LXXVII. LA FAYETTE

3 Août 1816.

» Il (Napoléon ) se montrait un joar ibrt monte contre le gênerai La»

« Fayette. » T. V. P. i63.

Napoléon pouvait en effet être piqué contre ce général , d'après les rapports qui avaient existé entre ces deux personnages. Tout le monde connaît la détention de l'un dans les prisons d'Olmutz. Napoléon la fit cesser , en mettant la liberté du détenu pour l'une des clauses du traité de Leoben. D'autres prétendent qu'il ne fit que remplir lés intention du gouvernement directorial Quoiqu'il en

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soit, Napoléon étant parti pour FÉgypte, ne revit point M. de la Fayette, qui ne rentra même qu'après son retour. Comme il devait le sien au premier Consul, il vint lui faire une visite. Napoléon le sonda et trouva ces vieilles idées de liberté dans toute leur vigueur. Il voulut le mettre dans le sénat, mais le général répondit en le remerciant et le priant de lui permettre d^attendre encore , afin qu'il sut à quoi s'en tenir j c'est-à-dire, qu'il voulait savoir s'il était venu pour établir la liberté dans son pays, ou pour l'opprimer. Ce doute injurieux fit cesser toute relation et M. de la Fayette ne parut ni à la cour du Consul ni à celle de l'Empereur. Ce ne fut que pendant les cent jours qu'il se montra comme député.

Napoléon, ou son historien le général Gourgaud, le traite fort mal dans une note de ses mémoires. ( I ) Il lui refuse toute espèce de talent civil et militaire; le représente comme un homme d'ua esprit borné ^d^un caractère dissimulé ^ du reste convenant que c'est un honnête-homme.

Ordinairement Napoléon s'observe davantage et paraît moins passionné dans les jugements qu'ilporte et qu'on trouve soit dans ses mémoires, soit

(i) Mena, de Napoléon, par le gésëral'Gooi^aud'. TI. P. 1:21. Note.

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dans le mémoriaL II est vrai qu'il avait des motifs de le traiter rigoureusement d'après le rôle que joua M. de la F. au mois de juin 18 1 5.