INTRODUCTION

La Norvège est le royaume le plus septentrional de l'Europe. Klle s’étend depuis le ■»H<' jusqu'au delà du 71' depré de latitude, et depuis le 22'' degré jusqu'au 49° degré de longitude orientale du méridien de l'He-de-Ker.

Auciennenicnt ce pays s'étendait depuis la rivière de Goelha jusqu’à la mer DiaiK'lte. La mer du ISord et la mer Glaciale sont ses lmmes occidentales et septentrionales. Toutes les Iles .situées au nord de l'Écossc et de l'Irlande ont jadis été tributaires de la Norvège, et les Norvégiens avaient même des colonies dans un pays nommé le Groenland , et dans un autre appelé le Vinland , dont on ne connaît plus la véritable position.

La Suède et la Norvège forment ensemble la presqu’île «ui fut nommés Scandinavie. Les Iiabitantsde ces deux contrées, comme nous l'avons dit en parlant des premiers temps de l'histoire suédoise, ont une origine commune. Ils paraissent , ainsi que les Danois, issus du même peuple que les Germains, et être, comme eux,

venus d’Asie, à une époque bien antérieure à notre ère, se fixer dans les contrées les plus septentrionales do l'Kurope, où ils portèrent leurs dieux et leur organisation politique, qui, suivant toute vraisemblance, fut dans le principe une théocratie (*).

Suivant les plus antiques annales Scandinave», Othin ou Odin confia le gouvernement de la Norvège à Seming, son fils ou son lieutenant: mais la tradition se tait sur le nom des successeurs de ce chef. Le véritable fondateur du royaume de Norvège fut Nor, dans lequel on voit communément , et avec assez de vraisemblance, un personnagehistorique, bien que sa généalogie, comme celle de tous les fondateurs d’empire, soit entièrement mythologique. La voici.

Il y avait un homme appelé Forniotr (l'ancien ou le père des âges), qui fut père de trois fils : Hier ou Hymis, roi de la mer, T-ogc, roi du feu, et K are , roi des vents. Kare fut père

(*) Voyez Suède , p. 5 cl suiv.

de Jokul ou Frost (les frimas) ; Frost, Suède (*) , comment Ingjald Brada , ou de Snioou Snaer (la neige). Snaer eut le Perfide, menacé par IwarWidfamne, un fils nommé Thorrer ou Thor, et avait trouvé la mort avec sa femme trois filles: Faun (la neige gelée), et presque tous les siens dans l'incen- Driva (la neige fondue ou dégoût- die de la vieille salle des rois (vers tante (*) ). et Miol ( la neige moue ou 069). Son fils Olof était, lors de.la desblanche). Thor fut un roi puissant qui truction de sa famille, chez son père régnait sur le Jotlnnd (la Quænieet la nourricier, en Westrogothie. Il se re- Finlande, jusqu’au golfe de Gandwik tira d’abord en Néricie; mais, ne s’v ou mer Blanche), et en même temps trouvant pas en sûreté, il passa la rfun pontife qui donna son nom au pre- vicre d’Elfven , qui se jette dans le Inc mier mois de l'année. Il avait deux Wenern,etse réfugia avec ceux des fils , Nor et Gor, et une fille, Goé ou Suédois qui voulurent se soustraire à Gtrjé. Pendant qu’il était occupé à un la domination étrangère, dans une sacrifice solennel , sa fille lui fut ra- contrée couverte de bois qui , a cause vie, et c’est en mémoire de cet évé- de son heureuse position, fut appelée neinent que le second mois s’appelle 'VVærmeland. Il fit abattre et défricher Goejé. Trois hivers après ce rapt , Nor une partie de ces forêts , et c’est de là et Gor se mirent à la recherche de que lui vint son surnom de Trætclja. leur soeur, et ce fut à cette occasion Olof ne fut point, à proprement parqu’ils firent la conquête de la Norvège, lcr, roi de la Norwége, où il ne posqu’ils se partasèrent. Nor eut le côn- séda rien ; mais il est considéré comme tinent, depuis Candvikjusqu'àGœtha- chef de la dynastie norvégienne, et Elf, et Gor, les fies. comme représentant la famille des Yn-

