LIT. T. — CHAP. IV

perdue; et, bien loin de pouvoir sauver le roi, le général Dumouriez, sans crédit, sans considération, et regardé comme un homme dont on devait se méfier, parce qu'il désapprouvait les crimes , aurait nui à Louis XVI , et n'aurait pu que précipiter l'horrible catastrophe qui dès lors était inévitable, et qui lui a causé bien des chagrins.

Le général la Bourdonnaye , son ennemi personnel , pour se venger de ce qu'il avait perdu, l'année précédente, le commandement de l'armée du Nord , sur les plaintes du général Dumouriez, publiait dans tout Paris que ce général n'était venu que pour sauver le plus honnête homme du royaume , titre qu'effectivement Dumouriez avait donné très -juste ment au roi dans une lettre qu'il lui avait écrite en 1791 , et qui avait été imprimée avec les autres pièces prises dans la boite de fer que Roland avait livrée à la convention. Les jacobins en disaient autant , surtout Marat et s'a trop active faction. On répandait que le général avait, toutes les nuits, des rendez- vous avec Roland et les girondistes. Ces derniers, fâchés de ce qu'il ne voulait pas plus les voir particulièrement que les jacobins , répandaient le bruit qu'il voyait secrètement Philippe-Égalité, ce qui était également faux.

Dumouriez venait alors dans le jour à Paris, allait au conseil, et s'en retournait tous les soirs à Clichy. Il ne mangeait nulle part que chez les deux ministres Lebrun et Garât. Il avait même affecté de ne pas mettre le pied chez Moage , ministre de la marine, chez Roland, ministre de l'intérieur, et chez Clavières, ministre des finances, encore moins chez Pache, ministre de la guerre. L'hôtel de la guerre était devenu une caverne indécente , où quatre cents commis , parmi lesquels plusieurs femmes, affectant la toilette la plus sale et le cynisme le plus impudent, n'expédiaient rien, et volaient sur toutes les parties. Une vingtaine de ces coupe-jarrets, ayant à leur tête Hassenfratz et Meusnier, travaillaient jour et nuit à recueillir de fausses dépositions , et à forger des pièces pour prouver l'accusation qu'IIassenfratz avait produite aux jacobins contre le général, le taxant d'avoir volé douze cent mille livres sur les marchés de la Belgique. On avait excité les fédérés contre lui ;

MÉMOIRES DE DU MOURIEZ

souvent, en passant auprès de leurs groupes, il les avait entendus faire très-haut la motion de porter sa tête au bout d'une pique. Un jour même , ayant rencontré un de ces groupes d'une vingtaine de fédérés, dans la rue Montmartre, il se trouva trop heureux de pouvoir enfiler une petite rue, nommée le passage du Saumon, averti par une marchande qui le reconnut, l'ayant vu demeurer pendant deus ans dans cette même rue Montmartre. Dans les assemblées des sections, dans tous les cafés, on payait des aboyeurs qui déclamaient contre lui. Plusieurs fois on avait fait le projet d'aller l'enlever.

L'affreux Santerre, commandant à Paris, montrait toujours un grand attachement au général, et l'avait invité plusieurs fois à dîner chez son beau-frère. Son projet était de le faire dîner avec Marat; le général avait toujours refusé, mais avec les prétextes les plus honnêtes , étant obligé de ménager ce terrible commandant , pour éviter d'être assassiné." Une circonstance rendait encore la position du général plus critique, sans qu'il y eut aucune part. Le colonel Westermann avait donné , sur le Pont-Neuf, des coups de bâton à Marat, pour se venger de ce que, dans ses feuilles, il l'avait accusé d'être l'âme damnée du général et le principal agent de ses vols. Marat voulait faire retomber sa vengeance sur le général, qui était tous les jours averti par des hommes fidèles et par des billets anonymes , et qui , pour la première fois de sa vie, avait pris la précaution de ne jamais marcher sans pistolets. Dubois de Crancé, le plus lâche et le plus barbare des jacobins , s'étant trouvé un jour à dîner avec le général , avait voulu l'insulter, imaginant que sa grande taille et son air féroce lui en imposeraient. Celui-ci, le prenant par le milieu du corps, lui avait très-énergiquement imposé silence. Dubois de Crancé, pour se venger, disait tous les jours dans la convention que le général Duraouriez eu méprisait tous les membres, les regardant comme quatre cents imbécilles, conduits par trois cents scélérats. Ainsi l'orage le plus violent se préparait contre lui , et on n'attendait que sa démission ponr l'arrêter et lui faire son procès. Il était même proscrit d'avance.