fait aussi important. Pour dire do Savoie et de Lorraine; le la vérité , cette objection est premier serait le plus convefondée sur la raison. nable.

Si le duc d'Angleterre refuse cet expédient et que le comte de Tallard voie qu'il ne puisse l'obliger d'y consentir, le roi veut bien que ce prince nomme les huit sujets et que Sa Majesté en ait le choix.

En ce dernier cas, si le roi d'Angleterre nomme l'électeur de Bavière au nombre des huit qu'il proposera, le roi veut que lo comte de Tallard y consente sans attendre de nouveaux ordres de sa part.

Si l'électeur de Bavière n'est point nommé, que le roi d'Angleterre propose les ducs de Savoie et de Lorraine et l'un des fils du roi de Portugal, Sa Majesté préférera le duc de Lorraine aux deux autres.

Si M. de Portiand propose Le roi se remet à la prudence d'autres changcmens et qu'ils du sieur comte de Tallard n'aillent à rien d'essentiel, le d'examiner la force des termes

roi veui-il qu'on y coo>crDle ou daD> les changemens qa*<m qa*<»n s'obstine à ce qui est pourra loi proposer, el Sa Maarrêté? jesié veut bien qae, s'il n'y a

rien d'essentiel, il y consente.

Ce qu*il T aurait à faire, pre- Si les Euts n'ont point enToyé mièrement si les Etau refu- leur consentement lorsMfae le saient , secondement si , >ans sieur comte de Tallard arriTera, refuser, il se trouvait de> difli- il en rendra compte an roi par cultes qui aIlon?ea<>ent l'affaire son courrier extraordinaire, en et en élargissent la conclusion ; informant Sa Majesté de l'état enHn . s'ils ne consentaient ^^ 1» négociation, et de ce que qu*en admettant quelque chan- '^ roi d'Angleterre lui aura dit, gement. et, en partant, si on lai propose

de signer le traité avec le roi d'Angleterre seul, il ne le fera pas, et il suspendra en ce cas toutes démarches , jusqu'à ce qu'il soit informé des intentions de Sa Majesté sur le compte qu'il lui aura rendu.

Lcroi veut-il. tjiian»! la négo- 1* 'l^il tenir la même conrialion sera finie, que je me '^uite qu'il a eue jusqu'à présent rapproche plus que jo n'ai fait à Téprd du comte d'Albemarle, jusqu'à cette heure de M. Alhe- t't, s'il y a quelque chose a marie 7 changer, ce ne sera seulement

qu'après que la négociation sera finie : Sa Majesté approuve qu'il fasse alors ce qu'il propose.

Sa Majesté désire-l-elle qu'on II faut attendre aussi que la

favorise les affaires du roi d'An- négociation soit finie; après

gicterrc dans le parlement par l'entière conclusion de toutes

de certains discours généraux choses, il sera de l'intérêt de

qui vont à détromper ou à Sa Majesté que les affaires du

laisser abuser, ou bien qu*on roi d'Angleterre se maintiennent

garde le silence ? dans l'état qu'il peut désirer.

Le roi veut-ii , si l'on me Lorsque le traité sera signé . . parle de ce qui regarde le roi et ratifié, le roi veut bien que le d'Angleterre qui est retiré à comte de Tallard profite des Saint- Germain, ainsi qu'il est à occasions naturelles qu'il aura présumer qu'on le fera quand de parler au sujet du prince de toutes choses seront terminées, Galles, et Sa Majesté est perque je me charge ou que je suadée que, connaissant comrefuse d'écrire ce qu'on me bien il importe de ne faire cette dira, ou que je fasse quelque ouverture qu'à propos , il exaouverture générale sur le pied mine avec une extrême attendu projet de l'année dernière tion si les conjonctures y conconcernant M. le prince de viennent. Galles t

L'embarras de Guillaume était extrême# Il s'était déjà plaint très vivement il Heinsius, quand il avait appris la résistance des députés d'Amsterdam. La lettre mérite d'être citée en entier.

Je suis très fâché que ces messieurs d'Amsterdam persistent GaïUanmein dans les mêmes senlimens, et j'avoue que les argumens allégués Hainaiiis par le pensionnaire Buis me paraissent incompréhensibles. Dans t>v«itH). le cas où toutes ces provinces consentiraient au traité, je doute encore si Amsterdam voudrait rester seule de son avis dans une aiïaire de cette nature. Cependant, s'il était possible d'obtenir le consentement de rEmpereur,ce serait une circonstance, très désirable ; car, si la seule ou la plus grande difficulté consiste dans la renonciation, ainsi que le comte de Goëz semble vous l'avoir dit, on pourrait préparer quelque expédient, tel par exemple que ni l'Empereur, ni le roi de France, ne renonçassent pour leurs

descendans. Prior est rerena de Paris depuis deax joors, il m'a dit que la' répartie da roi Loais à mon ambassadeor a été an so^ stance qu'il avouait être fort étonné qae le traité ne fût pai encore signé ; qu'il était charmé d'apprendre que je ptfsiataïae dans l'intention de le conclure, qu'il avait la même intentioSy M qu'il enverrait Tallard le plus tôt possible pour terminer ce grand ouvrage; qu'il ne doutait pas que je n'eusse plus de crédit que lui dans la république, semblant insinuer que je potvais 7 diriger l'affaire comme je le jugerais à propos, et que je connaissais beaucoup mieux les voies pour y parvenir. Je m'aitends à voir arriver Tallard, qui sera probablement très surpris et mécontent que la République n'est pas encore prête à signer.

L'arrivée de Tallard Toblige a insister encore pins fortement. L'ambassadeur français ne lui a pas caché que Louis XIY était pressé d'arriver à une solution, et qu'en cas de refus il était décidé à prendre d'autres mesures. Guillaume n'est pas moins frappé de la mauvaise humeur manifestée par Tallard. Il croit donc à la nécessité d'une réponse immédiate.

m € Le comte de Tallard est arrivé depuis deux jours et a eu une audience; il m*a dit que le roi son maître était chagrin que le traité n*eût pas été signé avant mon départ de La Haye, et **^h que la République y fît à présent des difficultés, après avoir été si prompte à en conclure un semblable Tannée dernière; et qu'il avait ordre et pouvoir de le signer ici avec un plénipotentiaire de la République. Je lui répondis que la République n'avait pas encore pris de-résolution sur ce sujet et que je ne pouvais nier qu'il s'était élevé plus de difficultés que je n'avais su en prévoir ; que j'avais fait sincèrement et ferais encore tout ce qui dépendrait de moi pour les surmonter. A quoi il repli-

qua qae ie roi son maître en était bien persuadé et avait reçu avec plaisir les assurances que je lui avait fait donner par mon ambassadeur; mais qu^il n'avait pu entrer dans aucun détail sur l'état actuel de TafTaire dans la République, ni sur ce qu'il y avait à Taire pour la terminer ; que le soin devait m'en être laissé ; qu'il ne pouvait consentir ù aucune altération dans les points essentiels du traité, mais qu'il était disposé à faire tous les cbangemens de rédaction qu'on désirerait pour rendre le texte plus clair et plus formel, mais que cela devait être fait ici où il a ordre de conclure l'affaire, et non autre part. Et puis il. me pria vivement de lui faire savoir si la République voulait ou non accéder à l'alliance, le roi son maître ne pouvant attendre plus longtems, et en cas de refus devant prendre d'autres mesures. Sur cela ]e lui dis que je ne pourrais lui donner d'autre réponse, si non que je faisais tous mes efforts pour persuader la République d'agréer le traité. Il conclut en disant qu'il espérait avoir bientôt une réponse positive et me donna suffisamment à entendre qu'il ne pouvait pas attendre plus longtems .

Pendant toute cette conversation, qui ne fut pas longue, j'ai trouvé Tallard do mauvaise humeur, encore plus que dans nos dernières entrevues à La Haye, me répétant plusieurs fois qu'il me l'avait dit et au comte de Portiand, et il m'a paru désespérer de toute Taiïaire, exagérant le grand préjudice que le roi son maître souffrait des longs retards qu'on y apportait. Il m*eut été facile de répondre à cela et de lui prouver le contraire. Il médit très positivement que son maître ne pourrait rester plus longtems dans cette incertitude, mais voulait savoir si la République voulait, oui ou non, entrer dans le traité. Ainsi vous pouvez convenir que je vais être rudement pressé de donner une réponse positive, ce qui m'est encore impossible ; et il est certain qu'un délai sera pris pour un refus, de sorte que vous voyez que je ne serai pas peu embarrassé.

Guillaume tient cep^odjQt it Tallanl le lii^age qui i:orj\ir;:it au stattioinJiirr Je IlolIdruJe. Il u'a oublié ni sou |i:i}>. ni i»^> ilroits reconnus a ses cuncitovens parleur constitution. Dans Tauiiience qu'il accorde à uotre amhasNitJeur le i décembre, il proleste encore de la droiture de ^e^ intentions, rappelle tout ce qu'il a fait pour dt'citlerli paix: mais il ajoute r^r Est- il possible qu'on veuille ôlnr aux élils la liberté de faire des réflexioos? *> A ijiiui Tallird répond d'ailleurs assez habilement que le ri»i de P'rance n'avait rien il demander sur ce qui se passt' en llollanib/, «|uo cela le regardait seul, puisque c'était lui qui détail chargé du consentement des provinces, Si Majesté ne s'opposait point aux remontrances qu'il pouvait avoir laites, pourvu qu'elles l'eussent été dan> le temps convenu, pour délibérer, mais que les intérêts de Sa Majesté exigeaient de savoir présentement si ell»* avait traité ou non, et que c'est ce qu'elle lui avait ordonné de demander.

