S. XXXI

II Mars i8id

<( Jereyenaisde Vile d^flbe un homme nouveau:: ils n^ont pu lecrof- « re; \h o^ont pu imaginer qu**un homme eut Pâme «Mez forte pour « changer ton caractère. J'aurais été franchement le monarque de Im « constitution et de la paiz,«omme j'ayais ëtëcdm de la DicUtnrt « et des grandes entreprises ». T. il. P. 371.

On crut en jeflfet qu'il revenait un homme non-

tous les exemples d^emprisounement arbitraire, c'esfc-à-direfaitsans juge. ment préalable , avaient pour causes, dans<:elaiqn*oa frappait ,ro«bli de i'inégalitë, et dans «eloi qui frappait, rorgu^il Uessë..

(9^) (tiMant8i(i)

Teau: mais cela n'eut pas de durée et lui-même Gonyient dans un autre endroit que dès le lendemain du 20 mars , il sentit que tout le monde était subitement refroidi. Cet effet fut produit par ia, vue de ceux qu'on accusait de Pavoir perdu par leurs conseils, par leur seryile complaisance, et qu'il appelait encore auprès de luL Quand on au- . rait supposé Napoléon changé, l'on n'avait aucune raison de croire que M, R... de &.... le fut II n'avait point reçu, comme son maître, de leçons dt l'expérience; il n'était frappé que secondairement et ne se faisait point la part qu'il aurait f^et dû se £aiire dans les causes qui firent tomber Napoléon. Si celui-ci eut eu près de sa personne, des hommes nouveaux ou d'une réputation pure d'intiigues comme Camot, il aurait fait voir qu'il voulait suivre une autre marche. L'iacte additionnel acheva de rendre le refroidissement glacial, lî commença par s^introduire subitement aux Tuileries. £n dehors on attendait les choix et les mesures qui seraient adoptés : on les connaissait d'avance au palais.

Voici une particularité que j'extrais d'une lettre écrite le 22 mars. « 1*^6 tais hier, dit Fauteur, « à causer avec le docteur Esparron qui commen- « ce à jouir de la r^utation que lui méritent ses

ii6 Mani8«6) ( 0< )

« longues études, ses nobles et belles (juaGt(^s*y « l'originalité de son esprit (i). Nous parlions. « de l'arrivée dé Napoléon; Nous nous interro- « gions mutuellement pour savoir s'il était chan- « gé , s'il avait mis de l'eau dans son vin. Je nltéa sitai point a dire que les neuf mois de salle de « discipline qu'il avait passés à; l'île d'Elbe de- « vaient lui avoir fait faire quelques réflexions» tf Le docteur Dubois arrive et se joint à nous: j.e « ne le connaissais pas même de vue. Esparron lui ce dit, voilà un de mes amis qui croit que l'Empe- « reur est changé au moral et qu'il revient avec « l'intention de gouverner constitutionneUement « et des disposition^s pacifiques. Dubois se tourne « vers moi, me pose la main sur la tête et s'écrie <c d'un ton énergique que j'entends encore : irtu « bécille! (fui croit qu^ on peut marcher contre <c son organisation ! Je ne saurais décrire l'effet « qu'ont produit sur nous, car Esparronle ressentit « comme moi, ces paroles adressées à i/n inconnu, n et l'accent avec lequel elles furent prononcées. « C'était celui de la persuasion la plus intime. ».

(i) £iile?é depuis aux sciences, k ramitië, il est niopt viclimede m>d dévouement et pour ayoir proJigjic ses soins à des prisonniers aUacjuiis de la fièvre ata&iqiie.

(g^) (io Bfart 1816)

§. XXXIL

10 Mars. 1816.

tetct acMitioonels contre lesquels on s^esttant ëleyë , ne portaient- « ils pas en euz-mâmes tous les oorrectifs ?». T. II. P.. 3 78.

Sans doute, mais ils eonsacraieut ces constitutions, dont ils n^étaient qu*un acte- additionnel, et conséc[uemment le principe du pouvoir absolu (ju'elles avaient favorisé. Il ny a que ceux* qui en furent témoini^ qui puissent se faire une idée du mauvais effet que produisirent les actes additionnels. On s'attendait à une déclaration précise, à des concessions claires, conformes à ce qui avait été promis. Rien n'égala la surprise qu'on éprouva, si ce n^ést le mécontentement qui la suivit On crut que Pïapoléon n^accordait qu'a cause de la crise et de l'empire des circonstances, et que le danger passé il reviendrait à son ancien système.

