CHAPITRE XXXVIII

Mort mallieiireuse du prince Philippe; douleur générale que cet événement cause dans le royaume. — Sugcr conseille au roi de s'associer son second fils Louis; exhortation du pape Innocent II au monarque; le pontife donne au nouveau prince associé l'onction royale. — Départ d'Innocent II pour l'Italie : il accorde à Héloïse le titre d'abbesse dii Paraclet; Abailard quitte le monastère de Saint-Gildas et revient à Paris , où il ouvre une nouvelle école.

L'époque du concile de Reims approchait. Au mois d'octobre, le pape Innocent II se rendit à Paris, accompagné d'un grand nombre d'archevêques, d'évêques et d'abbés, appelés par lui des diverses provinces de France et des pays étrangers. Par une rencontre assez digne de remarque, il arriva, le même jour, dans cette ville, une foule de seigneurs et de chevaliers que le roi avait mandés, ])0ur aller, à leur tête, réprimer quelques mouvements de révolte dans le Vexin français. Cette aOkience extraordinaire donnait à Paris un aspect tout à fait inaccotitumé; jamais, peut-être, on n'avait vu autant de personnes de nations différentes et de conditions si diverses, réunies au dedans de cette cité.

La matinée du 1 2 octobre s'annonça par un beau soleil d'automne, et le prince royal Philippe, qui était alors dans sa seizième année , monta à cheval avec quelques autres jeunes seigneurs de son âge pour faire une promenade du coté de la rive droite de la Seine. A leur retoiu', les jeunes cavaliers entrèrent, à la file l'un de l'autre, dans l'étroite et tortueuse rue du faubourg de

Saint-Jean en Grève: les derniers cherchèrent, par manière de jeu, à dépasser les antres; et le fils du roi, voyant un de ses écuyers prendre sur lui l'avance et gagner déjà la petite place de Saint-Gervais, à Textrémilé de la rue, se mit à redoubler son galop. Mais le cheval effrayé , tout à coup , par un porc chassé d'une des étables de la rue, renversa violemment le prince et s'abattit sur lui de tout son poids. De pauvres gens accourus d'une maison voisine recueillirent le malheureux enfant et le portèrent dans leur demeure : il avait la tête et le cou brisés ; tout le reste du corps était horriblement meurtri : le lendemain il rendit le dernier soupir (1).

La nouvelle de cet affreux événement, portée aussitôt dans Paris, glaça toutes les âmes d'épouvante : les hommes même qui avaient le moins d'amitié pour le roi ne purent se défendre d'un douloureux sentiment de pitié et d'affliction. Il n'est pas nécessaire, sans doute, de dire quel fut, en ce moment, le désespoir de Louis VL Après avoir laissé un libre cours à sa première douleur, Suger vint lui donner quelques consolations : en ami courageux et sage, il lui conseilla de pourvoir, sans délai, à l'intérêt de l'État, en faisant couronner son deuxième fils Louis , âgé de douze ans. Le monarque se rendit à l'avis du ministre et pria le pape Innocent II d'administrer, de sa propre main, au jeune prince, l'onction royale dans la grande assemblée qui allait s'ouvrir.

Le 24 octobre, qui était un samedi, veille du jour fixé pour la cérémonie, Louis se rendit au concile et s'assit aux côtés du pontife, sur une place élevée qui

(1) Sug. Vil. Liid. grossi. — Chronique de Morigni.

dominait toute l'assistance. Depuis plusieurs siècles, peut-être, rien n'avait été vu d'aussi solennel et d'aussi extraordinaire. C'était, d'un côté, l'Europe chrétienne, presque tout entière assemblée dans ce lieu ; de l'autre, c'étaient le chef de l'Église et un roi, en deuil, qui cherchait à réparer un grand coup de la mort, en posant sur la tête d'un autre fils la couronne qu'elle venait d'ôter au premier.