I)é> qu'il a tl'Cu ce> informations, Lr»uis XIV répond par une lettre dan^ laquelle il annonce la ferme volonté de t'Tniiner ilans le [dus bref délai. Il est inquiet des démarclirs rpje fait rEnipereurà la cour de Madrid, et il vent les [iré venir. Il olîre d'ailleurs des conditions raisonnables, puisqu'il autorise Tallard ii déférer ai^x vœux des Etals généraux. Mais il insiste pour qu'on arrive tout de suileauneconclusion.il le charge en même temps de faire pressentir qu'il pourrait s'enlendre avec l'Empereur. Il savarl (|ue c'était le plus sûr moyen de stimuler le zèle des puissances maritimes, car elles avaient toujours redouté col accord.

J'ai reçQ votre dépêche da k de ce mois. Si le rétablissement ..^^^ de la sanlé du roi d'Espagne a prévenu jusqu'à présent les délais ^o^^iv apportés h la conclusion du traité, ce fondement est trop faible «'"tÎ^. pour demeurer encore dans l'incertitude; il est de la dernière im- SSSIËlîôMt partance que je puisse décider sur les projets qu'il conviendra désormais de suivre, et les mesures que j'aurai à prendre ne doivent plus dépendre de l'irrésolution ou des lenteurs affectées d'aucune autre puissance.

Ainsi je veux savoir les véritables sentimens du roi d'Angle- ,

terre, comptant toujours que ceux des Etats généraux y seront conformes lorsqu'il le faudra ; mais mon intention est de lui demander une réponse positive sans menaces et sans user de termes capables de produire une telle aigreur, que ce seul motif fût suffisant pour obliger ce prince h précipiter les mesures qu'il prendrait d'ailleurs et ù lui fermer les voies de revenir a celles dont j'étais convenu avec lui.

Vous lui direz donc, aussitôt que vous aurez reçu cette lettre par le courrier que je vous envoie, qu'après les dernières assurances que le comte de Manchester m'avait données de sa part, j'étais persuadé que la première nouvelle que je recevrais devons serait celle de la signature du traité dilTérée par quelques incidt^ns survenus avant son départ de Hollande ; que les marques que je lui ai données d'une entière confiance pendant la négociation de cette grande affaire ne me permettent pas de lui déguiser, que je vois avec peine qu'un projet aussi conforme au bien de toute l'Europe souffre autant de difficultés quand il n'y en av/iit plus à prévoir à sa conclusion ; que je préférais son alliance et celle des Etats généraux à tout autre vue que j'aurais pu former, que je connaissais toute la solidité de cette alliance et combien elle était propre à maintenir la paix dans la chrétienté ; que cette considération était suffisante pour me faire abandonner des avantages plus considérables que peut-être j'aurais pu me promettre et que je les négligerais encore pour signer le traité tel qu'il est projeté ; si le consentement à ces pleins pouvoirs des Etats généraux était arrivé à Londres, rien n'arrêtait

davaDiape l'entière coDcla^ion ; qnc la confiance qae j'ava» ai sa sincérité ine persuadait que rien ne serait capable d'interrompre les en^-ngemens qa*il aurait pris avec moi ; qao par an effet de cette même confiance. j*ai Toala que toqs l'y laîssiei encore faire réflexion à l'état où je me troave présenteoiatf ; i|ue quoique le terme de la signature du traité soit expiré depuis longtems, il sait que je me suis regardé jas<]Q'à présent comme engagé i»ar des liaisons projetées ; «{ue j*ai patiemment attendu qu*il dit i]ae les Etats généraux consentiront an traité; que cependant rEm[»ereur a non seulement refusé les propositions qui lui ont été fiiites. qu'il s^est encore fait un mérite en Espagne de ce refus ; quM Ta dit à Tambassadeur du roi catholique; que le comte d'IIarrach s*en sert à Madrid pour animer les partisans de ce prince en leur taisant vuir qu'il ne consentira jamais à la division de la inunarctiie d'Espagne, qu'ils appréhendent fi vivement.

Vuus pouvez ajouter qu'en même tems que l'Empereur prend de telles mesuits à Madrid, et que de mon côté je n'eu prends ' aacunes, ce prince n\»ublie rien pour me persuader de prendre directement avec lai des liaisons beaucoup plus solides à ce qu'il (trét^nd que toutes celles que l'on pouvait former par riniorvontiun dt*s puissances éiralenieut intéressées à traverser la grandeur de [n;i maison ot Je la sienne.

Que co|jenJant la confianeo que je prends en la bonne foi du roi d'Angleterre m'unipociie d'écouter les propositions de l'Empereur, d'agir du cùté de Madrid, enfin de suivre d'autres projets que Tétai où je suis me rendrait faciles à exécuter. Vous lui direz ensuite que s'il était en ma place, il me demanderait certainement do décider, de ne pas le laisser seul engagé pendant <|u'un concurrent aurait une entière liberté d'agir et de former un parti assez considérable pour soutenir ses prétentions et pour renverser des mesures opposées.

Que je suis présentement en droit de lui parler comme l'intérêt de la rx^uronne et do ses états demanderait qu'il le fit en semblable occasion, que vous lui répétez encore que je pré-

\ère son Hllianni' et colle des Elaig géni^rtiux h toulo antre vue, ma principale élnnt de maintenir la paix et croyant qn'il n'y n pas de moyen plus sûr pour y râussir que d'achever le traité ; mais aussi il faut lo Cnir incessamment ; (|u'tl n'est pas plus désavantageus cette année pour les Hollandais que celui qui fut conclu l'anni^e dernière ; i|ue les diflicnltés n'ont que trop dura, que vous seriez trés-fadié de me mander qu'elles subsistent encore ; que vous savei que celte nouvelle me serait trèsdésagréable, mais que le roi d'Angleterre ne devrait pas ^ître surpris si, après l'avoir reçue, je prenais en(ÎD des mesures que la prudence ne me permettrait plus en ce cas da différer ; que personne ne peut compter sur le rétablissement de la santé dn roi d'Espagne: que je sais même qu'elle a soafTeri quelque altération vers la fm de son séjour à l'EscurisI ; que quand elle continuerait d'être aussi bonne qu'elle l'a été depuis quelques mois, ce ne serait pas la première fois qu'on aurait vu ce prince inopinément passer d'une bonne santé à la dernière eilrémilé.

Vous ajouterez à ce que je vous ordonne de dire ce que vous croirez le plu» capable de tirer, sans menaces, une réponse précise du roi d'Angleterre; car enBn il faut que j'aie cette réponse. Il ne convient plus de négocier, et dans l'élat oi^ sont les choses, je ne veux plus admettre de délais trop préjudiciables au bien de mon service.

Si le roi d'Angleterre dit que les Etals généraux refusent absolument leur consentement an traité, vous jugez bien que dès lors tous les engagemens sont rompus et que je verrai, quand vous m'en aurez rendu compte, quel autre projet il me conviendra de former. Secondement, si l'on insiste encore sur les diflicullés faites en leur nom, ou que de leur part on en forme de nouvelle' différentes de celles que je vous ai permis de lever, il vous sera facile de discerner si elles sont proposées seulement pour allonger encore la négociation, on bien s'il y a on effet lieu de les faire, si elles sont aisées à aplanir.

Dans le premier cas, ces difficnllés ne pourraient être regnr-

— Sodées que cooinie an refus, et par ayance j'approaTe oe que tous en avei dit an roi d' ADgleterre .

Dans le seeond cas, je les regarderais an contraire comme one marqœ certaine qne les Hollandais voodraiont emielarii et si vous JQgiei i!*étre par asseï autorisé par les ordres qoe je Toos ai donné à votre départ pour lever ces diffiealtés, vous m'en rendries compte et vous attendries mes ordres.

Pour répondre enfin à la troisième question qne tous bitas, mon intention est que, si les Etats généraux acceptent le traité, mais qu'ils y apportent quelque restriction raisonnable, et qa*ib n*envoyent pas leurs pouvoirs, vous examiniei premièrement le tems qu'on vous demandera pour Eaiire venir ces poavoirs ; s'il ne passe pas quinze jours, vous pourrez, comme de vous-même et sans me demander d*ordresy consentir à ce nouveau ddai» pourvu toutefois que toutes choses soient disposées k signer aussitôt que les pouvoirs seront arrivés» et que si ce terme expire avant qu'on les reçoive, il i^'y a plus aucun engagement de ma part.

Il m'a paru cependant que, pour ôter toute espérance qoe je veuille consentir à négocier en Hollande au sujet du traité, il était à propos d'accorder au sieur de Bonrepaux la permission qu'il m'a demandée de revenir. Je la lui envoyé par cet ordinaire et il n'y aura plus lieu de croire que ceilu affaire paisse être terminée ailleurs qu'en Angleterre.

La situation parait un momeot s'améliorer. La Zélande a consenti au traité, Over-Yssel fera sans doute de même. Pourtant à la lin de décembre, sur de nouvelles instances de Tal lard, Guillaume est obligé de lui avouer qiie rien n'est prêt. Il charge Jersey de s'entretenir de la question avec notre ambassadeur, qui ne cache pas son mécontentement au ministre anglais.