Gor parcouru! d'abord la mer Bal- glinges qui y furent transplantés. Ses tique, et passa de In en Danemark et sujets le tuèrent dans une sédition en Norvège. Nor, avant attendu que (698).

la neige fut assez gelée pour suppor- A la mort d’OIof Trætelja , Ilalfdan ter les patins, partit de la Quænie, llvitben était auprès de son aïeul mase dirigea vers la partie supérieure du ternel Halfdan Gulltand, roi de Sogolfc de Bothnie, traversa la haute leyar, dans l’Upland , et probablement chaîne du Kiuclcn pour entrer dans le l’un des descendants de la colonie de Finnmark, et arriva vers Trundheim Seming. Les nobles Suions du Wsermc- ( Dronthrim ). Il eut à combattre de land vinrent chercher le jeune Halfdan hardis montagnards dans le Kiœlen, pour le mettre sur le trône. Ils proli-

fiuis d’autres ennemis dans le Trund- térent de l’occasion pour tuer le roi îeim , le Mœre et le Sokn au nord de Solevar et s’emparer de son pays, de Bergen, et enfin, dans le ilede- Halfdan y joignit le Raumariki , et ce mark, il rencontra Hrolf, le ravisseur fut le premier établissement des Ynde sa sœur. glinges en Norvège. Halfdan avait un

L’époque de l’expédition de Nor a Irère auquel il oéda le Wærmcland. ' été fixée, par les savants, entre l’an Après ce prince, les chroniques scan- 200 et l’an 250 de Père vulgaire. Après dinaves citent OEstcn ou Eystein et Nor, ses fils se partagèrent son son frère Guthroth (730). Ce dernier royaume , et ces partages continué- eut le Wærmeland ; F.ystein étendit ses rent de génération en génération , en conquêtes en Norvège, et mourut sorte que quelques siècles plus tard, dans une expédition de piraterie. Vienil y avait dans ce pays plus de vingt nent ensuite: Ilalfdan II , NIiliün (7G0) ; petits rois indépendants, portant le Guthroth II, Mikillati (793), qui titre de iarl ou duc, et quelquefois ajouta l'Alfheim à ses possessions; celui de Hong ou roi. Olof II , Geirsthada Alfur (802) , qui

Nous avons vu, dans l’histoire de la perdit une partie des provinces qu'avait

(*) Stillans. (•) Page 1 1.

NORWÉGE

possédées son père; et enfin llalfaan III , Svarte , également fils de Gnthrotli 11 , maisd'uneseconde femme Asa, fille du roi d'Agde. Parvenu à dix-huit ans (837), Halfdan III partagea avec son frère Olof ce qui restait de l'héritage paternel. Peu après, Olof mourut, et son fils lui succéda dans le Wesifolden. Le Wærmeland avait été livré à la Suède par les fils de Guthrolh Halfdan III, dirigé par sa mère Asa, conquit tous les fglkes ou petits royaumes de la Norvège jusqu'à Sokn , au nord de Bergen.

Ce prince, qui périt vers 803 en passant durant l'hiver un lac dont les glaces se brisèrent subitement, avait épousé Ragnilde, fille d'un prince norvégien , et de ce mariage était né Ilarald qui marcha dignement sur les traces de son père. Par lui la Norvège devint une monarchie puissante, et à partir deson règne l'histoire de ce pays occupe une place importante dans les annales de l'Europe.

PREMIÈRE ÉPOQUE, u sorwror gobvrrrîc gomma aotadmr

IBDRriADART CAR DES ROIS DR f.A RACE

DES YHGLÏKGES RT DU rOLXUlfORl.

il au alu Harfagcr (aux beaux cheveux) (863.)