Voici un fait curieux à ce sujet Je l'extrais du manuscrit de quelqu'un qui travaillait tous les jours avec le ministre de l'intérieur ( Carnot. )

« Le jour où Vacte additionnel parut dans le « moniteur, j'allai comme à l'cKrdinaire chez lé « ministre à l'heure du travail. Il était avec l'un

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<c de ses frères, et dans un entretien fort animé. c( Celui-ci ne dissimulait point l'humeur que lui « causait cet acte, et, le moniteur à la main, il faV « sait des reproches à son frère, Faccusant d^avoir « eu part à cette prétendue addition aux constituée tions de l'Empire cpi'il traitait fort mal, et d^avoir fc usé de son influence auprès de Napoléon pour « lui faire adopter une pareille mesure. Le minis- « tre protesta sur son honneur non seulement « iju'il y était étranger , mais qu'au lieu de cet « acte, il y avait une constitution dont lui, minis- ,«( tre, avait lu les épreuves à deux heures du ma- « tin, et qu'il ne s'était retiré des Tuileries qu'a- « près les avoir corrigées. Tous ceux qui avaient « été appelés pour la discussion et l'adoption de (c cette loi constitutionnelle, en la voyant imprifc mée dans le moniteur, étaient sortis avec lui, à «l'exception de R... de S*.... et de ***, qu'ils « avaient laissés auprès de Napoléon. Ce furent <c probablement ces deux personnages qui le firent « changer d'avis et l'engagèrent à substituer l'acte « additionnel à la constitution. Les deux frères € convenaient qu'il était ridicule et contre toutes (c les notions reçues d'engager ses enfants à pros- « crire une famille ;mçsurevexatoire dont il n'était « pas question dans la loi d'abord adoptée et

<r même imprimée; hoi purement organique, conw sacrant les principes et dans laquelle on ne prp- </posait ni l'exclusion ni l'admission d^ personne, fc M. Carnot dit an ministre avec humeur, que ferez- « vous? — ^^ Je défendrai mon pays contre les étran- « gers. — Signerez-vous? — Oui et sur le champ, « quoique je désapprouve cet acte, car ce serait « les servirque de nous diviser. En disant ces mots , K il signa et le premier, un registre qu^il envoya ff ensuite dans ses bureaux, pour recevoir les si- « gnatures de ses employés. Cette anecdote dont « je puis, comme témoin-, garantir l'authenticité, « prouve que quelquefois on exerçait sur Napo- « léon une désastreuse influence. 11 ne faut que « se rappeller le mécontentement général que causa tf ce malheureux acte additionnel, pour convenir fc de la justesse de cette observation. »

Ceux qui avaient concouru à la rédaction de la loi à laquelle l'acte était substitué , durent être bien surpris , en lisant le moniteur, d'y trouver tout autre chose que ce qu'ilsjr avaient lu à deux heures du matin. S'ils connurent de quelle main partait le coup, ils accusèrent Napoléon de faiblesse; et de duplicité, s'ils l'ignorèrent On avait l'air, au moyen de cette substitution, de se moquer d'eux.

Cet acte additionnel équivalait à une bataille

(i«Marsidi5) (9^)

perdue: il influa sur<5elle de Waterloo et particulièrement sur les suites qu'elle eut.

§. XXXIIl.

19 Mars 1816.

« Napoléoo obMrmt que c^étaît presque toojonrs en blessadt raimmr- ^( propre des Princes qn^en influait le plus sur leur détermina- « tioD. » T. II P. 4<^. .

JNTapoléon en parlait par expérience. La pensée contraire est aussi vraie; c'est-à-dire qu'en flattant l'amour-propre , des Princes on exerce de Tinfluehce. Mais ils s'accoutument promptement à la flatterie, et l'atmosphère qu'elle parfume devient l'air vital dont ils ne peuvent plus se passer. 11 en résulte que lorsqu'on blesse Pamour-propre au lieu de le flatter^ on produit des effets d'autant plus rapides que l'attaque était inattendue. Dans toutes les disgrâces de Cour, on met toujours en jeu l'amour-propre des Princes. Il faut s'en rap porter aux courtisans là-dessus.

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