« Je lui ai dit que je n'avais maintenant plus d'espoir

que la République pourraiL y être amenéo dans peu ( temps. Il dit que le roi son maître ne devait pas rester plus longtemps dans l'incertitude ; que lui (Tallard) était très fàcliâ, même pour son propre iotérèt, que te traité ne fût pas conclu ; mais qu'il était obligé d'écrire à sa cour comment l'affaire était retardée et qu'il ne savait pas quels ordres il pourrait recevoir après cela ; que si je voulais l'assurer de lui donner une réponse positive, un oui ou un non, dans quinze jours ou à peu près il différerait d'écrire, mais pas autrement. Je lui répondis qu'il m'était impossible de fixer un terme si court, mais que je lui promettais de lui dire immédiatement que la République accédait à l'alliance ; et je lui répétai que j'espérais apprendre bientôt ce que la République aurait résolu, et que je ne doutais pus que le traité ne Tût conclu. Il dit qu'il y voyait peu d'apparence ; qu'il l'avait prévu depuis longtemps et qu'il devait en rendre compte â sa cour. Je lui dis qu'il était de son devoir de le faire, que j'espérais qu'il rapporterait la situation de l'affaire telle qu'elle était réellement, et(|u'il n'y avait Jamais eu plus qu'à présent de plus grande apparence d'une prompte conclusion. 11 me parut très agité cl me quitta sans dire un mot de iplus. u

Tallard voyait ainsi sans cesse reculer l'espoir d'arriverâ une solution. Il s'en plaint avec raison à Torcy.

« Vous lirez dans ma dépêche au roi bien des variations, mais vous n'y trouverez pas de pronostic de ma part. Un me parle différemment à chaque moment quant aux circonstances : car la thèse générale est toujours qu'on linirii. Mais le temps el le consentement déiinitif

davantago Tentière conclusion ; que la confiance que j'avais en sa sincérité me persuadait que rien ne serait capable d'interrompre les engagemens qu'il aurait pris avec moi ; que par an effet de cette même confiance, j'ai voulu que vous l'y laissiez encore faire réflexion à l'état où je me trouve présentement ; que quoique le terme de la signature du traité soit expiré depuis longtems, il sait que je me suis regardé jusqu'à présent comme engagé par des liaisons projetées ; que j'ai patiemment attendu qu'il dît que les Etats généraux consentiront au traité; que cependant l'Empereur a non seulement refusé les propositions qui lui ont été faites, qu'il s'est encore fait un mérite en Espagne de ce refus; qu'il l'a dit à. l'ambassadeur du roi catholique; que le comte d'Harrach s'en sert à Madrid pour animer les partisans de ce prince en leur faisant voir qu'il ne consentira jamais à la division de la monarchie d'Espagne, qu'ils appréhendent fi vivement .

Vous pouvez ajouter qu*en même tems que l'Empereur prend de telles mesuies à Madrid, et que de mon côté je n'en prends aucunes, ce prince n'oublie rien pour me persuader de prendre directement avec lui des liaisons beaucoup plus solides à ce qu'il prétend que toutes celles que l'on pouvait former par rintervention des puissances également intéressées à traverser la grandeur de ma maison et de la sienne.

Que cependant la confiance que je prends en la bonne foi du roi d'Angleterre m'empêche d'écouter les propositions de l'Empereur, d'agir du côté de Madrid, enfin de suivre d'autres projets que l'étal où je suis me rendrait faciles à exécuter. Vous lui direz ensuite que s'il était en ma place, il me demanderait certainement de décider, de ne pas le laisser seul engagé pendant qu'un concurrent aurait une entière liberté d'agir et de former un parti assez considérable pour soutenir ses prétentions et pour renverser des mesures opposées.

Que je suis présentement en droit de lui parler comme l'intérêt de la couronne et de ses états demanderait qu'il le fît en semblable occasion, que vous lui répétez encore que je pré-

Tère son nlljanco et cellu des Etals !;ënùraux à toute antre'Vïîèr" ma principnle étant de maintenir la paix et croyam qu'il n'y a pas de moyen plus sur pour y réussir que d'achever le traité ; mais aussi il faut le Tmir incessammeot i qu'il n'est pas plus désavantageux cette année pour les Hollandais que celui qui fut conclu l'année dernière; {{ue les dimcaltés n'ont que trop duré, (jue vous seriez irès-fàclié de me mander qu'elles subsistent encore ; que vous savei que celle nouvelle me serait très désagréable, mais que le roi d'Angleterre ne devrait pas être surpris si, après l'avoir reçue, je prenais enfm des mesures que la prudence ne me permettrait plus en ce cas de différer ; que personne ne peut compter sur le rétablissement de la samé du roi d'Espagne; que je sais même qu'elle a souffert quelque altération vers la fin de son séjoar â l'Ëscurial ; que quand elle continuerai! d'êlre aussi bonne qu'elle l'a été depuis quelques mois, ce ne serait pas la première fuis qu'on aurait vu ce prince inopinément passer d'une bonne sanlé à la dernii^re extrémité.

Vous sjoalerez à ce que je vous ordonne de dire ce que vous croirez le plas capable de tirer, sans menaces, une réponse précise du roi d'Angleterre; car enfin il fout qne j'aie cette réponse. Il ne convient plus de négocier, et dans l'état où sont les choses, je ne veux plus admettre de délais trop préjudiciables au bien do mon service.

Si le roi d'Angleterre dit que les Etats généraux refusent absolument leur consentement au traité, vous jugez bien que dés lors tous les engagemens sont rompus el que je verrai, quand vous m'en aurez rendu compte, quel autre projet il me conviendra de former. Secondement, si l'on insiste encore sur les difficultés faites en leur nom, on que de leur part on on forme de nouvelle* dilTârenlGs de celles que je vous ai permis de lever, il vous sera facile de discerner si elles sont proposées seulement pour allonger encore la négociation, ou bien s'il y a en effet lieu de les faire, si elles sont aisées h aplanir.

Dans le premier cas, ces dilTicullés ne pourraient être regar-

davantage Tentière conclasion ; que la confiance que j'avais en sa sincérité me persuadait que rien ne serait capable d'interrompre les engagemens qa'il aurait pris avec moi ; que par cm effet de cette même confiance, j'ai voulu que vous l'y laissiez encore faire réflexion à l'état où je me trouve présentement ; que quoique le terme de la signature du traité soit eipiré depuis longtems, il sait que je me suis regardé jusqu'à présent comme engagé par des liaisons projetées ; que j'ai patiemment attendu qu'il dît que les Etats généraux consentiront au traité; que cependant l'Empereur a non seulement refusé les propositions qui lui ont été faites, qu'il s'est encore fait un mérite en Espagne de ce refus; qu'il l'a dit à. l'ambassadeur du roi catholique: que le comte d'Harrach s'en sert à Madrid pour animer les partisans de ce prince en leur faisant voir qu'il ne consentira jamais è la division de la monarchie d'Espagne, qu'ils appréhendent n vivement.

Vous pouvez ajouter qu*en même tems que l'Empereur prend de telles mesuies à Madrid, et que de mon côté je n'en prends aucunes, ce prince n'oublie rien pour me persuader de prendre directement avec lui des liaisons beaucoup plus solides à ce qu'il prétend que toutes celles que Ton pouvait former par riniervenlion des puissances également intéressées à traverser la grandeur de ma maison et de la sienne.

Que cependant la confiance que je prends en la bonne foi du roi d'Angleterre m'empêche d'écouter les propositions de l'Empereur, d'agir du côté de Madrid, enfin de suivre d'autres projets que l'état où je suis me rendrait faciles à exécuter. Vous lui direz ensuite que s'il était en ma place, il me demanderait certainement de décider, de ne pas le laisser seul engagé pendant qu'un concurrent aurait une entière liberté d'agir et de former un parti assez considérable pour soutenir ses prétentions et pour renverser des mesures opposées.

Que je suis présentement en droit de lui parler comme l'intérêt de la couronne et de ses états demanderait qu'il le fit en semblable occasion, que vous lui répétez encore que je pré-

ISre son Hllisncc et celle des Etais ;;énérnuxà toale antre Toe, ma principale élanl Je maînienir ta pnix el croyani (|u"il n'y a pas de moyen plus sûr pour y râusair que d'achever le iraité ; mois aussi il faut le finir incessamment ; qu'il n'est pas plus désavantageux celle année pour les Hollandais que celui qui fut conclu l'anniie dernière: que les difllcnltës n'onl que trop duré, que vous seriei très-fàclié de me mander qu'elles subsistent encore ; qne vous savei que celle nouvelle me serait trèsdésagréable, mais que le roi d'Angleterre ne devrait pas être surpris si, après lavoir reçue, je prenais enliit des mesures que la prudence ne ma permettrait plus en ce cas da différer ; que personne ne peut compter sur le rétablissement de la sanié du roi d'Espagne; que je sais même qu'elle a souiîeri quelque altéra lion vers la fin de son séjour à l'Escurîal ; que quand elle continuerait d'Être aussi bonne qu'elle l'a élé depuis quelques mois, ce ne serait pas la première fois qu'on aurait vu ce prince inopinément passer d'une bonne santé a la dernière extrémité.

Vous ajouterez à ce que je vous ordonne de dire ce que vous croirez le plus capable de tirer, sans menaces, une réponse précise du roi d'Anglolerre ; car enfin il foui que j'aie celle réponse. Il ne convient plus de négocier, et dans l'étal oix sont les choses, je ne veux plus admettre de délais trop préjudiciables au bien de mon service.

Si le roi d'Angleterre dit que les Etats généraux refusent absolument leur consentement au Irailé, vous jugez bien que dés lors tous les engagemens sont rompus et que je verrai, quand vous m'en aurez rendu compte, que! autre projet il me conviendra de former. .Secondement, si l'on insiste encore sur les diOicultés faites en leur nom, ou que de leur part on en forme de nouvelle* différentes de colles que je vous ai permis de lever, il vous sera facile de discerner si elles sont proposées seulement pour allonger oncore la nôgociolion, ou bien s'il y a en effet lieu de les faire, si elles sont aisées a aplanir.