Ilarald aux heatix cheveux , trèsieune à la mort de son père , eut d’aiiord à réprimer la révolte de presque tous ses vassaux , et les soumit en |>cu d'années , gr.Vc à la valeur de son général Guttorm (865-867). Plus tard, l'amour devint le mobile de son ambition : ayant sollicité la main de la princesse Gida , elle lui répondit qu'elle ne l’épouserait que lorsqu'il serait parvenu, par la soumission des autres rois, à la souveraineté absolue de toute la Norvège , comme avaient fait les rois de Suède et de Danemark. Ilarald fit alors le vœu de ne pins couper sa chevelure jusqu'au moment où il aurait conquis tout son royaume, l.a bataille de llafursliord (87*5) , qui obligea tous les chefs indépendants à

sc soumettre sans retour, et à changer le titre de kemung (roi) contre ceux de iarl (duc), ou herse (chevalier) , le dégagea de son serment; mais il en garda le surnom de liar juger ou aux beaux cheveux.

Cependant plusieurs familles puissantes, qui ne pouvaient se résoudre à vivre sous la domination de Ilarald , quittèrent la Norvège, et allèrent chercher jusque sous le pôle une terre où elles pussent vivre libres et indépendantes. L'Islande, d’après l'Islendingabock de l’exact et véridique Are Frode ( mort en 1148 ) , avait été découverte en 868, et IngGold, fils du roi de Fiord , s'y était établi en 870. Cette lie, appelée d'abord Snôland, reçut un grand nombre de eolons norvégiens et même suédois, qui y portèrent leurs mœurs et leur amour pour la liberté ; ils y portèrent aussi la langue des Scandinaves , et , avec elle , des poèmes ou saga qui furent mieux conservés dans cette région solitaire que dans le pays où ces compositions avaient pris naissance.

Soixante ans après ce premier établissement, toutes les parties habitables de l’Islande se trouvèrent occi»pées. Les exilés , partisans de la liberté, leur antique patrimoine, fondèrent sous le cerele polaire une république florissante ; en 928 elle se donna un magistrat suprême qui avait le titre de lacjmnn et présidait I ’alling ou assemblée nationale. Cette république maintint pendant plus de trois siècles son indépendance. Le rliristianisme pénétra dans l’ilc en 981. Frédéric, évêque saxon , et Thorwald de Walxdal y construisirent la première église.

En 1057, l'Islande eut son premier évêque : il s’appelait isleif, et fut sacré par l’archevêque de Brême, Adclbert. Le siège de l’évêché était à Skalholt.

Mais revenons à la Norvège : l’Islande ne fut pas la seule terre peuplée alors par des Norvégiens; les Orcades, les Hébrides, Ilettland et Feroë furent aussi occupées par eux; d’autres enfin passèrent le Kiolen, et colonisèrent la partie de la Quænie qui

L’UNIVERS

fut appelée dans la suite llclsingland et Jæmtland.

Quant au roi dont l’ambition avait amené toutes ces révolutions, encouragé par le succès, i! porta ses armes jusqu'au delà des frontières de la Norvège. Ilarald soumit le Halogaland et le Finnmark jusqu’à la mer Blanche. Dans les années 888 , 895 et 932 , il entreprit aussi plusieurs expéditions dans le grand Océan , sur les côtes d’Angleterre et d’Ecosse. Il mourut enfin en 936, trois ans après avoir désigné un de ses fils, nommé E.rik, pour lui succéder en qualité de chef suprême de la Norvège. Ses autres fils , nommés administrateurs de diverses provinces, curent cependant le privilège de porter le titre de roi.

Ce fut sous le règne de ce prince que Hrolf , fils de Ragnvald, comte de Mrcre et de Raumsdal , descendant de G or , frère de Nor, et parent , par sa mère Dildis, du roi Harald , fut banni parce qu’il a exercé la piraterie pour son propre compte ( 887 ). C’est ce Hrolf ui , s’étant emparé de la seconde .yonnaise , devint le premier duc de Normandie sous le nom de Rolion.