Louis parla d'abord du prince que l'on avait perdu et se mit, en même temps, à fondre en larmes. Alors le pontife, prenant une voix haute et ferme, lui adressa ces paroles : « Excellent roi , vous qui régnez sur la très-noble nation des Français, il faut que vous éleviez les regards de votre âme vers la majesté de ce roi suprême, par qui régnent les rois; il faut que vous adoriez, en tout, sa volonté. En effet, il gouverne toutes choses , lui qui a créé toutes choses ; il possède la science de tout et ne fait jamais rien ou ne permet rien d'injuste, quoique le monde soit rempli d'injustices. Ce très-saint Seigneur a coutume , ô bon roi , de consoler ses fidèles par des prospérités et de les instruire par des malheurs. Ainsi que nous l'apprenons dans la sainte Écriture , il blesse et il guérit ; il frappe de la verge le fils qu'il aime. C'est moi, dit-il, qui ferai mourir et c'est moi qui ferai vivre : je frapperai et je guérirai. Sans doute, c'est pour que l'homme qui, formé à l'image de Dieu , a été, par le crime de sa désobéissance, jeté dans les ténèbres de cette mortalité, n'aime pas son exil au lieu de sa patrie, mais qu'il ait hâte d'arriver plus tôt dans cette Jérusalem céleste dont nous sommes absents sur la terre Nous sommes, en effet, étrangers et voyageurs comme nos pères ; nous n'avons pas,

ici , de demeure stable , mais nous en cherchons une qui est à venir. D..as celle-ci se réjouissent éternellement, avec Dieu , ceux qui ont foulé courageusement , aux pieds, les désirs de la terre. C'est à elle que votre fils, enfant de simplicité et d'innocence, vient de passer, car c'est à de telles âmes qu'appartient le royaume des cieux.

«David, le modèle des vertus pour les bons rois, pleura très-amèrement dans le temps que son fils était malade ; mais quand on lui annonça qu'il était mort, il lava ses mains et convoqua sa famille à un festin. En effet, il est impossible que ce qui a été fait ne soit pas, et il savait bien, cet homme rempli de l'esprit de Dieu, que c'est pécher grandement que d'aller, même par le désir, contre la justice de Dieu.

» Déposez donc maintenant cette tristesse que l'afFection du sang fait naître en vous , et que vous portez dans votre cœur et sur votre visage. Celui qui a pris un de vos enfants, pour le faire régner avec lui, vous en a laissé plusieurs autres pour porter votre couronne. Vous devez aussi nous consoler, nous qui sommes étranger et chassé de notre propre demeure; nous que vous avez, par amour de Dieu et de saint Pierre , accueilli le premier, avec honneur, dans votre royaume; nous à qui vous avez rendu de glorieux hommages et que vous avez comblé de bienfaits. Puisse le Seigneur vous traiter de même, excellent roi, et vous accorder une récompense éternelle dans cette cité de laquelle il a été dit des choses glorieuses, où la vie ne connaît point la mort, où l'éternité est sans tache, où la joie est sans fin (1) ! »

(1) Chronique deMorigni, apud D. Bouquet, t. XII, p. 68.

Ces paroles, où respirait une autorité divine mêlée d'une douce onction, parurent calmer un peu la profonde douleur du monarque et lui rendre une sérénité qui se peignit visiblement sur son visage. Le pontife, se levant alors, prononça, à voix basse, la prière de l'absoute pour le prince défunt, puis invita l'assistance à se réunir, le lendemain , dans l'église de Sainte-Marie, pour la cérémonie du couronnement.

Le matin de ce jour, qui était le dimanche 25 octobre, par un soleil radieux, le pape, revêtu des ornements pontificaux , se rendit processionnellementà l'église. Le roi l'attendait à la porte principale, ayant à ses côtés la reine Adélaïde, le comte de Yermandois et l'abbé Suger. Là étaient réunis , avec la famille royale , un grand nombre d'évèques, d'abbés, de clercs, portant chacun les insignes de leur dignité. Le jeune prince, ayant été amené devant le grand autel , le pape lui donna l'onction sacrée et déposa ensuite la couronne sur sa tête.

Après la clôture du concile, Innocent II reprit le chemin de l'Italie par la Bourgogne. Pendant son séjour dans la ville d'Auxerre, Abailard vint lui demander, pour Héloïse, le titre d'abbesse dans le modeste oratoire du Paraclet (1). Le pontife accorda, sans peine, cette faveur, dont Héloïse devait se rendre toujours plus digne par ses vertus. A la même époque, ou peu après, Abailard se démit de l'abbaye de Saint-Gildas et revint à Paris enseigner, comme autrefois, sur la montagne Sainte-Geneviève, les règles de la dialectique (2).

(1) Gallia Christ., t. XU. luslrunicnt, cul. 269.— Du Boulai, Hist. de l'université de Paris , t. II, p. 127.

(2) Jean de ."^nlisliury, sur les études de son temps. D. Bouquet, t M> .