Dans le premier cas, ces difGculiés ne carraient être regar-

^ rcMièft MerrepCM ife h Farrifé» te poortirs db Hotludk «l pour faîr» fM ib coadore prnoiplcHau ; eafia il M fMtt pas fcr tÎMibfirt (|iM fe mité annit été cowooHié Â fa^; fiais anoHlre Mm pea d'aTwtigc.

rai Bea ie erom qae ceox qae je Toas doaa* toqs M «fat ib aa'édairer, arm b la da ca tiauBS da roi f AagbMm. Sib rtpnaiiBBt à ca qaH a proab, b Mai qœ ja kn aarai accordé saas aa'ea eipbpMr, aa poam toa fcprdé coouae oa ica» amI caupbjéy piiis«|i*il aan faartlwié h b coacbsioa da tnilé b plas aTaalagcvx qm je poissa faira paar b sMÎwiiwi da b paix géainb.

Si ca priaca anMfaa aa eoatnire k ses cagafcaseas, b pea da tans qae faoni doaaé de plas pour ea tee écbirci aa porian aol préiodiee aux mesores qae je croirai deroir praadra daas b saite, b eoaliaoalioa da b boue saaié da roi d*Espagaa paraacUaat eacore ca reiardeaiaaL

De son côté, Gaillanme est de plas en plus désolé de

la résistance d'Amsterdam. Il reconnaît que la France a trop attendu, et il demande à Heinsius quelle décision il doit prendre.

Tai ra^ Totre lettre da 5, et j*y vois arec peine le peu de Zmm probabilité d'amener Amsterdam à se conformer an désir des autres membres de la république toacbant le traité pour t^ b soccession d'Espagne, ce qui me met dans b pins grande perplexité sor ce que j'anrais à faire, si Amsterdam persistait. Il est certain que b France n'attendra pas pins longtems, mais Tondra avoir one réponse positive, un oui on un non ; et je ne doute pas que le comte de Tallard ne vienne me parler vendredi prochain avant que je ne prte pour Kensington.

Je Tons prie de me doDDer voire opinion sur ce que je dois faire dans l'ëial aciue) et si embarrassant des choses, car il y a tanl de dîSionltés de ions cAtôs qae je ne penz guère en bien juger.

Il a même, deux jours après, un autre sujet d'inquiétude. Tallard se rapproche d'Auesperget vit familièrement avec lai. Le roi de France et l'Empcrenr parviendraient-ils à se mettre d'accord?

I.e comte de Tsllsrd est vena ici aujonrd'bni , mais n'a pas dit un mol, paraissant d'asi^ez mauvaise hamenr. Il y a quelques ( jours qu'il a vu le comte d'Auesperg, ce qu'il u'avail pas encore . fait, et il a alTecié avec lui une grande ramiliarilé, voulant ainsi ' probablement insinuer que son maître lâchera d'arranger la grande alTaire de la succession avec l'Empereur. Je no trouve pas cela impossible ; de sorte que la complaisance ou défdrence d'AnisIcrdam pour la cour impéiiale peut nous causer le plus grand préjudice.

Heureusement Louis XIV ne presse pas en ce moment le roi d'Angleterre. Il veut même profiler de ce retard pour être libre de prendre les mesures qui lui conviendront.

dépêche que voua m'avez écrile du 3"" de ce mois me fait voir encore le mfime retardement et la même incerlilndc de la part du roi d'Angleterre, dont vous m'avei informé par vos lettres précédentes. Je doule cependant qu'il puisse refuser de s'expliquer lorsque vous le presserez encore de le faire ; el romme

de plus longs délais me feraient assez voir le pea de fondeuent qoe j'aorais à faire sor le traité, il serait inutile de déclarer que je prendrais d'antres mesures, puisqae n'étant pins engagé dès i présent, il m'est entièrement libre de suivre tel autre projet que je croirais le pins conforme à mes intérêts.

n ne conyient plus aussi de dire que je ne puis différer davantage de répondre au mémoire que le roi d'Espagne m'a liait remettre i c^te réponse ne m'est plus demandée, et ce que j'ai dit k ce sujet à l'ambassadeur d'Espagne a été regardé par le roi son maître comme une déclaration suflSsante de mes sentimens ; ainsi vos nouvelles instances doivent être fondées, comme je voos l'ai déjk marqué, sur la nécessité dont il est pour le bien général de la paix et pour mon service, qu'enfin je sache précisément les mesures que j'ai à prendre , soit que le traité s'exécute, soit que les paroles données demeurent sans effet. Mais il est bon de vous répéter encore que je ne prétends m'engager dans aucune déclaration. Il me sufiura de sçavoir que le roi d'Angleterre vous répond précisément ou qu*il continue de l'éviter. Lorsqu'il me verra prendre d'autres mesures, il aura peut-être plus d'empressement de renirer dans les mêmes engagemens et les exécuter de bonne foi que si vous réitériez les mêmes instances. Enfin, mon intention est de laisser encore au roi d'Angleterre une voie ouverte pour acbever le traité, quand même il éviterait précisément de le conclure. Mais je prétends aussi user^ comme je le jugerai à propos, de la liberté que Texpiration du tems me laisse depuis longtems de faire désormais les démarches que je croirai les plus convenables à mes intérêts.

NOUVELLES CONCESSIONS DE LOUIS XIV ET CONCLUStON DU TRAITE.

Une nouvelle crise dans la santé du roi d'Espagne change la situation. Louis XIV ordonne à Tallard de demander une audience au roi d'Angleterre. Il devra lui faire craindre que le roi de France ne songe à profiter des changements survenus à Madrid, pour diriger ses prétentions de ce côté.

Depnis la dernière lettre rjoe je Tons ai âcrile, j'ai reçu par un conrri^r extraordinnire celle da marfiois d'Ilarcourl, dont je vous envoie la copie ; elle tous inrormera du nouvel accident survenu an roi d'Espagne, et je ^çais que celai qui en s donné l'avis est pins en étal que personne de sçavoir les circoa$iances qu'il rapporte. Ce qu'il y a do plus h considérer dans ce dernier accident est que les maladies les plus dangereuses du roi d'Espagne oni toulos commencé de la même maniiTe et que l'estrëmiié où Cl! prince s'est vu plusieurs fois réduit depuis quelques .innées, a loajours immédiaiemenl suivi dépareilles faiblesses. Ainsi cette nouvelle ne laissant plus de tems à perdre, j'ai ji qu'il était nécessaire de vous la communiquer incessamment afin de vous mettre en état d'en donner part au roi d'Angleterre aussitôt quo tous l'aurez reçue. Vous demanderei: pour cet elTei une audience h ce prince. Vous l'Informerez de la nouvelle que te marquis d'Harcouri m'érrit et vous lui on direz loul le deuil . Vous attendrez ensuite qu'il vous réponde ; mais vous ne le

praaera pas à cette occasifla et coaclore k mité^ si loi-iiièmê ne TOUS ea parie.

SU eotre en matière, toqs aa hiî narquerei ancon empreaseoMOt d*ea finir et toqs tâcherai, an «ntraire» de lui frire craindre, par IlndiSérence de tos réponses, que je n'aye déjl pris d'aoïres Besores; tous érilerei cependant tooie appnrence d'aigreur et Tons ne loi dirai rien de décisif ni sur la mptnre ni sur la conchision da traité, k moins qu'il ne commença luimême k Tons parler pins clairement qu'il n'a fait jusqu'à présent, qu'il ne vona assure da consentement des Etats gteéranx. et qu'enfin toqs ne décourriei plus d'apparence que je n'en ai tu depuis plus de trois mois à terminer cette importante aflbire.

Vous pourrai en ce cas lui faire connaître combien les dâais apportés jusqu'à présent à la conclusion seraient désormaia dangereux ; que s'il atait encore de semblables retardemens, je serais obligé de prendre d'autres mesures, quoique j'aye toujours préféré le traité à tout autre engagement; qu'étant informé comme tous l'êtes de mes sentimens, vous ne doutei pas que je ne siupende l'effet de toutes les résolutions que je pourrais aToir prises , s'il tous met en état de m'assurer que rien ne retarde plus l'envoi des pleins pouvoirs et de me marquer le tems qu'ils pourront arriver à Londres.

Mais de quelque manière que ce prince vous parle, vous me le ferez sçavoir le plus tôt qu'il vous sera possible, mou intention étant aussitAt que j'en serai informé de donner mes ordres au marquis d'Harcourt sur la nouvelle conduite qu'il devra tenir à Madrid. L'élévation de ceux qui ont fait paraître le plus d'attachement pour la reine d'Espagne et l'abaissement du parti de l'Empereur ont fait naître des occasions dont il aurait été facile de profiter pour le bien de mon service, si les engagemens où le roi d'Angleterre était entré ne m'avaient empêché jusqu'à préwùi de m'attacher à toute autre vue. Il est encore tems de suivre de nouveaux projets et de les faire réussir, si les premiers sont abandonnés par le roi d'Angleterre au préjudice de ses promesses.

Enfin le 20 janvier, Guillaume apprend qu'AmsterdaiH a donné son consenioment. Il en prévient aussitôt Ta!lard, en l'avertissant qu'il y a seulement à régler certains détails. Il en a chargé Portland et Jersey, qui dès le lendemain soumettent à notre ambassadeur les observations suivantes :

« Les Etats demandent que le traité soit enregistré par le parlement de Paris. Ils veulent aussi qu'on introduise certains changements dans l'article 8 et l'article 9, par exemple que l'Empereur soit libre de choisir dans les princes de sa maison soit celui des princes, soit celle des archiduchesses qui succéderait à l'archiduc, si celui-ci vient à mourir sans enfants.

« Pour l'article secret, le roi d'Angleterre et les Etats ont demandé qu'au lieu de mettre que l'Empereur pourra être reçu à accepter le partage de l'archiduc jusqu'à immédiatement après la mort du roi d'Espagne, le temps qu'il aura pour cela fût marqué, au lieu du mot immédiatement.