EniK fr, Blodyxe (Hache de sang).

Le successeur de Harald était brave comme son père. De bonne heure il s’était distingué dans des expéditions lointaines; mais au courage il joignait une cruauté qui ternit sa gloire : jaloux de ses frères , et excité par sa femme Gunilde, il en tua deux de sa propre main ; le peuple indigné flétrit le fratricide du surnom de lilodi/xe, Hache de sang.

Mais parmi les fils de Harald il en était un qui n’avait pas été compris dans le partage des États de son pere: c’était le plus jeune, Hakan, qui avait été élevé en Angleterre par le roi Adelstan. Informé du mécontentement qui régnait en Norvège, il résolut de venger ses frères en renversant Érik à son profit ; et bien que la flotte que lui avait fournie le monarque anglais eût été dispersée per la tempête , et qu’il se

trouvât seul et désarmé sur la côte de Norvège, l'affluence fut si considérable lorsque le iarlSigurd, administrateur du district de Dronthcim , le présenta au peuple, qu’Érik, abandonné de tous, n’osa et ne put opposer la moindre résistance. 11 s’enfuit dans les Orcades, où il fit quelque temps le métier de pirate, et de là en Angleterre, où le roi Adelstan lui accorda, en 939, le Northumlierlnnd comine fief, sous la condition qu’il embrasserait le christianisme. Après la mortd'Adelstan, Érik soutint plusieurs guerres contre les successeurs de ce. prince, et périt dans un combat en 952.

JIAKAN 1".

Hakan (Hnqtiin) affermit par sa prudence la couronne qu’il venait d’acquérir. En 940 et 941, il réunit les hommes les plus sages du royaume pour lui donner des lois et établir la paix dans tout le pays; puis, pour le défendre coutre les attaques du dehors , il fit construire des forts, établit des signaux le long des côtes, et divisa toute la Norvège en districts maritimes, afin de pouvoir faire équiper promptement une flotte nombreuse, si les circonstances le nécessitaient.

En 943, la douceur de son'administration , sa réputation de sagesse portèrent les habitants du Jæmtland à se détacher de la Suède pour se soumettre volontairement 5 sa domination; mais, dans le même temps, le cçmte des îles Orcades, Arfin, gendre d'F.rik, refusa de lui payer l'ancien tribut, et le roi de Norvège, occupé d’importantes innovations, ne put trouver le loisir de faire valoir ses droits. Élevé en Angleterre dans la religion chrétienne, Hakan chercha à introduire l’Évangile dansson pays; maisle peuple, fidèleà ses dieux, rendit vains tous ses efforts. « La nation », lui dit Asbiôrn, l'un des députés envoyés près de lui , « vous a reconnu roi pour conserver ses « libertés et non pour laréduireen ser- « vi tude; les dieux de la Norvège sont « aussi anciens que le monde ; nos pères

NORWÉGE. MO

« les ont servis, et plutôt que d'aban- sinat fut connu; à sa tête se mit le iarl « donner leur culte, nous rruoneerons Hakan, fils deSigurd, et, après une « à t’obéir. » I.e iarlSigurd s'interposa : guerre qui dura trois ans, les rois fu-

« Le roi, dit-il, veut rester votre ami; rent obliges de le continuer dans la * il désire que vous deveniez chrétiens, dignité dont son père avait été revêtu.

