CONCLUSION

Le chrétien doit sauvegarder sa foi en l'éclairant. — Un rayon de bibliothèque religieuse pour une famille chrétienne.

Attachez-vous, Mes Frères, à la pierre angulaire de votre Foi. Appuyez-vous sur votre évêque, qui lui-même s'appuie sur le successeur de Pierre, l'évêque des évêques, le représentant immédiat du Fils de Dieu, Notre Seigneur Jésus-Christ.

Protégez avec vigilance le trésor de votre foi, sans laquelle aucun bien, aucune œuvre ne vous profiteraient pour l'éternité.

Perfectionnez votre instruction religieuse.

Mes Frères, n'est-ce pas chose étonnante, à mesure que le jeune homme grandit, il tient à honneur de développer ses forces physiques, d'accroître la somme de ses connaissances, d'affermir son

(I) Matth, XVIII, i7. -(2) Ibid, V. 18.

jugement, d'enrichir son exi)érience, de châtier son langage et d'affiner son style, de s'initier plus complètement aux usages du monde, de se renseigner davantage et mieux sur la marche des événements. L'homme fait prend à cœur sa culture professionnelle. Où est, dites-moi, l'avocat, le magistrat, le médecin, le négociant, qui ne rougirait de devoir avouer, à quarante ans, que depuis vingt ans il n'a plus rien appris?

Or, n'est-il pas vrai que, si on les interrogeait, beaucoup de catholiques de vingt, de trente et de quarante ans seraient contraints de confesser que, depuis l'époque de leur première communion, ils n'ont plus appris leur religion, qu'ils l'ont, peut-être, désapprise ?

Je comprends que, en ce temps de désarroi, l'irréligion fasse des conquêtes et je le déplore; mais ce qui s'explique moins, c'est qu'un homme intelligent, croyant, conscient de la faveur que Dieu lui a faite en lui accordant le privilège de la Foi, se résigne à ignorer ce qu'il croit, pourquoi il le croit, à quoi l'engagent envers Dieu et envers ses frères les solennelles promesses de son baptême.

Tout homme instruit devrait avoir dans sa bibliothèque un catéchisme, sinon pour en réapprendre la lettre, du moins pour en méditer le texte. Le catéchisme le plus recommandable est le Catéchisme du Concile de Trente, œuvre admirable de clarté, de précision, de méthode, où, sur l'ordre des Pères du Concile de Trente, une commission de théologiens de valeur a été chargée de

condenser la substance de la Foi, de la morale, des institutions du christianisme.

Pour se renseigner sur l'objet de leur Foi, les catholiques instruits devraient en outre, posséder un manuel des enseignements dogmatiques de l'Eglise, par exemple celui de Denzinger, et les principales Encycliques pontificales qui s'adressent à notre génération, notamment celles de Léon XIII, de glorieuse mémoire, et de Sa Sainteté Pie X.

Puis ils devraient avoir sous la main, sinon le texte intégral de la Bible, au moins le Nouveau Testament, c'est-à-dire les Evangiles, les Lettres des Apôtres, le récit des Actes des Apôtres. Il leur faudrait aussi une Histoire de l'Eglise et un Traité apologétique.

Pour entretenir et alimenter sa piété, chaque fidèle devrait posséder un Missel Romain et un Traité liturgique qui lui explique les cérémonies de la Messe et des principales manifestations du culte religieux dans l'Eglise.

L'Imitation de Jésus-Christ, les Méditations sur l'Evangile par Bossuet, l'Introduction à la vie dévote de Saint François de Sales; enfin, quelques vies de Saints, qui nous représentent l'évangile en action, formeraient dans leur ensemble, et à un prix très modique, le minimum de la bibliothèque religieuse d'une famille chrétienne.

Chaque famille, si humble soit-elle, devrait posséder quelques livres de religion et de piété. Nous préciserons prochainement, à ce sujet, les informations que nous nous bornons à indiquer ici.

Il m'est arrivé de parcourir du regard la bibliothèque d'amis voués aux carrières libérales : il s'y trouvait des livres de sciences, de littérature, d'histoire profane; que de fois l'on y eût cherché vainement le rayon de la littérature religieuse !

Est-il bien surprenant que, sur des esprits si mal armés pour la résistance, une objection formulée avec audace ait aisément prise? On s'épouvante alors et l'on appelle au secours l'apologétique.

L'apologétique a son rôle dans l'Eglise, sans doute. A l'attaque il faut opposer la défense. Quajad quelqu'un est malade, il fait bien d'appeler le médecin.

Mais l'hygiène vaut mieux que la médecine !

Etudiez de préférence l'exposé et les preuves de la doctrine catholique, pénétrez-vous de ses enseignements, méditez-les; mettez-vous au courant de l'histoire de l'Eglise, renseignez- vous sur les oeuvres de son apostolat.