« Il reste encore à décider où et par qui les traités seront signés. Le grand pensionnaire désirerait que ce fût à La Haye, et que Tallard s'y rendit. «

De ces conditions une seule est vivement repoussée par notre ambassadeur, c'est celle de l'enregistrement au parlement de Paris. Il ne faisait qu'aller au devant de la pensée de Louis XIV, qui dans sa réponse développe avec beaucoup de hauteur les théories qu'il a toujours professées à l'égard des parlements. Ce sont de simples compagnies de justice qui u'out aucun droit à se mêler des alTaires de l'éliit. « Ma ratification, dil-il liéremeat,

est le seul acte qui puisse confirmer un traité signé en mon nom, et comme je le fais par ma seule autorité, c'est elle uniquement qui peut y donner la force nécessaire. D

Il consentira cependant à la dernière extrémité à ce que le traité soit déposé dans les archives du parlement. Les modifications proposées pour les articles 8 et 9, ainsi que pour Tarticle secret, lui paraissent également acceptables, mais il ne veut pas que Tallard se rende à La Haye; c'est le roi d'Angleterre qui s'est chargé de traiter avec la Hollande ; c'est à lui qu'il appartient de tout régler. Les pouvoirs des Etats seront envoyés à leur représentant à Londres.

Louis XIV exagère évidemment le rôle joué par Guillaume dans ces négociations. Il l'a toujours cru le maître de les hâter ou de les retarder à son gré. Il attribue même le résultat obtenu à l'attitude prise sur son ordre par Tallard devant le roi d'Angleterre.

Bztnit Votre dépêche du 24 de ce mois me fait voir que le pea Loab*xiv d*empressement qae vous avez témoigné a produit tout Peffet "tSm^* qu'il y avait lieu d*eii attendre, et qu'enfin ce prince parait dans M*uS^' le dessein de satisfaire aux engagemens qu'il a pris avec moi* i7M). jg ^tgj jamais douté qu'il n'obtînt le consentement des Provinces- Unies aussitôt qu'il voudrait sincèrement conclure et que ieg difficultés qu'elles avaient faites ne s'aplanissent lorsqu'il jugerait de leur intérêt de ne plus insister. Je suis également par* suadé qu'il dépend de lui de surmonter encore les seuls obstacles que vous trouvez à l'entière conclusion, et que s*il le désire véritablement, il ne sera nullement nécessaire de renvoyer dans les Provinces pour les faire désister do la demande singu-

i fait en leur nom d'enregistrer le traité i parlement de Paris, ou bien pour lever l'embarras que l'envoi des pouvoirs et le Iîku de In signatare semble causer encore. Il est vrai ([ue Is demande de reuregisiremenl des actes ijqo mon fils doit donner élail comprise dans les remarques que les députés de la province d'Hollande fireul sur le projet du traité pendant que vous étiez à La Haye. Mais alors je la regardais plutôt comme un prétexte que l'on cherchait pour augmenter te nombre des didîcultes, ei pour ne point concUire, que comme une prétention qui eût le moindre fondement. Il y avait dans ces remarques des articles plus considérables et dout il était plus diflicile de convenir : ainsi j'étais persuadé que lorsque les Etals généraux se désisteraient de ces premiiTCs difficultés, le même désir de conclure leur leraii abandonner sans peine celle de l'enregislremeot. Ils n'ignorent pas, et le roi d'.Vnglelerre le sçait aussi bien que personne, que les parlemens n'ont d'autorité dans mon royaume que celle que je veos bien leur confier : qu'ils se bornent à rendre cbacnn dans leur ressort la justice aux particuliers, suivant les anciennes lois el suivant celles que j'établis ; qu'ils n'ont nulle connaissance des affaires politiques, et ■)ue celle que je leur ai donnée des derniers traités de paix a été seulement de quelques articles de ces traités qui devaient leur servir dérègles pour juger entre mes sujets et les Étrangers, en conséquence des conditions dont j'avais bien voulu convenir. H ne sera jamais question entre les particuliers de juger sur aucun des points dont il s'agit présentement. Ma ratilicalion est le seul acte qui puisse confirmer un traité signé en mon nom ; et comme je le fais par ma seule autorité, c'est elle nntquemeni qui peuly donner tonte la force nécessaire .

C'est ce que vous devez faire connaître au roi d'Angleterre pour répondre à la demande qu'il fait au nom des Etats généraux de l'enregistrement du traité en mon parlement de Paris. Ce prince serait surpris avec raison, si je demandais que ce traité, que je ferai avec les Provinces-Unies, fût enregistré dans les cours de justice de choque province. Le parlement de Paris

n'est qa'one simple cour de jastice ; il n'a d'autorité, comme je vous l'ai marqué, que celle que je lui donne dans son ressort pour prononcer suivant les lois entre les particuliers ; s'il pouvait y avoir quelqae chose de plus fort que ma ratification, que le consentement et l'approbation que je donne aux actes signés par mon fils, je serais moi-môme le premier à le proposer, et la manière dont la négociation a été suivie sur mes ordres fait assez voir que je veux rendre le traité le plus authentique qu'il est possible, et lui donner toute la force dont il peut être revêtu. C'est affaiblir de pareils actes que de chercher des précautions au delà des règles ; et la véritable solidarité ne se trouve qu'en observant exactement les formes établies pour la sûreté des traités. Celui que vous êtes sur le point de conclure doit certainement être rendu public, mais ce n'est pas en le faisant enregistrer dans mon parlement de Paris, et quand même j'accorderais cette demande, le tems n'y conviendrait nullement. Il faudrait, avant que de le déposer ainsi dans les archives de cette compagnie, ou que la succession d'Espagne fût ouverte, ou tout au moins que le traité ayant été communiqué à l'Empereur, ce prince ait répondu positivement, soit pour l'accepter, soit pour refuser d'y souscrire. Mais encore Tenregistremeiit, en quelque cas que ce soit, ne peut produire aucune utilité, et la parfaite connaissance que j'en ai m'empôchcrait d'y consentir, s'il s'agissait présentement d'un moindre avantage que de celui du repos de toute l'Europe.

Cette vue est si grande et j'y suis si sensible, que j'aimerais mieux encore consentir à la demande extraordinaire des Etats généraux, que de retarder davantage la conclusion du traité, si cette unique difficulté est capable d'y apporter de nouveaux délais .

Ainsi mon intention est que vous disiez premièrement au roi d'Angleterre et au comte de Portlnnd toutes les raisons que je vous marque, pour leur faire voir combien la prétention des Etats généraux sur l'enregistrement du traité est frivole ; secondement, si ce prince ne veut pas prendre sur lui Je s'en désister,

— \vi -

Itt'il continue nu conlraire de dire <]u'il faui néceRsaîreiiienl envoyer vos réponses aux éiau particuliers Je ulisque province et alleadre qu'ils y répliquent, vous conseolirei h l'enregisirement pur el simple du traité, en sorte qu'il demeurera déposé dans les arcltives du parlement, pour faire connaître h jamais les engagemens pris pour la conservation de la tranquillité publique; mais an même lems, il est nécessaire que le rot d'Angleterre fasse rënûïion que ce traité n'est que provisionnel, qu'il ne doit avoir »oa eiïet qu'opn'^s la mort du roi d'Espagne; que par conséquent il suffira qu'il soit enregistré dans mon parlement lorsque le cas en sera arrivé, el que les Etats généraut doivent éires contens que je promets de leur accorder pour lors co qu'ils demandent présentement.

Si vous ne pouvez le convaincre de cette vérité, vous vous réduirez à lui faire connaître qu'il faudrait au moins attendre que l'Empereur ail expliqué ses sentimens ou sur l'acceptstiuu ou sur le refus.

Enfin, je vous permeu 'à l'extrémité do consentir h l'enregls- Irement, el qu'il soit stipulé par un article du traité conforme au modèle que je vous envoyé, vous servant seulemeut du terme d'enregistrer et rejetant absolument celui de vérilier, qui ne convient ni :■ mon autorité ni aux fonctions du parlement dans mon royaume.

Après vous avoir expliqué mes intentions sur cette première difficulté, il est présentement nécessaire de vous donner me« ordres sur la seconde, qai regarde le lieu et la manière de signer le traité Le pensionnaire Heiosius avait déjà proposé au lieur de Bonnac de vous faire passer eu Hollande, mais celte proposition est absolument impraticable. Si j'apporte toutes le» facilités qu'on peut désirei de ma part à la conclusion, j'ai lieu d'attendre aussi qu'on ne demande rien que des cboses convenables ; et il ne le serait nullement h ma dignité de marquer ane pareille ardeur pour conclure on traité avec les Etals géoéraox. Le roi d'Angleterre est chargé d'srmr leur unusDlemaiU et de r»ceomplissemeal de g« qa'ils doiTent (•ire. Ctn i loi pcr H- 8

conséquent à prendre les mesures nécessaires poar les obliger d'envoyer ou des commissaires à Londres révolus de leurs pouvoirs, ou seulement des pouvoirs au sieur de Guildermalsen. Il m'est indifférent de quelle manière ils en usent, mais, comme je n'ai pas voulu négocier avec eux sur l'affaire principale, que je ne prétends pas le faire aussi sur l'envoi des pouvoirs, c'est uniquement au roi d'Angleterre à terminer promptement cette difficulté, très légère en comparaison de celles qu'il a fallu lever pour parvenir au point où les choses sont présentement conduites. La raison de l'âge de Guildermalsen est trop faible pour être alléguée sérieusement. Quand même il serait beaucoup plus jeune qu'il ne l'est, il ne serait pas question d'avoir égard à Fâge quand il s'agit seulement de signer et qu'il ne reste plus aucun article à discuter.

J'ai examiné ceux que vous m'avez 'envoyé, j'ai approuvé les changemens dont vous êtes convenu. L'article secret répare suffisamment ce que vous avez retranché de l'article 8"*, et il est même plus avantageux que les conditions en soient exprimées de cette manière que comme elles étaient auparavant.

