CHAPITRE X

Conseil d'État. . .

C'est principalement avec le conseil d'État, ou les six ministres exerçant le pouvoir exécutif, que le général Dumouriez traita les affaires pendant les vingt-six jours qu'il a passés à Paris. Sur quoi il faut remarquer que, dans un de ses manifestes postérieurs, il s'est glissé une faute d'impression ; on a mis vingtsix heures au lieu de vingt-six jours. Il a paru dans les papiers anglais une satire contre cette pièce, dans laquelle on lui reproche gravement cette erreur, comme n'ayant pas pu faire en vingt-six heures tout ce qu'il annonce ; et on lui en fait un grand crime.

Les ministres élaient Roland , qui aura son chapitre à part : il était détesté des cinq autres, qui lui cachaient tout ce qu'ils pouvaient, et qui se divisaient eux-mêmes en deux factions trèsdésunies. L'une était composée de Lebrun , ministre des affaires étrangères, que Dumouriez avait fait premier commis ; qui , dans cette place, était très-bon, étant travailleur et instruit, mais qui n'avait ni assez de dignité ni assez de force pour exister par lui-même, et que son caractère indécis rendait faux , même avec son bienfaiteur, quoiqu'il le regardât comme son appui. 11 avait éloigné de ses bureaux Maret et Noël >, deux hom-

1 M. Maret , rédacteur du loarnrt de quel puéiiei , de quelque* élogoi acailé- Parti et du Moniteur, depuis mitii«ire miiiues, et de plusieurs compilations C jdej affaires clranBcre, et duc de Kaa- tlméej.

sano, tout Napoléon; M.Noél, rédao- ( Note de VfdHe:,v. )

leur de la Chronique , auteur de quel-

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mes assez capables et honnêtes; il n'avait point pris de directeur général pour détailler la besogne aux différents premiers commis, et il avait pour secrétaire particulier un nommé Isabeau, dont on ne disait pas trop de bien. D'ailleurs, occupé, comme les anciens ministres, d'intrigues pour conserver sa place, il ménageait les jacobins beaucoup plus qu'il ne convenait à un homme que Brissot, Condorcet, et les autres chefs du parti de la Gironde, conduisaient dans tout ce qui concernait la politique extérieure. De la faction de Lebrun était Garât , ministre de la justice, homme d'esprit et ayant des idées droites, à qui on ne pouvait reprocher que d'avoir, par une basse adulation, cherché à pallier les meurtres fameux des premiers jours de septembre '. Grouvelle, qui n'était que secrétaire du conseil, mais qu'on pouvait presque regarder comme un ministre, parce qu'il prenait sur lui, décidait et donnait son avis, est un homme de lettres tranchant, affichant des idées hardies et excessives sur la révolution.

Ces trois hommes avaient pour antagoniste Pache, ministre de la guerre, homme d'esprit, très-malhonnête homme, trèsignorant, et aveuglément livré au parti des jacobins. Il avait une femme et une fille aussi laides que méchantes, qui allaient dans tous les clubs, et jusque dans les cavernes des Marseillais pour demander la tête du roi. Les bureaux de la guerre étaient devenus un club , où l'on ne respirait que sang et carnage . On n'y travaillait qu'en bonnet rouge ; on y tutoyait tout le monde, même le ministre, qui, affectant l'extérieur le plus négligé et le plus malpropre, faisait sa cour à la canaille de Paris, ens'assimilant à elle. Ou voyait le même tableau dégoûtant dans les bureaux de la marine, d'où l'on avait chassé tous les honnêtes gens et les commis instruits, pour les remplacer par des jacobins ignorants et furieux, qui, au travers de cette grossièreté iroquoise , ont fait de grandes fortunes. Les bureaux de la guerre