Exhortation à la vigilance et à la prière

Puis, veillez et priez. Par la droiture de votre vie, par la pureté de vos moeurs, par l'humble confession de la dépendance où vous êtes vis-à-vis de Dieu et du besoin que vous avez de sa Providence, supprimez les raisons intéressées de l'incrédulité, et vous verrez se dissiper le plus souvent, comme les nuages aux clartés du soleil, les doutes qui montaient dans votre âme et obscurcissaient

son horizon. Que si, parfois, sur un point spécial, un doute surgit en votre conscience, consultez un traité d'apologétique, ou mieux, adressez-vous à un homme éclairé : la solution que vous recevrez sera alors, pour vous, adaptée à votre mentalité et à votre état d'âme du moment; elle sera beaucoup plus efficace que les réponses qui s'adresseraient indéterminément à uçe masse considérable d'auditeurs ou de lecteurs à la fois.

Mes bien chers Frères, en réalité, nous n'apprécions pas assez notre bonheur d'avoir la Foi. L'homme est ainsi disposé qu'il ne remarque plus ce qui est définitivement acquis au trésor de ses habitudes. Vous avez la vue claire, l'ouïe bonne, les poumons sains, le cœur intact : remerciez-vous souvent Celui de qui vous tenez ces bienfaits ? Ah ! si vous étiez menacé de cécité, de surdité, de phtisie ou de paralysie, combien plus spontanée votre reconnaissance le jour où la sécurité vous serait rendue !

Mes Frères, les nations protestantes sont malades. Voilà quatre siècles que le ferment du libre examen les travaille. Ecoutez avec quelle douloureuse anxiété les âmes religieuses sont tiraillées par les mille et une sectes qui se disputent leur adhésion, sans qu'aucune ait un titre à offrir pour se faire décidément préférer aux autres.

Il me souvient d'un ministre anglican qui, vers l'année 1895, se convertit au catholicisme. Loyal de caractère, il enseignait à ses paroissiens, telle qu'il la croyait, la divinité de Jésus-Christ. Un confrère, pasteur d'une paroisse voisine, la niait

devant ses ouailles. La population pieuse, en émoi, demandait la solution du conflit. L'évêque, chef des deux paroisses, était fidèle au Christ-Dieu, mais il était notoire que son archevêque le désavouait. Comment sortir d'un pareil désarroi ? Est-il admissible qu'il y ait un Evangile auquel nous devions croire, et que, d'autre part, personne n'ait qualité pour nous dire ce qu'il contient ?

Le ministre anglican, dont je me rappelle distinctement le souvenir, ne pouvait se résigner à le penser. L'unité sociale de la foi est impossible, sans une autorité; l'autorité en manière de foi est incomplète sans le privilège de l'infaillibilité. Tl se le dit, le crut, reconnut l'autorité du Pape et devint, à son tour, un apôtre de la foi catholique et romaine.

Et c'est au moment où les protestants religieux assaillis par le libéralisme, ballottés par le doute, appellent désespérément le secours de l'autorité, en disant : « Seigneur, sauvez-nous, car nous périssons ! », c'est b. ce moment que les Modernistes voudraient nous ravir le Chef que les âmes des sectes séparées nous envient, et qu'ils nous invitent à refaire une expérience, dont quatre lamentables siècles ont fait éclater l'échec !

Non, Mes Frères bien-aimés, nous ne referons point cette douloureuse expérience ! Plus étroitement que jamais, nous nous serrerons autour de Pierre, le Vicaire de Jésus-Christ. L'unité de la foi chrétienne n'est sauve que dans l'Eglise catholique, l'Eglise catholique n'est stable que sur le

siègie de Pierre. « Nous nous tournerons donc, « disait saint Irénée, évêque de Lyon de la lîn « du second siècle, vers la plus ancienne des « églises, connue de tous, l'église fondée et cons- « tituée à Rome par les deux très glorieux apôtres « Pierre et Paul; nous montrerons que la tradi- « tion qu'elle tient des Apôtres et la foi qu'elle a « annoncée aux hommes sont parvenues jusqu'à « nous par des successions régulières d'évêques; « et oe sera un sujet de confusion pour tous ceux « qui, soit par vanité, soit par aveuglement et « par sentiment mauvais, recueillent sans discer- « nement toutes sortes d'opinions qui leur plai- « sent. Car telle est la supériorité de la préémi- « nence de l'Eglise de Rome, .que toutes les « églises, c'est-à-dire les fidèles de tous les points « de l'univers doivent être d'accord avec elle et «f que les fidèles, d'où qu'ils soient, trouvent in- « tacte en elle la tradition apostolique (i) ».

(i) Aduertat hœreses, Lib III, Cap. 3

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