Il m'est égal aussi qu*il soit au choix de l'Empereur de choisir celle des archiduchesses qu'il voudra pour succéder à Farchiduc, s'il meurt sans enfans, ou bien que la succession doive passer de l'un h l'autre suivant l'ordre de la naissance ; j'ai agréé sur toutes choses les nouvelles précautions que vous avez prises pour empêcher que le partage destiné à l'archiduc ne puisse jamais être réuni à la couronne impériale. Enfin, si les intentions du roi d'Angleterre sont aussi bonnes que je veux le croire, l'état où vous avez mis les affaires doit assurer d'uni) prompte conclusion. Vous avez raison cependant de douter encore après les retardemens apportés depuis quatre mois, et je ne condamne point la précaution que vous prenez de me demander mes ordres si le comte de Portland formait encore quelque nouvelle difficulté que vous ne fussiez pas en état de résoudre ; il y aurait certaine^ ment lieu de croire que le roi son maître ne chercherait qu'à éloigner la conclusion et à suspendre les mesures que je pourrais

prendre d'ailleurs. Mais, comme cel artifice se découvrirait ahément, ce que vous nuriez k faire dans ce cas serait seulement de dire que vous me rendrez compte de la nouvelle diflicullé et que vous attendrez mes ordres.

A l'égard du lems que l'on propose d'accorder S l'Empereur par l'article secret pour le déterminer après la mort du roi d'Espatçiie sur rncceplation du traité, il est certainement plus convenable d'en rédaire le terme à sii semaines qoe de le prolonger : mats la diffârence de six semaines ou de deux mois est trop légère pour insister sur celte difVicalté, si vous ne pouvez convenir avec les commissaires du roi d'Angleterre du terme de six semaines.

(jui est particulièrcmeiil désagréable au roi de France ; c'est qu'ils aicnl voulu faire etiregîstrer le traité par le Parlement. Une lettre rie Ton-y à Tallard nous apprend que Louis XIV a considéré celte proposition comme un véritable outragea son autorité.

^ Quoique vous voyiez, Monsieur, ce que le roi pense au sujet de l'enregistrement, je vous dirai entre nous qu'il a été véritablement choqué de celle demande qui paraît failo comme doutant en quelque façon de la seule autorité qu'il y ail en France, et peu s'en est fallu que tout n'ait été rompu sur cel article. Ainsi je crois que si vous pouvez le supprimer entièrement, vous lui ferez certainement plaisir.

Je ne sais que deviner encore après tout ce qui s'est passé. J'espère cependant que nous en sortirons a notre honneur, et

fTOUs savez. Monsieur, combien je m'y intéresse véritablement. [ En présence d'iiidicaliuns si nettes et si précises, Tallard ne peut que s'opposer avec force ii la demande qui

concerne renregistrement. C'est ce qu'il fait dans une nouvelle entrevue avec Jersey et Portland, qu'il ne parvient pourtant pas à convaincre, soit qu'ils voient dans le parlement de Paris le représentant le plus auguste de la justice, soit qu'ils lui attribuent une autorité voisine de celle qu'exerce le parlement anglais. Seulement Tallard, qui est mieux au courant de la politique suivie par Louis XTV à l'égard des parlements, se refuse à toute concession .

cont* {• Comme l'on attend ou fait semblant d'attendre des réponses de Louto XIV **• Heinsius sur les partis qu'on lui a proposés d'ici en con- »?i2iS* formité de ceux que j'avais eu l'honneur d'écrire à V. M., et qu'il «700). manque trois postes de Hollande parce qu'il y a huit jours que le yentestà l'ouest, j'ai cru qu'il était inutile que je m'avançasse avant qu'on fût convenu du lieu et de la manière de signer ; je me contenterai donc de dire à M. de Portland que j'avais recules ordres de V. M. sans les remarques de M ML. les États ; qu'elle aurait bien voulu approuver les choses où j'avais consenti pour elle ; qu'elle ne doutait point que la première nouvelle qui viendrait de La Haye ne fût qu'on enverrait incessamment ici les pouvoirs nécessaires pour conclure ; qu'elle ne pouvait comprendre d'où il naîtrait quelque diilicuilé l'i-dessiis ; qu'ainsi il ne restait plus à parler que sur la demande que font les Provinces que le traité et les actes solennels que doit donner M. le Dauphin soient vérifiés et enregistrés au parlement de Paris ; que sans doute ceux, qui les gouvernaient ne savaient pas que les parlements en France n'étaient que des cours de justice dont les officiers étaient établis par V. M. pour juger les proct's qui viennent entre les particuliers dans l'étendue du ressort qui leur est assigné, qu'on ne leur donnait jamais aucune connaissance ni des affaires d'état, ni des affaires politiques ; qu'ainsi ce qu'ils désiraient, bien loin d'être une sûreté, était plutôt une inutilité qui

pouvait plaint faire contre lour intention 'ine servir ù valider le traité, qae le cas n'était pas présent, qu'il était presque impossî ■ ble d'enregistrer nne chose conditionnelle, et que si l'on observait cette rorraalilë-là h l'égard des traités de paix, c'est qu'il fallait bien que cens qui doivent juger les dîlTérends qui peuvent naître entre des Français et des étrangers sussent les conveniions qui ont été faites et eussent un fondement pour fonder leur avis.

A cela M. de Portland nie cila des exemples pareils à ce qui se passe, puisqu'il est question dans ce qu'il rapporte de la renonciation faite par U reine-mère, et finit toute la contestation par me dire qu'il n'est pas possible que le roi son maître apporte la moindre altération n une résolution prise unanimement dans tous les Etats de la Hollande et que tout ce qn'on pourra fairs sera de leur communiquer mes réponses : mais que ce sera de grandes longueurs et que ne dcmandsol que leur sûreté contre les changemens qui peuvent arriver, il croit qu'on aura de la peine à leur faire prendre un autre sentiment ; qu'an surplus il est vrai (^ne le dît traité est conditionnel, maïs qu'il n'y a qa'ï l'enregis* trer aus conditions qui y sont portées-

J'ai répliqué U-dessus que la conduite que V. M. avait .tenue dans tout le cours de cette affaire marquait asseï quelle était sa bonne foi et sa sîocôrilé ; qu'elle n'avait rien refusé de tout ce qui pouvait en persuader et le roi d'Angleterre et MM. les Etats généraux; qu'elle ne disait pas même encore qu'elle ne consentirait pas h ce qu'en lui demandait à présent, pourvu que ce ne fût point ou une nouveauté ou une cliose qui tire a conséquence.

Qu'elle avait donné ses ordres pour être informée de l'usage et des exemples, et qu'elle me ferait l'honneur de me mander qu'elle me faisait savoir incessamment ce qu'elle pouvait faire.

Voilà où j'en suis resté ; il eut été inutile de se déclarer davantage, puisque ce que j'aurais dit n'aurait pu terminer ce qu'on veut faire finir ou qu'oa attend encore des nouvelles de M. le Pensionnaire-

II est lemî que cette affaire finisse : je vois foimer des cabales qui me feraient craindre si le roi d'Angleterre n'était pas aussi

ODgagé. Milord d'Albemarle, qai a yu que je continuais a n^o^ cîer avec M. de Porthnd, et que cela lai oayrait une porte d'entretenir son maître, s'est tout à fait éloigné de moi, et depuis ce tems, il a même entraîné M. de Jersey, fâché naturellemeiit, en son particulier, de ce qu'étant secrétaire d'Etat on ne lui parle de la plus importante affaire qui soit sur le tapis, qu'autant qu'il faut pour l'honneur et qu'elle passe entre les mains d'un honAne qu'il hait souverainement ; l'envoyé de l'Empereur ne bouge de chez lui et de chez M. d'Âlbemarle où il est plutôt comme de It maison que comme étranger, à la vérité jouant le personnage de valet ; mais cela ne regarde que lui et il en est peut-être plus dangereux de pouvoir se résoudre à le faire.

Cependant je ne saurais me conduire que par M. de Portland ; il a toute la confiance de cette affaire ; il porte et détermine le roi son maître à tout ce qu'il veut ; il- est lié au pensionnaire qui est l'àme à l'égard des Etats généraux, et il ne m'est pas possible de changer de conduite, ni dp ne rien imaginer qui puisse remédier à cet embarras. Il n'y a qu'à suivre ce qui est commencé et compter que si on finit ce n'aura point été sans essuyer bien des attaques.

L'on m'a averti qu*il se faisait un traité à La Haye entre la Suède, la Hollande et TAngteterre, et qu'il y a un article secret par lequel les deux dernières puissances se rendent garantes de maintenir le duc Je Gotorp dans la possession du Holstein, et que cette première couronne s'engage en revanche à secourir les Pays-Bas avec seize mille hommes s'ils étaient attaqués, j'en ai parlé à M. de Portland, qui m'a dit n'en avoir pas connaissance.

Peu de jours après arrivent les postes de Hollande relardées par les vents. Portland parait dans de meilleures dispositions, sans doute par ordre du roi. Tallard consent à ce que le traité soit signé a La Haye et à Londres,

- llfl -

Les laliti calions seront échangées^ à LoudifîS dans l'espace de Irois semaines â compter du jour de la signalure des Hollandais, ou plus tôt. si faire se peut. Louis XIV s'empresse d'accéder aux propositions do Tallard.

