CHAPITRE Vil

Suger commence à paraître à la cour. Puissance delà famille Garlandc. Ives de Chartres; son caractère et son influence.

Pendant que Suger se formait , bien jeune encore , à cette science qui avait pour but de fixer ou de rétablir des droits , le prince Louis poursuivait sa tâche glorieuse : son ardeur ne se ralentissait pas d'un seul jour, et (juoiqu'elie lui mît sans cesse les armes à la main, Suger n'eut pas le chagrin de voir se rompre entièrement les liaisons qu'ils avaient contractées. Les affaires de Saint-Denis ou celles du royaume amenaient assez fréquemment l'abbé Adam à la cour, et il y conduisait avec lui le jeune religieux. Alors Suger avait l'honneur de se trouver en présence des deux rois, et de voir réunis autour de leur trône les grands dignitaires de la couronne. A leur tête, paraissait le grand sénéchal, premier ministre d'État : il était à la fois principal intendant du palais, chef suprême de la justice et commandant général des forces militaires du royaume. Après lui venaient le chancelier, le chambellan , le connétable et le bouteiller. Toujours présents quand il s'agissait de délibérer sur une affaire importante, ils sanctionnaient de leur approbation et corroboraient de leurs sceaux les décisions de la couronne. Suger, qui approchait de sa vingtième année , fut déjà témoin de quelques actes de l'autorité royale, et commença à connaître les hohimes qui exerçaient dans les affairés de l'État

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ou dans celles de l'Église une puissance considérable. Une famille possédait alors la faveur de la cour : c'était celle des Garlande , remarquable à la fois par des talents supérieurs et par une ambition égale à son génie. Elle se composait de quatre frères nommés Ansel, Guillaume, Gilbert et Etienne. Les deux aînés, Ansel et Guillaume, étaient de braves chevaliers capables d'un dévouement sans bornes, mais à la condition d'être sans rivaux de puissance; et ils paraissaient jouir en ce moment de cet avantage. Etienne Garlande se destinait à l'Église , moins toutefois par vocation que dans l'espoir de s'ouvrir la carrière des honneurs. C'était, en effet, un jeune seigneur livré aux habitudes mondaines, ami du jeu, des amusements et des riches parures. Quoique dépourvu de toute culture littéraire , il possédait néanmoins une habileté peu commune, et personne ne l'égalait dans l'art de gagner les esprits. Il n'y avait pas de si faibles moyens qu'il ne fît servir au succès de ses entreprises (1). Il savait, par exemple, se créer des amis en leur envoyant quelques-unes des précieuses fourrures dont il avait toujours une ample provision , et ce genre de séduction semblerait n'avoir pas été sans effet sur le prince Louis lui-même. Aussi , dès l'année 1101, malgré sa jeunesse et quoiqu'il ne fût pas encore dans les ordres , Etienne obtint du roi le siège episcopal de Beauvais. L'opposition de l'évêque Ives de Chartres et du pape Pascal II, l'empêchèrent, il est vrai, de l'occuper; mais l'abbé de Saint-Quentin de Beauvais, nommé Galon, homme recommandable à tous égards, ayant été élu parle chapitre, Philippe et le prince Louis persistèrent à maintenir leur choix , et déclarèrent par serment que

(l) Ivonis Carnot. epist. ad Pascalem, 104. Duchesne, t. IV.

jamais ils ne permettraient à Galon de remplir à Beauvais les fonctions épiscopales.

Un homme qui ne se mêlait pas aux grandeurs de la cour, mais qui lui faisait entendre fréquemment une voix sévère, était le vénérable et savant Ives, évêque de Chartres. Ce prélat tenait le premier rang dans l'Église de France par ses vertus , non moins que par sa profonde connaissance des lois ecclésiastiques et du droit civil. Les autres évêques le regardaient comme le guide le plus sûr des consciences, et dans les questions difficiles ils recouraient d'abord à ses lumières. Il n'avait pas cessé un moment d'exhorter Philippe I" à rompre une liaison coupable , et jamais les prières ou les menaces du monarque n'avaient pu ébranler l'inflexible attachement de l'évêque aux lois de l'Église et de la morale. Torturé dans les cachots du Puiset par le maître de ce château, vengeur officieux des ressentiments de Philippe P% fves de Chartres n'avait pas démenti d'un seul instant son grand caractère. Ses combats cependant n'étaient rien à son dévouement profond aux intérêts de la royauté, ni à son respect inaltérable pour la personne du monarque. Ses lettres témoignent qu'en aucune occasion sa fermeté n'excluait les ménagements, et qu'il inclinait plutôt à l'indulgence quand elle était possible. Une admirable droiture d'esprit s'unissait, en lui, au courage. Appuyé sur la religion et sur le vrai droit, il proscrivait hautement le combat judiciaire et toutes les épreuves introduites par la législation des barbares; et l'on peut dire avec vérité que cet illustre représentant de l'Église de France donnait , dès le douzième siècle , le signal des réformes qui devaient faire l'une des plus belles gloires de saint Louis.