DE L'AUTEUR

Des cavernes du Jura . le <9 avril 1791. — ÏO germinal an II de la république une cl indivisible.

Ici , comme là-bas, le temps me manque. Je jette des notes, et voilà tout. Qu'on ne s'attende ni à la concision du style, ni à l'abondance des détails. A vrai dire, je n'écris ni l'histoire, ni même ce qu'on appelle des Mémoires. Je consigne des notes qui puissent m' aider, sî quelque jour de vrais loisirs me sont donnes, ou aider quelque autre, si je ne puis jamais reprendre la plume. Mais qu'on s'attende à la vérité ; car je proteste que, pénétré de respect pour elle, je regarderais comme un crime la seule pensée de l'altérer. C'est elle d'ailleurs, c'est elle seule qui peut nous justifier. Elle seule peut détruire cet immense échafaudage de calomnies absurdes ou atroces dont ils nous ont accablés, afin de nous as-

AVERTISSEMENT

Pirta, ce le r,| uv iù5« an II!.

Voilà ce que j'écrivais dans un temps où j'étais loin d'espérer que moi-même j'imprimerais ces Notices. Je croyais esquisser mon ouvrage posthume r c'est pour cela qu'en retraçant toute ma vie révolutionnaire , j'ai donné aussi quelques détails sur ma vie privée. Cen'est point par les suggestions de l 'amour-propre , trop souvent méprisable et petit, que j'ai été déterminé à parler de moi ; je m'y suis résolu pour l'intérêt public, auquel les circonstances ont voulu que j'appartinsse. Un modeste silence sur nos actions personnelles ne nous est plus permis. Us nous ont imputé tant de mal , qu'ils me forcent à révéler le peu de bien que j'ai

Et vous que j'ai taut aimés dans votre vie privée, que j'ai si souvent admirés dans votre vie publique; bons amis, bons parents, bons pères, époux tendres ; vous les fondateurs de la liberté républicaine, pour laquelle vous êtes morts en iui donnant encore vos vœux ; reste précieux des proscrits du 31 mai ; vous qu'a dévorés cette Gironde, où je vous quittai par une témérité qui me fut salutaire, où vous restâtes par une conlianée qui vous perdit vous que j'embrassais, hélas! pour la dernière fois, et qui maintenant, de l'Éiysée, où vos ombres reposent, réclamez nos communes promesses, croyez que je remplirai mes devoirs! Le jour s'approche où toutes vos vertus seront publiées. Que ne pufs-je retrouver les mains fidèles à qui vous confiâtes vos derniers écrits ! Que ne m'estil donné d'aller bientôt fouiller cette terre sainte où vous les avez déposés ! Et s'il était vrai que , pour achever de vous faire connaître , il fallût encore

' On Mit aujourd'hui lu fin tragiqne arec douleur : il y a mUle à parier cnntiv il- S.Llki . (Vmilr! . TWiniL-inn r.t v„[;„lv. «n qu'ils ne son! ylui. Ile sept que nuu»

fait.

Quint à Pètlon et Buat*, Je l'a mu lin™' " blls " • l '<Tcr

elioas dans ce ratai département de laOirmut' , je r.sic seul.

[Kofi di l'auteur.)