J'ni reçu votre dôpfche du 5 de ce mois. Plniflt que d'exposor i*"»«v. l'BfTnire du irnilé h do ncmvelleD Ifingueurs en \c rcmeirauL encore -y^J^'^ a la délibétalion des Provinces-Unii^s, je veux bien enfin, pour 'J/Jj)*" lever entièrement toute sorte d'obstncles. que vous passiez aussi les termes de vérifier ei de vérification, si l'on vous le demande: et j'aime m ieui permettre que l'on suive en Relie OKasîon Qu style usité en d'autres traités semblables, que de retarder la conclusion d'une affaire aussi importante. Vous observerei néanmoins de ne vous relâcher sur ce sujet qu'après avoir bien fait voir que la seule solidarité du traité coD»isla dans ma ratincnlinn.

Trois jours après, cependant, il lui adresse une nouvelle dépêche pour lui signaler dans la rédaction d'un des articles des obscurités d'où pourrait sortir un nouvel embarras. Nous citons cette pièce uniquement pour montrer quelle attention Louis XIV apportait jusqu'aux moindres détails.

La dépêche que vous m'avez écrite le 10 de ce mois ne doit plus laisser aucun lien de Aouter de la conclunion du traM,

et suivant ce que vous mandez, j'attends nécessairement un courrier i\c voire pari avec la nouvelle que la signature aura été faite le- 15 de ce mois. Vous aurez aussi appris par ma dernière lettre, que vous ne pouviez mieux faire que d'abréger

les i^oaYelles longaaars qa'il fallait encore nécessairement essnyeTi si quelque point de la négociation eût été renvoyé à la délibération des Etats généraux ; ainsi j'approuye le parti que ▼oas areK pris, et les expédiens dont tous êtes conTenn pdnr concilier la différence des signatures en Angleterre et en Hollande.

Les trois articles que tous m'avez enroyés sont dressés de la manière qu'il conrient pour ne laisser aucun doute et pour lever à l'avenir tonte sorte de diCBcultés ; toutefois, vous vous êtes trompé en insistant sur la nouvelle clause que vous prétendez faire insérer dans l'article 16, dans les termes suivans: Pour avoir lUu aum condiiUmê qui y sont portées. Vous avez crU| par cette clause, donner plus de force au traité, et vous n'avez pas remarqué qu'on peut l'entendre dans un sens qui fera croire qu'U est néeeeeaire que le traité soie enregittré au parlement de Paris pour avoir lieu .

Ainsi je serai bien aisé d'apprendre que les commissaires du roi d'Angleterre, retenus par d'autres considérations, aient refusé de passer cette clause, et même il serait nécessaire de la supprimer, si le traité n'était pas encore signé, lorsque vous recevrez cetta lettre ; mais comme j'ai lieu de croire que toutes les choses seront conclues, ce changement n'est pas aussi important pour le demander, si la signature est donnée et que déjà les actes aient été envoyés en Hollande.

Le traité était enfin conclu ; les difficultés qui devaient en retarder encore la signature ne roulaient que sur des questions de forme et devaient être bientôt aplanies. Nous croyons pouvoir terminer Thistoire de ces n^ociations par une dernière lettre de Louis XIV. Le roi indique à Tallard quel parti Ton peut tirer immédiatement de ce traité, il explique à quelles puissances il doit fttre communiqué : à TEmpereur d'abord, puis au pape,

- tsi -

aux Vénitiens, enfin aux princes d'Allemagne. Il veut en outre qu'on stipule immédiatement les conditions de l'alliance formée avec l'Angleterre et la Hollande, les secours qui lui sont assurés en cas de guerre et jusqu'au nombre de vaisseaux. Jamais on n'a poussé plus loin l'esprit de politique et de prévoyance.

Remarquons encore l'éloge que LouisXfV accorde au roi d'Angleterre, dont il reconnaît la bonne foi. Jamais louanges ne furent mieux miTitées. Guillaume voulait sincèrement la paix, et il n'avait rien ménagé pour hâter la conclusion du traité.

J'ai reçu volrc dépêche du I6de ce mois. Vans m'informez de la joie que le roi d'Aagleterre vous a témoignée de la conclasion du traité. Je reçois avec d'autant plas de plaisir les assuraDces qu'il vous a données de ses senlîmens en cette occasion, que l'éTénemenl confirme la sincérité de ses expressions. Ainsi vous lai direz aussi de ma part que j'ai regarde son alliance i^omme la senle que je puisse faire ulilemeni pour le maintien du repos de l'Europe; qu'il a pn voir pendant le cours des deu\ négociations dont vous avez âté chargé, le fondement solide que j'ai toujours fait sur sa parole et sur les liaisons que je prendrais avec lai ; qne je suis persuadé qne les suites feront encore miem connaitre que celte union pouvait seule maintenir la tranquillité générale ; qu'enfin je ne laisserai passer aucune occasion de celles que le nouveau Irailé fera nailre. de marquer encore plus particulièrement à ce prince mon attention à ses intérêts et à toutes les choses qui pourront lui faire plaisir.

Vous ajouterez que j'ai été bien aise d'apprendre, par votre dernière lettre, qu'il vous ail parlé le premier des dispositions 'e pour la parfaite exécution do traité: en etTel, rien ne

marque dayantage la sincérité de ses intentions et le désir qu'il a d'accomplir ponctuellement ce qu'il a promis, rapprends en môme tems par le comte de Briord qu'il a trouvé toutes choses disposées pour signer très peu de jours après son arrivée à La Haye. Il m'écrit que le pensionnaire s'est expliqué, presque dans les mômes termes que le roi d'Angleterre vous a parlé, sur la nécessité de convenir incessamment de ce que l'on doit faire de part et d'autre immédiatement après l'échange des ratifications .

Les articles du traité en donnent le premier plan , il faut seulement, sans s'écarter de ce qu'ils portent, entrer davantage dans le détail ; ainsi le projet que je crois que l'on doit suivre et que vous communiquerez au roi d'Angleterre, consiste dans les articles suivans :

Mon sentiment est : premièrement d'exécuter à la lettre l'article 7"*, par conséquent de communiquer à VEmpereur le traité immédiatement après l'échange des ratifications, et de l'inviter à y entrer. Quoique le sieur Hop, envoyé des Etats généraux à Vienne, ait été seul chargé des propositions que le roi d'Angleterre et les états ont faites à l'Empereur, il ne convient plus que lui seul informe l'Empereur des mesures qui ont été prises, il faut que le concert, qui doit être désormais entre mes démarches, celles du roi d'Angleterre et celles des Etats généraux, paraisse premièrement à Vienne. Ainsi j'enverrai la copie du traité au marquis de Villars, en exceptant toutefois les articles qu'on doit doit tenir secrets ; je lui ordonnerai de prendre une audience expresse de l'Empereur, de lui faire part des mesures que j'ai jugées nécessaires de concert avec le roi de 4a Grande-Bretagne et avec la république de Hollande pour le maintien de la paix ; de l'inviter à no pas s'opposer au bonheur public, et à contribuer au contraire à la conservation du repos de la chrétienté en acceptant un traité qui donne à l'un de ses fils une grande et puissante monarchie à gouverner.

Il sera nécessaire que le sieur Hop parle dans le même sens, et avec force à l'Empereur et à ses ministres. Vous proposerez

aussi »a roi d'Angleterre d'envoyer exprès à Vienne un ministre de sa part, nui dépôchii à celle occasion, presserait encore l'Emperenr davantage qne les instances réitérées du sieur Hop, jusqu'il présent infructueuses. Mais vous laisserez au roi d'Angleterre la liberté de décider si cette proposition lai convient; car il est vraisemblable que, quoique les Etals généraux aient donné une charge priticipale au si-itir Hop, ils le laisseraient cependant à Vienne aussi longtems qae le roi d'Angleterre croira que son séjour y sera convenable, «t qu'il exécutera les ordres de ce prince au moins aussi ponctuellemenl qu'un Anglais le pourrait faire. Il ne snISra pas de faire parler h l'Empereur par le marquis de Villars et par les ministres de Flollande et d'Angleterre ; ma vue est aussi de parler presque en roâme tems au comte de Zinzendorf, ei il me paraît nécessaire que le roi d'Angleterre s'explique aussi avec le comte d'Auesperg. Quoique tous deux ayeni de grands soupçons de la conclusion du traité, je crois cependant qu'il est h propos de différer â leur en parler positivement, afin que cet intervalle les empâchede préparer l'Empereur sur les propositions qui lui seront faite? tant de ma part que de celle de l'Angleterre et de la Hollande.

Secondement, il ne faut par soulTrir que le roi d'Espagne apprenne ce Irailé par l'Empereur. Il est nécessaire de le lui déclarer directement. Il arriverait deux grands incinvéniens de garder le silence à son égard ; le premier, en ce qu'il attribuerait ce ménagement à la crainte d'avoir la guerre; on jugerait en Espagne que mes liaisons avec le toi d'Angleterre et les Etals généraux seraient peu solides, puisque je balancerais è les déclarer. Le second inconvénient serait que l'Empereur portant cette nouvelle à Madrid, se servirait de cette occasion pour animer sou parti et le furlGer. Je puis, au contraire, faire parler do manière que si le roi catholique n'est pas louché de la conservation du repos public après sa mort, au moins il sera frappé do la crainte de voir celui de ses états troublé pendant le reste de sa vie.

Troisièmcmenl, l'invosliture des royaumes de Naplcs cl de

Sicile dépendant da pape, il est nécessaire que je lui commaniqne incessamment le traité, et même que je prenne des mespres i Rome par rapport an conclave. Le roi d'Angleterre n'entrera vraisemblablement dans ancon détail snr cet article ; mais il est toujours à propos que vous lui en parliei comme faisant one partie principale des démarches que je crois devoir faire.

Quatrièmement» il n'y aura pas de tems à perdre, aprte l'échange des ratifications, pour offrir an duc de Lorraine le duché de Milan, au lieu de la Lorraine, ainsi qu'il est porté par l'article secret.