■ mais il ne forcera personne. » Cette Cependant, lorsque llnrald et l’un de maxime de tolérance fut peu goûtée de ses frères eurent défait par trahison, l'assemblee, qui contraignit le roi à en!l(iO,deux des petits rois du midi prendre part aux sacrifices, à vider la de la Norwége, anciens vassaux de coupe de Thor et à manger de la chair Harnld aux beaux cheveux , et se furent de cheval. Puis l'on détruisit les non- empares de leurs Etats, ils réunirent velles églises et l'on massacra les pré- leurs armes contre le iarl llakan, qui très. Le roi se serait vengé sans doute fut également contraint, à deux rede ces violences, s’il ne s’était vu à prises, en 970 et 970, d'abandonner cette époque menacé par les lils d’ Krik ses domaines. Mais aussi habile et Hache de sang, qui, secourus par aussi rusé que Gunilde, il persuada au Harnld à la dent bleue, roi de Dane- roi île Danemark, ancien tuteur du roi mark , essayèrent, à plusieurs reprises, de Norvège, d’attirer ce prince auprès d'opérer une descente en Norwége. de lui , sous prétexte de lui céder un Vaincus d’abord , ils surprirent un fief, durant une famine qui ravageait jour le roi au moment où il n’avait alors la Norwége. tlarald Grafell , plein autour de lui qu'un petit nombre de de confiance, aborda en Danemark, combattants. Cependant Hakan allait où il trouva la mort sur le rivage encore triompher, lorsqu'il fut blessé (977); puis Hakan, soutenu par une par une flèche. Sentant sa mort appro- Hotte danoise, s'empara de la Norclicr, il nomma pour lui succéder les wége, et régna sur le nord et le rendis de son frère Érik, en désignant tre de cet État, sous le titre de vaspartieuhèrement le prince llarald pour sal et de lieutenant du roi de Danechef suprême. mark. Un prinee du nom de Harald

Ceux-ci se mirent immédiatement Grænske, dont le père avait été asen mesure de recueillir leur héritage, sassiné sous le règne précédent , deet s’emparèrent simultanément du vint maître de la partie méridionale pouvoir, quoique l'alné, llarald, sur- avec le titre de roi. la-s frères de Hanommé Grafell, dût seul porter le raid Grafrll, retirés dans les Orcades, titre de roi. Cependant leur puissance firent, en 979 et en 980, quelques en Norwége se trouvait considérable- tentatives infructueuses pour expulser ment restreinte, au nord et au sud du Hakan.

royaume, par de puissants vassaux, à Celui-ei, qui avait rendu au peuple ses

po'n près indépendants, qu’ils furent idoles, et se glorifiait d’avoir chassé les obligés de maintenir dans leurs charges, prêtres et restauré le culte d'Odin, était

mm ennant la promessequ’ils lirentd’a- trop fort de l’affection des Norvégiens bandonner la moitié de leurs revenus, pour redouter les princes qu’il avait dc- I.e plus considéré parmi ces vassaux pouillés. Le roi de Danemark Harald était le iarl Sigurd, qui possédait, à titre a la dent bleue, avant équipé, en 982, de fief, Drontheim et la partie septen- une flotte considérable, pour eontrain- • trionnle de la Norwége; aussi les fils dre Hakan a lui payer le tribut promis d'F.rik firent-ils tous leurs efforts f>our de cinquante marcs d’or et de soixante se saisir de sa personne et de ses biens, faucons, fut obligé de se réconcilier Secondés par l’astuce de leur mère avec Hakan , qui , peu après , lui prêta Gunilde, ils réussirent à attirer le des secours dans la guerre que le comte près d’eux, et le firent périr Danemark soutint contre lempedans un incendie allumé par leurs reur Othon H. Après avoir signe la mains. Mais tout le peuple de Dron- paix avec l’empereur, Harald coutraitlieiin se souleva aussitôt que l assas- gnit son ancien lieutenant, qui, au

L’UNIVERS

milieu de l’armée danoise, se trouvait à sa merci, à se faire baptiser, et à promettre d'introduire la religion chrétienne en Norwége; puis il envoya îles missionnaires, et des soldats pour appuyer leurs prédications. Mais Hakan , de retour en Norwége, abjura ses promesses, chassa les prêtres et les soldats, et, encouragé par le mariage de sa fille avec le roi de Suède, Érik-le Victorieux, il se déclara souverain indépendant.

