MARINE

La force de la Suède n’est pas seulement dans son armée, dans ses places fortes, dans ses lacs et dans ses montagnes, elle est aussi dans sa flotte, qui, grâce aux sages mesures prises par Charles XIV, présente un effectif respectable, et fait de la Scandinavie la quatrième puissance maritime de l’F.urope et la cinquième du monde, surtout si l’on songe que les Suédois réunissent toutes les qualités propres à faire d’excellents matelots, et qu’un passé encore récent leur a transmis plus d’un souvenir glorieux (*).

La flotte suédoise est maintenue sur le pied le plus respectable; elle est entretenue avec le plus grand soin, et chaque année voit accroître sa force.

Son organisation est d’ailleurs parfaitement combinée avec les ressources du pays et les besoins de sa position maritime. On a donné un soin tout particulier à la flottille de chaloupes canonnières, dont le système est trèsheureusement conçu. Ces bâtiments, qui tirent très-peu’ d’eau , sont d'une construction très-ingénieuse, et bien adaptés à la défense d’une grande étendue de côtes parsemées d'iles, de passes, de haies sans nombre, où les bâtiments de haut bord ne pourraient manœuvrer, ni même se hasarder sans péril.

Le système de construction est

(*) Nous avons déjà parlé des glorieuses batailles de llogland (1788) et d’OLIand (1789), cl de la victoire éclatante de Swensk- Suud (9 juillet 1790).

SUEDE

porté en Suède à un haut degré de perfection. Plusieurs vaisseaux de ligne sont mis à couvert et conservés dans des cales sèches ( docknr ) creusées dans le granit {*). Ces ouvrages magnifiques sont continués afin de pouvoir ainsi loger toute la Hotte.

La flottille est partagée entre les stations de Stockholm et de Golbembourg,qui communiquent directement à travers le continent de la Suède (**). Ces deux escadres peuvent ainsi se réunir ou se renforcer mutuellement, sans que les flottes ennemies y puissent mettre obstacle.

Les stations navales sont Carlscrona,. Stockholm et Gothem bourg.

La flotte de haut bord est tout entière à Carlscrona (***).

Quoique la Suède possède presque tout ce qui est necessaire à ses constructions navales, elle est cependant obligée d’acheter à l'étranger une partie des bois de chêne qu’elle y emploie , et souvent même du chanvre.

Voici quel était l’état de la marine suédoise au mois d'octobre 1833 :

FLOTTI.

il vaisseaux df à 84 canons, en tout 834 canons.

8 frégates de 60 à 36 340

4 cortrttM dr 80

6 brick» dr 12 à 18 . . 96