Ces quatre articles sont les premiers dont il me parait qu'il faut se proposer l'exécution immédiatement après rechange des ratifications. Il est parlé dans l'article 4 S** du traité, des princes et des états que l'on doit inviter d'y entrer. L'Empereur n'aura pas plus tôt répondu à la communication qui lui en aura écé donnée que je crois nécessaire de proposer à tous les princes d'Allemagne et d'Italie d'y souscrire. Si l'Empereur accepte, aucun d'en vraisemblablement ne fera de difficulté de consentir aux mesures prises pour le bien général de l'Europe; et si l'Empereur rafuse, on leur fera sentir ce qu'ils auraient à craindra de l'augmentation de sa poissance et d'une nouvelle guerre. Comme ils éviteront l'un et Tautre, si Texécution du traité est telle qu'on le doit attendre, ils seront tous intéressés à contribuer au succès. J'aurais dessein pour en rendre la proposition plus solennelle, d'envoyer exprès aux princes d'Italie et d'en user de même à l'égard de ceux de l'empire. C'est principalement auprès des derniers qu'il faudra que le roi d'Angleterre et les Etats généraux agissent en même tems. Il sera nécessaire que leurs envoyés concertent leurs démarches avec ceux qui sont de ma part dans les mêmes cours des princes d'Allemagne, qu'ils parlent seuls dans celles où il ne me conviendra d'envoyer personne ; mais, comme les instances doivent être différentes selon le parti que prendra TEmpereur, j'estime qu'il faut attendre sa réponse avant que de communiquer formellement le traité aux rois du Nord et aux autres princes et états de la chrétienté. Mon senti-

luenl n'est pas, cependanl, do laitiser passer les trois i accordés â l'Empereur pour délibëror; mais seulemeDi d'allendre la première réponse, que le roi d'Espagne et lui foronl après igae le traité aura étA cooitnaniqué par mes ministres à Vienne i^t a Madrid. Il serait trop dangereux de laisser un aussi |ong intervalle à l'Empereur pour traverser les mesures qu'il faudra prendre dans l'empire, le tems deviendra plus précieux encore et plus important à ménager aussitôt que la communication du traité aura été donnée dans toutes les fornies. La première vue de l'Empereur sera certainement d'envoyer des troupes en Italie. Il croit que c'est le côté le plus laible, qu'il lui sera plus facile d'y réussir qu'en quelqu'aulre endroit que ce soitl que les princes d'Ilaliff, hors d'état de résister aux ranindres forces, se soiiniellroot aussildl qu'ils verront entrer quelques troupes.

Le roi d'Angleterre |ieul avertir dès h présent le prince de Vaudemonl de se tenir sur ses gardes. Comme il n'a point encore reçu d'ordres du roi d'Espagne de recevoir des troupes allemandes dans le Milanais, il est de son devoir de les empdclier d'y entrer .

Il est à propos aussi que ceux que le roi de la Grande- Brelague et les Etats généraux employent auprès des cantons suisses, commencent à préparer les prolestans sur la nécessité qu'il y a pour eux d'erapéclier que l'Empereur ne se rends maître du Milanais ; que sans leur communiquer encore le traité, ils les portent autant qu'il sera possible à persuader aux Grisons de s'opposer au passage des troupes que l'Empereur voudrait envoyer en Italie.

Les princes et les étals prolestans auront vraisemblableiuenl beaucoup de déférence pour les conseils et les eiliortations du roi d'Angleterre et des Etats généraux. On peut croire aussi que Ions le:^ princes de l'Europe en général, regardant le traité comme l'unique moyen de conserver la paix, concourront a soo exécution. Mais le roi d'Angleterre connaît par sa propre expérience qu'il y en a plusieurs d'entre eux qu'il est impos-

sible d'engager à prendre aucun parti, sans leur accorder en même tenis les subsides que la plus grande partie ne manqueront pas de demander aussitôt qu'on leur proposera d'entrer dans le traité. Il me paraît donc nécessaire de convenir dès à présent de la dépense à faire pour ces subsides, de ce que j'en payerai et de la part pour laquelle le roi d'Angleterre et des Etats généraux pourront y contribuer. Cette dépense doit, ce me semble, faire la premit^re partie des assistances mutuelles portées par les articles 40, 4 4 et 14 du traité. Il faut en môme tems convenir que ces sommes ainsi réservées pour les subsides seront employées d'un commun consentement.

II est aussi nécessaire de régler dès à présent quels seront les secours que ces deux puissances pourront me donner en exécution des mêmes articles, si, le roi d'Espagne venant à moarir sans que l'Empereur ait accepté le traité, je suis obligé d'employer mes forces pour mettre mon fils en possession du partage qui lui est destiné. Comme je sais l'état des troupes du roi d'Angleterre, je ne lui demanderai pas les forces de terre que le traité l'engage à me donner. Il peut y suppléer par des vaisseaux, dont j'aurai besoin dans la Méditerranée ; je ne les demande point pour l'Océan ; mes forces suffiront à me rendre maître de Fontarabie, de Saint-Sébastien, du port du Passage de la province de Guipuscoa.

Ainsi, je compte que l'on conviendra dvs à présent du nombrç de vaisseaux que les Anglais et les Hollandais enverront dans la Méditerranée pour les joindre aux miens, afin d'assurer le passage de mes troupes dans les royaumes de Naples et de Sicile, et pour demeurer autant do tems (|u'il sera nécessaire pour soumettre entièrement ces royaumes, les places qui me sont cédées sur la côte de Toscane et celle de Final, si je trouvais quelque obstacle a m'en mettre en possession.

Je crois ne pouvoir demander un moindre nombre que 12 ou 45 vaisseaux de guerre, tant Anglais que Hollandais, laissant au roi d'Angleterre à régler le nombre que chacune . des deux nations m'en donnera. J'ai lieu de croire aussi qu'ils ne

seraienl pns longtems employés, «t l'Empereur n'ayanl aocunes forci's sur mer, il ne serait pas apparemment difficile de donner bienlâl une enliëre exéculion au traité.

Tomme il faudra, cepeadnDt, employer nne grande partie de mes troupes à la conquête de ta province de Guipascoa, en envoyer un nombre iionsidérable ù Nnplei^. en Sicile et sur les eûtes d'Italie, en réserver aussi en Provence et en Dauphiné pour empêcher les entreprises que le duc de Savoie pourrait peul-éire fnire, il m'en restera peu pour m'opposer nux desseins 'jue l'Empereur pourra former du côlé du Rhin. Je compte ijue les Hollandais pourront joindre pourcer effet leurs troupes aui miennes, et j'ordonne au comte de Briord de savoir du Pensionnaire le nombre de celles igue snn maître pourrait me donner.

Vous en parlerez au roi d'Angleterre, vous le ferei souvenir aussi combÎRu il importe que lui et les Etats généraux veillent atlenlitement à empêcher que l' Archiduc ne passe en Espagne ou dam le duché do Milan, afm de n'âlre pas obligés l'i commencer la guerre pendant la vie du roi catholique, comme ils y seraient engagés par l'article secret, si le roi catholique ne dé- Ferait pas aui pressantes instances qui lui seraient faites de faire sortir r Vrchiduc on d'Espagne ou du duché de Milan, s'il y avait une fois appelé ca prince.

Après vous avoir informé de toutes mes intentious sur les mesares à prendre en conséquence du traité et pour son exécution, j'ajouterai encore que rien n'est plus ni^cessaire que de concerter désormais toutes les démarches qui auront quelque rapport à cette aiïairu. Vous assurerez le roi d'Angleterre que mon intention est de lui communiquer tontes les miennes : je ne doute pas qae de sa part il ne me donne aussi la même communication de celles qu'il croira devoir faire ; quej'en ai été si persuadé que je n'ai aucune inquiétude da nouveau traité qu'il vient de faire avec la Suùde ; el afin devons mettre en étal de l'informer des engagemens que j'ai avec celte couronne, je vous envoie la copie du dernier irniié signé ù Stockholm en l'année 1698 par le comte

d'Aviax. Vous yerroz qa'il ne m'oblige point à prendre part au troubles prôsens de la Lironie ; j'ai cm, cependant, qu'il convenait an désir iqne j'ai témoigné de maintffliir la paix dopais la conclosion et principalement à la qualité de médiateur du traité d'Olira. d'envoyer quelqu'un de ma part auprès du roi de Pologne et d'interposer au plus tét mes ofBces pour apaiser cette gaem dans sa naissance. Cette unique considération m'a fait changer la résolution que j'avais prise de n'envoyer personne auprès de ce prince.'

Vous verrex, par les dernières nouvelles que j'ai reçues d'E^ pagne, que la santé du roi catholique diminue toua les jours ; aussi je commence I donner les ordres nécessaires pour tenir mes troupes prêtes et pour avoir mes vaisseaux ; il est à souhaiter que TEmpereur, acceptant le traité, rende ces préparatifs inutiles. Mais vous pouvei vous assurer que toutes choses sont en bon état.

Après vous avoir écrit cette lettre, j'ai fait réflexion qu'il n'y aurait point de tems à perdre à faire communiquer le traité aux Vénitiens immédiaUment aprèê Véehange des raUficoHonê^ afin de prévenir les mesures que l'Empereur pourrait prendre avec cette république. Mais je crois qu'il ne convient pas cèpes dant de donner la communication en forme au sénat avant d'en faire part aux autres princes d'Italie, à ceux d'Allemagne et aux rois du Nord. Ainsi mon intention est seulement d'en faire prévenir l'ambassadeur de la République aussitôt que les ratifications seront échangées, afin qu'il en donne part à ses maîtres, qu'i] les prépare à la communication qui leur sera donnée ensuite de ma part dans toutes les formes, et qu'il les prévienne contre les instances que l'Empereur pourrait faire.

Le traité fut enfin signe et les ratifications échangées à a fin du mois d avril 1700.