En 991, les pirates d'Iomsbourg, excités par la cour de Danemark , l'attaquèrent, mais ce fut pour essuyer une défaite sanglante. Croyant alors avoir vaincu tous ses ennemis, Hakan donna un libre cours à la violence de ses passions, et exaspéra las Norvégiens, qui trouvèrent un chef dans Olof, dont le père, Trygvc, était un des rois que les fils d’Erik avaient fait périr. Abandonné bientôt de tout le inonde, Hakan fut réduit à se cacher dans une caverne, où il fut assassiné, pendant son sommeil , par un de ses esclaves qui espérait obtenir une riche récompense (995).

Ce fut sous le règne du iarl Hakan qu'un Islandais nommé Erik Rœde (le Itoux) découvrit, en 982 , une côte couverte d'une riche végétation, ccqui l'engagea à nommer le pays G roenland (pay s vert ). Les Islandais y établirent une colonie entre les 69' et 75rdeçrésde latitude nord. C’était la côte orientale ( l’Asterbvgd ) du Groenland , qui , après être restée inaccessible pendant plusieurs siècles, a été de nouveau découverte par quelques navigateurs modernes, et notamment, en 1822, par le capitaine Scoreshy, qui y trouva au mois de juillet une chaleur très-forte et une herbe fort épaisse. Leif, fils d’F.rik Rœde, introduisit le christianisme au Groenland. Dans le dixième sièrle , ce pays , ainsi que l’archipel des Iles Feroé’, fut soumis par les Norwégiens.

Ce même Leif, à gui le Groenland doit la connaissance du christianisme, découvrit au sud de ce pays une autre contrée arrosée par des fleuves riches en sauiuou et couverte d’une espèce

de blé sauvage, ainsi que d’une plante dont les fruits ressemblaient au raisin. Pour ce motif, Leif nomma le pays Winlaml. On n’v établit pas de colonie, mais, en 1121, un évêque groenlandais le visita. Le Heimskringier de Snorro Sturlcson parle du jour le plus court comme ayant huit heures dans ce pays; ce qui indique le 49' degré, latitude gui répond a celle d’un district situe sur la rive méridionale du fleuve Saint-Laurent , et portant le nom de Gaspé, lequel était anciennement habile par une tribu d'indigènes adorateurs du soleil, et parvenus à un degré un peu plus élevé de civilisation que les autres Indiens. A l’arrivée des missionnaires chrétiens, une partie de cette peuplade vénérait ia croix , et conservait le souvenir d’un saint homme qui avait fait connaître ce signe à leurs ancêtres qu'il avait guéris d'une maladie contagieuse. Si ce saint homme, dit M. Schoell (*), était l'évêque groenlandais de 1121, et si Gaspé était le Winlnnd de Leif, l’Amérique aurait été découverte près de cinq siècles avant Christophe Colomb.

OLOF TBYGVASOS.

Olof Trygvason était arrière petitfils de llarald aux beaux cheveux. Il avait été pendant sa jeunesse en butte à de nombreuses vicissitudes et réduit à courir les aventures, car ses ennemis avaient constamment cherché depuis sa naissance ( 969 ) à lui ôter la vie. Il avait connu le christianisme en Saxe, et en avait étudié les dogmes en Grèce, sans cependant l'embrasser encore. Dans la suite, exerçant le métier de pirate, il fut poussé contre, l'une des îles Sorlingues, près des côtes du Cornouailles, et trouva là un moine qui lui prédit qu'un jour il régnerait sur la Norwége, et le baptisa. I)c là il se rendit dans les Orcades, y prêcha le christianisme le glaive à la main , puis passa en Norwége , se mit à

(*) Court d'histoire des Étais européens , L II, p. 3o3.

NORWÉGE

la tête d'une faction , et monta sur le trône après la mort de Hakan. Son principal soin fut alors de convertir scs sujets. Il y parvint en mariant scs sreurs à quelques chefs, et en donnant aux autres les terres enlevées aux récalcitrants. D'autres encore furent contraints par des menaces et même par des tortures, et il lit mettre à mort plusieurs des païens les plus obstinés. Il était assisté par le prêtre saxon Thnngbrand , qui lui avait le premier fait connaître l'Evangile. Saint Martin de Tours fut proclamé patron de la Norvège. Olof détruisit le grand temple de lialda , et fonda , en 997, Kitharos ou Drontheirn, qui devint la capitale du royaume.

La rigueur déployée par le roi dans ses travaux apostoliques excita partout le mécontentement et provoqua même des révoltes, surtout dans le Hclgeland, la province la plus populeuse de la Norvège. Néanmoins, il se serait probablement maintenu sur le trône , s'il n'etlt été attaqué inopinément par des ennemis étrangers, a l'instigation de deux femmes. L’une d'elles était .Sigrid, épouse répudiée d’Erik IV le Victorieux, roi de Suède. Olof avait demandé sa main, et Sigrid, qui avait cuii'-enti à cette union , s'était rendue auprès de lui en Norvège. Mais dans l'entrevue qu'ils eurent ensemble à Kongelf, Olof exigea qu’elle se fit chrétienne; et la reine s*v étant refusée, l'apôtre couronné la frappa au visage avec son gant , en l’accablant de paroles injurieuses. Il alla plus loin , il la lit saisir et plonger dans la mer. Sigrid, furieuse, jura de se venger, et elle tint parole.

Olof, après celte scène scandaleuse, avait é|iousé Tliira, sœur de Suénon, roi de Danemark, qui avait abandonné son premier é|>oux Burislcif ou Bogislas, roi des Vandales, avec la lille duquel Olof avait élé précédemment marié. Cet événement irrita Suénon, excité d'ailleurs par Sigrid qu’il avait -épousée ; celle-ci, d’un autre côté, engagea Olof Skôlkonung, roi de Suède, Bis qu'elle avait eu de son premier mariage, ainsi que le iarl Erik, Uls du

SU

iarl Hakan, à se réunir à Suénon contre OlofTrygvason. L'occasion d'attaquer ce dernier se présenta en l'an lOOO.

Olof avait alors entrepris un voyage dans le pays des Vandales , pour y réclamer quelques propriétés que son épouse possédait dans l'ilc de Bugcn, et qui avaient été séquestrées apres sa fuite. Les alliés épièrent le moment de son retour. Comme il ne s'était pas attendu à leurs hostilités , sa flotte était dispersée au loin lorsqu'ils parurent. Cependant il ne put se résoudre à prendre la fuite, et il commença le combat avec le petit nombre d'embarcations qui se trouvaient près de lui.

Mais se voyant , après une résistance opiniâtre, sur le point d'être fait prisonnier, il se précipita dans la mer où il est probable qu'il périt, quoique plusieurs nient cru qu'il était parvenu à se sauver, et qu'il avait entrepris un pèlerinage apres lequel il était entré dans un monastère.

Après la victoire navale de Swmlderre ( IOOO), les alliés se partagèrent la Norvège. Le roi de Danemark obtint la partie méridionale; celui de Suède, celle qui avoisinait ses Etats; et sur les autres régnèrent deux fils du iarl Hakan, qui reçurent encore en fiefs la plus grande partie des lots échus aux deux monarques. Ces princes se concilièrent le dévouement du peuple par leur conduite sage, et surtout par leur tolérance. Mais , après quelques années de règne , Erik , I aîné des deux frères, mourut dans une guerre contre l’Angleterre, guerrequ'il avait été oblié d'entreprendre en sa qualitéde vassal u roi de Danemark, Canut le Grand.

olof n Diggra (le Gros.)

Ce prince , fils de Harald Grænske, et qui fut surnommé après sa mort Olof le Saint, put alors prétendreà la couronne, en sa qualité de descendant de Harald aux beaux cheveux. Depuis sa plus tendre jeunesse , Olof, comme tous les princes du Nord, s'était adonné à la piraterie et aux courses aventureuses.

Ainsi , un jour, il pénétra jusque dans